Thập Niên 70: Nhật Ký Giảm Béo Của Hồ Yêu - 40

"Nếu có tiền, ai cũng sẽ đồng ý. À đúng rồi, tốt nhất là tìm những người già neo đơn hoặc cặp vợ chồng già. Tiểu Ngọc Đình mỗi tháng ăn hết bao nhiêu lương thực đâu, chúng ta cứ đưa lương thực của cô bé hàng tháng, thêm vài đồng phí sinh hoạt nữa. Thỉnh thoảng giúp đỡ làm việc nhà, chắc chắn sẽ có người đồng ý."

Đàm Ngọc Linh nghĩ lại cũng cảm thấy có hy vọng.

"Nhưng, mẹ em chắc chắn sẽ đòi rất nhiều tiền."

Đàm Ngọc Dao sững người, cô đã nghĩ nhiều như vậy nhưng lại quên mất điều này. Bây giờ tuy trong tay cô có mười đồng, nhưng rõ ràng là không đủ để lấp đầy cái miệng tham lam của cô Hai. Thêm số tiền trong hệ thống cũng chỉ đủ tạm thời. ff0aa3

"Việc tiền bạc, cần suy nghĩ kỹ. Em cứ đi hỏi thăm trước đã."

Nghĩ đến tiền, cô không thể ngồi yên được.

Về nhà, cô lo lắng mãi mà không nghĩ ra cách nào hay, chỉ biết thở dài tiếc nuối cho sức lực của mình. Nếu ở thời hiện đại, với sức lực này cô có thể đi bốc vác kiếm thêm chút tiền.

Nếu thực sự không được, chỉ còn cách đi chợ đen. Đổi lương thực từ hệ thống ra bán.

Nhưng đó là hạ sách.

Nhìn trời sắp tối, Đàm Ngọc Dao bỏ ý định đi thị trấn. Vừa định nấu cơm thì nghe thấy tiếng Ngọc Linh từ ngoài vọng vào. Chạy ra nhìn, thấy cô ấy vẫn đeo chiếc giỏ trên lưng, rõ ràng là chưa về nhà.

Trên mặt cô nở nụ cười, không còn vẻ u sầu như trước.

"Ngọc Dao, em đã tìm được người đồng ý nhận Ngọc Đình làm con nuôi rồi."

"Ai vậy?"

Nhanh thế...

"Là bà Hai. Lúc nãy bà ấy đang giặt quần áo bên kia sông, nghe chúng ta nói chuyện. Khi em dắt bò về chuồng, bà ấy đến tìm em và nói rằng bà ấy có thể nhận Ngọc Đình làm con nuôi."

"Bà Hai? Có người thân này sao?"

Đàm Ngọc Dao thực sự không có ấn tượng.

"Chị không biết bà Hai sao? Là vợ của chú Hai của ông nội. Chú Hai và anh họ đi lính từ lâu đã mất rồi. Trong nhà chỉ còn bà ấy."

"Có điều kiện gì không?"

Đàm Ngọc Linh gật đầu.

"Bà ấy nói nếu Ngọc Đình được nhận làm con nuôi, sau khi bà qua đời, mỗi dịp lễ Tết phải đốt giấy, thắp hương cho chú Hai và anh họ."

Yêu cầu này không quá đáng, cô không do dự mà đồng ý ngay.

Đàm Ngọc Dao cũng cảm thấy không vấn đề gì. Chỉ là chưa tiếp xúc với bà Hai, không hiểu bà là người thế nào nên trong lòng vẫn hơi lo lắng.

"Thế này đi, em về trước đi, kẻo cô Hai lại đ.á.n.h em. Tối nay khi ba chị về, chị sẽ hỏi thử xem bà Hai là người thế nào. Sáng mai chị sẽ gọi em cùng đi nhổ cỏ cho heo, chúng ta đến nhà bà ấy xem."

Đàm Ngọc Linh lúc này mới nhớ ra mình chưa về nhà. Sắc mặt lập tức tái mét.

Cô buột miệng nói "C.h.ế.t rồi," rồi chạy biến đi nhanh như thỏ. Hình dáng gầy gò khiến Đàm Ngọc Dao sợ rằng chiếc giỏ trên lưng sẽ đè gãy cô.

Trong làng, những cô gái lớn như vậy đều đã đến tuổi lấy chồng, dù gia đình bận rộn thế nào cũng sẽ để các cô ở nhà dưỡng sức. Ai lại bắt làm việc như trâu bò như nhà cô Hai.

Ngọc Linh rõ ràng hơn cô ba tuổi, đứng lên chỉ tới vai cô. Còn Ngọc Châu và Ngọc Đình thì khỏi phải nói.

Ba chị em này thật đáng thương, Đàm Ngọc Dao không thể đứng nhìn Ngọc Đình bị bán đi. Chỉ có thể cố gắng giúp đỡ họ.

Lúc này, cách nhà Đàm Ngọc Dao hai dặm về phía đông, trên một ngọn đồi nhỏ. Bà La Xuân Hoa tóc hoa râm đang nhổ cỏ trước hai ngôi mộ. Miệng lẩm bẩm.

"Ông già à, tôi nói cho ông biết, vài ngày nữa nhà chúng ta có lẽ sẽ có thêm người mới. Hai đứa con nhà anh trai ông, đứa lớn còn đỡ, đứa nhỏ thì thật sự không ra gì. Con cái trong nhà nuôi còn tệ hơn cả heo. Nghe nói họ còn định bán đứa út lên núi làm dâu con. Hai năm trước, con gái nhà Đại Hoa đi làm dâu con, chỉ một năm đã bị hành hạ đến c.h.ế.t. Khương Quế Lan cũng thật độc ác. Ngọc Đình còn nhỏ như vậy, tôi thực sự không đành lòng. Vì vậy tôi định nhận cô bé làm cháu nội cho Thạch Đầu."

Dừng một chút, La Xuân Hoa đưa tay dùng tay áo lau nước mắt, tiếp tục lẩm bẩm: "Như vậy, nếu không tìm được Tiểu Mãn, khi tôi c.h.ế.t đi, ít nhất cũng có người kéo cỏ, thắp hương cho các người vào dịp lễ Tết."

Trên ngọn đồi nhỏ trống trải, gió nhẹ thổi tung những tờ giấy mộ cũ kỹ treo trên mộ, dường như đang đáp lại lời bà. Bà lão thu dọn cỏ dại vừa nhổ, quay đầu nhìn chồng và con trai với ánh mắt lưu luyến, rồi run rẩy bước xuống núi.

Bà về nhà thu dọn, cầm theo một túi vải nhỏ, thẳng tiến đến nhà trưởng thôn Đàm T.ử Bình.

Đàm T.ử Bình cũng đã già, nhiều việc ông đã giao cho con trai làm, ngày ngày khá nhàn hạ. Đang đùa với cháu thì thấy La Xuân Hoa đến, rất ngạc nhiên.

Ông và chồng bà La Xuân Hoa - Đàm Hành Cương - từ nhỏ đã lớn lên cùng nhau, thân thiết đến mức hận không thể mặc chung một chiếc quần. Hồi nhỏ ông rơi xuống ao, chính Đàm Hành Cương đã cứu ông. Nếu không có lần đó, làm gì có trưởng thôn Đàm T.ử Bình hôm nay.

Sau này Cương T.ử đi lính mất tích, con trai lén đi lính cũng mất tích, đứa nhỏ đi làm Hồng Tiểu Binh, ra ngoài một chuyến rồi không bao giờ trở về.

La Xuân Hoa cả đời thật đáng thương. Vì vậy ngoài việc chăm sóc nhiều hơn trong công việc, ông còn nói sớm rằng nếu có khó khăn gì cứ đến tìm ông.

Tuy nhiên, suốt bao nhiêu năm nay bà chưa từng đến. Hôm nay thật hiếm có.

"Thật hiếm có, mười mấy năm rồi, lần đầu tiên thấy bà đến nhà tôi."