Thâp Niên 70: Xuyên Thư Thành Công- Vận Mệnh Của Tôi Không Phải Để Thua - Chương 77:

Nghiêm Lỗi quay người lại, Kiều Vi mới nhìn thấy Bí thư Cao.

"A, Bí thư." Kiều Vi chào hỏi, "Ngài đến ạ."

Lần đầu tiên gặp Bí thư Cao là vào ngày Chủ nhật đầu tiên cô đi làm, lúc đó cô đã đoán người này hẳn là lãnh đạo. Sau này quả nhiên đúng như vậy, gặp ông ở nhà ăn, các đồng nghiệp mới bảo cô đó là người đứng đầu cơ quan.

Kiều Vi nhớ lại Nghiêm Lỗi từng nói với cô, các thế lực địa phương từ Chủ tịch thị trấn trở xuống đều có mối quan hệ chằng chịt, còn người đứng đầu là cán bộ từ nơi khác được điều về.

Ấn tượng đầu tiên của Bí thư Cao về Kiều Vi rất tốt, những phản hồi sau đó từ Trưởng ban Tạ cũng chứng minh mắt nhìn người của ông không sai. Kiều Vi là một đồng chí rất xuất sắc trong công việc, đã có thể gánh vác trọng trách ở cương vị của mình.

Ông nói với vẻ vô cùng hòa nhã: "Trung đoàn trưởng Nghiêm phụ trách việc hỗ trợ thị trấn chúng ta lần này. Sáng nay chúng tôi đã cùng nhau họp và bàn bạc xong xuôi cả rồi. Vừa nãy tôi mới đưa cậu ấy đi tham quan một vòng Ủy ban thị trấn."

Kiều Vi khựng lại một chút, liếc nhìn Nghiêm Lỗi.

Nghiêm Lỗi đang bế con, vẻ mặt cực kỳ bình thản.

Có chút xa lạ, không giống vẻ thoải mái, tự nhiên như chàng trai lớn xác thường ngày ở nhà.

Ở đây, anh tuy không quá căng thẳng, nhưng phong thái ung dung, đĩnh đạc ấy vẫn khiến Kiều Vi cảm thấy lạ lẫm.

Cô và trạm trưởng Lục đứng một bên lắng nghe Nghiêm Lỗi và Bí thư Cao trò chuyện.

"Ông cứ đi làm việc đi ạ. Không làm phiền công việc của ông nữa. Mấy ngày này chắc chắn sẽ rất nhiều việc."

"Ở lại đây ăn cơm nhé, để tôi sắp xếp."

"Không cần đâu ạ, lát nữa chúng tôi cùng về nhà luôn."

"Vậy được, chuyện lần này cảm ơn các cậu nhiều, nhờ các cậu để tâm giúp."

"Ông cứ yên tâm. Ông cũng từ quân đội mà ra, việc này giao cho quân đội thì ông cứ yên tâm."

"Ghen tị với cậu thật đấy, vẫn còn được cầm s.ú.n.g, lập công dựng nghiệp. Còn tôi ở đây, cái vị trí này, đúng, đúng, chính chỗ đó, có mảnh đạn găm vào, mãi vẫn chưa lấy ra được. Trái gió trở trời là lại đau nhức."

"Đó là huân chương chiến công của ông đấy ạ."

"Năm cậu đi báo cáo thành tích, tôi bị ốm nằm viện nên bỏ lỡ mất. Tiếc hùi hụi vì không được nghe chính anh hùng chiến đấu kể chuyện. Sau này tôi có đọc bài giới thiệu về cậu, khâm phục, quả thực là khâm phục."

"Ông quá khen rồi, nếu đổi lại là ông ở đó, ông chỉ có làm tốt hơn tôi thôi."

"Ha ha ha ha được rồi, vậy hai người cứ thong thả nói chuyện nhé."

"Ông đi thong thả ạ."

Người đứng đầu đi rồi, mọi người trong trạm phát thanh mới thở phào nhẹ nhõm.

Trạm trưởng Lục hỏi: "Vi Vi à, đây là chồng cô sao?"

Nghiêm Lỗi bế Nghiêm Tương dõi mắt nhìn theo Bí thư Cao, nghe thấy trạm trưởng Lục nói chuyện liền quay người lại.

Nhưng anh lại bắt gặp ánh mắt dò xét của Kiều Vi. Nghiêm Lỗi cứ tưởng mình bị cô nhìn thấu rồi.

Nhưng hình như lại không phải.

Kiều Vi giới thiệu trạm trưởng Lục và Nghiêm Lỗi với nhau.

Hai người dùng giọng điệu quan trường chào hỏi xã giao, tâng bốc lẫn nhau vài câu.

Kiều Vi đưa tay về phía Hồ Tuệ: "Chị Hồ, anh biết rồi đấy."

Nghiêm Lỗi gọi một tiếng "chị dâu", Hồ Tuệ cười híp mắt: "Ôi chào cậu."

Kiều Vi lại chỉ tay: "Đây là Thiên Minh."

Nghiêm Lỗi thân thiết nói: "Chào anh, Thiên Minh. Tương Tương bình thường làm phiền anh rồi."

Lục Thiên Minh rất thích chơi với Nghiêm Tương, thường xuyên tìm sách cho cậu bé đọc. Dù sao thì giá sách trong phòng thư viện cũng cao quá, một mình Nghiêm Tương đứng lên ghế cũng không với tới.

Lục Thiên Minh xua tay: "Đâu có, đâu có. Tôi chưa từng thấy đứa trẻ nào ngoan ngoãn, hiểu chuyện như Tương Tương."

"Còn đây là Mạn Mạn." Kiều Vi giới thiệu, "Hai chị em tôi là cặp đôi bài trùng của phòng phát thanh đấy."

Lục Mạn Mạn vốn dĩ đã phát thanh xong, có thể về nhà rồi. Nhưng hôm nay Hồ Tuệ mang hạt dưa tự rang đến, thơm phức. Thế là Lục Mạn Mạn nán lại văn phòng c.ắ.n hạt dưa với cô ấy.

Ai ngờ đâu Bí thư Cao đột ngột ghé thăm.

Lục Mạn Mạn chẳng sợ Chủ tịch, Phó Chủ tịch, hay các Chủ nhiệm, Trưởng ban, bởi lôi hết đám đó ra mà tính thì kiểu gì cũng dây mơ rễ má họ hàng với nhau.

Lục Mạn Mạn chỉ sợ mỗi Bí thư Cao.

Xui xẻo nán lại mười phút c.ắ.n hạt dưa mà suýt nữa bị Bí thư bắt gặp. May mà trạm trưởng Lục phản ứng nhanh, bật dậy chặn ngay cửa, cô nàng và Hồ Tuệ nhanh tay lẹ mắt vớ lấy sách báo che đống vỏ hạt dưa đi.

Sau đó thì xuất hiện một anh lính cao lớn đẹp trai đứng ở cửa.

Không ngờ lại là chồng của Kiều Vi!

Trời ơi!

Hồ Tuệ, Lục Mạn Mạn và Lục Thiên Minh đều ở trong văn phòng, còn Kiều Vi, Nghiêm Lỗi và trạm trưởng Lục đứng ngoài hành lang.

Nghiêm Lỗi chào hỏi ba người bên trong qua cửa sổ.

Với cô gái trẻ như Lục Mạn Mạn, anh chỉ đơn giản nói một câu "Chào cô".

Lục Mạn Mạn vốn đang đứng sau lưng Hồ Tuệ, bám vai cô ấy nhìn ra ngoài, lúc này vội vàng giơ một tay lên vẫy vẫy: "A, chào, a, chào anh, chào anh."

Mặt cô nàng đỏ bừng vì căng thẳng.

Trạm trưởng Lục cũng mời Nghiêm Lỗi: "Ở lại cùng ăn cơm nhé."

"Thôi ạ, chúng tôi về nhà ăn luôn đây."

"Vậy được, đi đường cẩn thận nhé."

"Mọi người đừng tiễn nữa."

Hai vợ chồng bế Nghiêm Tương về nhà.

Lúc này trạm trưởng Lục mới thực sự thả lỏng.

Lục Thiên Minh ngồi lại vào chỗ.

Lục Mạn Mạn vẫn chưa buông vai Hồ Tuệ ra, cứ bám lấy cô ấy lắc lư như gấu túi Koala: "Chị Hồ ơi, trong quân đội các chị còn ai trông như thế này không? Giống như bố Tương Tương ấy! Còn không hả chị?"

Cái chiều cao ấy, bờ vai ấy, vòng eo săn chắc, đôi chân dài miên man, quần áo mặc lên người cứ gọi là căng đét, khuôn mặt thì đẹp trai c.h.ế.t người.

Hèn gì Nghiêm Tương lại đáng yêu đến thế.

"Đừng lắc nữa, đừng lắc nữa, rơi hết hạt dưa của chị rồi!" Hồ Tuệ la lên.

Lục Mạn Mạn lúc này mới chịu dừng lại.

Hồ Tuệ lại móc trong túi ra một nắm hạt dưa, chia một nửa cho cô nàng: "Mẹ cô chẳng phải cấm cô yêu bộ đội sao?"

Đất nước vẫn luôn có chiến tranh, bóng ma hạt nhân của chủ nghĩa đế quốc vẫn luôn lơ lửng trên đầu.

Làm lính là phải ra chiến trường thật sự, và cũng có thể hy sinh thật sự.

Nhiều nhà nhắm vào chế độ đãi ngộ cao của quân nhân.

Nhưng Lục Mạn Mạn là con gái rượu của Chủ nhiệm Hợp tác xã Tiêu thụ, nhà cô nàng chẳng thiếu thứ gì, xưa nay chỉ có người khác cầu cạnh bố cô nàng giúp đỡ, chứ chưa bao giờ nhà cô nàng phải cầu cạnh ai. Mẹ cô nàng không cho phép cô nàng yêu bộ đội.

"Kệ mẹ em đi!" Lục Mạn Mạn nói, "Mẹ em toàn giới thiệu cho em mấy ông ất ơ gì đâu không à."

Lục Mạn Mạn mười chín tuổi, đang độ tuổi xuân thì. Rất nhiều người làm mối cho cô nàng, cô nàng đi xem mắt đến phát ngán rồi mà vẫn chưa ưng ai.

Cô nàng đã nổi tiếng trong giới bà mối là "con mắt mọc trên đỉnh đầu".

"Rốt cuộc là có hay không hả chị." Cô nàng kiên trì gặng hỏi.

Hồ Tuệ cười khúc khích.

"Đẹp trai thì đương nhiên là có." Cô ấy nói, "Nhưng mà muốn được như chồng Vi Vi, vừa trẻ đẹp, lại vừa có cấp bậc cao như thế thì không có đâu. Cán bộ cấp trung đoàn thì chỉ có mỗi mình cậu ấy thôi. Cán bộ cấp tiểu đoàn thì phần lớn đều lớn tuổi hơn cậu ấy."

"Mấy người bằng tuổi cậu ấy thì nhiều người vẫn đang lẹt đẹt ở cấp đại đội thôi."

"Hơn nữa chị cũng không thể giới thiệu cho em người lớn tuổi quá được, chị sợ mẹ em cầm chổi sang tìm chị lắm."

Lục Mạn Mạn ngẫm nghĩ một lát, rồi khẳng định chắc nịch: "Em không cần cấp bậc, em chỉ cần đẹp trai thôi!"

Xem mắt nhiều quá, cô nàng sắp mắc chứng mù mặt rồi. Hôm nay gặp gia đình ba người nhà Kiều Vi, cuối cùng cô nàng cũng hiểu mình muốn gì.

Cô nàng vốn dĩ thích cái đẹp mà.

Phải lấy chồng đẹp trai thì mới sinh ra được đứa con đẹp như tranh vẽ chứ!

"Được rồi, chị nhất định sẽ tìm cho em một anh chàng đẹp trai." Hồ Tuệ nhận lời ngay tắp lự, tinh thần hăng hái.

Phụ nữ trung niên thích nhất là làm bà mối mà.

Nghiêm Lỗi và Kiều Vi dắt tay Nghiêm Tương đi ra ngoài, trên đường gặp không ít người của Huyện ủy. Ai cũng nhìn thấy cảnh hai vợ chồng mỗi người dắt một tay Nghiêm Tương.

Cái tin đồn ác ý về việc cô vì cuộc sống đưa đẩy mà phải lấy ông già góa vợ, làm mẹ kế độc ác của năm đứa con, bỗng chốc tan thành mây khói.

Bước ra khỏi cổng Ủy ban thị trấn, Nghiêm Lỗi thậm chí còn chào hỏi bác Từ ở phòng truyền đạt.

Bác Từ vội vàng vẫy tay qua cửa sổ đáp lại, nhìn theo bóng dáng gia đình ba người đi xa dần.

"Hóa ra đúng là vợ chồng thật."

Nghiêm Lỗi nhìn trời, nói với Kiều Vi: "Đừng về nấu cơm nữa, hôm nay đi ăn tiệm đi."

Tâm trạng tốt thì cũng nên ăn một bữa ngon.

Kiều Vi không có ý kiến gì, cả nhà cùng đi đến tiệm cơm.

Ăn xong thì về nhà.

Về đến nhà, Nghiêm Tương tự giác đi ngủ trưa.

Kiều Vi cũng đ.á.n.h răng súc miệng, về phòng ngủ một giấc.

Buổi chiều Nghiêm Lỗi ở nhà nên cô không cần dắt Nghiêm Tương đến cơ quan nữa. Cô đi làm một mình.

Vừa đến cổng cơ quan, bác Từ phòng truyền đạt đã chào hỏi cô. Dọc đường đi đến trạm phát thanh, liên tục có người chào hỏi cô.

"Đến rồi đấy à, Kiều Vi."

"Hôm nay thấy chồng cô rồi nhé."

"Chồng cô cao thật đấy."

"Nghiêm Tương giống bố y như đúc."

Đại loại là những câu như thế.

Ánh mắt mọi người nhìn cô cũng khác hẳn. Một số đồng nghiệp nam tỏ ra không tự nhiên. Một số đồng nghiệp nữ thì nhiệt tình với cô hơn trước rất nhiều.

Kiều Vi dừng bước dưới hành lang, bỗng nhiên hiểu ra điều gì đó.

Cái anh này...

Cô bật cười.

Buổi chiều xong việc, cô về thẳng nhà.

Nghiêm Lỗi đang nhặt rau.

Kiều Vi định đỡ lấy làm giúp, Nghiêm Lỗi bảo: "Em đừng động tay vào, hôm nay anh nấu cơm."

Kiều Vi không tranh với anh, kéo chiếc ghế trúc nhỏ lại ngồi bên cạnh ngắm anh.

Nghiêm Lỗi vừa thái rau vừa ngẩng lên nhìn cô một cái, cười hỏi: "Nhìn gì thế?"

Kiều Vi cười cười không đáp.

Đến giờ đi ngủ, Nghiêm Lỗi lại không cho cô ngủ.

"Sao thế?" Anh hỏi.

"Sao là sao?" Kiều Vi khó hiểu.

"Em cứ im lặng mãi." Nghiêm Lỗi nói, "Em không vui à?"

Nghiêm Lỗi để ý thấy, thực ra từ lúc ở trạm phát thanh, sau khi Bí thư Cao rời đi, Kiều Vi dường như ít nói hẳn.

Nhưng lúc đó tâm trạng anh quá tốt nên đã bỏ qua.

Lúc ăn cơm anh mới để ý một chút. Đến chiều cô đi làm về, cả buổi tối nay, cô đều rất trầm lặng.

Điều này rất không giống cô. Cô là người hay nói, thường líu lo như chim hót, tiếng cười nghe rất vui tai. Khiến người ta cảm thấy dễ chịu.

Trưa nay cả bữa cơm cô không cười, cứ như đang suy nghĩ chuyện gì đó.

Ngay cả khi về đến nhà, cô cũng chẳng nói năng gì mấy.

Rất bất thường.

Nghiêm Lỗi có chút lo lắng, không phải là cô giận rồi chứ.

Có lẽ trước khi đi anh nên báo trước với cô một tiếng...

Nghiêm Lỗi chống tay xuống giường, cúi xuống nhìn Kiều Vi. Kiều Vi nằm ngửa, nhìn khuôn mặt Nghiêm Lỗi.

Cô bỗng đưa tay chạm nhẹ lên mặt anh.

À, muốn làm lành ở cuối giường sao?

Cũng được, đó là một cách hiệu quả.

Nghiêm Lỗi đang định "làm lành", Kiều Vi lại ấn vai anh xuống, cánh tay chống chéo ngăn anh lại.

"Anh kể cho em nghe chuyện ngày xưa của anh đi." Cô nói.

Nghiêm Lỗi ngơ ngác: "Chuyện ngày xưa gì cơ?"

"Chuyện đ.á.n.h giặc ấy." Kiều Vi nói, "Chuyện lập công, anh hùng chiến đấu gì đó."

Nghiêm Lỗi rất ngạc nhiên: "Em muốn nghe á?"

Kiều Vi gối đầu lên cánh tay mình: "Ừm, em muốn nghe."

Ánh mắt Nghiêm Lỗi là lạ: "Chẳng phải em thấy mấy chuyện đó nhàm chán sao?"

Kiều Vi khẽ thở dài, xoay người nằm nghiêng đối diện với anh, gối đầu lên tay: "Kể đi mà, em muốn nghe."

Nghiêm Lỗi nằm xuống: "Cũng chẳng có gì đâu. Sau này, họ đều khen ngợi anh, lúc làm báo cáo họ bảo anh kể lại xem lúc đó anh đã phán đoán và suy nghĩ thế nào."

"Thực ra lúc đó, làm gì còn đầu óc đâu mà nghĩ. Pháo nổ uỳnh một cái, cánh tay đứt lìa của đồng đội văng thẳng vào mặt anh, như bị ai tát cho một cái. Đầu óc anh ong ong cả lên."

"Lãnh đạo đã hy sinh rồi. Anh trốn xuống hào, hô hào xung quanh một lượt thì phát hiện quân hàm của mình cao nhất. Anh phải chỉ huy..."

"À, đúng rồi, hồi đó vẫn còn quân hàm. Giờ bỏ rồi, anh cứ hay nghĩ nếu ra chiến trường thì làm thế nào, lúc cần chuyển giao quyền chỉ huy mà không nhìn ra cấp bậc ngay được thì ai nghe ai? Chẳng phải làm lỡ việc sao..."

Kiều Vi gối đầu lên tay chăm chú nhìn sườn mặt anh, nghe anh kể chuyện năm xưa.

Là lỗi của cô.

Xuyên không đến đây, cô chỉ nghĩ đến việc "tiếp quản", rồi bắt đầu một cuộc sống mới ở thế giới này. Tiếp quản con trai, tiếp quản người chồng.

Cô chưa bao giờ cảm thấy cấp bậc "Trung đoàn trưởng" có gì ghê gớm. Dù sao thì hàng xóm xung quanh, không phải Trung đoàn trưởng thì cũng là Tiểu đoàn trưởng.

Dường như nó đã trở thành một thứ rất đỗi bình thường.

Cũng bởi vì "Trung đoàn trưởng" gần như là tiêu chuẩn của nam chính quân nhân trong truyện niên đại rồi.

Tiểu đoàn trưởng thì cấp bậc hơi thấp, viết ra không đủ ngầu. Sư đoàn trưởng lại cao quá, quá vô lý, dễ khiến độc giả cảm thấy không thực tế. Cho nên các tác giả truyện niên đại đua nhau chọn "Trung đoàn trưởng" làm thân phận cho nam chính.

Đọc nhiều, thấy quen, nên cô chẳng thấy lạ lẫm hay quý giá gì.

Cô cũng coi cái danh hiệu "Trung đoàn trưởng trẻ nhất" của anh như không có gì.

Mãi cho đến hôm nay, khi thấy Bí thư Cao đích thân tiếp đón anh ở cơ quan.

Tiếp khách công vụ đều có quy tắc cả. Nếu cấp bậc của Nghiêm Lỗi không đủ, Bí thư Cao sẽ cử người khác đi cùng anh, ví dụ như Chủ tịch thị trấn, hay Phó Chủ tịch, dưới hai người này còn có các Chủ nhiệm nữa mà.

Người tiếp đón và người được tiếp đón phải có thân phận tương xứng.

Nhưng Bí thư Cao đích thân đi cùng anh, nghe nói là tham quan tất cả các phòng ban. Điều đó chứng tỏ điều gì, chứng tỏ thân phận của Nghiêm Lỗi ít nhất cũng ngang hàng với Bí thư Cao, hoặc thậm chí còn cao hơn.

Dù sao Bí thư Cao cũng chỉ là Bí thư Đảng ủy thị trấn. Cấp hành chính của trấn ngang với xã.

Nhưng dù là vậy, Kiều Vi vẫn nhận ra "hàm lượng vàng" trong hai chữ "Trung đoàn trưởng".

Khoảnh khắc đó, cô khá kinh ngạc.

Cô nhận ra những điều mình vẫn luôn bỏ qua.

Những Trung đoàn trưởng khác đều ở độ tuổi ba lăm, ba sáu, thậm chí bốn mươi. Thu nhập cao, phụ cấp cao.

Sao cô lại cứ nghĩ điều đó là bình thường, là phổ biến nhỉ. Công nhân lương có 30 đồng thôi mà. Sao cô lại cho rằng lương bậc 15 là chuyện bình thường được chứ.

Nghiêm Lỗi mới hai mươi sáu tuổi, dựa vào đâu mà anh có thể đứng ngang hàng với một nhóm người trung niên như vậy?

Cô chưa bao giờ nghĩ đến điều đó, bởi vì khi xuyên không đến đây, anh đã công thành danh toại, có chức vụ, có tiền lương, tương lai xán lạn.

Kiều Vi vui vẻ tiếp nhận, bắt đầu cuộc sống hoàn toàn mới.

Cô vẫn luôn tự nhủ với bản thân rằng, cô đang sống ở đây, đây chính là thế giới thực.

Nhưng cô lại quên mất rằng, đã có một tương lai thực, thì cũng phải có một quá khứ thực, một con người thực.

Cô chưa bao giờ có ý định tìm hiểu về quá khứ của Nghiêm Lỗi.

Cô chỉ hân hoan đón nhận hiện tại sẵn có của anh: Chức vụ cao, lương lậu hậu hĩnh, phiếu mua hàng dùng không hết. Khuôn mặt điển trai, thân hình quyến rũ, thể lực vô biên.

Còn về việc tại sao anh lại trở thành anh của hiện tại. Anh đã phải trả giá những gì, chịu đựng những gì. Cô chưa bao giờ nghĩ đến việc tìm hiểu.

Mãi đến hôm nay, Kiều Vi cuối cùng cũng nhận ra.

Hóa ra trong sâu thẳm thâm tâm, cô chưa bao giờ thực sự coi Nghiêm Lỗi là một con người bằng xương bằng thịt.

Là nam chính mà.

Là nhân vật trong sách.

Kiều Vi chống người dậy, đè lên người Nghiêm Lỗi.

Nghiêm Lỗi vừa đáp ứng yêu cầu của cô, kể lại quá khứ đã rất lâu không nhắc đến. Kinh tâm động phách, ngàn cân treo sợi tóc, phá vòng vây trong tuyệt vọng, lật ngược thế cờ.

Anh thở dài một hơi, giải tỏa những cảm xúc dồn nén.

Kiều Vi rúc vào hõm cổ anh, dường như nói một câu gì đó.

"Hửm?" Anh hỏi, "Gì cơ?"

"Xin lỗi anh."

"Tại sao lại xin lỗi?" Anh khó hiểu.

Kiều Vi không giải thích.

Cô chống người dậy, cúi xuống hôn lên môi anh.

Nghiêm Lỗi vòng tay ôm lấy lưng cô.

Cô nhìn anh thật lâu. Hành động của cô khiến anh bối rối: "Kiều Vi?"

Kiều Vi mỉm cười, lại cúi xuống hôn anh.

Rất vui được gặp anh, Nghiêm Lỗi.

Em là Kiều Vi.