Thâp Niên 70: Xuyên Thư Thành Công- Vận Mệnh Của Tôi Không Phải Để Thua - Chương 98:

Ngày mùng 3 tháng 10, tuyến xe buýt chặng ngắn chạy lại giữa huyện và thị trấn chính thức khai thông.

Trong ngày đầu tiên, người cầm lái xuất phát từ đầu bến thị trấn là bác tài Tống. Bác tài Tống lái xe chầm chậm rẽ vào bến, từ đằng xa đã nhìn thấy khu vực chờ xe không chỉ có đông đảo người dân đứng đợi, mà còn lố nhố cả một đội đ.á.n.h la gõ trống.

Vừa thấy bóng dáng chiếc xe buýt ló rạng, tiếng trống tùng tùng lập tức vang lên dồn dập, tiếng chũm chọe xèng xèng khua náo nhiệt, cả đội kèn đồng cũng hỉ hả thổi vang.

Đám đông chờ xe càng hò reo phấn khích: "Đến rồi, đến rồi, xe đến thật rồi bà con ơi!" Khung cảnh tưng bừng rộn rã hệt như đi rước dâu.

Bác tài Tống: "..."

Chiếc xe vừa từ từ tiến vào bến đỗ ngay ngắn, cánh cửa xe xếp nếp vừa mở cái "xoạch", lập tức có mấy người ùa lên xốc nách khiêng luôn bác tài xuống xe. Người ta lật đật quàng lên người bác dải băng lụa đỏ ch.óe, cài thêm một bông hoa hồng bằng nhung to đùng trước n.g.ự.c.

Một người mang dáng dấp cán bộ bước tới, vồ vập nắm c.h.ặ.t lấy hai tay bác lắc lấy lắc để: "Đồng chí là bác tài Tống phải không?"

Bác tài Tống mặt mũi vẫn còn ngơ ngác: "Vâng, vâng, là tôi!"

"Ây dà, bà con thị trấn chúng tôi mong ngóng cái chuyến xe này lâu lắm rồi đấy. Đùng một cái nhận được tin khai thông tuyến đường, thời gian gấp gáp quá nên chưa chuẩn bị được gì nhiều. Bác tài Tống này, chút quà mọn này là tấm lòng của chính quyền thị trấn gửi đến bác, mong bác đừng chê."

Vừa dứt lời, người ta liền dúi vào tay bác một chiếc đùi lợn muối, một bao gạo, một chai dầu ăn và hai đôi găng tay sợi bảo hộ lao động. Chừng ấy đồ vật ở thời kỳ này chẳng hề tầm thường chút nào, đối với một người lái xe mà nói thì đây quả thực là một món quà cực kỳ hậu hĩnh. Lại còn là lộc trời cho tự nhiên rơi trúng đầu nữa chứ.

Bác tài Tống ôm khư khư đống đồ, biết chắc đây là lộc lá dành cho mình, sướng đến mức miệng cười toét mang tai.

Còn về những kỳ vọng và yêu cầu của thị trấn, bác tài Tống tự tin vỗ n.g.ự.c cái "bộp" bảo đảm: "Chỉ cần chiếc xe này do thằng họ Tống tôi cầm lái, tôi xin thề không bao giờ có chuyện trễ giờ! Dù mưa sa bão táp thế nào, bà con cứ canh đúng giờ mà ra bến, tuyệt đối không để mọi người phải đứng chịu rét mướt ở ngoài đường!"

Kiều Vi bế bé Nghiêm Tương đứng nấp sau đội kèn trống, cứ tủm tỉm cười mãi.

Từ nay chuyển sang đi làm bằng xe buýt, giờ giấc làm việc của cô sẽ hoàn toàn đồng bộ với mọi người trên huyện. Chuyện này cũng chẳng có gì to tát, nếu so với nhịp sống ở thời hiện đại thì quỹ thời gian này vẫn còn được xem là vô cùng thư thả. Đó là chưa kể ở thời đại này cô làm gì có các hoạt động vui chơi giải trí về đêm, ngày nào cứ tờ mờ sáng là mắt đã mở thao láo rồi.

Dù buổi sáng thời gian có vẻ eo hẹp hơn một chút, nhưng bù lại bây giờ đã có xe đạp, cô phóng vèo ra chợ mua mớ rau con cá rồi vòng về nhà còn nhanh hơn đi bộ hồi trước nhiều.

Nói tóm lại, nếu tính đến viễn cảnh mùa đông giá rét cắt da cắt thịt hay những ngày mưa to gió lớn, tuyết rơi mù mịt, thì việc chuyển sang đi xe buýt sẽ giúp hành trình đi làm của cô bớt gian nan và nâng cao chất lượng cuộc sống lên đáng kể. Nhất là sau khi vào đến địa phận huyện, xe buýt sẽ có một điểm dừng ngay trước cổng Ủy ban, xuống xe gần như không phải đi bộ thêm bước nào; lúc tan ca bước ra khỏi cổng cơ quan là lên xe được ngay. Quá là nhàn hạ!

Nghỉ lễ xong, mọi người chỉ phải đi làm hai ngày là lại được nghỉ Chủ nhật.

Tuy ngày lễ Quốc khánh chỉ được nghỉ vỏn vẹn đúng một ngày, nhưng bù lại người ta không phải chịu cảnh "làm bù ngày nghỉ", không bị vắt kiệt sức vì phải đi làm liên tục mười mấy ngày ròng rã. Kiều Vi thực sự tha thiết hy vọng cái đám người chuyên lập kế hoạch nghỉ lễ ở thời hiện đại có thể xuyên không về đây mà học hỏi cách các bậc tiền bối thiết kế ngày nghỉ.

Ngày Chủ nhật, Chủ nhiệm Lục của Hợp tác xã mua bán (Cung tiêu xã) – cũng chính là bố của Lục Mạn Mạn – đích thân dẫn theo con gái, tay xách nách mang một đống quà cáp đến nhà họ Nghiêm bái phỏng.

Lục Mạn Mạn xem mắt thành công rồi! Con bé hiện đang chính thức tìm hiểu vị Đại đội trưởng mà Nghiêm Lỗi giới thiệu. Nghiêm Lỗi vừa là ông mai mát tay, lại vừa là thủ trưởng trực tiếp của nhà trai. Thế nên Chủ nhiệm Lục mới thân chinh dẫn con gái đến tận nhà để nói lời cảm tạ.

Hai người đàn ông ngồi ngoài sân, vừa hút t.h.u.ố.c vừa rôm rả chuyện trò.

"Người ta giới thiệu cho con bé nhà tôi bao nhiêu đám rồi, nhưng tôi vừa nhìn thấy cậu Lý là biết ngay Đoàn trưởng Nghiêm đã phải tốn rất nhiều tâm huyết chọn lọc." Chủ nhiệm Lục chân thành cảm thán, "Vốn dĩ mẹ con Mạn Mạn không mấy mặn mà với việc tìm con rể làm bộ đội đâu. Ngờ đâu lúc gặp mặt cậu Lý xong, bà ấy gật đầu lia lịa cứ như gà mổ thóc ấy."

Đại đội trưởng Lý quả thực là người có ngoại hình sáng sủa, tuấn tú, cách ăn nói lại vô cùng đĩnh đạc, hào sảng. Gia cảnh tuy ở nông thôn, nhưng cậu ấy từng được học qua tiểu học, trong quân ngũ lại là người có chí cầu tiến, từng cử chỉ điệu bộ đều toát lên vẻ nam tính, mạnh mẽ của một quân nhân.

Mẹ của Lục Mạn Mạn chỉ nhìn qua một cái là ưng bụng ngay lập tức! Thế mới thấy, cái nết "háo sắc" của con bé Mạn Mạn không phải tự nhiên mà có. Chắc chắn là được di truyền trọn vẹn từ gen của mẹ nó rồi.

Chủ nhiệm Lục vốn xuất thân là nhân viên thu mua của Hợp tác xã, từng bôn ba vào Nam ra Bắc, hạng người nào mà chẳng từng tiếp xúc qua. Đôi mắt lão luyện của ông nhìn lướt qua là biết ngay cậu thanh niên này tương lai tiền đồ xán lạn, không thể coi thường.

Hỏi han thêm mới biết nhà cậu ấy có mấy ông anh trai. Theo phong tục ở nông thôn, bố mẹ già thường sống cùng gia đình con cả, thế nên trách nhiệm phụng dưỡng chẳng đến lượt cậu con thứ như Đại đội trưởng Lý. Tức là sau này Lục Mạn Mạn lấy chồng sẽ thoát được cái cảnh làm dâu hầu hạ mẹ chồng.

Cậu ấy đang hưởng mức lương cán bộ bậc 20, mỗi tháng nhận 72 đồng. Mức lương này phải bằng lương hai tháng rưỡi của một công nhân bình thường chắp lại. Cậu ấy còn chủ động thật thà khai báo: mỗi tháng sẽ gửi về quê 10 đồng phụ giúp gia đình.

Trừ đi khoản đó, hàng tháng hai vợ chồng vẫn còn dư dả 62 đồng để tự do chi tiêu. Với bài toán kinh tế phân bổ rõ ràng như vậy, Chủ nhiệm Lục hoàn toàn mãn nguyện.

Quay đầu nhìn lại hai mẹ con nhà kia, chỉ thấy họ cứ tủm tỉm cười ngây ngốc nhìn cậu thanh niên. Mẹ của Lục Mạn Mạn càng nhìn lại càng ưng mắt. Bà thầm nghĩ, giá như năm xưa mình vớ được ông chồng đẹp trai ngời ngời cỡ này, thì có khi nhan sắc của con gái bà bây giờ còn kiều diễm hơn gấp bội.

Nhưng thôi không sao, vớ được cậu con rể cực phẩm thế này, sau này lũ cháu ngoại của bà sinh ra chắc chắn đứa nào đứa nấy đều đẹp như tranh vẽ.

Về phần Lục Mạn Mạn, vừa nhìn thấy anh Lý là đôi chân con bé cứ như bị dán c.h.ặ.t xuống đất không nhấc lên nổi, chỉ hận không thể đăng ký kết hôn luôn tại chỗ.

Đây hoàn toàn là một phiên bản thời trai trẻ của ông anh rể hờ Đoàn trưởng Nghiêm! Chuẩn không cần chỉnh, đây chính là hình mẫu lý tưởng mà con bé ngày đêm ao ước! Cảm tạ chị Vi Vi muôn vàn!

Trong phòng ngủ, Kiều Vi và Lục Mạn Mạn rủ rỉ tâm sự chuyện chị em gái với nhau nửa ngày trời. Tiện thể, Kiều Vi tranh thủ "phổ cập" cho cô em gái ngây thơ vài kiến thức cơ bản về sinh lý và vệ sinh phụ nữ. Lục Mạn Mạn nghe xong mặt mày đỏ lựng như gấc, chỉ biết bẽn lẽn gật đầu lia lịa: "Dạ, vâng... em biết rồi ạ, vâng, vâng!"

Mãi đến khi tiếng gọi í ới của Chủ nhiệm Lục vang lên từ ngoài sân: "Mạn Mạn ơi, về thôi con!", hai chị em mới lưu luyến dắt tay nhau bước ra.

Ngoài sân, Chủ nhiệm Lục nắm c.h.ặ.t lấy hai tay Nghiêm Lỗi, giọng thiết tha: "Người anh em Nghiêm Lỗi, chuyện của tụi nhỏ xin trăm sự nhờ cậy vào cậu!"

Nghiêm Lỗi cười đáp: "Bác cứ khách sáo quá."

Chủ nhiệm Lục quay sang giục con gái: "Đi, đi nhanh, về nhà thôi con!" Dáng điệu có vẻ hớt ha hớt hải, vô cùng gấp gáp.

Kiều Vi giữ đúng lễ nghĩa khách sáo mời họ nán lại chơi thêm chút nữa, nhưng hai bố con nhất quyết từ chối, vội vã đội nón ra về như bị lửa đốt sau m.ô.n.g.

Kiều Vi thắc mắc hỏi chồng: "Hai bố con nhà ấy sao tự nhiên lại cuống cuồng lên thế?"

Nghiêm Lỗi điềm nhiên đáp: "Anh vừa khuyên họ nên tổ chức đám cưới luôn trong tháng này. Chắc chú ấy vội vã chạy về bàn bạc với thím Lục."

"Hả???" Kiều Vi trợn tròn mắt. Cô thực sự ngỡ ngàng: "Hai người họ mới quen nhau được mấy ngày đâu?"

Nghiêm Lỗi liếc nhìn cô đầy ẩn ý: "Thì ngày xưa chúng ta cũng chỉ quen nhau có một tuần là đi đăng ký kết hôn luôn đấy thôi."

Kiều Vi đứng hình. Ừ nhỉ, đúng là như thế thật.

Ngày ấy, hai người gặp mặt xem mắt, giao hẹn cho nhau thời gian suy nghĩ là ba ngày. Vừa chốt hạ đồng ý xong, anh lập tức xin đơn vị nghỉ phép rồi dắt cô đi chụp ảnh cưới, đăng ký kết hôn nhoáng một cái là xong.

Bình thường, người ta xem mắt rồi quyết định cưới xin cũng phải rề rà mất vài tháng trời. Chủ yếu là để phía nhà gái còn lo liệu sắm sửa đồ cưới, may bộ quần áo mới, khâu vài cái chăn bông... mấy việc lặt vặt ấy tốn khá nhiều thời gian. Còn bên nhà trai thì phải lo dọn dẹp, sửa sang lại phòng tân hôn, sắm sửa đồ đạc giường tủ. Đám cưới nào có điều kiện, tươm tất một chút thì sắm đủ bộ nội thất "36 cái chân" (giường, tủ, bàn, ghế...), sắm xong xuôi mới rước dâu.

Nhưng với hoàn cảnh của thân xác Kiều Vi Vi hồi đó – tứ cố vô thân, họ hàng hang hốc chẳng còn ai – làm gì có ai đứng ra lo liệu của hồi môn cho cô cơ chứ.

Đặc biệt là căn nhà mà gia đình cô đang ở nằm trong khu tập thể cán bộ công nhân viên của nhà máy. Cô vốn dĩ không có giấy tờ sở hữu căn nhà đó. Tuy trước đây cả nhà ba người sống yên ổn ở đấy, nhưng thực chất quyền sở hữu thuộc về nhà máy. Theo quy định lúc bấy giờ, nếu cô có thể vào làm công nhân nhà máy để "đỉnh thế" (thế chỗ) vị trí của người cha đã khuất, thì cô sẽ được phép tiếp tục ở lại, nhà máy sẽ không thu hồi nhà.

Khổ nỗi sức khỏe cô yếu đuối, không kham nổi công việc nặng nhọc nên nhà máy đã gọi cô lên nói chuyện. Không nhận việc đồng nghĩa với việc cô không được phép chiếm dụng căn nhà đó nữa.

Ngày trước có một hộ gia đình ba thế hệ ở thì chẳng ai nói gì. Giờ cả nhà chỉ còn mình cô – một người không phải cán bộ nhân viên nhà máy – lại ngang nhiên chiếm dụng một căn hộ, trong khi bên ngoài còn có hàng tá gia đình đang xếp hàng mỏi cổ chờ phân nhà. Ai mà chịu để yên cho một cô gái mồ côi chiếm lấy mấy gian nhà rộng rãi cơ chứ.

Đứng trước tình cảnh không chốn dung thân ấy, Kiều Vi Vi đành phải lựa chọn nhắm mắt đưa chân vào hôn nhân. Xem mắt xong chỉ vừa vặn một tuần, cô đã cầm tờ giấy đăng ký kết hôn trên tay, thu dọn hành lý lèo tèo vài bộ quần áo rồi lên xe theo người chồng mới cưới rời khỏi thành phố Lâm, chuyển thẳng đến thị trấn Hạ Hà Khẩu.

Kiều Vi lục lọi lại những ký ức nhạt nhòa ấy trong đầu, khẽ khựng lại một nhịp rồi cất lời: "Nhưng anh cũng đâu thể nhúng tay xen vào chuyện đại sự của nhà người ta nhanh đến thế."

Nghiêm Lỗi thoáng ngập ngừng. Kiều Vi tinh ý nhận ra ngay điểm bất thường, gặng hỏi: "Chắc chắn là có tình huống gì đúng không?"

Nghiêm Lỗi lén dò xét sắc mặt Kiều Vi, hạ giọng nói nhỏ: "Bên khu nhà tập thể mới sắp sửa có một căn nhà trống. Chính là căn hộ của vị Tiểu đoàn trưởng bị cho xuất ngũ vụ rò rỉ bí mật ấy... Hiện tại chuyện này vẫn chưa có mấy ai biết đâu. Nếu cậu Lý có thể cưới vợ ngay trong tháng này, anh sẽ có cớ ra mặt chạy vọt lên tuyến trên xin phân căn nhà đó cho cậu ấy..."

Nhà ở thì hiếm hoi, mà vị Tiểu đoàn trưởng dính dáng đến vụ rò rỉ cơ mật quốc gia kia chắc chắn phải cuốn gói về quê cắm câu rồi. Căn hộ của anh ta nghiễm nhiên sẽ bị thu hồi và bỏ trống. Tin tức này hiện vẫn được phong tỏa, chưa mấy ai nắm được thông tin. Tranh thủ thời cơ vàng lúc này mà chạy chọt, Nghiêm Lỗi nắm chắc phần thắng trong tay.

Bỏ lỡ cơ hội ngàn vàng này thì chẳng còn dịp nào khác. Nếu để vuột mất căn hộ này, sau này Lục Mạn Mạn và Đại đội trưởng Lý muốn làm đơn xin phân nhà, thì chỉ còn nước dọn về khu tập thể cũ kỹ ọp ẹp bên này mà thôi.

"Vì một căn nhà mà phải cuống cuồng cưới xin..." Kiều Vi nghe xong thấy lòng chùng xuống, cảm xúc ngổn ngang.

Nghe thì có vẻ thật bi ai, chua xót. Nhưng hiện thực cuộc sống của thời đại này vốn dĩ trần trụi và phũ phàng như vậy. Điều kiện khách quan bắt buộc người ta phải đưa ra những lựa chọn thực dụng. Cô không thể nào lấy những tiêu chuẩn về tình yêu và hôn nhân của một xã hội hiện đại dư dả vật chất để áp đặt và so sánh với hoàn cảnh khắc nghiệt của thời kỳ này được.

"Thôi được rồi, dù sao thì anh cũng chỉ mới đưa ra lời đề nghị thôi mà." Cô chép miệng, "Quyết định cuối cùng có cưới hay không vẫn nằm trong tay Mạn Mạn và gia đình con bé, đúng không?"

"Đúng thế, suy cho cùng vẫn là do nhà họ tự quyết định." Nghiêm Lỗi thở phào nhẹ nhõm, giọng điệu tươi tắn hẳn lên, "Anh chỉ đưa ra ý kiến tham khảo thôi."

Nghe anh nói vậy, Kiều Vi cũng thấy vơi đi phần nào nỗi lấn cấn trong lòng. Suy cho cùng, không ai có quyền định đoạt chuyện đại sự cả đời thay cho người khác.

Nhưng rồi cô chợt nheo mắt, liếc xéo Nghiêm Lỗi một cái sắc lẹm: "Vừa nãy anh căng thẳng cái gì vậy?"

Đoàn trưởng Nghiêm lập tức căng cứng cơ mặt, chối bay chối biến: "Làm gì có, anh thì có cái gì mà phải căng thẳng."

Kiều Vi lườm anh cháy máy.

"Ngôi nhà mới kia anh đã nhường cho người ta rồi, tiếng thơm cũng đã nhận đủ rồi, thì làm việc tốt phải làm cho trót. Đừng có nửa đường đứt gánh, làm việc phải có thủy có chung. Bằng không thì mọi công sức, sự hy sinh nhượng bộ trước kia đổ sông đổ biển hết." Cô vừa xoay người bước vào nhà vừa đủng đỉnh ném lại một câu: "Anh cứ quẳng cái lo ấy vào bụng đi, em ở căn nhà đất này đang thấy cực kỳ thoải mái, tuyệt nhiên không có ý định dọn đi đâu cả."

Đoàn trưởng Nghiêm bám gót theo sau vợ, nịnh nọt ra mặt: "Tuân lệnh vợ! Anh biết tỏng vợ anh là người có tư tưởng giác ngộ vô cùng cao mà."

Giờ thì lại bài ca vuốt đuôi nịnh nọt rồi đấy. Kiều Vi giật giật khóe miệng. Cô nào dám nhận mình là người có tư tưởng giác ngộ cao cả vĩ đại như mấy con người ở cái thời đại này.

Đứng trước quyền lợi và những điều tốt đẹp, lẽ thường tình là cô chắc chắn sẽ chiến đấu giành giật cho bằng được. Thế nhưng, Nghiêm Lỗi đã lỡ dày công đắp nặn một hình tượng người cán bộ mẫu mực, thanh liêm, "tư tưởng giác ngộ cao" rồi. À không không, phải nói là bản chất con người anh ấy vốn dĩ đã vô tư, cống hiến thực sự chứ chẳng cần phải đắp nặn hình tượng giả tạo gì sất.

Nhưng đứng từ góc độ của Kiều Vi mà phân tích, lợi ích vật chất (ngôi nhà gạch đỏ) dẫu sao cũng đã vuột khỏi tầm tay, bù lại anh đã gây dựng được hình ảnh một người cán bộ liêm khiết, khiêm nhường. Về lâu về dài, đây chắc chắn là một nước cờ cực kỳ đúng đắn và an toàn về mặt chính trị trên con đường thăng tiến sự nghiệp của anh. Chẳng việc gì phải vì một căn nhà gạch đỏ cỏn con mà tự tay đập nát bao nhiêu tâm huyết và thành quả đã gây dựng từ trước đến nay.

Khu nhà tập thể mới kia các hộ gia đình không có nhà vệ sinh riêng mà phải dùng chung nhà vệ sinh công cộng. Cùng là kiểu hố xí bệt cả, chẳng khác gì nhau, nhưng nhỡ nửa đêm ỉ.a chảy đau bụng mà phải lọ mọ mò ra ngoài đường đi vệ sinh thì thà đi luôn hố xí tư nhân ngay trong sân nhà mình còn tiện lợi, riêng tư chán vạn lần.

Nước máy cũng chưa được dẫn thẳng vào từng hộ gia đình mà chỉ có một vòi nước chung ngoài sân tập thể. Nếu thế thì dùng cái máy bơm tay tự bơm nước ngay giếng nhà mình còn tiện gấp vạn lần phải vác xô chậu ra xếp hàng chờ hứng nước.

Giá như cái khu tập thể mới đó có đường ống nước máy kéo thẳng vào tận bếp từng nhà, có khi Kiều Vi còn phải đắn đo cân nhắc một chút. Còn với cái tình cảnh "vũ như cẩn" hiện tại thì thôi dẹp đi, hoàn toàn không cần thiết phải đ.á.n.h đổi!

Điều khiến cô vẫn còn lấn cấn trong đầu lúc này chính là chuyện của Lục Mạn Mạn: "Thật sự là hai đứa nó sẽ kết hôn nhanh đến thế sao?"

Làm mai làm mối giới thiệu đối tượng cho người ta là một chuyện, nhưng đùng một cái, đôi trẻ do chính tay bạn mai mối mới quen biết nhau đúng vỏn vẹn ba ngày đã đòi dắt nhau đi đăng ký kết hôn lại là một khái niệm hoàn toàn khác bọt. Áp lực vô hình đè nặng lên vai người làm mai thực sự không hề nhỏ.

Trong lúc đó, trên đường đạp xe về nhà, Chủ nhiệm Lục đã kể lại toàn bộ câu chuyện chạy chọt xin nhà mà Nghiêm Lỗi vừa rỉ tai cho Lục Mạn Mạn nghe: "Chuyện này con nhớ giữ kín như bưng, cấm tuyệt đối không được bép xép với bất kỳ ai, rõ chưa? Căn hộ này hiện giờ chưa ai biết tin đâu. Con mà lắm mồm hóng hớt tung tin ra ngoài, đến lúc bị đứa khác nhảy vào nẫng tay trên thì có mà khóc rống lên không ai thương."

Lục Mạn Mạn nghe xong mà hai má nóng ran, đầu óc quay cuồng choáng váng: "Thật... thật sự là phải kết hôn luôn tháng này ạ?"

Chủ nhiệm Lục trầm giọng phân tích: "Cơ hội ngàn năm có một, bỏ lỡ chuyến đò này là mất trắng. Khu tập thể mới bên quân khu toàn là những căn hộ xây bằng gạch đỏ, mái ngói khang trang. Bước ra khỏi cửa một cái là có ngay nhà trẻ, sinh con đẻ cái xong cứ quẳng vào đấy cho các cô chăm, bản thân vẫn rảnh rang đi làm kiếm tiền đều đặn. Tìm đâu ra một chỗ ở tiện lợi, sung sướng đến thế cơ chứ."

Lục Mạn Mạn luống cuống lắp bắp: "Nhưng... nhưng mà chuyện này... có phải nên bàn bạc lại với anh Lý Ái Quốc một tiếng không ạ? Nhỡ đâu... nhỡ đâu anh ấy chưa muốn cưới vội thế thì sao?"

Chủ nhiệm Lục bị vẻ ngây ngô của cô con gái chọc cho tức cười: "Nó mà không muốn á? Đem chuyện này nói cho nó biết, tao bảo đảm nó còn sốt sắng, khao khát cưới mày hơn bất cứ ai trên đời!"

Thử nghĩ mà xem, đối tượng xem mắt là do đích thân vị thủ trưởng lãnh đạo trực tiếp của mình làm mai; nhà gái lại là "thiên kim tiểu thư" cành vàng lá ngọc của ngài Chủ nhiệm Cung tiêu xã quyền uy, bản thân cô gái đó dung mạo lại xinh xắn ưa nhìn, công ăn việc làm ổn định với chức danh phát thanh viên của Trạm phát thanh thị trấn. Lại còn có cái bánh vẽ to đùng: hễ gật đầu làm đám cưới là lãnh đạo lập tức ra tay nhúng chàm phân ngay cho một căn hộ gạch đỏ xịn xò.

Trừ phi não cậu Lý Ái Quốc kia có vấn đề, chứ nếu là người bình thường, chắc chắn cậu ta sẽ hận không thể rước dâu ngay trong đêm ấy chứ.

"Thực tình bố không thể ngờ tới..." Chủ nhiệm Lục chắp hai tay sau lưng, vừa thong dong rảo bước vừa cảm thán, "Ngôi nhà mà Đoàn trưởng Nghiêm đang ở lại lụp xụp, tồi tàn đến vậy..."

Nghe bố chuyển chủ đề, Lục Mạn Mạn mới định thần lại đôi chút, khẽ gật gù phụ họa: "Con cũng không ngờ."

Kiều Vi là một người phụ nữ vô cùng tinh tế, giỏi giang, lại gọn gàng tươm tất, cộng thêm cái mác "phu nhân cán bộ cấp Đoàn", trước khi đến đây Lục Mạn Mạn đã tự vẽ ra trong đầu viễn cảnh ngôi nhà của chị Vi Vi chắc hẳn phải bề thế, sang trọng lắm. Ngờ đâu... đập vào mắt lại là một căn nhà đắp bằng đất thó (đất bùn trộn rơm rạ) cũ kỹ?

Quả thực trước nay cũng có nghe thiên hạ rỉ tai nhau rằng mấy khu tập thể cũ của gia quyến quân nhân toàn là nhà xập xệ, tồi tàn, không ra gì. Hồi cái khu tập thể mới bằng gạch đỏ cất xong, để tranh giành suất phân nhà mà biết bao nhiêu người đã đấu đá công khai lẫn ngấm ngầm, kẻ chạy chọt cửa sau, người thì nằm vạ, khóc lóc ỉ ôi, kể lể khổ nhọc trước mặt lãnh đạo... Bà con thị trấn tha hồ được xem những màn "hài kịch" miễn phí. Nhưng trăm nghe không bằng một thấy, thực sự chẳng ai ngờ những căn nhà ở khu cũ lại t.h.ả.m hại đến mức này.

Lục Mạn Mạn bỗng thấy sống mũi cay cay, chạnh lòng thương xót cho người chị Vi Vi thân thiết của mình.

"Hay là thôi... nhà mình đừng làm đơn xin phân căn hộ đó nữa bố ạ." Cô nàng c.ắ.n môi ngập ngừng, "Đã có nhà trống dôi ra, chi bằng cứ nhường lại suất đó cho vợ chồng anh chị ấy chuyển sang ở thì hơn."

"Con ngốc này." Chủ nhiệm Lục gõ nhẹ vào đầu con gái, "Một khi Đoàn trưởng Nghiêm đã mở lời rỉ tai, b.ắ.n tin chuyện này cho nhà mình, thì chứng tỏ cậu ấy tuyệt đối sẽ không tự mình đứng ra làm đơn xin chuyển nhà nữa."

Phải công nhận là cái vỏ bọc bằng đất thó của ngôi nhà quả thực khiến người ngoài nhìn vào thấy xót xa. Nhưng đôi mắt lão làng sắc bén của Chủ nhiệm Lục lại không nghĩ thế. Ông nhìn thấy một khoảng sân được quét tước sạch sẽ tinh tươm, gọn gàng ngăn nắp; bên trong nhà tường được quét vôi trắng toát, đồ đạc nội thất, vật dụng sinh hoạt chẳng thiếu thứ gì, lại còn được bày trí cực kỳ ngăn nắp, tinh tế. Dù cho cái vẻ bề ngoài của ngôi nhà có phần bần hàn, thô kệch, nhưng nhìn vào đó người ta hoàn toàn cảm nhận được nhịp sống bên trong vô cùng êm ấm, dễ chịu và tươm tất.

"Cậu ấy tuổi đời còn trẻ mà đã leo lên được vị trí cán bộ to thế này, tầm nhìn xa trông rộng và sự toan tính trong lòng cậu ấy chẳng lẽ lại không bằng đứa con nít như con sao?"

"Việc con cần làm lúc này, là ghi lòng tạc dạ và nhận lấy cái ân tình to lớn này của người ta là đủ rồi."