Thập Niên 80: Sau Khi Con Gái Bị Tráo Đổi, Tôi Lại Cười - Chương 447: Người Thành Phố Và Người Nhà Quê

Nhị Mao vốn đẹp trai lại dẻo miệng, chẳng mấy chốc đã dò hỏi được thông tin về Nghiêm Nguyên Bảo từ một bà lão sống gần đó.

"Cháu hỏi thằng Tiểu Nghiêm ở bãi rác à? Năm ngoái nó bị người ta đ.á.n.h cho thừa sống thiếu c.h.ế.t, nằm bên đường chẳng ai ngó ngàng. Ông Mao tốt bụng lôi nó vào cứu sống, từ đó nó ở lại bãi rác làm việc. Thằng bé thật thà, ít nói nhưng được cái siêng năng lắm."

Thật thà... Siêng năng...

Chiều tối hôm đó sau bữa cơm, Nhị Mao kể lại chuyện này cho cả nhà, ai nấy đều tròn mắt kinh ngạc. Thật không thể tin nổi hai từ đó lại dùng để hình dung về Nghiêm Nguyên Bảo. Bởi lẽ ấn tượng của cậu trong mắt mọi người quá tệ. Ba tuổi đã nghịch pháo gây họa, bắt nạt em gái, đá vào chân tàn tật của Giả Đình Tây, rồi đi theo đám du côn trộm dây cáp, trong lúc hoảng loạn còn đẩy bảo vệ xuống giếng...

"Chẳng lẽ không có Nghiêm Huy và Lưu Kim Lan bên cạnh, thằng Nguyên Bảo lại thay tính đổi nết?" Bà Giả đưa ra suy đoán táo bạo. "Thế giờ nó không đi học nữa mà chỉ làm ở bãi rác thôi à?"

Nhị Mao nhún vai: "Chắc là vậy. Xem chừng Chu Trí Vũ đang lén lút tiếp tế cho nó. Mà nói đến Chu Trí Vũ thì càng lạ, chẳng giống ba mẹ nó tí nào, vừa thích đọc sách, vừa tốt bụng lại yếu đuối."

Tiếc rằng không phải câu hỏi nào cũng có lời giải. Ôn Ninh và Tiểu Ngọc nghe xong thì thôi, chỉ có bà Giả là trong lòng thấy tiếc nuối vô hạn. Trẻ con đứa nào cũng tốt, chỉ tại gặp phải cha mẹ không ra gì mà thôi. Chẳng biết tương lai của Nguyên Bảo và Trí Vũ rồi sẽ đi về đâu.

Hai ngày tiếp theo, Chu Trí Vũ không đến nữa, bà Giả cũng không đi tìm. Bà tìm đến người bạn cũ lớn lên cùng mình trong thôn là Lý Nhị Bà để nhờ chút việc.

Lý Nhị Bà này không có tên chính thức. Vì là con thứ hai nên hồi nhỏ gọi là Nhị Muội, lấy chồng gọi là chị Nhị, có con gọi là thím Nhị, giờ có cháu thì gọi là bà Nhị. Bà từng phải đi bước nữa với một người góa vợ để lấy tiền sính lễ lo vợ cho con trai. Bà Giả về mới biết, hai năm trước ông chồng góa kia đã c.h.ế.t, con trai ông ta liền tống khứ Lý Nhị Bà – người đã hầu hạ cha hắn ròng rã tám năm – về lại thôn Vân Phong.

Bên phía Lý Nhị Bà, con dâu không đồng ý cho bà ở trong nhà, thế là bà phải ra ở trong chuồng heo, mỗi ngày húp chút cháo rau sống qua ngày.

Nghe chuyện đó, Giả Thục Phân nổi trận lôi đình. Được sự nhờ vả của chủ nhiệm hội phụ nữ đại đội, bà dẫn người đến tận cửa mắng cho vợ chồng con trai Lý Nhị Bà một trận té tát. Lý Nhị Bà được dọn trở lại nhà ở, rồi bà tâm sự với Giả Thục Phân rằng muốn đi theo một chuyến, lên thành phố mở mang tầm mắt cho biết.

Từ thôn lên thành phố cũng chỉ mất 30 phút đi xe. Giả Thục Phân chẳng có lý do gì mà không chiều lòng bạn, bà đồng ý, quyết định dắt theo cả hai bà lão chơi thân khác cùng đi dạo một chuyến.

Hôm đó, Ôn Ninh phải đi đưa ít đồ cho đồng đội cũ của Nghiêm Cương, Tiểu Ngọc đi cùng cô. Nhị Mao ở lại chăm sóc bà nội và các trưởng bối. Khi xe chạy đến đầu thôn Vân Phong, hai bà cháu đã thấy ba bà lão mặc những bộ quần áo, đi đôi giày tươm tất và đẹp nhất của mình, tóc chải mượt mà, khuôn mặt rạng rỡ đầy vẻ mong chờ. Trông họ chẳng khác nào những đứa trẻ đang háo hức chờ ba mẹ dắt đi chơi.

Giả Thục Phân và Nhị Mao bỗng thấy sống mũi cay cay. Một chuyến đi chơi bình thường thế này đối với những người già trong thôn lại mang ý nghĩa trọng đại đến thế.

"Thục Phân! Nhị Mao!" "Chị ơi!"

Các bà chào hỏi hai bà cháu, Nhị Mao nhanh chóng xuống xe, cười rạng rỡ đón tiếp: "Bà Lý, bà Vương, bà Cốc, để cháu xách đồ cho. Mọi người lùi lại một chút, để bà nội cháu quay xe rồi mình lên."

"Ơi, được rồi."

Trong lúc bà Giả đang quay xe, Nhị Mao tò mò hỏi: "Bà Lý ơi, cái túi này của bà nặng thế, bên trong có gì vậy ạ?"

Lý Nhị Bà bấm đốt ngón tay đếm: "Mười quả trứng gà, một ấm nước sôi lớn, mười mấy quả lê, với một quả dưa hấu nữa..."

Nhị Mao: "..." Chẳng phải chỉ đi chơi có một ngày thôi sao?

Bà Vương và bà Cốc cũng tranh nhau kể ra một đống đồ đạc lỉnh kỉnh mà họ mang theo. Vừa dứt lời, Giả Thục Phân đã quay xe xong, bà chẳng nể nang gì mà mắng át đi:

"Mang lắm đồ ăn thế làm gì, các bà coi mấy mẹ con tôi là heo chắc! Trừ những thứ dễ hỏng ra, còn lại đem cất hết đi! Tôi đã dắt các bà ra cửa thì không cần phải lo ăn gì, cứ đi theo tôi là được!"

Ba bà lão còn định phân bua, nhưng bị một ánh mắt của bà Giả dập tắt, thế là đành tiu nghỉu ngồi xổm xuống đất, tiếc rẻ nhặt bớt đồ ra.

Nhị Mao ghé tai bà nội, nói nhỏ: "Bà ơi, bà phải dịu dàng chút chứ!"

Bà Giả lườm cậu một cái: "Mày thì biết cái quái gì! Không thế thì các bà ấy có chịu nghe không? Họ tằn tiện cả đời, không nỡ tiêu tiền, không nỡ ăn uống, nhưng đã đi chơi mà không ăn không uống thì coi như đi công cốc. Lát nữa bà đóng vai ác, mày đóng vai thiện, hiểu chưa?"

Nhị Mao giơ ngón tay cái: "Bà đúng là gừng càng già càng cay, cháu bái phục." "Xì! Người ta gọi đây là thông minh tuyệt đỉnh đấy!"

Vất vả lắm cả đoàn mới lên được xe. Lần này đến lượt Nhị Mao lái, bà Giả ngồi ghế phụ, phía sau là ba bà lão đang hớn hở. Lý Nhị Bà bám vào lưng ghế, hăng hái hỏi:

"Thục Phân tỷ này, nghe nói các chị ở trên thành phố, đi vệ sinh đều ở trong một cái phòng nhỏ, đóng cửa kín mít, ra ngoài còn phải rửa tay súc miệng. Mà đi xong nhìn vào lại chẳng thấy 'phân' đâu, thế nó đi đâu mất rồi? Chẳng lẽ lại... ăn mất à?"

Bà Giả và Nhị Mao: "..."

"Bậy nào!" Bà Giả trợn trắng mắt, "Cái đó là dội nước đi chứ!" "Dội đi đâu?"

Nhị Mao bèn giải thích cho các bà về hệ thống cống thoát nước và bể phốt ở thành phố. Ba bà lão nghe xong mới vỡ lẽ. Bà Vương cảm thán: "Nếu tôi mà trẻ lại chừng hai mươi tuổi, tôi nhất định lên thành phố gánh phân về làm phân bón. Đồ tốt thế mà người thành phố các chị bảo bỏ là bỏ, lãng phí quá."

...

Vất vả lắm mới vào đến nội thành, bà Giả và Nhị Mao dắt các bà đi mua quần áo mới trước. Cả ba người cứ khăng khăng nói không cần. Lý Nhị Bà ghé sát tai bà Giả, thì thầm như sợ người khác nghe thấy:

"Thục Phân tỷ, tôi chỉ có mười đồng thôi. Chị dắt tôi đến cửa hàng vải, tôi muốn mua xấp vải tốt một chút để tự may 'áo thọ'. Lúc trẻ đã xấu cả đời rồi, cưới xin cũng chỉ mua loại vải lỗi giá rẻ làm áo cưới, lúc đi tôi muốn mặc đẹp một chút."

Hai bà lão kia cũng vội vàng gật đầu: "Đúng đúng, tôi cũng thế!"

Thật ra Lý Nhị Bà còn kém tuổi Giả Thục Phân, nhưng cuộc đời truân chuyên, gặp người chẳng ra gì, làm lụng quá độ khiến bà trông già sọm đi. Thật đáng thương. Bà Giả không đóng vai ác được nữa, bà ra hiệu cho Nhị Mao rồi lại đanh mặt lại: "Đi thôi, tôi dắt các bà đi."

Sau khi họ rời đi, Nhị Mao cầm mấy bộ quần áo bà nội đã chọn sẵn từ trước, nói với chủ tiệm: "Chị chủ ơi, phiền chị tính tiền ba bộ này cho em." "Được thôi."

Mua xong vải liệm, bà Giả và Nhị Mao dắt ba bà lão đi ăn cơm. Họ chọn một nhà hàng món Hoa, Nhị Mao gọi toàn những món mềm, dễ ăn hợp với người già: thịt kho tàu, thịt chưng, xôi dẻo...

Lý Nhị Bà và hai người kia còn e dè, chẳng dám gắp thức ăn, chỉ lo lùa cơm trắng. Nhị Mao cứ liên tục gắp thức ăn cho các bà. Bà Giả ngồi bên cạnh nghiêm mặt: "Thức ăn đã gắp vào bát rồi thì không được gắp ra nữa đâu đấy, tôi với Nhị Mao không ăn đồ thừa đâu, chỉ có nước đổ đi thôi."

Tư tưởng tiết kiệm đã ăn sâu vào m.á.u thịt, Lý Nhị Bà và hai người kia cuối cùng cũng chịu ăn thịt, nhưng khóe mắt ai nấy đều rưng rưng.

Đúng lúc cả đoàn đang ăn uống vui vẻ thì bỗng một bóng người hùng hổ tiến lại, kinh ngạc hỏi: "Mẹ, Nhị Mao, sao mọi người lại ở đây?!"

Bà Giả và Nhị Mao ngước lên nhìn, là Chu Vân Vân. Phía sau cô ta còn có một đôi vợ chồng già, chính là ba mẹ cô ta: Chu Vì Dân và Hoàng Tú Cúc.

Trước khi Nghiêm Thông kết hôn, bà Giả từng mang theo sản vật vùng quê đến gặp mặt thông gia tương lai đầy nhiệt tình. Nhưng hai người đó luôn giữ vẻ mặt lạnh nhạt, xa cách. Lúc ra về, bà Giả để quên đồ nên quay lại, tình cờ nghe thấy bà Hoàng Tú Cúc dặn dò con gái: "Mấy cái mộc nhĩ khô này bẩn lắm, đem vứt đi đi. Vân Vân thật là hồ đồ, gả cho con trai chủ nhiệm Hợp tác xã có phải tốt không, lại đi lấy cái thằng Nghiêm Thông, thật là..."

Từ đó bà Giả hiểu rằng đối phương khinh thường kẻ chân lấm tay bùn như mình, cộng thêm những chuyện sau này nên hai bên cơ bản không còn qua lại. Giờ đột ngột chạm mặt, cảm giác như đã qua mấy đời người.

Vì thế, bà Giả tự nhiên hỏi vặn lại: "Chúng tôi sao lại không thể ở đây? Cô không nghĩ rằng chúng tôi không xứng để ăn cơm ở đây đấy chứ!?"

Chu Vân Vân dậm chân, cuống đến đỏ cả mặt: "Không phải, mẹ, mọi người ở đây sao? Thế còn Trí Vũ đâu? Chẳng phải ngày nào nó cũng đi tìm mọi người sao?!"