Thập Niên 70: Quân Thiếu Mặt Lạnh Hàng Đêm Đều Giặt Ga Giường. - 84

Ôn Ninh cảm ơn Đỗ Xuân Mai trong lòng, nhưng trên mặt cô không thể để lộ ra mối quan hệ này. Cô mỉm cười, ánh mắt bình thản đảo qua cả ba vị giám khảo, rồi chủ động giới thiệu: “Chào các vị giám khảo, tôi là Ôn Ninh…”

Sau đó, cô kể mình đã có bài viết được đăng trên Nhật báo Thủ đô và Tuần san Thanh niên. Người đàn ông trung niên ngồi giữa sáng mắt lên, ngắt lời cô: “Đồng chí Ôn, hôm nay cô có mang theo tác phẩm đã đăng không?”

Ôn Ninh đã chuẩn bị sẵn. Cô lấy từ trong túi xách ra bản thảo bài viết cùng với thư hồi đáp của tòa soạn và tạp chí, đưa cho người đàn ông trung niên. Tuy bài viết đã được chấp nhận, nhưng vẫn chưa chính thức xuất bản, chỉ có thư hồi đáp làm bằng chứng.

Người đàn ông trung niên xem kỹ bài viết của cô, không nói gì nhưng vẻ mặt rất hài lòng. Ông đưa bài viết cho Chu Phương và Đỗ Xuân Mai: “Trưởng ban Chu và Chủ nhiệm Đỗ xem qua.”

Đỗ Xuân Mai xem bản thảo, không ngờ Ôn Ninh lại có tài năng thật sự, trong thời gian ngắn như vậy đã có tác phẩm được đăng. Bà thầm nghĩ mình không nhìn lầm người, Ôn Ninh là một nhân tài.

Với ý định giúp Ôn Ninh, bà hỏi: “Tôi nghe nói gửi bài cho hai tòa soạn này, bị từ chối mấy chục lần là chuyện thường tình. Đồng chí Ôn đã gửi bao nhiêu lần thì được đăng?”

Ôn Ninh khiêm tốn trả lời: “May mắn, tôi gửi lần đầu đã được đăng rồi.”

Đỗ Xuân Mai kinh ngạc: “Ồ, vậy thì giỏi thật đấy!”

Người đàn ông trung niên cũng nói: “Đúng là rất giỏi.” Rồi ông nhìn sang Chu Phương, thăm dò: “Trưởng ban Chu xem bài viết rồi có ý kiến gì không?”

Chu Phương thờ ơ nhận lấy bài viết, thậm chí không thèm xem kỹ. Bà gật gật đầu: “Yêu cầu của hai tòa soạn này rất cao, 18 tuổi mà đã có bài đăng, đúng là hậu sinh khả úy, chắc chắn rất có thiên phú về viết lách.”

Tiếp đó, bà đổi giọng: “Sắp đến Quốc khánh rồi, vừa hay cặp câu đối ở cửa chúng ta cũng cần thay. Nếu đồng chí Ôn có thiên phú như vậy, có thể làm một cặp câu đối ngay tại đây để chào mừng Quốc khánh không?”

Sáng tác câu đối tại chỗ?

Đỗ Xuân Mai nhíu mày. Bình thường Ban Tuyên truyền viết một thứ gì đó đều mất cả nửa tháng trời để chuẩn bị, giờ lại yêu cầu người ta viết câu đối tại chỗ, rõ ràng là muốn làm khó. Hơn nữa, Chu Phương cũng không hề yêu cầu hai thí sinh trước làm như vậy. Đỗ Xuân Mai muốn giúp Ôn Ninh, liền cười trêu: “Trưởng ban Chu, sáng tác cần có thời gian, lúc này chắc vội vàng quá rồi nhỉ? Đã gần 12 giờ trưa rồi.”

Chu Phương mặc kệ lời Đỗ Xuân Mai, ngẩng cằm nhìn Ôn Ninh: “Người có tài văn chương, tùy tiện viết gì cũng hơn người bình thường. Đồng chí Ôn có thể đăng báo thì viết một câu đối nhỏ, chỉ vài câu nói, chắc không mất nhiều thời gian đâu nhỉ?”

Ôn Ninh biết, cô đã dồn Chu Di vào thế không thể tham gia kỳ thi này, nên Chu Phương chắc chắn sẽ không bỏ qua. Bà ta đang cố ý đào hố cho cô. Rõ ràng là nghi ngờ trình độ của cô. Nếu hôm nay cô không viết được câu đối, Chu Phương sẽ ngay lập tức nghi ngờ bài viết kia là nhờ người viết hộ.

Vẻ mặt Ôn Ninh không thay đổi, vẫn giữ nụ cười nhẹ nhàng: “Vậy tôi xin thử. Cho tôi năm phút để suy nghĩ là được.”

“Năm phút? Cô chắc chứ?” Giọng Chu Phương vừa có vẻ không tin vừa có vẻ mỉa mai.

Ôn Ninh gật đầu: “Vâng, năm phút.”

Chu Phương cho rằng Ôn Ninh đang làm màu, bà khoanh tay trước ngực, ngẩng cằm, ra vẻ chờ xem trò hay: “Được thôi, cho cô năm phút.” Nếu câu đối viết ra có trình độ kém, bà sẽ có cớ để nghi ngờ bài viết của cô là do người khác viết hộ.

Đỗ Xuân Mai thấy Ôn Ninh nhận lời, thực sự đổ mồ hôi thay cô. Chu Phương muốn đưa cháu gái mình vào Ban Tuyên truyền, nhưng hôm nay Chu Di không đến, chắc chắn có biến, nên Chu Phương rất khắt khe với tất cả các thí sinh, đặc biệt là với Ôn Ninh.

Đỗ Xuân Mai lên tiếng: “Không sao đâu, đồng chí Ôn đừng có áp lực. Sáng tác vốn dĩ cần thời gian lấy cảm hứng, năm phút thì gấp gáp quá. Ngay cả những nhà văn, nhà thơ lớn cũng không thể viết được ngay trong thời gian ngắn như vậy.”

Người đàn ông trung niên cũng nói: “Ừ, đồng chí Ôn đừng lo lắng, cứ làm hết sức mình là được.”

Nghe hai người nói vậy, mặt Chu Phương càng dài ra, bà khó chịu nhìn đồng hồ đeo tay: “Bắt đầu tính giờ.”

Ôn Ninh nghe vậy, nhanh chóng lấy giấy bút ra. Sau khi suy nghĩ một lúc, cô bắt đầu viết.

Chưa hết thời gian, Ôn Ninh đã đặt bút xuống, thổi khô mực, rồi đặt tờ giấy lên bàn của ba vị giám khảo.

Chu Phương không tin cô có thể viết xong nhanh như vậy. Bà ta liếc mắt nhìn tờ giấy, và rồi, đồng tử bà ta co lại. Trên đó viết:

Vế trên: Dân giàu nước mạnh, hôm nay vui cười đón Quốc khánh.

Vế dưới: Xã tắc đổi mới, ca hát tụng ca ơn Đảng.

Câu đối bám sát chủ đề, đối rất chỉnh, không thể tìm ra một lỗi nào.