Thập Niên 70: Ta Ở Nhân Gian Tích Công Đức P2 - Chương 43:-

Đinh Mão hớn hở chạy vào bếp đun nước mà không hề hay biết Diệp Đan và A Hoa đang nhìn nhau mỉm cười.

Diệp Đan chỉ là một người bình thường, có cầm bùa chú cũng chẳng biết dùng, cùng lắm là đem đi tặng cho những người khác trong Huyền môn. Còn A Hoa là vu sư, cô chuyên dùng chú thuật và cổ trùng nên rất ít khi động đến bùa chú.

Đối với Diệp Đan và A Hoa mà nói, có bùa chú đương nhiên là chuyện tốt, nhưng không có cũng chẳng sao. Vốn dĩ số bùa đó cũng định nhường lại cho Đinh Mão, giờ lấy ra làm mồi nhử để sai vặt anh ta làm việc thì cũng không có gì thiệt thòi.

A Hoa quay sang nói với Diệp Đan: "Chủ nhiệm Diệp, Chúc đại sư đã giúp chúng ta một ân tình lớn, bề này sớm muộn gì chúng ta cũng phải tìm cách báo đáp."

Diệp Đan gật đầu: "Tôi vẫn luôn ghi nhớ."

Nghe Diệp Đan nói vậy, A Hoa mới yên tâm. Cô và Đinh Mão đều thuộc kiểu người thẳng tính, không rành đạo lý đối nhân xử thế. Nhưng Diệp Đan thì khác, tuy chị ấy chỉ là Chủ nhiệm tổ hành động miền Trung, nhưng quan hệ giao thiệp lại rất rộng, làm việc cũng khéo léo. Chỉ cần chị ấy đã lên tiếng nhận lời thì sau này chuyện gì cũng dễ giải quyết.

A Hoa nói tiếp: "Chúng ta nay đã là chỗ bạn bè vào sinh ra t.ử, sau này nếu Chủ nhiệm Diệp có việc gì cần đến, xin cứ tự nhiên lên tiếng."

Diệp Đan thở dài: "Tôi chỉ là một người bình thường thì có chuyện gì to tát được chứ, nếu có thì cũng toàn là việc của tổ. Dạo này công việc ngày càng khó khăn."

A Hoa thản nhiên đáp: "Khó mấy cũng phải làm. Chuyện đời vốn có lúc thăng lúc trầm, chúng ta cứ c.ắ.n răng vượt qua quãng thời gian khốn khó này, sau này ắt hẳn mọi thứ sẽ tốt đẹp lên thôi."

Diệp Đan mỉm cười, chỉ biết hy vọng là vậy.

Hai người dìu nhau ra ghế ngồi đợi. A Hoa ngó đầu về phía nhà bếp hét vọng vào: "Nhớ nấu cho đủ thời gian, phải để t.h.u.ố.c ra hết d.ư.ợ.c tính đấy nhé, đừng có làm ảnh hưởng đến cơ thể của tôi và Diệp Đan!"

"Đang nấu, đang nấu đây! Chút chuyện cỏn con này tôi còn không biết sao?"

Trong lúc A Hoa và Đinh Mão còn đang đấu khẩu thì ba người nhóm Chúc Thập An đã lên thuyền. Chúc Thập An mệt mỏi cả ngày trời, vừa tìm được phòng trong khoang, cô chỉ dọn dẹp qua loa rồi ngả lưng ngủ luôn.

Nửa đêm hôm đó, nhóm thành viên tổ hành động nhận được tin báo mộ cổ xảy ra biến cố đã hối hả chạy tới thị trấn. Người dẫn đầu là Phó tổ trưởng tổ hành động miền Trung mới nhậm chức - Lâm Quang Đức. Ông ta là người thuộc Huyền môn gia truyền, xấp xỉ bốn mươi tuổi, được coi là người của phái Phù Lục.

Khi đến chỗ tá túc, đẩy cửa bước vào, nhìn thấy Đinh Mão đang thảnh thơi nằm trên ghế trúc đập muỗi, bọn người Lâm Quang Đức mới thở phào nhẹ nhõm.

"Mộ cổ vẫn an toàn chứ?"

"An toàn, cực kỳ an toàn, an toàn đến mức bây giờ các người có đi tìm cũng chẳng biết mộ cổ nằm ở xó xỉnh nào đâu."

"..." Khách sáo mỉa mai ranh mãnh thế này là có ý gì?

Đinh Mão tức giận bật dậy: "Nếu không phải ông đây phúc lớn mạng lớn, đợi các người lề mề tới cứu thì đến thu dọn nhặt xác cũng chẳng kịp! Ông đây đã sớm bị ba tên yêu đạo kia luyện thành thi lạp quỷ rồi!"

"Đinh đạo trưởng đừng giận, chúng tôi vừa nhận được tin là tức tốc tới đây ngay. Cậu cũng biết đấy, Tổ trưởng và Phó tổ trưởng của tổ hành động miền Trung chúng tôi đều đã bỏ mạng ở Hùng Sơn, tổ hành động miền Trung mới vừa tái lập chưa lâu, chúng tôi..."

Đinh Mão ngắt lời: "Bớt nói nhảm đi! Tôi chỉ biết là do các người sắp xếp công việc không thỏa đáng nên tôi mới suýt chút nữa mất mạng. Đã biết mộ cổ này là miếng mồi ngon trong mắt đám yêu đạo, tại sao không phái thêm người tới canh gác?"

Bên ngoài, Đinh Mão đang cãi nhau chí ch.óe với nhóm người Lâm Quang Đức tới tiếp viện. Ở trong nhà, A Hoa bị tiếng ồn làm tỉnh giấc, nhưng rồi lại lười nhác trở mình ngủ tiếp. Thằng nhóc Đinh Mão lúc nãy than mệt xem ra là giả vờ, nếu mệt thật thì giờ này đã lăn ra ngủ ngáy khò khò rồi, lấy đâu ra hơi sức mà cãi vã.

Đinh Mão vốn là người ưa nịnh. Mấy nhân viên tiếp viện phải dỗ ngọt, xúm vào khen ngợi tâng bốc hết lời, cục tức trong lòng Đinh Mão mới nguôi ngoai. Lúc này, anh ta mới có tâm trạng kể lại ngọn ngành sự việc cho họ nghe.

Lâm Quang Đức lên tiếng: "Chúc đại cô nương của nhà họ Chúc thì tôi có biết. Trước đó, Lý Thanh Nguyên - Tổ trưởng tổ hành động miền Tây Nam của các cậu có gửi tin báo về tổng bộ, nói rằng Chúc Thập An - người nối dõi nhà họ Chúc ở huyện Trấn Sơn vô cùng am hiểu trận pháp, đã đích thân tu bổ lại pháp trận Tam Thanh Thái Cực."

Đinh Mão tò mò: "Sao ông biết được chuyện đó?"

Lâm Quang Đức đáp: "Vốn dĩ tôi là người của tổng bộ tổ hành động, vì bên miền Trung đang thiếu nhân lực nên cấp trên mới điều tôi sang đây."

Lâm Quang Đức vốn làm việc ở tổng bộ. Do tổ hành động miền Trung chịu thương vong t.h.ả.m trọng trong trận chiến ở Hùng Sơn, nên ông mới được tạm thời thuyên chuyển đến đây đảm nhiệm chức Phó tổ trưởng.

Đinh Mão hừ lạnh. Người từ tổng bộ tới thì đã sao? Là Phó tổ trưởng thì có gì ghê gớm chứ? Việc nhóm Lâm Quang Đức đến trễ suýt chút nữa hại c.h.ế.t anh ta là sự thật rành rành, món nợ này anh ta nhất định phải ghim lại.

Nội bộ tổ hành động thiếu hụt nhân lực ra sao, điều phối công việc thế nào đều là chuyện riêng của họ. Chúc Thập An tình cờ gặp gỡ nên mới tiện tay giúp đỡ một chút. Giúp xong thì thôi, cô cũng chẳng bao giờ bận tâm để những chuyện ấy ở trong lòng.

Đoàn người nghỉ ngơi trên thuyền ròng rã mười mấy ngày, giữa chừng lại phải chuyển sang một chuyến tàu khác mới cập bến Thượng Hải.

Sau khi xuống thuyền, Chúc Trường Phong đang định tìm người hỏi đường thì chợt thấy Chúc Trường Chấn đã đứng đợi sẵn ở bến tàu. Cậu vội vàng bước tới: "Mọi người đến từ khi nào vậy?"

"Chúng tôi đến sớm hơn hai ngày." Chúc Trường Chấn đáp xong liền giới thiệu người bên cạnh với Chúc Trường Phong: "Anh Trường Phong, đây là Chúc Lượng, năm nay mười tám tuổi, mấy hôm trước vừa thi đại học xong. Bố cậu ấy thấy cậu ấy đang rảnh rỗi nên sắp xếp ngày nào cũng ra bến tàu đợi chúng ta. Hôm kia vừa xuống tàu, chúng tôi đã thấy cậu ấy đứng ôm bảng chờ sẵn ở đó rồi. Trời nóng bức thế này, cậu thanh niên đúng là chịu cực khổ."

Chúc Lượng vội xua tay: "Cháu không vất vả đâu ạ. Mọi người ngồi tàu đi đường xa đến đây mới là vất vả."

Người trong tộc họ Chúc ở Thượng Hải không nhiều. Chúc Trường Chấn vừa nhắc đến tên Chúc Lượng, Chúc Trường Phong lập tức nhớ ra bố cậu tên là Chúc Hưng.

Chúc Hưng là người thuộc nhánh phụ của nhà họ Chúc. Năm xưa trong lúc tòng quân đ.á.n.h giặc đã quen biết vợ ông là một cô gái người Thượng Hải. Bố mẹ Chúc Hưng qua đời, ở quê cũng chẳng còn họ hàng thân thích nào gần gũi. Thế nên sau khi chuyển ngành, ông theo vợ đến Thượng Hải kết hôn và định cư luôn tại đây.

Chúc Hưng sinh được hai gái một trai, Chúc Lượng chính là cậu con trai út trong nhà. Chúc Trường Phong nhớ cậu được sinh ra vào khoảng những năm sáu mươi. Năm sáu lăm, lúc gia đình năm người họ về quê tế tổ, Chúc Trường Phong từng gặp qua Chúc Lượng, khi đó cậu bé mới có năm tuổi.

Chúc Trường Phong vỗ vỗ vai Chúc Lượng: "Khá lắm chàng trai, thi cử thế nào rồi?"

"Cháu tự thấy làm bài khá tốt, nhưng bố mẹ cháu cứ lo cháu thi trượt, suốt ngày cuống cuồng hết cả lên."

Chúc Thập An và Nhị cô bà đi tới. Vừa trông thấy Chúc Thập An, hơi thở của Chúc Lượng bất giác khựng lại một nhịp. Chúc Thập An quay đầu nhìn cậu một cái, mặt mũi Chúc Lượng lập tức đỏ bừng như gan lợn, chẳng dám hé răng, chỉ lẳng lặng cúi gằm mặt xuống.

Chúc Thập An hỏi Chúc Trường Chấn: "Dì Phượng và mọi người đâu rồi?"

"Dì Phượng và mọi người hiện đang ở nhà khách trên phố Phong Thụ. Hôm qua ông Thọ Quang và ông Thọ Tín đã đi nhận thẻ dự thi rồi. Hai ông vốn định nhận thay cho cô luôn nhưng bên tổ chức không cho phép, bắt buộc đích thân thí sinh phải đi nhận. Còn phải mang theo ảnh thẻ để lưu hồ sơ phòng trường hợp thi hộ nữa."

Chúc Thập An gật đầu: "Vậy chúng ta đi thôi."

"Vâng."

Chúc Trường Chấn đi phía trước dẫn đường, Chúc Thập An và Nhị cô bà đi theo sau. Chúc Lượng vẫn đứng ngây người tại chỗ. Chúc Trường Phong vỗ lưng cậu: "Em đi cùng bọn anh đến phố Phong Thụ hay là đi về nhà?"

Ban đầu Chúc Lượng định đi về nhà, nắng nôi gay gắt thế này ai lại muốn phơi mặt ra ngoài đường làm gì? Nhưng đến lúc này, cậu lại lắp bắp: "Hay là... để em... đưa mọi người đến phố Phong Thụ nhé."

Chúc Trường Phong cười bảo: "Trường Chấn biết đường rồi, không cần em phải cất công chạy theo đâu, em cứ về nhà nghỉ ngơi đi. Sẵn tiện nói với bố một tiếng, bảo là Gia chủ đã đến rồi."

Chúc Lượng từng nghe bố nói qua, Gia chủ nhà họ Chúc đời này tên là Chúc Thập An, nhỏ tuổi hơn cậu hơn một tháng. Chắc hẳn chính là cô gái trẻ vừa nãy.

Các cô gái trẻ thời nay thường chuộng kiểu tết tóc b.í.m, b.í.m dài b.í.m ngắn, tết một bên hay hai bên, hoặc cắt tóc ngắn kiểu cán bộ. Hiếm thấy ai lại để kiểu tóc như cô, một nửa b.úi thành lọn tản trên đỉnh đầu cài trâm, một nửa còn lại thì buông xõa mượt mà. Cô còn diện bộ y phục bằng vải lanh thô dệt mỏng màu xanh đá tà chéo. Cả người toát lên vẻ chẳng giống thanh niên thời đại này, mà giống như người xưa bước ra vậy.

Rõ ràng tuổi tác không lớn, thế nhưng ánh mắt cô nhìn người khác vừa nãy lại mang đến cảm giác rất khác biệt. Nhìn qua đã biết không phải kiểu người dễ gần. Trong lòng Chúc Lượng muốn mở lời bắt chuyện nhưng lại e dè không dám tiến lên làm liều.

Chúc Lượng vốn thấy hiếu kỳ về Chúc Thập An, nên cứ lẽo đẽo đi theo nhóm Chúc Trường Phong. Mấy người bọn họ ngồi sáu trạm xe buýt, xuống xe lại đi bộ thêm nửa cây số nữa mới tới nhà khách trên phố Phong Thụ.

Dọc đường, có không ít người lén lút dò xét cách ăn mặc có phần không hợp thời của Chúc Thập An, nhưng cô vẫn điềm nhiên xem như không thấy gì.

Váy áo cô mang theo phần lớn đều đã mặc bẩn hết, chỉ còn mỗi bộ đồ vải lanh thô này là sạch sẽ, không mặc bộ này thì biết mặc cái gì?

Vừa đặt chân đến nhà khách, Dì Phượng trông thấy Chúc Thập An liền xuýt xoa xót xa: "Cháu xem lại mình xem, thế mà ban đầu còn đòi tự đi một mình cơ đấy. Không có dì chăm sóc, mới mấy ngày mà cháu gầy sọp cả đi rồi."

Nói xong, bà lại vội quay sang phân trần với Nhị cô bà: "Không phải cháu chê thím chăm lo không chu đáo đâu nhé."

Nhị cô bà cười xòa: "Bản thân tôi cũng thấy Đại cô nương có gầy đi một chút."

"Đúng vậy mà. Ôi dào, ra ngoài đường xa xôi ăn mặc làm sao mà tươm tất cho được, chuyện bất đắc dĩ thôi."

Chúc Phượng Cầm quay sang dỗ dành Chúc Thập An: "Đợi thi xong lấy được cái bằng đó rồi chúng ta sẽ về nhà, Dì Phượng sẽ nấu toàn món ngon cho cháu tẩm bổ cơ thể."

Hay tin Đại cô nương đã đến, Chúc Thọ Quang và Chúc Thọ Tín đang ở phòng dưới lầu đàm đạo cùng các lão Trung y dự thi liền vội vã qua gặp, nhắc nhở: "Bây giờ bên trường học vẫn chưa đến giờ tan làm, Đại cô nương mau qua đó lo liệu thẻ dự thi đi."

"Thi ở trường học sao?" Chúc Thập An lên tiếng hỏi.

Chúc Thọ Quang giải thích: "Sát vách nhà khách vốn dĩ là một trường đào tạo nghề dệt may, sau đó trường bị đình chỉ hoạt động nên chuyển thành trường tiểu học. Dạo này các nơi trên cả nước đều đang rục rịch khôi phục lại các học viện Trung y. Trường tiểu học phố Phong Thụ đã sáp nhập với một trường tiểu học khác, cơ sở vật chất bỏ trống liền nhượng lại cho Học viện Trung y Thượng Hải. Học viện Trung y phải đến tháng Chín mới khai giảng, phòng ốc hiện vẫn đang trống, vừa đúng lúc mượn trường của họ làm địa điểm tổ chức thi cho chúng ta."

Chúc Trường Phong khâm phục khen ngợi: "Ông Thọ Quang ơi, mọi người mới đến có hai ngày mà đã dò la được ngần ấy thông tin rồi sao?"

Chúc Thọ Quang mỉm cười xua tay: "Ôi dào, ngoài ba người nhà mình lặn lội từ phương xa tới đây, những lão Trung y tham gia kỳ thi đợt này đều là dân Thượng Hải gốc, người nào xa xôi hơn thì cũng thuộc các vùng lân cận Thượng Hải. Người bản xứ làm sao mà không nắm rõ chuyện ở địa phương mình cơ chứ?"

Chúc Thọ Tín nói thêm: "À phải rồi, giám khảo kỳ thi của chúng ta lần này, chính là Hiệu trưởng của Học viện Trung y Thượng Hải đang chờ khai giảng đấy."

Chúc Trường Phong nghe xong những lời này thì cảm thán: "Kỳ thi đợt này tổ chức gấp gáp quá. Nếu không nhờ cậy người của tổ hành động giúp đỡ đăng ký, e rằng chúng ta cũng không chạy tới kịp."

"Còn không phải sao."

Thời hạn ch.ót báo danh là trước ngày thi một hôm. Lúc danh sách đăng ký được gửi lên ban giám thị, tên tuổi và hộ khẩu của ba người nhà họ Chúc đặc biệt đập vào mắt người xem.

"Thật hiếm thấy, lặn lội đường sá ngàn dặm chạy tới đây dự thi, chỉ cần đến trễ hai ngày nữa thôi là lỡ mất cơ hội rồi."

"Các vị ở đây có ấn tượng gì về nhà họ Chúc không? Hồ sơ nộp lên có ghi rõ, y thuật của nhà họ Chúc đã lưu truyền được mười mấy đời rồi đấy."