Thập Niên 70: Ta Ở Nhân Gian Tích Công Đức P2 - Chương 35:-

Chúc Trường Minh: "..."

Hành động "vừa ăn cướp vừa la làng" của viện trưởng Lý không chỉ khiến Chúc Trường Minh cạn lời, mà chính viện trưởng Lý cũng cảm thấy ngượng ngùng phải tự xoa xoa mặt chữa thẹn: "Cậu yên tâm, trên thành phố tôi sẽ nhờ người dò hỏi giúp. Cái chứng chỉ đó hễ có động tĩnh gì tôi sẽ báo cho cậu ngay, để Đại cô nương nhà cậu tự đi mà thi."

Ẩn ý của viện trưởng Lý rất rõ ràng: Để Đại cô nương nhà cậu tự đi thi, cậu là người đã có công tác ổn định ở bệnh viện huyện rồi thì đừng có xen vào.

Chúc Trường Minh dứt khoát nói rõ: "Viện trưởng yên tâm, tôi sẽ làm việc đàng hoàng ở bệnh viện huyện, không có chuyện vứt bỏ công tác chạy lấy người đâu."

Người trong tộc cũng đã bàn bạc về việc anh có nên đi thi hay không. Nhà họ Chúc không thiếu đại phu, chẳng việc gì phải để anh từ bỏ công việc ổn định mà dính líu vào. Cho dù anh có muốn từ chức ở bệnh viện huyện để về y quán nhà mình ngồi khám, thì ít nhất cũng phải đợi y quán trong nhà đi vào hoạt động trơn tru, thiếu hụt nhân thủ rồi mới tính.

Viện trưởng Lý gặng hỏi: "Tự cậu nói thì phải giữ lời đấy nhé, chốt vậy rồi, thật sự sẽ không bỏ việc chạy đi chứ?"

"Thật sự không đâu." Chúc Trường Minh giải thích: "Nói thật lòng, bây giờ chính sách mới chỉ có dấu hiệu nới lỏng, sau này ra sao còn khó nói. Xét trên phương diện gia tộc, cũng chẳng cần thiết phải bỏ hết trứng vào một giỏ."

"Nói có lý đấy."

Viện trưởng Lý cuối cùng cũng yên tâm, vỗ vai Chúc Trường Minh cười nói: "Cậu cứ xem sách tiếp đi, tôi sang phòng khám bên cạnh đi dạo một vòng."

"Viện trưởng đi thong thả."

Họ hàng, bạn bè của nhà họ Chúc lần lượt nhận được tin tức, ai nấy đều bắt đầu rục rịch hành động vì tiền đồ của nhà họ. Người trong tộc họ Chúc cũng không hề nhàn rỗi, ai cần làm việc cứ làm việc, ai cần đi học cứ đi học.

Bận rộn mãi đến sau Lập hạ, cải dầu, lúa mì đều đã thu hoạch cất vào kho, mạ non, ngô cũng đã gieo xuống ruộng, áo kép mặc trên người đều đã thay bằng áo mỏng, công việc đồng áng cuối cùng cũng vơi đi phần lớn.

Người trong tộc kéo đến ngõ Tam Thanh đón lũ trẻ. Đứa nào đứa nấy đều tỏ vẻ luyến tiếc không muốn về, bị bố mẹ lôi đi rồi mà vẫn còn ngoái đầu gào to, bảo rằng nhất định sẽ quay lại.

Dì Phượng cũng quyến luyến không kém, lẽo đẽo tiễn đám trẻ đến tận chỗ cổng chào mới quay về. Vừa bước vào nhà, dì đã cảm thán: "Lúc bọn nó ở đây thì chê ồn ào, giờ đi hết rồi, trong lòng lại thấy trống vắng thế nào ấy."

Thím Năm cười nói: "Thế thì cô đợi thêm một, hai tháng nữa đi. Đến kỳ nghỉ hè, đám khỉ gió ở trường học đều được nghỉ. Trẻ con các nhà ở ngõ Tam Thanh chúng ta, lớn bé chục đứa đều kéo sang nhà chính chơi, đảm bảo sẽ náo nhiệt lắm."

Chúc Phượng Cầm "ôi chao" một tiếng chối đây đẩy: "Đợi tụi nó nghỉ hè thì cũng vào tiết Tam Phục rồi. Trời nóng dễ buồn ngủ, buổi trưa tôi chợp mắt còn chẳng đủ, lấy đâu ra thời gian mà quản đám khỉ gió ấy, mấy người cứ tự mà trông lấy."

Mấy chị em phụ nữ lại được trận cười vang. Nuôi trẻ con mà, lúc nào cũng vừa vui vẻ lại vừa cực nhọc như thế đấy.

Trong lúc đám dì Phượng đang nói chuyện, người trong tộc đã đưa con cái lên thuyền an tọa. Vài đứa trẻ tinh nghịch nằm nhoài trên đuôi thuyền nghịch nước, bị phụ huynh mắng cho mấy câu mới chịu ngồi ngoan.

"Anh Anh, trên cổ em đeo cái gì đấy? Cho anh xem nào."

Chúc Khang Dương nhìn thấy đồ vật lủng lẳng rớt ra từ cổ Anh Anh, tay nhanh như chớp tóm lấy. Anh Anh lập tức giật lại, hung dữ nói: "Đại cô nương cho em đấy, anh không được sờ."

"Anh cứ sờ đấy."

Anh Anh che chở đồ vật của mình né sang một bên: "Anh mà qua đây nữa là em đạp anh xuống sông đấy."

Anh Anh nhỏ hơn Chúc Khang Dương một tuổi rưỡi, lại to con chắc khỏe, cô bé thật sự có thể đạp Chúc Khang Dương xuống sông. Nhưng cái chân vừa giơ lên đã bị bố là Chúc Trường Giang ôm bế bổng lên.

Chúc Trường Phong cũng kéo con trai Chúc Khang Dương lại không cho nhúc nhích: "Đang yên đang lành, hai đứa ầm ĩ cái gì?"

Anh Anh chỉ vào Chúc Khang Dương, dõng dạc nói: "Anh ấy cướp đồ của con."

"Con không cướp, con chỉ muốn xem thử thôi."

Chúc Trường Phong hỏi mấy đứa trẻ bên cạnh: "Ai ra tay trước, có cướp không?"

Mẫn Mẫn giơ tay: "Anh trai cướp ạ."

"Đồ phản bội!"

Chúc Khang Dương tức giận vặn vẹo thân mình, muốn nhào xuống dạy dỗ em gái, ngặt nỗi bị bố ôm c.h.ặ.t cứng, còn bị phát cho một cái vào m.ô.n.g: "Sai thì nhận sai, hung dữ với em gái làm gì?"

Bị ăn đòn trước mặt mọi người, cảm thấy mất mặt, lại thấy Anh Anh đắc ý làm mặt quỷ với mình, Chúc Khang Dương không nhịn được nữa, òa khóc nức nở, khóc đến mức mặt đỏ tía tai, ngược lại còn khiến người lớn trên thuyền bật cười.

Chúc Trường Phong để con trai úp mặt vào vai mình che đi sự xấu hổ, vỗ vỗ lưng dỗ dành con, rồi cười hỏi Anh Anh: "Nói bác nghe xem, hai đứa tranh nhau cái gì thế?"

Anh Anh kéo từ trong cổ áo ra một cái túi vải đỏ hình tam giác: "Bác xem này, gia chủ cho cháu đấy, bên trong có bảo bối, bảo vệ bình an đấy ạ. Thím Phượng khâu túi đỏ cho cháu đấy."

Chúc Khang Dương lén quay đầu lại nhìn, tức đến mức lại trào nước mắt, vừa lau nước mắt vừa nói: "Tại sao con không có?"

Anh Anh nháy mắt làm mặt quỷ: "Ai bảo các anh không ngoan, không thèm cho các anh đấy."

Chúc Khang Dương lại vặn mình, khóc gào lên t.h.ả.m thiết, cuối cùng lại bị bố đ.á.n.h thêm cái nữa, bắt cậu bé bớt ồn ào đi.

Bọn trẻ ồn ào náo nhiệt, nhưng sắc mặt người lớn lại dần trở nên trầm ngâm. Nhiều trẻ con như vậy, tại sao Đại cô nương lại chỉ cho mỗi Anh Anh bùa bình an?

Chúc Trường Giang bóp nhẹ túi vải đỏ, cảm giác bên trong đúng là một tấm bùa bình an.

"Anh Anh, con nói bố nghe, lúc Đại cô nương tặng bùa bình an đã dặn dò con những gì?"

Anh Anh vốn đang đắc ý, thấy bố đột nhiên không cười nữa, cô bé liền nghiêm túc suy nghĩ: "Đại cô nương dặn con đừng vào trong núi."

"Còn gì nữa không?"

"Đại cô nương nói, có gặp chuyện cũng đừng sợ, đều là chuyện nhỏ, không làm hại đến tính mạng con được." Anh Anh ngẫm nghĩ một lúc lâu, chắc chỉ có thế thôi.

Mẫn Mẫn bổ sung: "Con rắn nhỏ nha."

Anh Anh "ồ" lên một tiếng: "Con và Mẫn Mẫn bò qua ngưỡng cửa ra hoa viên phía sau chơi, gặp một con rắn nhỏ màu trắng. Con rắn trắng đó trắng ơi là trắng, còn phát sáng nữa. Con muốn cạo một miếng màu trắng trắng xuống, con rắn không chịu, chạy tuốt lên xà nhà, còn nhe răng hung dữ với con."

"Sau đó thì sao?"

"Sau đó, ừm..." Anh Anh gãi gãi tai: "Gia chủ bước ra, bảo con khắc với nó, tháng này đừng đi gặp rắn nhỏ nữa."

Bọn trẻ kể chuyện chắp vá, nhưng xâu chuỗi sự việc lại thì hàm ý là tháng này Anh Anh khắc với rắn, bảo con bé đừng vào núi kẻo bị rắn c.ắ.n?

Chúc Trường Giang không yên tâm, bèn nói với Chúc Trường Phong: "Em phải quay lại hỏi Đại cô nương xem rốt cuộc là chuyện gì."

"Hôm nay Đại cô nương không có ở ngõ Tam Thanh đâu. Dì Phượng nói hôm qua cô ấy đã lên đạo quán Vân Đài rồi. Nhưng dù Đại cô nương vắng nhà, chú về hỏi dì Phượng cũng được." Chúc Trường Phong chỉ vào lá bùa đeo trên cổ Anh Anh: "Chẳng phải bảo là dì Phượng khâu túi đỏ cho sao, thím ấy chắc chắn biết rõ ngọn ngành."

"Anh nói đúng."

Chúc Trường Giang lo con gái xảy ra chuyện nên một khắc cũng chẳng thể chờ đợi. Đúng lúc có chiếc bè trúc đi xuôi dòng về phía huyện thành, anh liền giao Anh Anh cho Chúc Trường Phong dẫn theo, còn mình thì nhún chân bước sang chiếc bè trúc đối diện, quay ngược lại huyện thành.

Chúc Trường Giang chạy thục mạng về ngõ Tam Thanh tìm dì Phượng để hỏi chuyện bùa bình an. Chúc Phượng Cầm dậm chân một cái: "Ây da, lúc nãy ồn ào lộn xộn quá, tôi lại quên béng mất lời An An dặn dò cậu."

"Đại cô nương dặn gì vậy ạ?" Chúc Trường Giang vội hỏi.

"Đại cô nương bảo, bát tự của Anh Anh năm nay lưu niên bất lợi, tháng sau lại đúng vào tháng Độc, dặn các cậu làm phụ huynh thì phải trông nom con cái cho kỹ, đừng để con bé đi đến những nơi nhiều ao hồ đồi núi. An An nói không phải đại nạn gì đâu, các cậu cũng đừng tự dọa mình mà sinh lo."

Trái tim đang treo lơ lửng của Chúc Trường Giang cuối cùng cũng được đặt xuống, không phải đại kiếp là tốt rồi, tốt rồi.

Chúc Trường Giang cảm tạ hết lần này tới lần khác rồi mới rời đi.

Thím Năm nói nhỏ: "Bà già này nói đâu có sai, trẻ con trong nhà nên thường xuyên để Đại cô nương nhìn mặt. Ngộ nhỡ có tam tai bát nạn gì thì còn chuẩn bị từ sớm, đỡ phải ngã đau, đến lúc đó có khóc cũng không kịp."

Mấy cô vợ trẻ trong sảnh gật đầu liên lịa, lời này quá đỗi chí lý.

"Không nhắc chuyện này nữa. Hôm qua tôi thấy trạm thực phẩm lại bắt đầu bán cá rồi, sáng mai chúng ta dậy sớm xếp hàng mua một con về ăn nhé?"

"Được đấy, vừa hay ớt ngâm với gừng ngâm nhà tôi cũng đủ độ rồi, mang ra làm món cá đảm bảo ngon bá cháy."

"Dì Phượng, mai cùng đi nhé."

Dì Phượng xua tay: "Mọi người đi đi, tôi đợi thêm hai hôm nữa rồi đi, An An vẫn chưa về mà."

"Có sao đâu, dì mua về thả vào vại nước nuôi, hai hôm nữa Đại cô nương về rồi làm cũng được."

"Thôi bỏ đi, tôi sợ tôi nuôi cá bị sút cân, thế thì lỗ vốn quá."

Mấy chị em phụ nữ lại cười rôm rả.

Vụ bận rộn mùa hè đã qua, thời tiết cũng nóng lên, trên sông Xuân Giang bắt đầu xuất hiện những tốp dăm ba người tụ tập đ.á.n.h cá. Vào mùa này, cho dù trạm thực phẩm không mua được cá, chỉ cần ra bờ sông đi dạo vài vòng, kiểu gì cũng mua được cá tươi từ tay đám thanh niên choai choai khoái bắt cá.

Chúc Phượng Cầm ở nhà một mình ăn uống qua loa, đến việc đi mua thức ăn ở trạm thực phẩm cũng chẳng buồn đi. Bà lấy số vải vóc nhà họ Hà tặng lần trước ra, chọn khúc vải hoa nhí và một khúc màu xanh hồ thu, nhờ Trương Huệ đo cắt giúp hai bộ váy liền thân. Bà hì hục đạp máy may, chỉ một buổi chiều là may xong.

Váy may xong liền mang đi giặt qua một lần nước, treo phơi ở hoa viên phía sau. Đợi Chúc Thập An từ đạo quán Vân Đài trở về là vừa vặn có thể mặc ngay.

Chúc Thập An nhìn hai chiếc váy tay lỡ, cười bảo: "Dì Phượng, dì đừng chỉ chăm chăm may cho cháu, dì may cho mình hai bộ đi."

"Dì may rồi, dì may loại áo cộc tay vạt chéo, dì không thích mặc váy liền thân." Chúc Phượng Cầm giơ lên cho cô xem: "Nhìn này, dì còn viền mép nữa đấy, vừa khéo tận dụng đống vải vụn thừa ra khi may váy cho cháu."

Chúc Thập An nhìn thử, quả thực làm rất khéo.

"Đẹp đúng không, dì cũng thấy đẹp, lại còn hợp với tuổi của dì nữa."

Hai người đang mải mê ngắm nghía quần áo mới thì Chúc Trường Phương gõ cửa bước vào, cười nói: "Ây da, đừng ngắm nữa, nhà có khách đến rồi."

"Ai đến thế?" Chúc Phượng Cầm hỏi.

"Người nhà họ Tống, mẹ già và vợ của Tống Vi Quốc. Họ bảo đã hẹn trước với Đại cô nương nhà ta rồi, muốn đến ở nhờ một thời gian để nhờ Đại cô nương điều lý cơ thể giúp."

Chúc Thập An nói: "Vụ mùa cũng đã xong, cháu cũng đoán là họ sắp đến rồi. Tống Vi Quốc không đi cùng sao?"

"Không, nghe bảo ông ấy ra ngoài lo công chuyện rồi."

Chúc Thập An và Chúc Phượng Cầm lập tức liên tưởng đến việc nhà họ Chúc đã nhờ Tống Vi Quốc nghe ngóng giúp trước đây.

Chúc Phượng Cầm vội nói: "Người đến đâu rồi, để tôi ra đón một chút."

"Chắc sắp tới cổng chào rồi đấy."

"Đi đi đi, cùng đi nào, An An cũng đi."

Tiểu Bạch từ trên xà nhà trườn xuống, bám theo bức tường men ra đầu ngõ xem náo nhiệt. Trong nhà lại sắp sửa rộn ràng lên rồi đây.