Thập Niên 80: Hương Giang Đại Mỹ Nhân - Chương 136: Thiết Cục Trên Biển

Mấy người đàn ông đều ăn vận chỉnh tề, cử chỉ lịch thiệp, thoạt nhìn như đang giao lưu hữu hảo, bàn về chuyện sau khi đến Nam Phi sẽ tham gia hội đấu giá mỏ kim cương, nhưng thực chất là đang thăm dò tin tức của nhau.

Người Anh lên tiếng trước: "Các vị nhắm trúng khu mỏ nào rồi? Tiết lộ một chút đi, để chúng tôi còn biết đường mà tránh."

Người Pháp đáp trả: "Chúng tôi chưa có mục tiêu cụ thể, chi bằng các vị nói trước xem sao, để chúng tôi còn biết đường mà né."

Tuy nhiên, cuộc đối thoại bề ngoài hòa khí này chẳng moi được chút tin tức hữu ích nào, dưới nụ cười xã giao là sự cảnh giác cao độ dành cho đối phương. Cuối cùng, cuộc trò chuyện lại kết thúc bằng những lời mỉa mai châm chọc.

Người Pháp nhếch mép: "Chẳng phải toàn bộ khu mỏ ở Nam Phi đều tùy ý các vị lựa chọn sao? Nhưng tôi nghe nói trên chuyến tàu này còn có không ít thương nhân Cảng Thành có thực lực cũng muốn tham gia. Có điều, bọn họ chắc chắn không dám tranh giành với chúng ta đâu, nếu không khi trở về, chính phủ Cảng Anh sẽ khiến bọn họ 'ăn không hết gói đem về'."

Sáu chữ cuối cùng là một câu ngạn ngữ, thế mà lại được thốt ra bằng tiếng Quảng Đông, chỉ là khẩu âm nghe vô cùng kỳ quặc.

Người Anh cười đắc ý, nhưng miệng vẫn nói lời khiêm tốn giả tạo: "Đâu có đâu có, mọi người đều cạnh tranh công bằng cả mà."

Sau vài tiếng cười lớn, hai bên chuẩn bị giải tán. Đúng lúc này, Lâm Khả Doanh từ chỗ ngoặt hành lang hiện thân, gọi to cái tên mà cô vô tình nghe được ngày hôm qua: "Hi, Charles! Các vị cũng ở trên tàu sao? Chắc hẳn các vị cũng đến tham gia hội đấu giá mỏ kim cương nhỉ?"

Hai gã người Pháp dẫn đầu rời đi, trước khi đi còn liếc nhìn người phụ nữ Cảng Thành đột ngột xuất hiện vài lần. Trong khi đó, Lâm Khả Doanh đã bắt chuyện với ba gã người Anh ở hành lang.

Mấy quý ông người Anh tuy không nhận ra vị tiểu thư xinh đẹp trước mắt là ai, nhưng cũng không đuổi người. Đợi đến khi nghe Lâm Khả Doanh nhắc tới việc từng gặp mặt ở Tổng sở Chính vụ, dù chẳng có chút ấn tượng nào, bọn họ vẫn làm ra vẻ bừng tỉnh đại ngộ.

"Ồ, tiểu thư xinh đẹp, tôi nhớ ra rồi."

Lâm Khả Doanh mỉm cười, trò chuyện vài câu về chuyện đấu giá đất đai lần trước, càng khiến ba gã người Anh tin chắc vào thực lực của cô. Người này nhất định là nữ thương nhân đã xuất hiện tại hiện trường đấu giá hôm đó.

"Nghe nói ba vị cũng muốn tham gia đấu giá mỏ kim cương ở Nam Phi, xin chúc ba vị cầu được ước thấy." Bốn chữ cuối cùng, Lâm Khả Doanh cố ý dùng tiếng Quảng Đông để nói.

Chờ trò chuyện vài câu rồi chuẩn bị rời đi, Charles không quên mời mọc: "Lâm tiểu thư, chạng vạng tối nay gặp nhau ở quán bar nhé? Tôi rất muốn cùng cô tâm tình một chút."

Lâm Khả Doanh xoay người, tà váy dài bay múa theo động tác, cô nghiêng đầu cười, khéo léo từ chối: "Thật ngại quá, tối nay tôi có hẹn rồi. Hẹn gặp lại."

Charles nhìn theo bóng lưng Lâm Khả Doanh, ánh mắt lộ ra vài phần mê luyến: "Cảng Thành lại có một tiểu thư xinh đẹp đến thế... Này William, cậu có nghe thấy tiếng Anh của Lâm tiểu thư vừa rồi không? Rất chuẩn, nhưng nụ cười của cô ấy còn mê người hơn."

"Cậu có thể thử hẹn hò với cô ấy xem, trông cô ấy có vẻ cũng có hứng thú với cậu đấy."

Mấy gã đàn ông cười đắc ý, cùng nhau đi về phía rạp chiếu phim.

...

Lâm Khả Doanh căn chuẩn thời gian, vào giờ cơm trưa lại "tình cờ" gặp hai gã người Pháp đã thấy lúc sáng.

Leo và Louis nhiệt tình chào hỏi Lâm Khả Doanh: "Tiểu thư xinh đẹp, liệu chúng tôi có vinh hạnh được dùng bữa cùng cô không?"

Lâm Khả Doanh tự nhiên đồng ý: "Xin cứ tự nhiên."

Hai gã người Pháp còn nhiệt tình hơn cả người Anh, thao thao bất tuyệt với Lâm Khả Doanh từ thiết kế của du thuyền cho đến những bức tranh nghệ thuật treo trên tường, thậm chí nhất thời cao hứng còn mời Lâm Khả Doanh đến Paris xem triển lãm tranh.

Nhắc đến Paris, Lâm Khả Doanh rốt cuộc cũng nhớ tới người chồng mới cưới đang ở Paris của mình. Cô cười nhạt: "Nếu có cơ hội, tôi cũng muốn đi Paris một chuyến."

Giờ này chắc anh chồng hờ của cô vẫn đang tham gia các loại hội nghị ở Paris. Với tính cách cuồng công việc của anh ta, lịch trình mỗi ngày chắc chắn đều kín mít.

Hàn huyên xong xuôi, hai gã người Pháp rốt cuộc cũng đi vào vấn đề chính, dò hỏi về cuộc đối thoại sáng nay giữa cô và ba gã người Anh: "Lâm tiểu thư, sáng nay hình như tôi nghe thấy cô và nhóm Charles bàn luận về chuyện đấu giá mỏ kim cương ở Nam Phi?"

Trên mặt Lâm Khả Doanh thoáng hiện lên một tia cảnh giác, vội vàng vạch rõ giới hạn: "Chúng tôi chỉ đến góp vui thôi, hai vị và nhóm Charles mới là những người có thực lực đấu giá."

"Này, Lâm tiểu thư, đừng quá khiêm tốn." Leo rõ ràng đã thấy lúc sáng vị tiểu thư xinh đẹp này trò chuyện rất vui vẻ với ba gã người Anh kia, hơn nữa còn đi tàu từ Cảng Thành sang tận Nam Phi, nhất định phải có chút thực lực.

Đồng bạn Louis lấy ra một tấm bản đồ các khu mỏ ở Nam Phi lần này: "Lâm tiểu thư, vừa rồi nhóm Charles có nhắc tới việc bọn họ muốn đấu giá những khu mỏ nào không?"

Lần đấu giá mỏ kim cương này ở Nam Phi là đấu giá mù (blind auction), những khu mỏ chưa khai thác rốt cuộc có chứa quặng cao cấp hay không, chẳng ai biết rõ. Nếu có được tin tức nội bộ, chắc chắn sẽ làm ít công to, tránh được cảnh tiền mất tật mang, ném tiền qua cửa sổ.

Lâm Khả Doanh liên tục lắc đầu: "Làm sao tôi biết được mục tiêu của Charles chứ. Có điều... khu Kimberley, Đông Uy, Tania và Delunr, mấy khu mỏ này tôi không dám ngó tới."

"Ồ?" Leo và Louis lập tức tỉnh táo hẳn, liếc nhìn nhau, ngầm hiểu ý.

Người Cảng Thành chịu sự uy h.i.ế.p của người Anh, những khu mỏ mà người Anh nhắm tới, người Cảng Thành tất nhiên không dám tranh giành.

Louis không kìm được dùng ngón tay điểm qua từng khu mỏ mà vị tiểu thư xinh đẹp vừa nhắc tới, âm thầm ghi nhớ trong lòng, hai gã người Pháp cảm thấy vô cùng mãn nguyện.

Lâm Khả Doanh đuổi khéo hai gã người Pháp đi, cảm thấy món cơm hải sản hấp trong miệng dường như thơm ngon hơn hẳn.

Vừa rồi cô chỉ ra mấy khu mỏ đó, trong ký ức của cô đều là những khu mỏ "xui xẻo" bậc nhất, khai thác ra toàn là đá vụn rác rưởi.