Thập Niên 70: Ta Ở Nhân Gian Tích Công Đức P1 - Chương 17:❥

Cái đuôi của Tiểu Bạch ngoe nguẩy nhích từng chút một lại gần Chúc Thập An. Đợi đến khi sát vào chân cô, nó mới dựng ch.óp đuôi chĩa thẳng về phía Đông: "Bên ngoài cổng đền có một con ma cứ loanh quanh mãi không chịu đi."

"Lạ thật đấy, ma quỷ phương nào mà to gan thế, dám lảng vảng trước cửa ngõ Tam Thanh?"

"Là một hồn ma mới rất lợi hại đấy, một ông lão hung dữ lắm." Tiểu Bạch mách lẻo: "Ông ta nhìn thấy tôi, còn há to miệng định ăn thịt tôi cơ."

Chúc Thập An không tin: "Ma quỷ căn bản không thể vào được ngõ Tam Thanh. Nếu mi không ló mặt ra ngoài thì ông ta ăn thịt mi kiểu gì?"

Vừa nói, Chúc Thập An vừa quay người bước trở lại.

Trong sảnh chính, vợ chồng Từ Trung - Chúc Trường Phương, Chúc Trường Minh và gia đình ba người của Hà Tái Minh vẫn đang ở đó.

Thấy cô quay lại, Chúc Trường Minh hỏi: "Cô cả có việc gì cần dặn dò ạ?"

Lữ Văn ôm c.h.ặ.t con, lòng lại dấy lên lo âu, liệu có phải con cô lại xảy ra chuyện gì không?

Chúc Thập An xua tay: "Con của chị không sao cả. Tôi có chút việc phải ra ngoài xem thử."

Chúc Trường Phương vội can: "Bên ngoài trời đang mưa, vừa lạnh vừa tối đen như mực, em ra ngoài làm gì?"

Chúc Thập An chợt nhớ ra điều gì, cô liếc mắt nhìn vợ chồng Hà Tái Minh, vừa đi vừa đáp: "Có một con ma to gan lớn mật cứ đứng lỳ bên ngoài ngõ Tam Thanh không chịu đi, em ra xem thử."

Chúc Trường Phương đi theo, thuận miệng hỏi: "Ồ, là do hai vợ chồng họ mang tới sao?"

"Cũng chưa chắc."

Chúc Trường Phương bám sát gót Chúc Thập An, bung ô ra che cho cô. Hà Tái Minh do dự một thoáng, cuối cùng cũng cầm chiếc ô của mình đuổi theo.

Lữ Văn lại căng thẳng: "Sẽ không xảy ra chuyện gì chứ."

Chúc Trường Minh đặt niềm tin tuyệt đối vào vị gia chủ nhà mình, anh trấn an: "Chị cứ yên tâm chăm sóc con đi, một lát nữa là họ về thôi."

Tổng cộng chỉ có ba chiếc ô, nhà Chúc Trường Phương và nhà Hà Tái Minh mỗi nhà lấy một chiếc đi rồi, Chúc Trường Minh đành cầm chiếc ô còn lại nhà mình che để đi về.

Chúc Phượng Cầm ra phòng sương ôm chăn đệm bước vào, thấy trong sảnh chỉ còn lại Từ Trung và Lữ Văn đang bế con, liền hỏi: "Trường Minh về rồi à? Con bé Phương đi đâu thế? Còn cháu sao chưa về ngủ đi?"

Từ Trung đáp: "Vợ cháu che ô đưa cô cả ra đầu ngõ rồi. Huyện trưởng Hà cũng chạy theo xem sao."

Chúc Phượng Cầm khựng lại: "Đầu ngõ làm sao?"

"Nghe bảo có con ma cứ đứng lỳ ở đầu ngõ không chịu đi."

Nghe có ma, Chúc Phượng Cầm lập tức hết lo lắng, quay sang bảo Lữ Văn: "Đi thôi, đi theo tôi vào phòng. Cô bế cháu ngủ trước đi, trời lạnh thế này đừng để đứa nhỏ chịu khổ."

"Cảm ơn chị." Lữ Văn vội vàng ôm con đi theo.

Ngay đầu ngõ Tam Thanh.

Chúc Thập An đứng bên trong cổng đền Tiến sĩ. Cách bên ngoài cổng vài mét là hồn ma của một người đàn ông trạc ngũ tuần. Quỷ khí trên người ông ta vô cùng nồng đậm, nếu nhắm mắt làm ngơ, chỉ vài ngày nữa không chừng sẽ hóa thành Lệ quỷ.

Lúc này, hồn ma đó đang trừng mắt nhìn chằm chằm Hà Tái Minh đứng phía sau Chúc Thập An, hận không thể lao vào c.ắ.n xé anh ta.

Thấy Chúc Thập An im lặng, Chúc Trường Phương hơi sợn gai ốc: "Cô cả, em đang nhìn đi đâu thế?"

Chúc Thập An hất cằm về phía trước: "Đang nhìn ma. Ngay phía trước mặt chị, cách khoảng mười bước chân."

*Trời đất quỷ thần ơi!* Chúc Trường Phương hoảng hồn lùi lại hai bước theo phản xạ, chiếc ô đang che trên đầu Chúc Thập An cũng lệch đi, cô vội vã đưa ô trở về vị trí cũ.

Chúc Thập An hỏi Hà Tái Minh: "Con ma đang trừng mắt nhìn anh kìa, xem ra là kẻ thù của anh rồi."

Hà Tái Minh nghĩ ngợi hồi lâu: "Tôi mới đến huyện Trấn Sơn nhận chức trước Tết, rất nhiều kế hoạch công việc còn chưa kịp triển khai thì đã đắc tội với ai được chứ. Có vắt óc tôi cũng nghĩ không ra, làm gì có kẻ thù nào mang đại hận đến mức c.h.ế.t rồi vẫn cứ bám riết lấy tôi."

"Vậy anh tự nhìn đi."

Chúc Thập An bắt quyết, vươn tay điểm nhẹ lên linh đài của Hà Tái Minh, tạm thời mở âm dương nhãn cho anh ta.

Hà Tái Minh chớp chớp mắt. Khi mở mắt ra nhìn lại, khoảng không vốn vắng ngắt trước cổng đền bỗng lù lù hiện ra một bóng người đang nhìn anh ta chằm chằm bằng ánh mắt c.h.ế.t ch.óc.

Không đúng, đó không phải là người.

Ngoài trời mưa vẫn tuôn rả rích, đối phương không che ô, nhưng chẳng có giọt mưa nào đọng lại trên người, cả thân hình khô ráo. Hai chân ông ta không chạm đất, mà đang lơ lửng bồng bềnh.

Giây phút này, Hà Tái Minh chỉ thấy da đầu tê dại, tay chân bủn rủn, cứng đờ không nhúc nhích nổi.

"Đại sư Chúc, tôi thực sự không quen ông ta." Giọng Hà Tái Minh run lên bần bật.

Hà Tái Minh vừa cất lời đã lập tức chọc giận hồn ma đối diện. Quỷ khí từ thất khiếu của ông ta tỏa ra cuồn cuộn quấn quanh thân. Ông ta cắm đầu húc thẳng vào cổng đền nhưng liền bị một lực đạo vô hình bật tung ra ngoài. Quỷ khí trên người ông ta giống hệt giọt nước rơi xuống chiếc chảo sắt nung đỏ, xèo xèo bốc hơi biến mất.

"Aaa!" Tiếng kêu gào t.h.ả.m thiết vang lên.

Thấy hồn ma lao tới, Hà Tái Minh theo bản năng đưa hai tay lên đỡ, đôi chân luống cuống lùi về sau.

Chúc Thập An vẫn đứng bất động, trong lòng hơi kinh ngạc. Con ma mới c.h.ế.t này vậy mà khá lợi hại. Tuy nhiên, ma mới thì mãi chỉ là ma mới mà thôi.

"Cô cả, để chị xem thử." Thấy Hà Tái Minh sợ hãi đến vậy, Chúc Trường Phương bỗng tò mò bạo gan hẳn lên, cô muốn xem rốt cuộc con ma này trông đáng sợ nhường nào.

Chúc Thập An mở âm dương nhãn cho cô. Vừa mở mắt thấy hồn ma đối diện, Chúc Trường Phương đã vỗ đùi cái đét: "Trời, đây chẳng phải là Lại Đại Hà sao?"

"Ai cơ?"

"Trời ạ, là bố của huyện trưởng tiền nhiệm đấy. Anh không biết huyện trưởng đời trước họ gì à?"

Chúc Trường Phương vặn lại Hà Tái Minh một câu rồi quay sang nói với Chúc Thập An: "Người nhà họ Lại sống ngay đại đội sát vách thôn nhà họ Chúc. Gần ngay thế này, nếu nhà họ Lại có người c.h.ế.t thì không lý nào chúng ta không biết. Mùng Một đầu năm chúng ta về làng tế tổ cũng chẳng nghe ai nhắc đến chuyện này."

Chắc chắn không phải c.h.ế.t trước Tết, mà là sau Tết. Chỉ cần nhìn qua mức độ yếu ớt của âm thể, Chúc Thập An đã đoán được hồn ma này mới qua đời chưa lâu.

"Nhà họ Lại rốt cuộc có chuyện gì?"

Nhắc đến nhà họ Lại, quả thực có rất nhiều chuyện để kể.

Con trai cả của Lại Đại Hà – tức cựu huyện trưởng Lại Phúc Điền – vốn chỉ là kẻ học hết cấp hai, năm 65 bắt đầu làm nghề gõ đầu trẻ ở trường làng. Về sau, nhân lúc thế cuộc rối ren, chẳng biết dùng chiêu trò gì mà leo lên thành kẻ cầm đầu ở huyện. Lão ta dẫn dắt đám du thủ du thực lộng hành, hôm nay đấu tố người này, ngày mai đập phá chỗ kia, quậy tung các cơ quan ban ngành trong huyện, bị không biết bao nhiêu người oán hận.

Về sau, nghe nói Lại Phúc Điền được cất nhắc lên làm phó huyện trưởng, rồi lên hẳn chức huyện trưởng, chính thức thâu tóm quyền lực. Đám dân đen thấp cổ bé họng chẳng ai dám chống đối, đều khiếp sợ cái uy của lão. Cho đến trước Tết vừa rồi, lão bị bắt đi thanh trừng, kết thúc chuỗi ngày tác oai tác quái gần mười năm trời ở huyện Trấn Sơn.

Chúc Trường Phương chỉ biết phần ngọn, còn Hà Tái Minh nắm rõ nội tình bên trong hơn nhiều. Năm xưa để đoạt quyền, Lại Phúc Điền đã ra tay vô cùng tàn độc cả về văn lẫn võ, dồn ép và đ.á.n.h đập đến c.h.ế.t biết bao nhiêu người bị đi đày. Sau khi bị bắt, trước vô vàn bằng chứng tội ác không thể chối cãi, Lại Phúc Điền bị kết án và nhanh ch.óng đem đi xử b.ắ.n.

Biết được thân phận của hồn ma đối diện, Hà Tái Minh lập tức hiểu vì sao ông ta lại căm thù mình. Nhưng anh ta cũng thấy thật oan uổng, Lại Phúc Điền bị xử b.ắ.n là gieo gió gặt bão, đền mạng cho tội ác của mình, liên quan quái gì đến anh ta?

Chúc Thập An cau mày. Lại Đại Hà là ma mới, vừa c.h.ế.t vài ngày, theo lý thuyết ma mới rất khó rời khỏi nơi mình bỏ mạng. Vậy ông ta làm cách nào để vượt sông bơi được vào huyện thành?

Cô bước ra khỏi cổng đền Tiến sĩ. Gió lạnh buốt hòa cùng mưa hắt thẳng vào mặt, luồng khí âm hàn lập tức khiến cô bừng tỉnh.

*Không ổn!*

Sao bên ngoài ngõ Tam Thanh lại có âm khí thế này?

Lại Đại Hà vừa nhào tới đã bị Chúc Thập An tung một cước đá bay. Cô quay ngoắt người lại, nét mặt đanh lại nhìn đăm đăm về hướng Đông Bắc. Đó là điểm giao nhau giữa núi Vân Đài và núi Vọng Vân. Một luồng âm khí dai dẳng, âm ỉ đang cuồn cuộn tuôn ra từ hướng đó.

Chắc chắn chỗ đó đã xảy ra chuyện.

Chúc Thập An quay lại đ.á.n.h giá hồn ma mới vô cùng lợi hại này. Hóa ra là vậy!

Cô khẽ thở dài. Hiện tại cô thực sự quá yếu ớt. Chỉ vì có trận pháp bao bọc ngõ Tam Thanh, mà cô lại không hề hay biết đến dị biến đang diễn ra ngay bên ngoài.

Nếu là trước kia, chuyện này tuyệt đối không bao giờ xảy ra.

Yếu đuối chính là cái tội của cô!

Thấy đại sư Chúc tung một cước đá bay Lại Đại Hà, Hà Tái Minh cũng vững dạ hơn. Anh ta thận trọng bước ra khỏi ngõ Tam Thanh, lên tiếng: "Lại Đại Hà, chuyện nhà ông không liên quan gì đến tôi. Đừng bám riết lấy gia đình tôi nữa, mau đi đầu t.h.a.i đi."

Lại Đại Hà tru lên t.h.ả.m thiết: "Chính mày! Mày cướp chức quan của con tao, cướp luôn nhà của con tao. Con tao c.h.ế.t rồi, tao bắt mày phải đền mạng!"

Thấy ông ta cố chấp ngang ngược thế này, Hà Tái Minh cũng cạn lời, lén nhìn sang Chúc Thập An cầu cứu.

Chúc Thập An hừ lạnh. Cô đâu phải phán quan dưới Địa phủ, việc gì phải hao hơi tổn giọng nói đạo lý với một con ma?

Cô buông ngón tay, khẽ lắc nhẹ chiếc lục lạc Trấn Hồn đang nắm trong tay. Âm thanh của chiếc lục lạc ngay lập tức đan thành một tấm lưới vô hình siết c.h.ặ.t lấy Lại Đại Hà. Một con ma mới như ông ta tất nhiên không thể bằng thủy quỷ Vương Hai Trụ, chẳng cần dùng đến bùa chú cũng đủ trấn áp khiến ông ta không nhúc nhích nổi.

Chúc Thập An lấy lại chiếc ô từ tay Chúc Trường Phương, dặn dò: "Chị cùng anh ta về nhà đi, em phải ra ngoài một chuyến."

Chúc Trường Phương làm sao yên tâm để cô đi một mình: "Em đi đâu, chị đi cùng em."

Hà Tái Minh cũng tiến tới: "Tôi cũng..."

"Thôi đi!" Chúc Thập An ngắt lời: "Hai người đi theo chỉ thêm vướng chân vướng tay. Lỡ xảy ra chuyện, tôi còn phải phân tâm bảo vệ mọi người nữa. Về hết đi."

Nói xong, cô che ô bước nhanh về phía trước.

"Ấy, cô cả, đợi chị với."

Hà Tái Minh vội vàng kéo tay Chúc Trường Phương lại: "Cứ nghe theo đại sư Chúc đi. Cô ấy nói đúng, chúng ta đi theo chỉ cản trở, nhỡ có bề gì..."

Dù biết Hà Tái Minh nói có lý, nhưng Chúc Trường Phương vẫn nhìn anh ta bằng ánh mắt chán ghét: "Nếu không tại anh, cớ gì đêm hôm mưa gió thế này cô cả nhà tôi phải đội mưa ra đường?"

Hà Tái Minh cứng họng, chẳng biết phân bua thế nào.

Chúc Trường Phương giật lấy chiếc ô trên tay anh ta rồi quay ngoắt về nhà. Hà Tái Minh đành giơ hai tay lên che đầu, vội vã chạy theo sau. Đêm nay bị dọa cho hồn xiêu phách lạc, có cho thêm tiền anh ta cũng chẳng dám đứng một mình ngoài cổng đền nữa.

Chúc Thập An rảo bước men theo con đường vòng quanh bên ngoài ngõ Tam Thanh, băng qua con phố Bắc để tiến ra trục đường chính.

Đây là con đường rộng và dài nhất huyện Trấn Sơn. Ngày xưa, những thương lái ngược đường Trà Mã Cổ Đạo đi về mạn xuyên Tây đều phải đi xuyên qua con đường này, đến cuối phố rồi mới rẽ vào đường núi phía Tây Bắc để rời đi.

Nhưng hướng Đông Bắc của trục đường chính lại dẫn vào một thung lũng. Và luồng âm khí lúc ẩn lúc hiện đang bao trùm lấy không trung huyện Trấn Sơn chính là bắt nguồn từ thung lũng đó.

Chúc Thập An bước nhanh trên con đường ướt nhẹp. Khi vừa đi đến cuối trục đường chính, từ phía núi Vọng Vân xa xa bỗng vẳng lại tiếng chuông đồng vang vọng.

*Boong~ Boong~ Boong~*

Một tiếng, rồi lại một tiếng... Tiếng chuông thong thả, ung dung nhưng lại len lỏi khắp mọi ngóc ngách đất trời. Chúc Thập An ngẩng đầu nhìn lên không trung, những luồng âm khí mỏng manh đang dần bị tiếng chuông đ.á.n.h dạt đi, gột rửa sạch sẽ.

Từ trong thung lũng, âm khí vẫn không ngừng tuôn ra, nhưng chí ít lúc này, lượng âm khí tràn vào huyện thành đã tan biến, không còn đáng lo ngại nữa.