Thập Niên 80: Mẹ Béo Dẫn Ba Con Đổi Đời - 5

Tôi nghe xong, quay sang nhìn Hứa Quế Lan, ánh mắt hoàn toàn lạnh lẽo.

Tôi quay lại nói với Cảnh An:

“Con giữ đúng rồi. Không có lỗi gì cả.”

Hứa Quế Lan thấy dư luận bắt đầu bất lợi cho mình.

Bà ta lập tức ngồi bệt xuống đất, hai tay đập bành bạch xuống nền nhà, vừa khóc vừa gào:

“Con gái lấy chồng rồi liền không nhận mẹ ruột nữa! Đồ trời đ.á.n.h thánh đ.â.m!”

…

“Mày gả vào nhà họ Tần, ăn ngon mặc đẹp. Em trai mày khó khăn, mày không giúp thì ai giúp?” Hứa Quế Lan vừa lau nước mắt vừa c.h.ử.i.

Tôi đứng yên, nhìn bà ta khóc lóc đạo đức giả.

“Tôi có thể giúp người gặp khó khăn thực sự.” Tôi nói rõ ràng, giọng vang lên cho cả người ngoài sân cùng nghe.

“Nhưng tôi không nuôi một người đàn ông khỏe mạnh, có tay có chân mà chỉ biết c.ờ b.ạ.c phá gia chi t.ử.”

Hứa Diệu Tổ đỏ mặt tía tai:

“Chị nói cái gì đó? Tôi là em trai duy nhất của chị!”

Dì Trương đứng ngoài cửa ngó vào, thở dài nói chen một câu:

“Cô Ninh này, dù sao cũng là mẹ ruột, có gì đóng cửa bảo nhau, làm rùm beng lên người ta cười cho.”

Tôi không nổi giận với dì Trương, chỉ quay sang hỏi Hứa Quế Lan:

“Năm ngoái tôi đã đưa bà bao nhiêu tiền?”

Hứa Quế Lan chớp mắt, dáo dác nhìn quanh:

“Ai mà nhớ được! Tiền vụn vặt nuôi gia đình chứ có nhiều nhặn gì đâu!”

Tôi gật đầu, mở cuốn sổ chi tiêu của Tần Hoài Chinh mà tôi đã cầm sẵn trên tay từ trong bếp ra.

“Không sao. Tôi nhớ giúp bà.”

Tôi bắt đầu đọc to từng dòng, con số rõ ràng, định lượng chính xác:

“Tháng ba năm ngoái, lấy hai mươi đồng đóng tiền phạt c.ờ b.ạ.c cho Hứa Diệu Tổ.”

“Tháng sáu, lấy mười lăm đồng mua xe đạp cũ cho nó.”

“Tháng mười, lấy mười cân gạo, hai phiếu vải, một phiếu thịt.”

“Và mới hôm kia, lấy trộm mười hai đồng tiền t.h.u.ố.c chữa bệnh viêm phổi của Ninh Ninh.”

Tôi lật tiếp một trang nữa, nhìn thẳng vào mặt Hứa Quế Lan:

“Bà nói xem, khoản nào tôi đọc sai? Bà chỉ ra đi?”

Dì Trương ở ngoài sân nghe xong liền trợn mắt, quay sang bảo người bên cạnh:

“Trời đất, thảo nào tháng trước nhà họ Tần phải sang vay tôi ba cân gạo luộc. Hóa ra tiền gạo bị bên ngoại vét sạch à?”

Một người đàn ông hàng xóm cũng chép miệng:

“Nuôi em trai kiểu này thì có là núi vàng cũng lở. Mười hai đồng tiền t.h.u.ố.c của đứa trẻ bốn tuổi mà cũng lấy cho được.”

Dư luận ngoài sân xoay chuyển hoàn toàn, những ánh mắt nhìn mẹ con Hứa Quế Lan đầy sự khinh bỉ.

Hứa Quế Lan cứng họng, lập tức chống chế:

“Đấy là mày tự nguyện cho! Giờ mày tính nợ với mẹ mày à?”

Tôi khép cuốn sổ lại:

“Những khoản trước đây coi như tôi ngu muội, tự nguyện dâng bằng hai tay, tôi không đòi lại.”

“Nhưng từ hôm nay trở đi, mọi khoản chu cấp vô lý chấm dứt.”

Bà ta nghiến răng, đứng bật dậy:

“Mày dám? Mày không sợ tao từ mặt mày à?”

Tôi nhìn thẳng vào mắt bà ta:

“Nếu bà thực sự thương con gái, tại sao tiền t.h.u.ố.c của cháu ngoại bà cũng nhẫn tâm lấy đi?”

Tôi lật đến trang cuối cuốn sổ.

Tôi đặt một tờ giấy vay nợ cũ lên mặt bàn gỗ.

“Khoản này không phải cho. Là vay.”

…

Tờ giấy vay nợ ghi rõ dòng chữ nguệch ngoạc của Hứa Diệu Tổ: Vay ba mươi sáu đồng để mua xe đạp đi làm, có ấn dấu vân tay đỏ ch.ói.

Ai cũng biết chiếc xe đạp đó vừa mua về chưa đầy một tuần đã bị hắn đem bán tháo lấy tiền nướng vào sòng bạc.

Hứa Diệu Tổ nhìn thấy tờ giấy nợ, mặt biến sắc, lập tức lao lên định cướp lấy xé đi.

Tôi đã đề phòng từ trước, nhanh nhẹn thu tay lại, nhét tờ giấy vào túi áo.

“Cậu định cướp nợ trước mặt bao nhiêu hàng xóm ở đây sao?” Tôi lạnh giọng.

Hứa Diệu Tổ thẹn quá hóa giận, c.h.ử.i đổng:

“Chị điên rồi đúng không? Tiền của anh rể chứ có phải tiền của chị đâu mà đòi!”

“Tiền của anh ấy tức là tiền nuôi các con tôi. Cậu không trả đúng hạn, tôi sẽ mang tờ giấy nợ này lên thẳng đơn vị làm việc của cậu và đồn công an khu vực.”

Hứa Quế Lan nghe thấy hai từ “công an” liền hoảng sợ, quay sang mắng tôi tuyệt tình, bất hiếu.

Tôi quay sang nhìn bà ta:

“Bà nói tôi tuyệt tình? Vậy bà có định thay con trai bà trả khoản nợ này không?”

Hứa Quế Lan lập tức im bặt, lùi lại nửa bước. Đối với bà ta, tiền của con trai là vàng là ngọc, còn tiền của bà ta thì không đời nào chịu nhả ra.

Hứa Diệu Tổ mất mặt trước đám đông, liền cười khẩy, chuyển sang công kích cá nhân:

“Hừ, chị tinh tướng cái gì? Cả khu gia thuộc này ai chẳng biết anh rể sắp bỏ chị rồi? Chị bị đuổi ra khỏi nhà thì cũng phải bò về nhà đẻ mà cầu xin thôi!”

Cả sân xôn xao hẳn lên khi nghe chuyện ly hôn.

Ba đứa trẻ đứng sau lưng tôi run lên, Cảnh An ngước mắt nhìn tôi, đầy sự bất an.

Tôi không hề né tránh, dõng dạc nói:

“Vợ chồng tôi có vấn đề riêng, điều đó không liên quan đến các người.”

“Dù tôi có ly hôn hay không, tiền nuôi con của nhà họ Tần cũng không đến lượt nhà họ Hứa các người tới tiêu xài.”

Tôi chỉ thẳng vào tay Hứa Diệu Tổ:

“Hôm nay, cậu phải trả trước cho tôi mười hai đồng tiền t.h.u.ố.c của Ninh Ninh.”

Hứa Diệu Tổ luống cuống, hai tay đút vào túi quần:

“Tôi không có tiền! Ai cầm tiền của chị chứ!”

Tôi nhìn chiếc đồng hồ đeo tay hiệu Thượng Hải mới coóng trên cổ tay hắn.

“Không có tiền? Vậy thứ đang đeo trên cổ tay cậu là lá cây sao?”

Hàng xóm ngoài sân lập tức xì xầm:

“Đúng rồi, thằng Tổ hôm nọ vừa khoe cái đồng hồ mới mua hơn hai mươi đồng xong.”

Hứa Diệu Tổ chưa kịp trả lời.

Ngoài cửa vang lên giọng lạnh lùng của Tần Hoài Chinh:

“Khoản tiền t.h.u.ố.c ấy, hôm nay phải trả.”

…

Tần Hoài Chinh đạp xe trở về giữa buổi, trên tay cầm xấp tài liệu nghiên cứu để quên.

Đám đông hàng xóm tự động giãn ra một lối đi.

Hứa Quế Lan nhìn thấy con rể, lập tức thay đổi thái độ, lao tới vừa khóc vừa kể tội:

“Hoài Chinh à! Cậu xem con Ninh nó bị người ta xúi giục cái gì mà về nhà đẻ đ.á.n.h em, mắng mẹ, đòi tuyệt giao đây này!”

Tần Hoài Chinh hoàn toàn ngó lơ bà ta.

Anh đi thẳng vào phòng khách, cúi xuống nhìn ba đứa trẻ.

Thấy Ninh Ninh đang sợ hãi khóc thút thít trong lòng Cảnh An và ho liên tục, khuôn mặt anh lập tức đanh lại, tỏa ra hơi lạnh thấu xương.

Anh quay đầu lại, nhìn mẹ con Hứa Quế Lan:

“Ai đã động vào đồ đạc trong nhà này?”

Hứa Diệu Tổ lắp bắp: “Anh rể… chúng tôi chỉ đến chơi…”

Tôi bước tới, đưa cuốn sổ chi tiêu và tờ giấy nợ cho Tần Hoài Chinh.

Anh đón lấy, lướt mắt nhìn qua các con số và nét chữ ký của Hứa Diệu Tổ.

Tần Hoài Chinh ngẩng đầu, giọng nói trầm thấp nhưng đầy uy lực:

“Những khoản trước đây cô Ninh tự nguyện đưa, tôi không truy cứu nữa.”

“Nhưng mười hai đồng tiền t.h.u.ố.c của con gái tôi, hôm nay các người không trả thì đừng hòng bước ra khỏi khu gia thuộc này.”

Hứa Quế Lan định dùng bài cũ: “Tôi là mẹ vợ cậu đấy!”

“Mẹ vợ cũng không có quyền cướp tiền t.h.u.ố.c của cháu ngoại.” Tần Hoài Chinh dứt khoát.

“Từ nay về sau, tiền lương của tôi sẽ do tôi và cô Ninh quản lý, không một xu nào được tự ý mang ra ngoài.”

Tôi lập tức tiếp lời:

“Đúng vậy, tiền tôi kiếm được sau này cũng sẽ chỉ dùng để nuôi ba đứa trẻ.”

Tần Hoài Chinh khựng lại một nhịp, quay sang nhìn tôi.

Đây là lần đầu tiên hai chúng tôi đứng chung một lập trường trước mặt người ngoài