Thập Niên 80: Trọng Sinh Phấn Đấu Làm Giàu - Chương 24

“Mẹ! Lượng Lượng!”

Văn Thanh kêu to:

“Bằng Bằng!”

Hoàn toàn không có ai để ý đến cô.

Người dân trong làng, mỗi người hoặc xách thùng gỗ hoặc bưng chậu nhựa, từ giếng từ mương mang nước đến, vẻ mặt vội vàng chạy về phía dãy nhà của gia đình cô, kèm theo tiếng la hét.

“Lấy chậu sứ múc nước!”

“Dùng nĩa gạt rơm lúa mạch ra!”

“Nhanh lên nhanh lên, dọn những thứ không cháy đi!”

“Trẻ con đừng chạy lung tung! Đừng cản trở!”

“Mau dọn lương thực trong nhà tranh đi! Nếu không tất cả đều cháy hết!”

“Trời ơi, làm sao đây? Còn muốn sống nữa không!”

Có người khóc lên.

“……”

Cả làng như một nồi cháo thập cẩm sôi trào, hỗn loạn không tả. Hoàn toàn không ai có thời gian để ý đến Văn Thanh.

Văn Thanh ngẩng đầu nhìn những đốm lửa li ti giữa khói đặc.

Cháy ư? Nhà mình cháy ư?

Ý nghĩ của Văn Thanh chợt lóe lên, cô vội vàng chạy đến cửa nhà mình.

“Mẹ! Mẹ!”

Văn Thanh chưa chạy vào sân đã bắt đầu kêu:

“Mẹ! Mẹ!”

Phía sau sân bốc lên khói đặc cuồn cuộn, gần như bao phủ cả nhà chính.

Trong sân cũng tràn ngập khói mỏng, mùi khét nồng nặc.

Văn Thanh vừa định vào nhà chính, lướt mắt thấy bức tường rào tre bị cháy đổ một khoảng rộng bằng hai người.

Văn Thanh giật mình:

“Mẹ! Lượng Lượng! Bằng…”

Lời Văn Thanh chưa dứt, Văn Bằng đột nhiên nhảy ra từ bên ngoài bức tường rào tre bị đổ, mặt mũi lem luốc bưng một cái chậu sứ đã rơi vỡ, vẻ mặt hoảng loạn chạy vào sân.

“Bằng Bằng!”

Văn Thanh gọi một tiếng.

Mắt Văn Bằng chợt dừng lại, kinh ngạc nhìn Văn Thanh, không chút vòng vo nói thẳng:

“Chị cả, cháy rồi, từ nhà thím Vương ở đầu làng cháy lan đến nhà chúng ta, đống rơm lúa mạch và tường rào tre nhà mình đều cháy hết rồi!”

Văn Thanh kinh hãi:

“Mẹ và Lượng Lượng đâu? Các em có bị thương không?”

“Không có. Chúng em đều đang chữa cháy! Đội trưởng và trưởng thôn đều đến rồi! Đều ở hậu viện!”

Nghe nói người không sao, tảng đá lớn treo trong lòng Văn Thanh cuối cùng cũng rơi xuống đất. Chỉ cần không sao là được, người không sao là tốt rồi.

“Chị cả, nhanh lên, nếu không đống rơm lúa mạch nhà mình sẽ cháy hết.”

Văn Bằng nói, bước chân nhanh nhẹn đi đến giếng bên cạnh múc nước, lấy một chậu nước, nước b.ắ.n tung tóe ra ngoài chậu.

Văn Bằng cũng không để ý, nhanh như chớp vượt qua bức tường rào tre đổ nát chạy về phía hậu viện.

Văn Thanh vội vàng vào nhà bếp, tìm nửa ngày không thấy dụng cụ đựng nước thích hợp.

Cuối cùng cô cầm hai chiếc gáo bầu tương đối lớn, múc đầy hai gáo nước, rồi vượt qua bức tường rào tre đổ nát, chạy về phía sau vườn.

Phía sau vườn, một loạt đống rơm lúa mạch đã cháy tan hoang đen sì một mảng, vẫn bốc lên khói đen đặc quánh và khói trắng xám lẫn lộn.

Không những thế, đống rơm lúa mạch bị nạn mà cả dãy nhà liền kề của gia đình Văn Thanh, những bức tường đất cũng bị cháy đen sì. Nghiêm trọng nhất là nhà thím Vương, một căn nhà tranh bị cháy mất một nửa, giường và tủ trong nhà tranh đều lộ thiên. Lúc này vẫn có người hắt nước lên trên.

Thím Vương đang ngồi bệt dưới đất, vỗ đùi khóc lóc:

“Trời ơi là trời, giờ phải làm sao đây? C.h.ế.t mất, c.h.ế.t mất, không có gì ăn, không có gì ăn cả!”

Những người hàng xóm khác tay xách đủ loại dụng cụ đựng nước, đứng trước đống rơm lúa mạch của mình, lòng vẫn còn sợ hãi mà nhìn.

Trưởng thôn Thủy Loan cũng đã đến, chỉ huy mười mấy người đàn ông khỏe mạnh dùng nĩa gỗ, gạt rơm rạ lúa mạch ra, tránh để tàn lửa bên trong lại bùng lên.

Văn Thanh liếc mắt một cái thấy Diêu Thế Linh và Văn Lượng, cô quay người đi về phía Diêu Thế Linh.

“Mẹ.”

Văn Thanh gọi.

Diêu Thế Linh quay đầu lại, nhìn chiếc gáo bầu trên tay cô, hỏi:

“Con về lúc nào vậy?”

“Vừa mới về ạ, mẹ và các em không sao chứ?”

“Không sao.”

Diêu Thế Linh vẻ mặt u sầu.

Người không sao, nhưng lúa mạch và bắp một năm đều cháy hết. Diêu Thế Linh nói:

“Cái chỗ nhà con bị dột mưa vẫn chưa sửa, tường rào tre cũng chưa sửa.”

Văn Thanh cũng không để ý những chuyện đó:

“Mẹ, người không sao là tốt rồi, người không sao thì tốt rồi.”

Diêu Thế Linh miễn cưỡng gật đầu.

Lời Văn Thanh vừa dứt, đột nhiên nghe thấy thím Vương khóc ré lên:

“Chính là mấy cái thằng nhóc tìm đường c.h.ế.t đó châm lửa, đốt cháy hết lúa mạch của nhà tôi, nhà chúng tôi sau này ăn gì đây!”

“Thằng nhóc nào?”

Chồng thím Vương, ông Vương lớn tiếng hỏi, nhất quyết muốn bắt ra kẻ gây án.

“Cường Cường, Đại Đao, Vĩ Vĩ, còn có Bằng Bằng nữa!”

Thím Vương khóc lóc nói.

Diêu Thế Linh giật mình.

Văn Thanh, Văn Lượng đồng thời nhìn về phía Văn Bằng.

Sắc mặt Văn Bằng trắng bệch, vội vàng nói:

“Không có, con không có, con vẫn luôn không ở trong làng, con, con cùng Đại Đao đi bụi mận gai bắt châu chấu, sau đó chúng con đi rừng cây bắt ve, nhặt xác ve, chúng con vừa về đến đã thấy cháy rồi, không tin chị hỏi Đại Đao!”

Diêu Thế Linh mặt lạnh xuống:

“Văn Bằng! Nói thật!”

“Con nói thật mà!”

Văn Bằng kiên trì nói, đôi mắt tủi thân đã đỏ hoe:

“Con không có phóng hỏa, con tại sao phải phóng hỏa?”

Văn Thanh vuốt đầu Văn Bằng:

“Mẹ, con tin Bằng Bằng.”

Nước mắt Văn Bằng vừa muốn trào ra, lại rụt vào.

“Con tin có ích lợi gì?”

Diêu Thế Linh nhỏ giọng nói:

“Nhà mình không có đàn ông làm chủ, con xem thím Vương có thể nói Cường Cường, Đại Đao, Vĩ Vĩ không, họ chắc chắn sẽ nói là Bằng Bằng phóng hỏa.”

“Con không có!”

Văn Bằng lại nói.

Diêu Thế Linh sốt ruột.

Văn Lượng hai tay nắm c.h.ặ.t.

Văn Thanh quay đầu đi, quả nhiên thấy thím Vương nhìn chằm chằm Văn Bằng với ánh mắt cực kỳ ác độc.

Cha mẹ Cường Cường, Đại Đao, Vĩ Vĩ nhanh ch.óng nói con cái nhà mình giữa trưa đang làm gì, tóm lại là không phóng hỏa.

Diêu Thế Linh không lên tiếng.

Văn Thanh nói tiếp:

“Bằng Bằng vẫn luôn không ở trong làng, lửa cũng không phải Bằng Bằng phóng.”

“Không phải nó thì là ai? Người ta ăn cơm trưa xong đều ngủ rồi. Chỉ có nhà mấy người từng đứa tính nết nặng nề, đặc biệt là Văn Lượng Văn Bằng, mỗi ngày giữa trưa đều không ngủ, chỉ biết chạy khắp nơi nhặt xác ve, đốn củi bán tiền, trừ nó ra còn ai nữa?!”

Thím Vương khóc nước mắt nước mũi giàn giụa, Văn Bằng nghiễm nhiên trở thành hung thủ g.i.ế.c cả nhà cô.

“Bà nói bậy bạ gì đó?”

Văn Lượng xông lên.

Văn Thanh một tay kéo cậu lại, dùng thân thể che chắn hắn, ra hiệu hắn đừng xúc động.

Đánh nhau theo kiểu kéo bè kéo lũ thì nhà họ Văn chắc chắn không thể thắng được gia đình thím Vương.

Văn Thanh bình tĩnh nói:

“Thím Vương, tính nết nặng nề có gì sai sao? Chúng cháu kiếm tiền trong sạch, cũng không làm chuyện vu khống người vô cớ. Thím nói là Văn Bằng phóng hỏa, bằng chứng đâu?”

Ý ngoài lời là thím Vương đang vu khống người.

Thím Vương xấu hổ và bực bội, một lăn lóc bò dậy, chất vấn:

“Mày không làm chuyện vu khống người à? Tài vu khống người của mày so với ai làm cũng cao hơn. Thằng chú hai của mày từng ngồi tù đó, không phải giúp mày vu khống một người đàn ông giàu có sao? Mày không phải ngày nào cũng bám riết người ta không buông sao?”

Văn Thanh cũng không tức giận, cố gắng hết sức giữ Văn Lượng lại.

“Thím Vương, thím nói chuyện phải đúng sự thật.”

Diêu Thế Linh không thể nghe nổi người khác nói Văn Thanh như vậy, tức đến run người:

“Văn Thanh vu khống người thế nào? Con bé đã nhận sính lễ của nhà bên kia chưa, hay đã gả cho người bên đó chưa? Thím nghe ở đâu nói Văn Thanh sắp gả cho kẻ giàu có, thím Vương, nói chuyện phải có bằng chứng. Nhà chúng tôi nghèo nhưng cũng không có bám víu người khác không buông. Tôi cũng không biết Văn Thanh sắp gả cho kẻ giàu có, thím làm sao mà biết được?”

Văn Thanh nhìn Diêu Thế Linh, mẹ cô mãi mãi một vẻ bình dị, kiếp trước cô luôn cho rằng mẹ không yêu mình, giờ nhìn thấy mẹ bảo vệ mình như vậy, mới cảm nhận được tình yêu của mẹ dành cho mình.

Diêu Thế Linh nói làm thím Vương cứng họng, đúng thật là, gia đình cô chưa từng có ai công khai thừa nhận chuyện hôn sự của Văn Thanh và Kỷ Ngạn Quân. Tin tức này là do ai truyền ra?

Mọi người đều nhìn về phía thím Vương.

Thím Vương nghẹn lời, ngược lại chỉ vào Diêu Thế Linh nói:

“Ngọn lửa này chính là do Văn Bằng phóng, ngoài nó ra không còn ai khác!”

Hàng xóm xung quanh ai cũng im lặng, đều biết thím Vương đã bắt đầu nổi nóng thì một người có thể bằng ba người, ở làng Thủy Loan cũng là kẻ ngang ngược.

Hiện tại lúa mạch nhà bà ta bị cháy, nhà tranh cũng bị cháy, ai nói lời gì bà ta sẽ vu khống người đó.

Cái thời đại này trông trời ăn cơm, thuế lương lại nặng như vậy, mỗi năm lương thực trong đất làm ra phải thắt lưng buộc bụng mới đủ ăn cho đến vụ thu hoạch tiếp theo. Ai mà đền nổi lúa mạch và lương thực cho thím Vương?

Văn Thanh lạnh mặt hỏi lại:

“Thím Vương, bằng chứng đâu?”

Văn Thanh nhìn về phía những người xung quanh, hỏi:

“Ai nhìn thấy Văn Bằng phóng hỏa, hãy đứng ra, nói có sách mách có chứng, đáng lẽ phải như thế nào thì như thế đó, không lý không theo, đừng nghĩ mà bắt nạt người!”

Mọi người đã lâu chưa thấy Văn Thanh bá đạo như vậy, không khỏi có chút sợ.

Phải biết trước kia Văn Thanh là người không sợ ai cả, chú hai của cô chính là vì suýt chút nữa đ.á.n.h c.h.ế.t người mới phải vào tù, Văn Thanh vẫn luôn đi theo ông ấy, tính tình cũng rất bốc đồng.

Nếu nói thím Vương là kẻ ngang ngược, Văn Thanh chính là kẻ không sợ c.h.ế.t.

Ngang ngược và không sợ c.h.ế.t, ai lợi hại hơn ai?

Một đám hàng xóm không ai mở miệng, giúp thím Vương ư? Gia đình Văn Thanh lại không sai, chắc chắn không thể giúp thím Vương, đó là chuyện che đậy lương tâm.

Giúp Văn Thanh ư? Thím Vương là kẻ vô lại, họ không thể dây dưa.

Thím Vương quét một vòng mọi người, nhìn thấy đàn ông nhà mình không mắng mình, trong lòng cảm thấy mình làm là đúng.

Lại nữa, nhà người khác đều có lao động nam, nhà Văn thanh chỉ có Văn Lượng nhưng cậu còn nhỏ.

Văn Thanh dù có nói lớn hơn một chút thì cũng là con gái, có thể gánh vác được chuyện gì. Dù sao chú hai của Văn Thanh cũng đã c.h.ế.t, bà ta không thể để lương thực nhà mình cháy trắng.

Bà ta chỉ vào Văn Bằng lớn tiếng nói:

“Không cần bằng chứng, chính là nó!”

Văn Bằng tủi thân muốn c.h.ế.t, môi hắn mím c.h.ặ.t, nhìn về phía Đại Đao bên cạnh, rồi nhỏ giọng nói:

“Đại Đao, Đại Đao, mày làm chứng cho tao, tao không phóng hỏa, hai đứa mình vẫn luôn ở cùng nhau, hai đứa mình nhặt xong xác ve về thì cháy rồi, phải không? Đại Đao, phải không?”

“Là…”

Đại Đao vừa mới mở miệng.

Mẹ Đại Đao đưa tay che miệng Đại Đao lại:

“Đừng nói chuyện linh tinh, sau này còn muốn ăn cơm nữa không?”

Bằng không thím Vương bắt hai nhà cùng đền, lương thực nhà bà ta vốn dĩ đã không đủ ăn rồi.

Đại Đao không thoát ra được, đôi mắt đen láy của Văn Bằng lập tức ảm đạm, trong mắt tràn đầy thất vọng.

Văn Thanh không bỏ lỡ ánh mắt của Văn Bằng, cô đau lòng đưa tay vuốt đầu nhỏ của hắn, nói:

“Không sao đâu, có chị cả ở đây.”

Văn Bằng mắt đỏ hoe cúi đầu lẩm bẩm:

“Chị cả, em không phóng hỏa, không phải em phóng hỏa.”

Văn Lượng hai nắm tay siết c.h.ặ.t, hận không thể lập tức đ.á.n.h người.

Diêu Thế Linh cúi đầu không nói lời nào.

--

Hết chương 24.