Thâp Niên 70: Xuyên Thư Thành Công- Vận Mệnh Của Tôi Không Phải Để Thua - Chương 95:

Chế độ phúc lợi của chính quyền huyện quả thực rất tốt, dịp lễ Quốc khánh chẳng những phát gạo và dầu ăn, mà còn phát cả khăn mặt và xà phòng. Bất ngờ là lại có cả phần của Kiều Vi, dù rõ ràng hồ sơ lương bổng và biên chế của cô vẫn đang nằm ở thị trấn.

Phải biết rằng, hôm qua chị Hồ Tuệ đã đem phần quà lễ được phát ở thị trấn lên tận đây cho cô rồi. Nghĩ đến điều kiện kinh tế vốn đã dư dả của gia đình nay lại có thêm một khoản lương cùng "hai phần" phúc lợi của bản thân, Kiều Vi sung sướng đến mức tinh thần phấn chấn hẳn lên.

Hôm nọ, Bí thư Mạnh bưng cốc trà đi ngang qua gian làm việc chung, thấy cô còn cố ý nán lại dặn dò vài câu. Ông báo tin tuyến xe buýt chặng ngắn đã được điều phối ổn thỏa, qua kỳ nghỉ Quốc khánh là bắt đầu đưa vào vận hành. Thế thì còn gì tuyệt vời bằng!

Vốn dĩ Kiều Vi đang rầu rĩ không biết mùa đông rét mướt đạp xe chở con đi làm sẽ ra sao, nay có xe buýt thì vấn đề đau đầu này coi như được giải quyết triệt để.

"Hiệu suất làm việc của chính quyền huyện mình đúng là miễn chê!" Kiều Vi tán thưởng, "Đừng nói là quần chúng nhân dân, ngay cả tôi là người đang làm việc trong Huyện ủy, lúc nghe tin này cũng thấy hân hoan rạo rực. Khó khăn vướng mắc được chính quyền nhanh ch.óng giải quyết, trong lòng tự nhiên sẽ thấy vô cùng an tâm và có chỗ dựa."

Những lời này của cô xuất phát từ sự chân thành tuyệt đối. Rốt cuộc thì việc này thực sự đã giải quyết trúng phóc nhu cầu cá nhân thiết thực của cô. Lời khen ngợi chân thành ấy làm lãnh đạo cũng thấy mát dạ mát lòng.

Kiều Vi chủ động xung phong: "Công tác tuyên truyền ở bên Hạ Hà Khẩu cứ để tôi theo sát cho ạ."

"Tốt lắm, bên đó toàn là đồng nghiệp cũ của cô cả. Giao cho cô đấy."

Dạo này Kiều Vi đi đâu cũng mang theo túi lưới không rời thân. Trong chiếc túi xách chéo của cô lúc nào cũng nhét sẵn một chiếc túi lưới, hễ cần là lôi ra dùng ngay. Cô thực sự quá ưng món đồ tiện lợi này. Đây này, phúc lợi vừa phát là có đất dụng võ ngay lập tức. Lượng gạo và dầu được phát không nhiều, dẫu sao thì đây cũng là thời kỳ kinh tế kế hoạch, lương thực nhu yếu phẩm đều bị quản lý gắt gao. Nhưng ít thì cũng có cái lợi của ít, bỏ gọn vào túi lưới, treo tòng teng lên ghi-đông xe đạp là cô có thể tự mình chở về nhà nhẹ tênh.

Trên đường về, bé Nghiêm Tương hỏi: "Mẹ ơi, có phải ngày mai con đi nhà trẻ một ngày nữa là ngày kia được nghỉ lễ rồi không ạ?"

"Đúng rồi, Tương Tương có vui không nào?"

Nghiêm Tương lại chẳng có vẻ gì là vui sướng, ngược lại còn bĩu môi: "Thế là con không được gặp các bạn nhỏ nữa rồi."

"Ô kìa, Tương Tương thích chơi với các bạn nhỏ đến thế cơ à?"

"Vâng ạ!" Nghiêm Tương gật đầu thật mạnh, "Con sẽ dạy các bạn phải biết nghe lời. Ai cũng là bé ngoan hết ạ."

Kiều Vi bật cười thích thú.

Buổi tối, cô kể lại chuyện này với Nghiêm Lỗi: "Mai mốt thông tuyến xe buýt rồi, việc đi lại đúng là tiện lợi thật. Nhưng mà cứ canh đúng 3 rưỡi chiều để về sớm thì không ổn cho lắm."

Còn cả cái đặc quyền ngày mưa ngày tuyết không cần đi làm chắc cũng phải dẹp bỏ. Nhớ mấy hôm trước trời đổ mưa lớn hai lần, cô đã ngang nhiên nghỉ ở nhà, nhàn nhã nằm nghe mưa rơi, đọc sách báo, thoải mái muốn c.h.ế.t. Ôi chao, tiếc thật!

Chuyển sang làm việc ở Văn phòng Huyện ủy, cái lợi là tính chuyên môn trong công việc cao hơn. Dù sao cô cũng là "cây b.út" được đích thân Bí thư chấm trúng rồi đề bạt lên, mấy việc vặt vãnh lắt nhắt sẽ không tới tay cô nữa. Công việc hiện tại mang lại cho cô cảm giác thông suốt, rành mạch.

Thế nhưng cái hại là, ngay cả bản thân cô cũng phải cất đi cái trạng thái ung dung, tự tại như hồi còn ở phòng Tuyên truyền. Bí thư Mạnh là người có phong cách làm việc rất cứng rắn, làm lính dưới trướng một vị lãnh đạo như vậy, con người ta bất giác sẽ rơi vào trạng thái căng thẳng thường trực. Nếu ở phòng Tuyên truyền, Kiều Vi vui vẻ làm việc với tâm thế "tám phần nghiêm túc, hai phần tự tại", thì sang bên này, cô buộc phải xốc lại tinh thần lên mức một trăm hai mươi phần trăm.

Nhớ lại những đãi ngộ mà Kiều Vi từng cò kè mặc cả với lãnh đạo hồi trước, dù nghe có vẻ hơi vô lý, nhưng lại khiến Nghiêm Lỗi rất yên tâm. Anh biết vợ mình là người không bao giờ chịu để bản thân phải chịu thiệt thòi. Một người vợ biết tính toán tự lo cho mình như thế, có để cô ra ngoài làm việc anh cũng bớt lo ngay ngáy.

Nghiêm Lỗi nhẩm tính thời gian rồi an ủi: "Cũng chẳng chênh lệch nửa tiếng đó là bao. Ngồi xe buýt vừa đỡ tốn sức đạp xe, mùa đông lại còn ấm áp nữa."

Nhắc đến chuyện giữ ấm vào mùa đông, Kiều Vi chợt nhận ra mình phải rục rịch chuẩn bị dần là vừa. Ở thời hiện đại người ta sướng, đi đến đâu cũng có điều hòa, máy sưởi. Người nào cơ địa lạnh, chịu rét kém còn có thể dán miếng giữ nhiệt bên trong áo. Còn ở thời đại này, muốn sưởi ấm chỉ có đốt giường sưởi (giường kháng) hoặc dùng túi chườm nóng bằng cao su. Túi chườm bằng cao su thì to đùng, lại là mặt hàng công nghiệp cực kỳ khó mua, đã thế còn chẳng thể nào nhét vào áo để mang theo ra ngoài được.

Kiều Vi liền hỏi Nghiêm Lỗi xem có món đồ sưởi ấm nào có thể mang theo bên người hay không.

Nghiêm Lỗi ngẫm nghĩ một lát rồi đáp: "Hôm nào em ghé qua chỗ mấy ông thợ rèn đồng xem thử. Anh nhớ hồi xưa người ta hay dùng loại lò sưởi nhỏ mang theo bên người, có loại đổ được nước nóng vào bên trong đấy."

Hạ Hà Khẩu trước kia có rất nhiều tiệm rèn đồng, sau này nhà nước thu gom lại để sáp nhập thành các tổ hợp tác xá. Lâu dần, khi người dân bắt đầu chuyển sang dùng đồ công nghiệp, nghề rèn đồng thủ công cũng vì thế mà mai một dần. Nhưng tàn dư sót lại thì vẫn còn.

"Ngày mai bọn em chỉ làm nửa buổi, chiều em sẽ đi xem sao." Nghe nói có đồ thay thế, Kiều Vi liền vui vẻ hẳn lên.

Ngày 30 là ngày làm việc cuối cùng trước kỳ nghỉ lễ. Ăn trưa xong, các phòng ban chỉ làm việc lấy lệ, rề rà thêm tầm một tiếng đồng hồ rồi rủ nhau tan ca sớm. Bắt đầu đón lễ rồi!

Kiều Vi được về sớm, lập tức đạp xe thẳng đến ngõ Thủ Công. Lão thợ may đang ngồi đong đưa chân phơi nắng trên chiếc ghế tre nhỏ trước cửa. Kiều Vi dừng lại chào hỏi ông vài câu.

Lão thợ may hỏi: "Cháu đi đâu đấy?"

Kiều Vi kể lại mục đích của mình. Lão thợ may trầm ngâm chỉ điểm: "Thời xưa có loại lò ấp tay đốt bằng than. Người ta làm thủ công tinh xảo lắm, bên ngoài dù cháu có xoay lật thế nào thì cái khay đựng than bên trong vẫn luôn giữ vị trí thăng bằng hướng lên trên."

Kiều Vi gật gù: "Cháu cũng có nghe nói đến món đồ này rồi." Mấy món đồ thủ công tinh xảo truyền lại từ đời xưa này, trước kia cô từng xem qua bản vẽ cấu tạo trên mạng, cấu trúc gimbal (con quay hồi chuyển) cực kỳ thông minh, thực sự mang đậm sự tâm huyết và tài hoa của người thợ.

Lão thợ may lại xua tay: "Nhưng cháu đừng dùng loại đó, kiếm than khó lắm. Loại lò đó phải dùng than không khói loại thượng hạng cơ. Than thường không xài được đâu. Cháu đâu thể vừa đi ngoài đường vừa bốc khói mù mịt trên người được."

Tưởng tượng ra cái khung cảnh "tiên khí bốc lên nghi ngút" ấy, Kiều Vi không nhịn được mà cười rũ rượi.

"Chồng cháu bảo có loại dùng để châm nước nóng ạ." Cô nói.

"Đúng rồi, cháu mua cái loại châm nước là được." Lão thợ may gật gù, "Chính là bình 'Thang bà t.ử' (bình ấp bằng đồng) đó. Cỡ to thì để ở nhà ấp ổ chăn. Cháu muốn mang theo người thì chọn cỡ nhỏ cỡ bàn tay ấy, buộc dây quàng vào cổ rồi nhét vào trong áo áp sát vào bụng, bảo đảm đi đường ấm sực không biết lạnh là gì."

Mắt Kiều Vi sáng rực lên: "Bác đúng là người trong nghề, đây chính xác là thứ cháu cần."

Lão già đong đưa chân, tặc lưỡi: "Chứ đặt vào cái thời xưa... Ây dà, thôi bỏ đi, cháu mau đi xem thử đi."

Kiều Vi tìm đến tiệm rèn đồng. Ông thợ đồng đang nằm ườn trên quầy ngủ gà ngủ gật, đủ thấy chuyện làm ăn ế ẩm đến mức nào. Nhưng mà thời buổi này có nhà nước bao tiêu trả lương, bọn họ cũng chẳng cần bận tâm việc bán buôn nữa.

Dù hơi ngại nhưng Kiều Vi vẫn kiên quyết đ.á.n.h thức ông ta dậy: "Đồng chí ơi, đồng chí."

Ông thợ đồng quệt nước dãi, vò đầu bứt tai nghe Kiều Vi trình bày yêu cầu bằng đôi mắt ngái ngủ. Sau một hồi lục lọi trong đống bình lọ chai hũ lớn nhỏ, cuối cùng ông ta lôi từ trong đáy tủ ra hai chiếc bình nhỏ xíu, lau qua lớp bụi rồi đưa cho cô: "Cái này được không?"

Kích thước chỉ trạc bằng bàn tay người lớn, hình dáng như hai chiếc bình dẹt hình tròn. Đúng y xì đúc như loại lão thợ may vừa tả!

"Chính là cái này!" Kiều Vi mừng quýnh, thích mê ly. Không ngờ cái thời này cũng có những món đồ nhỏ nhắn tinh xảo đến thế. Mấy thứ vật dụng thiết yếu cô thấy hằng ngày đa số đều làm to cồng kềnh thô kệch.

Mua xong, cô đạp xe không về nhà ngay mà ghé vào cửa hàng bách hóa mua ba hào đường đỏ, rồi đi thẳng vào khu tập thể tìm chị Hồ Tuệ.

Hồ Tuệ rất khéo tay, không những biết đan áo len mà còn biết móc len. Cô định nhờ chị móc giùm hai cái túi lưới nhỏ xíu, kích thước vừa vặn nhét lọt hai cái bình đồng này, bên trên đan thêm sợi dây dài để quàng qua cổ. Cái cốc uống nước bằng chai thủy tinh của chị Hồ Tuệ cũng được bọc bằng một lớp túi lưới móc len y hệt thế này, lại còn có cả quai xách nữa. Kiều Vi từng nhìn thấy rồi.

Hồ Tuệ xẵng giọng mắng yêu: "Tiện tay móc vài mũi là xong, bày đặt mua quà cáp làm gì, khách sáo quá cơ."

Miệng thì nói thế nhưng chị vẫn vui vẻ nhận gói đường đỏ. Nhận xong, Hồ Tuệ liền chép miệng hỏi cô: "Ngày mai sắp xếp cho cái Mạn Mạn đi xem mắt người ta đấy, em biết chưa?"

"Lại đi xem mắt ạ?"

"Lần này là do ông xã nhà em đứng ra tìm giúp đấy."

"Ô, thế ạ? Anh ấy còn chưa thèm báo cho em tiếng nào."

Hồ Tuệ thở dài: "Cái con bé Mạn Mạn ấy ánh mắt cao quá cơ, chị với bà chị nhà họ Triệu tìm cho nó mấy đám, thế mà nó chẳng vừa mắt đám nào. Rõ ràng toàn là thanh niên trai tráng tuấn tú sáng sủa, thế mà nó cứ chê ỏng chê eo khăng khăng không ưng."

Kiều Vi chỉ biết mỉm cười không đáp. Lối tư duy làm mai làm mối của mấy bà chị lớn tuổi nhiều lúc thật sự khiến người ta thấy khó tin.

Lục Mạn Mạn yêu cầu tìm người đẹp trai. Quả thật, mấy đối tượng mà chị Dương và chị Hồ Tuệ giới thiệu, xét về mặt nhan sắc thì cũng tạm được. Nhưng xét sang các phương diện khác thì... đúng là một lời khó diễn tả hết bề sâu.

Cứ lấy ví dụ thế này: trước kia từng có một anh chàng ngoại hình rất khá, nhưng vừa hỏi đến gia cảnh xuất thân thì ôi thôi, nghèo đến mức khiến người ta cứng họng. Logic của chị Hồ Tuệ lại là: "Nhà họ Lục giàu, nhà cậu kia nghèo, bù trừ cho nhau là vừa vặn quá còn gì." Bản thân chị rất đắc ý với sự sắp xếp này, cảm thấy gái nhà giàu lấy trai nhà nghèo là một sự bù đắp vô cùng hoàn hảo. Chị thực sự nghĩ như vậy từ tận đáy lòng, như thể trong tận sâu linh hồn chị luôn mang theo tư tưởng "san bằng khoảng cách giàu nghèo" vậy.

Cũng may là Lục Mạn Mạn tính tình vô tư, lại sống trong nhung lụa quen rồi, lúc nhìn thấy cậu thanh niên kia sáng sủa, cái nhìn đầu tiên con bé thậm chí còn có chút rung rinh. Nhưng đợi đến khi phụ huynh ngồi cạnh tra khảo gia cảnh xong, hai vị nhị lão lập tức phủ quyết.

Hơn nữa, cái sự nghèo nó thực sự dễ sinh ra mặc cảm tự ti. Cậu thanh niên kia tuy mặt mũi khôi ngô sáng láng, nhưng thời đại này đâu phải cái thời dựa vào nhan sắc để kiếm cơm. Một người đàn ông có đẹp trai đến mấy, vứt vào một môi trường toàn rặt đàn ông con trai lại còn cực kỳ đề cao sức mạnh vũ lực như quân đội, thì bộ mặt đẹp chẳng mang lại chút lợi thế nào cả. Dĩ nhiên cậu ta cũng chẳng thể dựa vào cái vỏ bọc đó mà vỗ n.g.ự.c tự tin được. Trên người cậu thanh niên ấy toát ra một cảm giác rụt rè, co rúm lộ rõ vẻ tự ti.

Sau khi ấn tượng tốt ở cái nhìn đầu tiên trôi qua, Mạn Mạn nhìn kỹ lại lần nữa. Phải biết rằng, Lục Mạn Mạn luôn lấy Đoàn trưởng Nghiêm — ông anh rể hờ của mình — làm thước đo tiêu chuẩn. Đem ra so sánh một cái, đến cái nhìn thứ hai là chính bản thân con bé cũng tự động gạt phắt đi luôn.

Thế nên Hồ Tuệ mới khăng khăng cho rằng Lục Mạn Mạn quá kén cá chọn canh. Miệng bảo muốn tìm người đẹp trai, giới thiệu cho người đẹp trai sờ sờ ra đấy rồi lại chê không thèm bóp.

Về đến nhà, Kiều Vi liền tóm lấy Nghiêm Lỗi tra khảo: "Anh giới thiệu đối tượng cho Mạn Mạn đấy à?"

"À, đúng rồi." Nghiêm Lỗi lúc này mới sực nhớ ra, "Anh quên khuấy mất chưa kể với em. Anh nhờ thẳng Tiểu đoàn trưởng Phương, cậu ấy bảo sẽ để vợ cậu ấy đứng ra sắp xếp." (Tiểu đoàn trưởng Phương chính là chồng của Hồ Tuệ).

Kiều Vi hỏi thăm tình hình chi tiết, nghe xong cũng cảm thấy đối tượng lần này khá ưng ý. Tuy cũng xuất thân từ nông thôn, nhưng trước hết người ta đang mang hàm Đại đội trưởng, mức lương hàng tháng rất khá khẩm. Thứ hai là gia cảnh tuy bình thường, nhưng nhà đông con trai, bố mẹ già lại vẫn khỏe mạnh. Thời buổi này nhà đông con trai đồng nghĩa với việc gia đình có tiếng nói, không bị ai bắt nạt, lại kiếm được nhiều điểm công tác.

Còn một điểm cốt lõi nữa, đó là sức khỏe của người già thực sự vô cùng quan trọng.

Kiều Vi nhớ lại hồi kiếp trước, nằm cùng phòng bệnh với cô có một bà chị là công chức ở cơ sở dưới quê, vì mắc bệnh nên lặn lội lên bệnh viện trên thành phố lớn để chữa trị. Bà chị đó từng kể cho cô nghe chuyện một hộ gia đình nghèo thuộc địa bàn quản lý của mình đã "thoát nghèo" bằng cách nào.

"Người già trong nhà qua đời hết, thế là tự động thoát nghèo thôi."

Nghe thì phũ phàng nhưng đó là sự thật. Người già đau ốm, không chỉ đồng nghĩa với việc mất đi một nhân lực lao động, mà tiền t.h.u.ố.c men trường kỳ còn là một gánh nặng khổng lồ. Đồng thời lại phải có người chuyên túc trực hầu hạ, khiến gia đình mất thêm ít nhất một lao động đi ra ngoài kiếm tiền. Hộ gia đình nọ sở dĩ rơi vào cảnh bần cùng nghèo rớt mồng tơi, là bởi trong nhà có tận ba người già nằm liệt giường, quanh năm bốc t.h.u.ố.c và cần người phục vụ. Cho đến một năm nọ, ba người già lần lượt qua đời. Gia đình đó lập tức "tự động thoát nghèo".

Nghe thật xót xa, nhưng hiện thực tàn khốc là vậy. Lúc yêu đương người ta rất dễ mờ mắt u mê, nhưng một khi đã đụng đến chuyện kết hôn lập gia đình, nếu cái đầu không đủ tỉnh táo thì xác định phải chịu khổ sở nửa đời, thậm chí cả đời người.

Đầu óc Kiều Vi cực kỳ tỉnh táo và thực tế. Nhất là khi nhìn thấy mấy đám đối tượng mà chị Hồ Tuệ hay đại tỷ Dương giới thiệu luôn có những "bãi mìn" to đùng, mà theo cô là không thể nào chấp nhận được; thế mà trong mắt các bà chị lại trở thành điểm cộng "Rất tốt, chẳng sao cả, lại còn vừa khít với gia cảnh nhà họ Lục".

Chính vì thế, khi nhờ Nghiêm Lỗi ngó nghiêng tìm người xem mắt cho Lục Mạn Mạn, cô đã đưa ra một loạt yêu cầu điều kiện cực kỳ cụ thể và khắt khe.

Lúc đó Nghiêm Lỗi lại còn lên tiếng phê bình cô cơ chứ! Anh cho rằng cô quá đặt nặng mấy cái điều kiện bên ngoài, thậm chí có phần mang tư tưởng "chê nghèo ham giàu". Theo anh, tìm đối tượng thì phải nhìn vào phẩm chất bên trong của người đồng chí đó, xem thử anh ta có chí tiến thủ hay không, có trung thành tuyệt đối với Đảng và nhà nước hay không.

Lúc ấy Kiều Vi liền bĩu môi vặn lại anh ngay: "Thế thì từ nay anh cứ cho em mặc quần áo rách vá chằng vá đụp đi, đừng có mua quần áo mới cho em nữa nhé."

"Đừng cho em ăn thịt nữa, mỗi bữa cứ cho em ăn no lưng lửng bụng thôi, để em c.h.ế.t đói, để nửa đêm đói quá cồn cào không ngủ được ấy."

"Cũng đừng mua kem bôi mặt cho em nữa, cứ để da dẻ em nứt nẻ sần sùi, nhăn nheo dúm dó vào nhé."

Đoàn trưởng Nghiêm nghe thế vội chống tay ngang hông, gắt lên: "Thế thì sao mà được!"

Vợ của anh thì nhất định phải được sống những ngày tháng sung sướng. Nếu không thì là do thằng đàn ông như anh quá kém cỏi bất tài.

"Anh cũng biết là phải để vợ mình được sống sung sướng cơ đấy." Kiều Vi lườm anh trắng mắt, "Thế sao lúc đi làm mai cho người khác anh lại cảm thấy gả vào một gia đình mang cả đống gánh nặng tạ đá cũng chẳng sao? Bộ con gái vàng con gái bạc nhà người ta sinh ra là để đ.â.m đầu vào chịu khổ đi gánh vác hộ à?"

Đoàn trưởng Nghiêm cứng họng, đành đưa tay sờ sờ mũi, giả ngốc, chỉ biết cười xòa.

Nhưng sau đợt đó, lúc đi nghe ngóng tìm người phù hợp, anh quả thực đã âm thầm điều tra kỹ càng gia cảnh xuất thân của người ta.

Nhà nào có một đống người đau ốm bệnh tật, không cày được điểm công tác, cả nhà há miệng chờ sung trông chờ vào đồng lương ít ỏi của đứa con trai đi lính là anh gạt ngay.

Loại chỉ được cái mã đẹp trai mà tính tình ti tiện, khôn lỏi; đẹp trai mà tính tình lại đù đờ mộc mạc như khúc gỗ anh cũng gạt; lúc đi tắm tập thể soi qua cơ thể rồi, người nào "có khuyết điểm" hoặc tướng tá ẻo lả anh cũng gạt nốt.

Nói tóm lại, sau một quá trình tự mình sàng lọc vô cùng nghiêm ngặt, anh mới tự tin nhặt ra được một ứng cử viên sáng giá nhất để giới thiệu cho con bé Lục Mạn Mạn xem mắt.