Thập Niên 70: Quan Quân Mặt Lạnh Sa Vào Tay Kiều Mỹ Nhân - Chương 3: Bữa Cơm Sóng Gió Và Món Thịt Kho Tàu]

Cô ở phương diện này cũng coi như có chút thiên phú. Món ăn làm ra tuy không thể phục chế hoàn toàn hương vị gốc, nhưng cũng bắt chước được bảy tám phần.

Cho nên mỗi khi trong nhà mua món mặn, cô đều sẽ là người đứng bếp. Tất nhiên, bình thường thì cô chẳng có cái nết siêng năng ấy đâu.

Thịt ba chỉ thái miếng vuông vức, cho vào nồi nước lạnh cùng gừng tươi và rượu nếp để khử mùi tanh. Vớt ra để ráo, sau đó thắng nước hàng bằng đường cho đến khi ngả màu cánh gián đẹp mắt rồi đổ thịt vào xào săn.

Tiếp tục cho hoa hồi, quế và các loại hương liệu vào đảo đều, đổ phần nước sốt đã pha chế sẵn vào, thêm nước xâm xấp mặt thịt rồi đun nhỏ lửa liu riu trong nửa giờ.

Trong lúc chờ đợi, Diệp Cẩm Lê cũng không nhàn rỗi. Cô xào nhanh một đĩa khoai tây thái sợi chua cay, một đĩa cải thìa xào tỏi, và làm thêm một đĩa dưa chuột trộn chua ngọt.

Thời gian vừa điểm, Diệp Cẩm Lê mở nắp nồi. Trong nháy mắt, một mùi thịt nồng nàn xộc thẳng vào mũi.

Nồi thịt kho tàu đã cạn nước, màu sắc đỏ au bóng bẩy, nước sốt sền sệt màu caramen trông cực kỳ kích thích vị giác. Mùi thơm quyện cùng làn khói nóng hổi bốc lên nghi ngút khiến người ta chỉ muốn ăn ngay lập tức.

Cô gắp một miếng thịt kho tàu đưa vào miệng. Nước sốt đậm đà và vị ngọt của thịt hòa quyện hoàn hảo. Miếng thịt mềm mại, béo ngậy mà không ngán, tan ngay trong miệng, để lại dư vị thơm lừng. Ăn xong một miếng vẫn chưa đã thèm, cô lại gắp thêm miếng nữa.

Mẹ Triệu đi vào, dùng ngón trỏ gõ nhẹ lên đầu con gái: “Biết ngay là cái đồ tham ăn nhà con sẽ ăn vụng mà.”

Diệp Cẩm Lê trong miệng vẫn còn ngậm miếng thịt chưa kịp nuốt, nói năng lúng b.úng: “Con đâu có ăn vụng, con là đầu bếp, không nếm thử hương vị thì sao biết ngon hay dở chứ.”

Làm đầu bếp có cái lợi là đồ ngon bao giờ cũng được ăn trước hai miếng.

Triệu Lệ Tú sao lại không hiểu chút tâm tư cỏn con của con gái. Con mình đẻ ra, nó nghĩ gì bà còn lạ gì nữa. Con mình mình xót, bà không nói thêm gì, bưng đĩa thức ăn ra khỏi bếp.

Đến giờ cơm, những người vừa nãy vắng mặt đều đã lục tục trở về.

Món thịt vừa được bưng lên bàn, mấy đôi mắt sáng rực như sói đói vồ mồi, đồng loạt vươn đũa về phía đĩa thịt.

Vốn dĩ Triệu Lệ Tú đã phiền lòng vì chuyện tìm đối tượng cho con gái, giờ nhìn thấy đám người này trong lòng càng thêm bực bội.

Mẹ Triệu dùng tay giữ c.h.ặ.t mép đĩa, nhấc bổng đĩa thịt lên cao, giọng lạnh tanh: “Lúc cần người phụ giúp thì chẳng thấy mặt mũi đâu, đến giờ ăn cơm thì không thiếu một mống.”

Nghe thấy câu này, ngoại trừ Diệp Cẩm Lê, sắc mặt mấy người còn lại đều có chút mất tự nhiên.

Vợ của Lý Hoành Binh là Hoàng Xuân Yến bĩu môi, giọng điệu bình thản nhưng đầy vẻ chống chế: “Hôm qua con nấu cơm rồi còn gì?”

Mẹ Triệu đốp lại ngay: “Thế hôm qua cô ăn cơm rồi, hôm nay cô còn ăn nữa không?”

Hoàng Xuân Yến không phục, nhưng lại không muốn tiếp tục chọc vào ổ kiến lửa, chỉ đành lầm bầm nhỏ: “Cái này mà so sánh được à?”

Mẹ Triệu chống nạnh: “Sao lại không so sánh được?”

Lý Thanh Thanh vội vàng giải thích: “Mẹ, con không cố ý đâu. Con lỡ hẹn đi xem phim với đồng nghiệp từ trước rồi, thật sự không từ chối được.”

Mẹ Triệu hừ lạnh một tiếng: “Phải rồi, phải rồi, chỉ có các người là bận rộn trăm công nghìn việc, chỉ có tôi với con Cẩm Lê là rảnh rỗi sinh nông nổi thôi.”

Đối với hai anh em Lý Thanh Thanh và Lý Hoành Binh, mẹ Triệu tự nhận mình chưa từng bạc đãi chúng nó.

Tuy rằng bà thương con ruột mình hơn, nhưng về cái ăn cái mặc, bà chưa từng để chúng nó thiếu thốn thứ gì. Bà dám vỗ n.g.ự.c nói rằng, làm mẹ kế đến mức này cũng coi như là hiếm có khó tìm rồi.

Nhưng hai anh em nhà này với bà cứ như nước với lửa, chẳng thân thiết nổi. Kéo theo cả cô con dâu Hoàng Xuân Yến mà Lý Hoành Binh cưới về cũng có thái độ không nóng không lạnh với bà.

Bà thì sao cũng được, dù gì bà cũng có con trai con gái ruột, sau này có người lo dưỡng già.

Cha Lý sa sầm mặt mày: “Được rồi, đều là người một nhà cả, có gì đâu mà phải so đo tính toán, cứ phải làm cho mọi người mất vui mới chịu được.”

Lời này của ông ta vừa thốt ra, mẹ Triệu càng thêm tức. Vốn dĩ gần đây bà đã phiền não vì chuyện con gái chưa tìm được đối tượng, việc nhà thì một đống hỗn độn.

Bà đập mạnh đôi đũa xuống bàn: “Cái gì gọi là tôi so đo? Việc nhà ông có động tay vào bao giờ không? Cái bát cũng chưa thấy ông rửa lấy một lần, ông có tư cách gì mà nói câu đó? Đúng là đứng nói chuyện không đau eo!”

Sắc mặt cha Lý khó coi cực điểm: “Đàn ông xây nhà, đàn bà xây tổ ấm, đó là chuyện thiên kinh địa nghĩa.”

Mẹ Triệu cười khẩy: “Thế nào, ý ông là tôi chỉ được phép quanh quẩn xó bếp lo việc nhà thôi hả?”

Cha Lý trong lúc nhất thời cứng họng, nghẹn nửa ngày mới nghĩ ra câu phản bác, bèn lảng sang chuyện khác: “Hôm nay bà làm sao thế, cứ như ăn phải t.h.u.ố.c s.ú.n.g ấy.”

“Cho dù Cẩm Lê không tìm được đối tượng thích hợp, bà cũng không thể trút giận lên đầu chúng tôi chứ. Nếu không phải do con bé quá kén chọn thì cũng đâu đến mức dây dưa đến tận bây giờ. Chẳng lẽ tôi không muốn nó được ở lại thành phố à?”

Mẹ Triệu trừng mắt nhìn ông ta: “Thế tôi có phải cảm ơn ông vì còn nhớ đến chuyện này không nhỉ?”

Đối với cái đám vô lương tâm trong cái nhà này, bà đã chẳng còn ôm hy vọng gì nữa.

Cả cái nhà này, toàn là lũ vô ơn bạc nghĩa.

Chưa nói chuyện khác, chỉ riêng chuyện tìm đối tượng cho con gái bà, bà đã nhắc với hai anh em kia mấy lần rồi. Đơn vị công tác của chúng nó có biết bao nhiêu thanh niên trẻ tuổi, kiểu gì chẳng có vài người thích hợp.

Thế mà cả tháng trời trôi qua, chẳng đứa nào ho he một tiếng. Hỏi đến thì cứ bảo là tạm thời chưa tìm được ai.

Lời này nghe qua loa lấy lệ đến mức khiến người ta phát bực.

Cha Lý tự biết mình đuối lý nên im bặt.

Trong lúc nhất thời, không ai mở miệng nói thêm câu nào, không khí trên bàn ăn trầm xuống.

Diệp Cẩm Lê nở nụ cười tươi rói, gắp một miếng thịt nạc bỏ vào bát mẹ Triệu: “Mẹ ăn cơm đi ạ, thức ăn nguội hết rồi, ăn lạnh hại dạ dày lắm.”

Nhìn hành động hiếu thảo của con gái, trong lòng mẹ Triệu mới thấy ấm áp đôi chút. Cũng không biết người mà Tiền Ngọc Phượng giới thiệu rốt cuộc có ra gì không, nếu mà không được thì…

[