Thập Niên 70: Quân Thiếu Mặt Lạnh Hàng Đêm Đều Giặt Ga Giường. - 756

Ôn Ninh đứng ở cửa ra sân bay, bên tai là những tiếng nói xa lạ và sự ồn ào của dòng người.

Cô hít một hơi thật sâu, siết chặt chiếc vali trong tay rồi đưa lên vẫy một chiếc taxi.

"Xin chào, cho tôi đến khách sạn Waldorf."

Người tài xế là một người nước ngoài da trắng. Trên đường đi, ánh mắt hắn thỉnh thoảng lại liếc qua gương chiếu hậu, nở nụ cười nhiệt tình nhưng cũng đầy khiếm nhã, cố gắng bắt chuyện với Ôn Ninh. Hắn từng chở không ít người châu Á, nhưng chưa bao giờ thấy một người phụ nữ phương Đông nào xinh đẹp đến thế. Mái tóc đen, đôi môi đỏ, ngũ quan tinh tế hơn cả người da trắng, ngay cả khóe môi khẽ cong kia cũng lạnh nhạt đến mức vừa vặn, khiến khí chất của cô trở nên lạnh lùng và kiêu sa lạ thường.

Ôn Ninh nhận thấy những cử chỉ nhỏ nhặt của người tài xế, nhưng cô không có tâm trạng đáp lời hay tiếp xúc ánh mắt với hắn. Cô dứt khoát đeo chiếc kính râm lên, toát ra vẻ lạnh lùng và ngầu, rồi nghiêng đầu nhìn ra ngoài cửa sổ.

Chiếc xe lao vun vút trên đường phố New York. Những tòa cao ốc, ánh đèn neon lướt qua trước mắt, mỗi cảnh vật đều phô bày sự phồn hoa của thành phố này. Thế nhưng, ánh mắt Ôn Ninh lại trống rỗng. Trong lòng cô như bị khoét đi một mảng, không thể hứng thú với bất cứ điều gì, cũng không còn bất kỳ mong đợi nào vào tương lai.

Người tài xế vẫn không từ bỏ, tranh thủ mọi lúc muốn tiếp cận cô: "Cô là lần đầu đến Mỹ phải không? Sang đây để đi học hay đi làm? Ở đây cô có người quen nào không?"

Ôn Ninh khẽ mím môi, không có ý định trả lời.

Người tài xế đợi vài giây rồi cảm thấy xấu hổ và bị hụt hẫng. Trước đây, những cô gái người Hoa mà hắn từng bắt chuyện, ai mà chẳng nhiệt tình, thân thiện, ước gì được trò chuyện cùng hắn. Người tài xế hạ giọng, lẩm bẩm bằng tiếng Anh chửi rủa một câu "cheap girl", thấy Ôn Ninh vẫn không phản ứng, hắn tiếp tục kiêu ngạo dùng tiếng Anh để hạ thấp người Hoa.

Trong thời đại này, không ít người Trung Quốc đều khao khát sự phồn hoa của nước Mỹ. Trong số đó có những người phụ nữ vì muốn lấy được thẻ xanh mà không từ thủ đoạn, và cũng vì thế mà để lại ấn tượng rất khiếm nhã trong mắt người nước ngoài. Họ đều cho rằng con gái người Hoa vì thẻ xanh mà có thể làm bất cứ điều gì, vô cùng rẻ mạt.

Nghe những lời mắng chửi càng lúc càng quá đáng của gã tài xế, khóe môi Ôn Ninh lạnh lùng nhếch lên. Cô đưa tay vào túi áo khoác.

Giây tiếp theo, người tài xế phía trước bỗng cảm thấy gáy mình căng cứng, dường như có vật gì đó đang chĩa vào. Hắn theo bản năng nhìn vào gương chiếu hậu, rồi lập tức im bặt.

Ôn Ninh cầm khẩu s.ú.n.g trong tay, dí vào gáy người tài xế. Ánh mắt dưới cặp kính râm nhìn không rõ, nhưng khóe môi lạnh nhạt của cô lại mang đầy tính cảnh cáo.

Giọng nói lạnh lùng nhưng đầy uy áp: "Mắng thêm câu nữa, tôi b.ắ.n nát đầu anh."

Người tài xế sợ hãi liên tục nói "sorry", chân đạp mạnh phanh xe.

Ôn Ninh liếc ra ngoài, xe vừa vặn dừng ngay trước cửa khách sạn. Cô không nhanh không chậm cất s.ú.n.g vào túi áo khoác, mở cửa xe và lấy hành lý ở cốp.

Vừa đứng vững, chiếc taxi phía sau đã lao đi như có ma đuổi.

Ôn Ninh cười khẩy trong lòng. Quả nhiên, ở đâu cũng vậy, kẻ yếu bị bắt nạt, cá lớn nuốt cá bé.

Ôn Ninh đứng trước cửa khách sạn, ngẩng đầu nhìn kiến trúc xa hoa mang vẻ cổ kính trước mặt. Người gác cổng tiến lên, đón lấy hành lý của cô và cung kính hỏi: "Thưa quý cô, quý cô có cần giúp làm thủ tục nhận phòng không?"

Ôn Ninh thu hồi tầm mắt, giao vali cho người gác cổng, nhàn nhạt đáp lại: "Cảm ơn."

"Vậy xin mời đi theo tôi." Người gác cổng đi trước dẫn đường.

Đại sảnh khách sạn xa hoa lộng lẫy, đèn chùm pha lê tỏa ra ánh sáng dịu nhẹ. Sàn nhà lát đá cẩm thạch sáng bóng đến mức có thể soi bóng người. Trong không khí thoang thoảng mùi nước hoa.

Ôn Ninh đến quầy lễ tân, dùng tiếng Anh trôi chảy làm thủ tục nhận phòng. Cô nhân viên quầy mỉm cười đưa cho cô thẻ phòng: "Tiểu thư Ôn, phòng của cô ở tầng 28. Chúc cô một kỳ nghỉ vui vẻ."

Ôn Ninh nhận thẻ phòng, xoay người đi về phía thang máy.

Đây là thang máy kiểu ngắm cảnh, ba mặt đều là kính. Toàn cảnh thành phố về đêm phồn hoa rực rỡ hiện ra theo mỗi lần thang máy lên xuống. Trong đầu Ôn Ninh bỗng chốc hiện lên hình bóng của Lục Tiến Dương.

Những kỷ niệm ngọt ngào ngày nào ùa về, như những quả b.o.m hẹn giờ chôn vùi trong tim, không biết khi nào sẽ phát nổ, khiến trái tim cô đau nhói.

"Keng ——" Cửa thang máy mở ra, Ôn Ninh bỗng chốc bị kéo về thực tại.

Nỗi đau từ tim lan ra khắp người, cô buộc bản thân phải thu hồi suy nghĩ, bước ra khỏi thang máy.

Đi dọc hành lang vào phòng, sau khi quẹt thẻ mở cửa, Ôn Ninh đặt vali sang một bên, cởi áo khoác rồi ném lên ghế sofa. Cô đi nhanh vào phòng tắm, mở vòi nước và điên cuồng vốc nước lạnh tạt lên mặt. Dường như chỉ có cách này mới có thể buộc cô đối mặt với hiện thực, không còn nghĩ đến Lục Tiến Dương nữa.

Những giọt nước lạnh không ngừng chảy dài trên mặt, một lúc sau, Ôn Ninh ngước mắt nhìn mình trong gương. Sắc mặt cô tái nhợt, ánh mắt trống rỗng, như một cái xác vô hồn.

Cô rất không thích trạng thái sống dở c.h.ế.t dở này. Thiếu ai thì Trái đất vẫn quay, cô biết mình không thể cứ mãi suy sụp như vậy. Cô phải lấy lại tinh thần, cố gắng sống, và sống một cách rực rỡ.

Đây chính là điều Lục Tiến Dương mong muốn.

Cởi bỏ quần áo, Ôn Ninh tắm rửa qua loa rồi nằm lên giường.

Có lẽ vì mấy ngày mất ngủ khiến cơ thể cô rã rời, cô vừa đặt lưng xuống gối không lâu thì đã ngủ thiếp đi.

Sáng sớm hôm sau, Ôn Ninh dậy sớm, thay một bộ trang phục gọn gàng rồi đeo kính râm ra khỏi khách sạn.

Cách đây không lâu, cô nhận được thư của Vương Trí Minh, nói rằng nửa năm nay anh sẽ đến Mỹ công tác. Ôn Ninh nhân tiện liên lạc với anh, hẹn gặp nhau ở một quán cà phê.

Quán cà phê nằm ở một khu phố sầm uất của Manhattan. Ôn Ninh đi vào quán, liếc mắt một cái đã thấy Vương Trí Minh ngồi ở góc phòng.

"Tiểu thư Ôn, bên này." Vương Trí Minh đứng dậy, mỉm cười vẫy tay.

Ôn Ninh bước tới, ngồi xuống rồi tháo kính râm. Vương Trí Minh tinh ý nhận ra khí chất của cô đã thay đổi, mang thêm vài phần lạnh lùng khó tả. Liên tưởng đến việc cô đột ngột đến Mỹ, anh quan tâm hỏi: "Tiểu thư Ôn, có phải cô đã gặp chuyện gì không?"

Ôn Ninh lắc đầu: "Tôi không sao. Hôm nay tôi tìm anh là muốn nhờ anh giúp tôi sắp xếp thủ tục nhập học vào Đại học New York, thuê một căn chung cư cao cấp. Ngoài ra, tôi cần một khoản tiền."

"Được, tôi sẽ liên hệ với nhà trường để xác nhận việc nhập học của cô sớm nhất," Vương Trí Minh lấy ra một tập tài liệu trong cặp, đưa cho cô. "Tài sản của cô ở trong nước đã được chuyển toàn bộ sang Mỹ, có thể sử dụng bất cứ lúc nào. Đây là tình hình phân bổ tài sản hiện tại của cô. Tài liệu viết rất rõ ràng, mấy tờ còn lại là giấy tờ chứng minh tài sản. À phải rồi, mấy hôm trước tôi mua giúp cô mấy mã cổ phiếu Mỹ. Giao dịch ngắn hạn, không ngờ lại tăng trưởng đáng kể, kiếm lời được hai mươi triệu đô la Mỹ. Tiền đã về tài khoản rồi, nếu cô cần tiền gấp, có thể dùng hai mươi triệu này trước."