Thâp Niên 70: Xuyên Thư Thành Công- Vận Mệnh Của Tôi Không Phải Để Thua - Chương 117:

Bí thư chi bộ thôn sững sờ, đứng hình mất vài giây.

Theo phản xạ, ông chùi chùi vội bàn tay vào vạt áo sơ mi rồi mới dám nắm lấy bàn tay đang chìa ra kia. Đến khi chạm vào bàn tay mềm mại, mịn màng ấy, Bí thư mới sực tỉnh: Sai quá sai rồi!

Đây đâu phải là lãnh đạo trên tỉnh xuống, đây là vợ của đứa cháu vãn bối trong họ mà!

Làm gì có cái lý bậc cha chú lại đi cầm tay con dâu của cháu chắt bao giờ!

Bí thư luống cuống định rụt tay về. Ngặt nỗi, cô cháu dâu mang phong thái hệt như cán bộ này đã dùng cả hai tay nắm c.h.ặ.t lấy bàn tay thô ráp như vỏ cây của ông. Nắm c.h.ặ.t đến mức ông không tài nào rút ra được: "Chú Hai, anh Nghiêm Lỗi quanh năm vắng nhà, gia đình bề bộn toàn nhờ chú chiếu cố. Anh ấy dặn đi dặn lại cháu là lúc gặp chú, nhất định phải thay mặt anh ấy gửi lời cảm ơn sâu sắc nhất tới chú ạ."

Bí thư ấp úng: "Ây, ây... có gì đâu, có gì đâu, người nhà cả mà, người nhà cả mà."

Trong bụng ông lúc này chỉ muốn nhanh nhanh ch.óng ch.óng rút tay về. Cháu dâu ơi là cháu dâu, anh cả của cháu đang đứng trân trân nhìn kia kìa.

Nhưng Kiều Vi vẫn không buông tay.

"Chú Hai, chuyện anh Nghiêm Lỗi hứa với chú, cháu đã lo liệu đâu vào đấy rồi. Chú cứ yên tâm nhé." Cô mỉm cười nói.

Mắt Bí thư chợt sáng rực lên, ông nắm ngược lại tay Kiều Vi thật c.h.ặ.t: "Vợ thằng Lỗi, cháu đi đường vất vả rồi! Đi lại có mệt lắm không? Đã ăn uống gì chưa? Thôi, hay là cứ về nhà ăn bữa cơm trước đã nhé."

"Dạ cháu ăn rồi, ăn rồi ạ." Cuối cùng Kiều Vi cũng chịu buông tay ra, "Chú đừng lo cho cháu. Nào, Tương Tương, chào ông Hai đi con."

Nghiêm Tương cũng mặc một chiếc áo sơ mi trắng tinh tươm, vô cùng ngoan ngoãn lễ phép: "Cháu chào ông Hai ạ."

"Ây chà, ngoan quá. Trời đất, xem thằng bé này, đây là con trai thằng Lỗi đấy hả? Trông khôi ngô chưa kìa! Giống thằng Lỗi hồi bé y như lột!"

Kiều Vi mỉm cười, lại dạy bé Tương: "Đây là bác Cả. Bác Cả là anh trai ruột của ba con đấy."

Lần đầu tiên nhìn thấy người thân của ba, bé Tương tròn xoe mắt: "Oa~ Bác Cả!"

"Ờ, ờ!" Nghiêm Trụ nãy giờ vẫn còn bị cái khí thế lúc Kiều Vi bắt tay nói chuyện với Bí thư làm cho choáng ngợp, đứng ngây ra lóng ngóng. Mãi đến khi bé Tương cất tiếng gọi, anh ta mới tìm lại được chút cảm giác "đúng là người nhà mình rồi": "Ờ, ngoan lắm!"

"À, cái đó, thím nó này?" Nghiêm Trụ ấp úng, "Chúng ta... chúng ta về nhà thôi nhỉ?"

Nghiêm Trụ lén nhìn Kiều Vi, gương mặt thì đúng là gương mặt trong trí nhớ đấy, nhưng sao khí chất lại chẳng khớp chút nào? Hoàn toàn không giống người em dâu năm xưa.

Cơ mà ngẫm lại cũng gần sáu năm không gặp rồi, con người ta thay đổi cũng là chuyện thường tình. Dẫu sao ngày trước thím ấy cũng chỉ ở nhà có vài ngày, nói với nhau chưa được mấy câu.

Kiều Vi gật đầu: "Vâng, đi thôi anh."

Bí thư và Nghiêm Trụ xách túi xách, vali giúp cô, Kiều Vi dắt Nghiêm Tương bám gót theo sau.

Khi nhìn thấy phương tiện di chuyển, bé Tương lại ồ lên: "Oa~"

Là một chiếc xe ngựa.

Tuy bé Tương thường xuyên nhìn thấy xe ngựa trên phố, nhưng từ thuở bé đến giờ thằng bé chưa từng được ngồi bao giờ, dù chỉ một lần.

Bí thư vui vẻ hỏi: "Cháu tên là gì nhỉ?"

Kiều Vi đáp: "Cháu tên là Nghiêm Tương. Chữ 'Tương' trong Hồ Nam, quê hương của Vĩ nhân đấy ạ." (Chú thích: Hồ Nam là quê hương của Mao Trạch Đông)

Nghe vậy, Bí thư bỗng nảy sinh lòng kính trọng: "Cái tên này đặt hay quá!"

Nghiêm Trụ dang tay bế thốc Nghiêm Tương đặt lên xe: "Sao thế, cháu chưa ngồi xe ngựa bao giờ à?"

Nghiêm Tương lắc đầu quầy quậy như cái trống bỏi.

"Thế bình thường cháu đi bằng gì?"

"Xe Jíp, xe buýt to với cả xe đạp ạ."

Bí thư tặc lưỡi: "Đúng là con trẻ trên thành phố có khác!"

Trên xe còn có một bác xà ích cầm cương. Nghiêm Trụ và bác xà ích ngồi phía trước.

Bí thư, Kiều Vi và Nghiêm Tương ngồi phía sau.

Lúc này nắng vẫn chưa gắt, ngựa chạy nước kiệu, gió thổi hiu hiu vô cùng mát mẻ dễ chịu.

Nghiêm Tương cảm thấy ngồi xe ngựa cũng thi thích hệt như ngồi sau xe đạp của mẹ vậy. Đáng tiếc là từ lúc có xe buýt tuyến chạy qua nhà, mẹ ít khi đạp xe đi làm nữa. Thằng bé ngửa khuôn mặt nhỏ nhắn lên, tận hưởng làn gió mát và ánh nắng mai.

Bí thư ngấm ngầm quan sát, cảm thấy vợ thằng Lỗi hoàn toàn khác xa so với trong ký ức. Tất nhiên, ông cũng chẳng nhớ được nhiều về cô con dâu này, chỉ nhớ mang máng là người gầy gò, khá xinh xắn, nhưng hay nhìn người khác bằng nửa con mắt.

Đột nhiên Kiều Vi phóng tầm mắt tới, không hề né tránh mà còn mỉm cười với Bí thư.

Bị bắt quả tang đang nhìn trộm, Bí thư có chút ngượng ngùng, đành kiếm chuyện làm quà: "Ngày thường ở trên phố, vợ thằng Lỗi làm công việc gì thế?"

"Chú cứ gọi cháu là Kiều Vi là được rồi ạ." Kiều Vi mỉm cười sửa lại cách gọi của ông, "Cháu làm việc ở Văn phòng Huyện ủy, là nhân viên văn phòng bậc 6, làm việc và báo cáo trực tiếp cho Bí thư Huyện ủy. Công việc chính của cháu là phụ trách mảng tuyên truyền đối ngoại, viết các bài cổ động và xã luận đăng trên báo tỉnh và báo thành phố. Cháu cũng từng đạt vài giải thưởng, bài viết của cháu còn được báo Nhân Dân Nhật Báo đăng lại nữa ạ."

Bí thư vốn đinh ninh sẽ nghe câu trả lời đại loại như "ở nhà trông con, lo việc nội trợ", hay cùng lắm vì biết người thành phố đều được phân công công tác, thì chắc cũng chỉ là "làm công nhân ở nhà máy XX lãnh lương" mà thôi.

Nằm mơ ông cũng chẳng dám nghĩ vợ thằng Lỗi... à không, Kiều Vi, Kiều Vi lại làm việc ở Văn phòng Huyện ủy!

Văn phòng Huyện ủy chính là cơ quan đầu não quyền lực nhất của một huyện đấy!

Cô ấy báo cáo công việc trực tiếp cho người đứng đầu cơ á?

Bài viết còn được Nhân Dân Nhật Báo đăng lại cơ á?

Bí thư thôn Nghiêm Trang há hốc mồm kinh ngạc.

Đang định hỏi thêm mấy câu, Kiều Vi bỗng lấy tay che mũi miệng: "Bụi mù mịt quá, thôi để về nhà rồi nói tiếp chú nhé."

Thế là cô cứ treo cơn tò mò của Bí thư lơ lửng suốt dọc đường.

Nghiêm Trụ ngồi phía trước cũng liên tục ngoái cổ lại, vẻ kinh hãi trên mặt không tài nào giấu được.

Bí thư tinh ý nhìn ra ngay, hóa ra ông anh chồng này cũng tịt ngòi, chẳng biết cô em dâu mình làm cái chức tước gì trên phố.

Kiều Vi dọc đường thong thả ngắm nhìn phong cảnh điền viên. Chẳng mấy chốc, xe ngựa đã tiến vào thôn Nghiêm Trang - quê hương của Nghiêm Lỗi, cũng chính là nơi tồn tại trong ký ức của nguyên chủ.

Trong thôn, hơn phân nửa số hộ gia đình đều mang họ Nghiêm, đều là bà con thân thích trong tộc.

Làng quê hẻo lánh hiếm khi có khách từ xa đến thăm, huống hồ lại là khách được đích thân Bí thư chi bộ thôn đ.á.n.h xe đi đón. Cả làng ai cũng biết tin, đang ngóng dài cổ chờ xem mặt.

Xe ngựa vừa lăn bánh vào đầu làng, một đám trẻ con đã ùa lên hò reo chạy tán loạn khắp nơi: "Về rồi! Người thành phố về rồi!" Chạy đi đ.á.n.h tiếng khắp ngõ xóm.

Xe ngựa đi dọc đường, chẳng biết từ đâu người ta tuôn ra đông nghìn nghịt, loáng cái đã lấp kín cả con đường đất đỏ chật hẹp, lũ lượt chạy theo sau đ.í.t xe ngựa để xem náo nhiệt.

Chung quy cũng tại thời buổi này thiếu thốn trò giải trí quá mà.

Kiều Vi vẫn mỉm cười thong dong, chẳng chút luống cuống hay bối rối khi bị người ta vây xem. Ngược lại, cô còn coi cảnh tượng này như một màn kịch vui để ngắm nhìn.

Bí thư liếc mắt một cái là biết ngay, đây đích thị là người đã quen nhìn những sóng gió lớn.

Đợi xe ngựa dừng hẳn, Kiều Vi nhanh nhẹn nhảy xuống, rồi quay người bế Nghiêm Tương xuống theo. Cô ngẩng đầu, hơi nheo mắt đ.á.n.h giá khoảng sân trước mặt.

Ở trong làng, khu nhà này được xem là rất khang trang và bề thế. Đây là nhà do Nghiêm Lỗi đi bộ đội gửi tiền về xây. Để cất được khu nhà này, anh gần như đã vắt kiệt sạch sành sanh số tiền tiết kiệm hồi đó. Tiền anh gửi ngân hàng bây giờ đều là tiền mới tích cóp được sau này.

Nghiêm Lỗi đúng là siêu cấp giỏi giữ tiền! Tất nhiên, quan trọng nhất vẫn là anh cực kỳ giỏi kiếm tiền!

Ký ức về ngôi làng này, căn nhà này và những người trong gia đình này vốn bị nguyên chủ quét sạch vào một góc tăm tối phủ đầy bụi bặm. Cũng chính vì lý do đó, bình thường Kiều Vi căn bản chẳng mảy may nhớ tới việc Nghiêm Lỗi vẫn còn một đại gia đình ở dưới quê.

Nhưng vì bây giờ đang cần dùng đến, Kiều Vi đã lục lọi, lôi toàn bộ đống ký ức đó ra.

Nheo mắt nhìn lại, khu nhà trước mặt dần trùng khớp hoàn hảo với hình ảnh trong trí nhớ.

Thế nhưng, Bí thư thôn bỗng nhiên nổi trận lôi đình: "Người đâu rồi? Người nhà anh đi đâu hết cả rồi?"

Trứớc cổng nhà họ Nghiêm vắng tanh vắng ngắt chẳng bóng một người, thế này là định dằn mặt thị uy với ai đây? Người do đường đường một vị Bí thư thôn đích thân ra tận ga đón về, mà nhà thằng Lỗi lại làm cái trò mất mặt như thế, rõ ràng là không thèm nể mặt vị Bí thư như ông rồi.

Ông liếc mắt nhìn sang.

Kiều Vi vẫn đứng đó với dáng vẻ kiêu hãnh, ngắm nhìn căn nhà như đang ngắm phong cảnh, hiển nhiên chẳng hề lọt bẫy cái trò dằn mặt cỏn con này.

Cô lặn lội đường xá xa xôi về đây, tuyệt đối không thể cứ thế hạ mình bước vào một khoảng sân trống không.

Từ lúc bước chân xuống tàu hỏa, cô đã áp đảo phủ đầu, bày ra tư thế, dùng khí thế để lấn lướt, ý đồ rất rõ ràng: Cô căn bản không rảnh để chơi mấy trò gia đấu tẻ nhạt, so đo dăm ba cái tâm cơ vụn vặt rách nát này với bọn họ.

Cũng đừng hòng coi cô là "vợ nhà XX" hay "con dâu nhà XX" để mà đối xử. Bởi vì một khi bị gắn cho những danh xưng ấy, đồng nghĩa với việc cô đã tự hạ thấp bản thân mình xuống một bậc về cả thân phận, vai vế lẫn địa vị.

Như thế tuyệt đối không được.

Cô về đây là để đưa ông cụ đi chữa bệnh, dĩ nhiên ưu tiên hàng đầu là phải hoàn thành nhiệm vụ đó một cách trơn tru và hiệu quả. Nhưng ngoài chuyện đó ra, đúng như lời Nghiêm Lỗi đã dặn: Cô về đây không phải để chuốc lấy bực vào người.

Nghiêm Trụ tê rần cả da đầu.

Thực ra trong bụng anh ta thừa biết chuyện gì đang xảy ra. Tối qua chính miệng vợ anh ta cứ lải nhải bên tai: "Vợ thằng Lỗi nó khinh nhà mình. Thím Ba với thím Tư đều bảo rồi, dứt khoát không được cho nó thể diện."

Anh ta sải một bước lao sầm sập vào trong, lớn giọng quát: "Người đâu? Đâu hết cả rồi? Thím nó từ xa xôi về tới nơi rồi đây này! Còn không mau lăn ra đây!"

Dù sao thì cũng là con cả trong nhà, nhất là vào lúc cha già ốm yếu bệnh tật thế này, lời nói của người con cả lại càng có trọng lượng.

Tiếng quát của anh ta quả nhiên có tác dụng, gọi giật được đám người ở bên trong phải chui ra.

Hai ba người phụ nữ trung niên, thanh niên dìu một bà lão xuất hiện ở cửa lớn.

Bí thư thôn vô cùng bực tức, lên tiếng trách móc: "Bà Lỗi, bà làm cái trò gì thế! Con bé Kiều Vi lặn lội đường xa về đến nơi rồi, cả nhà bà ban nãy trốn đi đâu hết vậy!"

Bà lão đó chính là mẹ đẻ của Nghiêm Lỗi, bà cụ ngượng ngùng lúng túng: "Cái đó... ban nãy bố nó bị... bị cái đó... nên tôi bận..."

Phụ nữ ở chốn này không có tiếng nói, hễ có chuyện là theo thói quen lại lôi đàn ông ra làm bia đỡ đạn. Lại càng không dám thú nhận chuyện chính mình bị mấy cô con dâu chặn cửa nhốt ở trong nhà, cố tình không cho bà ra đón.

Bí thư thôn trong lòng sáng như gương, nhưng cũng lười đi đôi co với đám đàn bà con gái, chỉ hất cằm: "Bà mau nhìn xem, đây là Kiều Vi, bà còn nhận ra không?"

Mẹ Nghiêm Lỗi nheo nheo đôi mắt đục ngầu nhìn sang.

Dưới bậc thềm ngoài cửa là một người phụ nữ trẻ mặc áo sơ mi trắng, quần bộ đội màu xanh rêu. Mái tóc cắt ngắn ngang vai, đôi gò má trắng trẻo ửng hồng, trông vừa sạch sẽ lại vừa tràn đầy sức sống. Đôi mắt đen láy sáng ngời, cái liếc mắt toát lên vẻ rạng rỡ, thần thái bay bổng.

Người này... người này sao khác xa với hình bóng trong trí nhớ của bà đến thế.

Bà lão chần chừ một lát, rồi rụt rè lên tiếng: "Cái đó... Vợ thằng Lỗi đấy à, con về rồi đấy ư?"

Từ nãy đến giờ Kiều Vi vẫn luôn lặng lẽ quan sát bà lão này. Cô đoán tuổi thật của bà có lẽ không già đến mức ấy, nhưng bề ngoài trông bà thực sự đã quá già nua và tiều tụy.

Lúc nhìn thấy bà cụ, sâu trong thâm tâm cô chợt trào dâng một thứ cảm giác chán ghét, khinh miệt.

Kiều Vi lập tức gạt phăng loại cảm xúc đó đi, cô biết đó là tàn dư tâm lý của nguyên chủ Kiều Vi Vi. Đối với những cảm nhận mang tính chủ quan quá mức này, Kiều Vi kiên quyết từ chối tiếp nhận.

Cô muốn dùng chính đôi mắt của mình để đ.á.n.h giá con người.

Cô thong thả bước lên một bước, ngẩng cao đầu, nở nụ cười rạng rỡ, dõng dạc nói: "Mẹ, con là Kiều Vi, con về thăm nhà rồi đây ạ."

Cô khẽ đẩy bé Tương lên phía trước một chút: "Đây là cháu Nghiêm Tương."

"Tương Tương, đây là bà nội," Cô dịu dàng giới thiệu cho con trai, "Bà nội là mẹ đẻ của ba con đấy."

Nghiêm Tương ngửa khuôn mặt bầu bĩnh nhìn bà lão xa lạ, cái miệng nhỏ hơi hé mở.

Lần này, thằng bé không kêu "Oa~" nữa.

Trước khi đi, cả ba và mẹ đều đã dạy thằng bé ở quê có những ai. Nhìn thấy bác Cả, biết đó là anh trai của ba, thằng bé còn tò mò "Oa~" lên một tiếng, cảm thấy vô cùng mới lạ. Chung quy cũng vì bản thân không có anh chị em ruột, nên dù biết đó là anh ruột của ba, thằng bé cũng chưa sinh ra sự đồng cảm sâu sắc nào.

Thế nhưng bà cụ trước mặt này lại khác, bà là mẹ của ba cơ mà!

Mẹ - hai tiếng gọi ấy mới thiêng liêng và quan trọng biết bao. Mẹ đối với Nghiêm Tương là người vô cùng, vô cùng quan trọng. Vậy thì "mẹ của ba", chắc chắn đối với ba cũng quan trọng y như thế.

Nghiêm Tương như cảm nhận được một tiếng gọi kỳ diệu từ trong m.á.u mủ.

Không đợi Kiều Vi phải giục, thằng bé vô thức tiến lên vài bước, ngước khuôn mặt ngây thơ lên gọi: "Bà nội ơi?"

"Bà nội ơi!"

"Cháu là Nghiêm Tương, cháu là con trai của ba cháu, cháu là cháu nội của bà!"

Giây phút ấy, từ trên người Nghiêm Tương, Kiều Vi nhìn thấu sự ràng buộc thiêng liêng của hai chữ "máu mủ".

Người Á Đông gần như không bao giờ có thể hoàn toàn cắt đứt sợi dây liên kết này. Cho dù Nghiêm Lỗi có ly hương hơn mười năm, ở giữa chỉ gặp mặt được dăm ba lần, mỗi lần vội vã vài ngày ngắn ngủi, anh cũng không đời nào bỏ rơi được cả gia đình này.

Ít nhất là không thể nào dứt tình được với đấng sinh thành ra mình.

Nhưng thật may mắn, nguyên tác là một bộ truyện "ngọt sủng vả mặt", đã yêu cầu ngọt ngào thì cũng phải có những màn đập mặt hả dạ. Các cô em dâu cực phẩm được thiết kế ra chính là để nữ chính vả mặt. Tuy nhiên, để giành lấy trái tim của nam chính, thì cha mẹ ruột của anh lại được tác giả nhào nặn thành hình mẫu "người tốt hiền lành, thật thà", mục đích là để cho nguyên nữ chính có đất diễn: lôi kéo tình cảm và làm họ cảm động.

Quả nhiên, nguyên nữ chính làm cảm động được bố mẹ chồng, liền trực tiếp làm cảm động Nghiêm Lỗi, từ đó trói c.h.ặ.t được trái tim của nam chính. Kiều Vi nhớ rất rõ, trong nguyên tác, mẹ ruột Nghiêm Lỗi từng buông một câu cảm thán thế này: "Đây mới đúng là nàng dâu hiền thảo mà nhà nông chúng ta nên cưới chứ."

Tuyến đường này đi cũng khá ổn, hoặc giả nó thực sự vô cùng thích hợp với Lâm Tịch Tịch. Nó giúp cô ta dựng chắc được cái mác "hiền thục đảm đang", biến mọi kỹ năng hầu hạ phục dịch của cô ta có đất dụng võ, lại còn thu về hiệu quả xuất sắc.

Nhưng đáng tiếc thay, đây không phải là con đường mà Kiều Vi định đi.