[thập Niên] Dì Nhỏ Của Nữ Phụ Tái Giá Với Đại Lão - Chương 1

Chương 1: Ngày đầu tiên

Mùa đông năm 1973, gió lạnh thổi rụng những chiếc lá cuối cùng. Tầm năm sáu giờ chiều, các đơn vị tan làm, tiếng chuông xe đạp, tiếng rao hàng, tiếng lừa kêu và tiếng còi xe buýt tràn ngập các con phố. Ai nấy đều quấn gói kỹ càng, chỉ để lộ đôi mắt run rẩy trong gió rét.

"Hôm nay ngoài chợ đông đến mức nghẹt thở, khó khăn lắm tôi mới cướp được hai cân củ cải, vừa ra đến nơi nhìn lại thì đôi giày đã bị người ta giẫm bẩn hết cả rồi!"

Bà thím Hàn vừa thoăn thoắt thái củ cải vừa lầm bầm với hàng xóm. Đang nói dở, bà thấy Văn Tòng Âm — con gái của Bộ trưởng Văn — đang dắt xe đạp đi vào từ bên ngoài.

Thím Hàn lập tức chào hỏi: "Tiểu Văn về rồi à? Sớm thế cháu?"

Văn Tòng Âm dựng xe trong sân, tháo khăn quàng cổ ra. Khuôn mặt xinh xắn linh động bị cái lạnh cắt da cắt thịt làm cho đỏ hồng, vừa mở miệng đã phà ra một luồng hơi trắng: "Thím ạ, không sớm đâu, hơn sáu giờ rồi. Củ cải của thím nhìn giòn thật đấy, chắc là ngọt lắm."

Được khen, thím Hàn cười hớn hở, quên bẵng cả việc hỏi về chuyện xem mắt tối nay: "Chứ còn gì nữa, nhân viên bán hàng là hàng xóm của cháu gái thím, đặc biệt chọn cho thím đấy, ngọt từ trong ruột ngọt ra. Hay cháu nếm thử một miếng nhé?"

Thím Hàn vừa dứt lời, chưa kịp cầm miếng củ cải lên thì trong nhà đã vang lên tiếng ho khan nặng nề. Ngay sau đó, cô con dâu vén màn bông ra, bế đứa cháu nội lộ nửa thân người: "Mẹ, mẹ làm cơm nhanh lên chút, cháu trai mẹ kêu đói nãy giờ rồi."

Văn Tòng Âm mỉm cười với cô con dâu: "Chị Triệu cũng ở đây ạ. Thím ơi, cháu không nói chuyện với thím nữa, tối nay cháu có việc, mọi người cứ bận đi nhé."

Nói xong, cô thắt c.h.ặ.t dây túi đeo chéo màu xanh lục quân đội, đi về phía gian nhà phía Tây.

Nhà họ Văn ở trong khu tập thể do Bộ Cơ khí Nông nghiệp và Xưởng Cơ khí hợp tác xây dựng. Tuy là nhà tầng nhưng hành lang chật hẹp, phòng ốc cũng không rộng rãi. Xét theo tình hình mấy năm nay, cha của Văn Tòng Âm đặc biệt chọn một căn hộ nhỏ khoảng 40 mét vuông. Với cấp bậc Phó bộ trưởng mà ở căn nhà thế này thì không tránh khỏi cảm giác tù túng.

Đặc biệt là sau khi con gái của mẹ kế Chu Diễm Hồng tìm đến, căn nhà bé tẹo này lại càng chật ních đồ đạc. Lúc bước vào cửa, Văn Tòng Âm suýt chút nữa thì ngã nhào. Cô nhìn chậu hoa vừa làm mình vấp chân, chưa kịp lên tiếng thì Chu Diễm Hồng đã từ bếp đi ra:

"Ối dào, Tòng Âm cháu không sao chứ? Cái con bé Tiểu Lệ này thật là, sao lại để chậu hoa ở chỗ này, mau thu dọn đi!" Bà ta gọi với vào trong phòng.

Văn Tòng Lệ lững thững đi ra. Cô ta để kiểu tóc Kha Tương, mặc áo len dệt kim mỏng, bên dưới là quần bông bằng vải lanh, nhìn cách ăn mặc đúng chuẩn một mỹ nhân thanh tú: "Đến đây ạ. Chị, thật xin lỗi, em mải dọn dẹp trong phòng nên không để ý, chị không bị thương chứ?"

"Không sao." Ánh mắt Văn Tòng Âm lướt qua người Văn Tòng Lệ một lượt: "Cái áo này nhìn quen mắt quá nhỉ."

Văn Tòng Lệ sững người, nụ cười trên mặt cứng đờ như mỡ lợn đóng váng trong mùa đông: "Em... em đang dọn quần áo, không để ý nên chắc là mặc nhầm đồ của chị."

"Cái con bé này, thật là!" Chu Diễm Hồng thấy con gái riêng của chồng có vẻ không vui, vội vàng tiến lại vỗ vỗ vào người Văn Tòng Lệ mấy cái: "Chị gái cháu tính tình tốt không chấp nhặt với cháu, nhưng cháu cũng không được vô tâm như thế. Tòng Âm à, lát nữa dì giặt lại cho cháu. Con bé này cũng khổ, không có quần áo mặc mà cũng không dám nói với dì."

Cái điệu bộ này của Chu Diễm Hồng, ai nhìn vào mà chẳng phải khen một câu là người biết điều, chu đáo.

Văn Tòng Âm xuyên không tới đây đã hơn một tháng, đương nhiên biết nếu không ngắt lời thì Chu Diễm Hồng chắc chắn sẽ lải nhải cho đến khi khiến bạn cảm thấy mình thật hẹp hòi mới thôi. Cô cắt ngang: "Dì ạ, bố cháu vẫn chưa về sao?"

"Chưa, chiều nay ông ấy gọi điện về bảo Bộ đang họp đại hội phê bình, không về sớm được đâu. Tòng Âm à, bố cháu dặn đi dặn lại là phải để cháu ăn no rồi mới đi dự buổi liên hoan tối nay. Cháu mau đi thay quần áo đi, cơm nước dì sắp làm xong rồi." Chu Diễm Hồng lấy lòng nói.

Văn Tòng Âm "ừm" một tiếng, thay dép ở cửa rồi mới vào phòng.

Căn phòng quả nhiên lộn xộn, trên chiếc giường khung sắt chất đầy quần áo của Văn Tòng Lệ, trên sàn nhà còn đặt một gói bánh quy đào ăn dở. Văn Tòng Âm vừa vào, Văn Tòng Lệ cũng đi theo sau. Cô vừa quay đầu lại đã thấy Văn Tòng Lệ như kẻ trộm làm việc xấu, nhanh chân đá gói bánh quy xuống gầm giường.

Văn Tòng Âm: "..."

"Em ra ngoài đi, chị thay đồ." Cô mở tủ quần áo bên cạnh, lấy ra bộ quần áo bông.

Văn Tòng Lệ thản nhiên ngồi xuống giường: "Chị, đều là phụ nữ cả, chị sợ cái gì. Hơn nữa, những thứ chị có em cái gì mà chẳng có."

Nói đoạn, ánh mắt cô ta quét qua Văn Tòng Âm, từ khuôn mặt trắng trẻo bình lặng đến chiếc cổ thon dài, càng nhìn xuống dưới lòng cô ta càng thêm đố kỵ. Văn Tòng Lệ chưa bao giờ thấy mình kém cỏi, ở đại đội cô ta là mỹ nhân có tiếng khắp mười dặm tám xã, nhưng vào thành phố, nhìn thấy người chị hờ này, cô ta không tự chủ được mà nảy sinh lòng ghen ghét, bất bình.

Vì vậy, cô ta luôn muốn so bì với Văn Tòng Âm. Để lấn lướt chị mình, dạo gần đây cô ta không ngừng bận rộn làm việc nhà, lại còn tìm chậu hoa về trồng rau, khiến cha Văn hết lời khen ngợi cô ta đảm đang, cần cù.

Văn Tòng Âm không thèm để ý đến cô ta, nhanh ch.óng thay một chiếc áo len màu xám, quần dài đen, mái tóc mượt mà buộc cao thành đuôi ngựa, đôi mắt sáng ngời.

Văn Tòng Lệ nhìn chằm chằm một hồi, cuối cùng không nhịn được hỏi: "Chị, tối nay có phải chị đi xem mắt với con trai Xưởng trưởng Triệu không?"

Văn Tòng Âm đang bôi kem dưỡng da, nghe vậy liếc nhìn qua gương trang điểm, bắt gặp ánh mắt dò xét của Văn Tòng Lệ, thản nhiên đáp: "Không phải."

"Không phải? Chị đừng lừa em, bố mẹ đều nói với em rồi, con trai Xưởng trưởng Triệu vừa nhìn đã ưng chị ngay. Nghe nói anh ta là thủ trưởng của Ủy ban Cách mạng, nếu hôn sự này thành công, bố có thể tiến thêm một bước nữa đấy."

Thời đại nào cũng không thiếu những kẻ luồn cúi. Ngay cả trong những năm tháng này, khi hàng loạt lãnh đạo bị hạ bệ, cũng không ngăn được cha Văn có tâm tư muốn leo cao. Và khi một người đàn ông không có bản lĩnh thực sự, muốn nịnh bợ nhân vật lớn, cách tốt nhất là dâng hiến một người phụ nữ. Người phụ nữ đó là ai cũng được, nếu là con gái mình thì lại càng đáng tin và bảo hiểm hơn.

Nếu đối với một người muốn đi đường tắt để thăng tiến, đây chắc chắn là cơ hội tốt, nhưng đối với nguyên chủ, đó chẳng khác nào sống không bằng c.h.ế.t.

Văn Tòng Âm nghĩ đến nguyên chủ, sau khi gả cho gã Triệu Thế Nhân kia thì u uất không vui. Thậm chí vì người đàn ông đó thất hứa, không đón cháu gái cô đến như đã thỏa thuận trước khi cưới, cộng thêm việc bắt quả tang chồng ngoại tình, cô đã bị đả kích lớn rồi lâm bệnh trầm cảm mà c.h.ế.t. Nghĩ đến đó, cô không khỏi cảm thấy bi thương cho nguyên chủ.

"Em đều biết cả rồi, còn hỏi chị làm gì?" Văn Tòng Âm đặt lược xuống, nhìn về phía Văn Tòng Lệ: "Cái tuổi này của em tò mò mấy chuyện này làm chi?"

Văn Tòng Lệ hừ một tiếng: "Tuổi này của em thì sao chứ? Em chỉ kém chị một tuổi thôi, ở nông thôn là đã kết hôn sinh con từ lâu rồi."

"Thế sao em vẫn chưa kết hôn sinh con?" Văn Tòng Âm tựa vào bàn trang điểm vặn hỏi.

Văn Tòng Lệ buột miệng: "Đó là vì mẹ em không coi trọng cái..."

"Không coi trọng cái gì?" Đôi lông mày Văn Tòng Âm hơi nhướn lên.

Mắt Văn Tòng Lệ đảo một vòng, ngồi thẳng dậy: "Mẹ em không coi trọng những hủ tục đó! Chủ tịch Mao đã nói rồi, phụ nữ có thể gánh vác nửa bầu trời, bà ấy hy vọng em học hành t.ử tế, làm nên sự nghiệp."

Văn Tòng Âm thầm lắc đầu. Làm gì có chuyện đó, thứ bà ta không coi trọng chẳng phải là hủ tục, mà là đàn ông nông thôn. Chu Diễm Hồng nhờ vào hôn nhân mà từ một phụ nữ nông thôn nhảy vọt lên thành phu nhân Bộ trưởng, đương nhiên bà ta cũng hy vọng con gái mình có tiền đồ hơn mình.

"Vậy chắc mẹ em phải thất vọng rồi. Bây giờ trong thành phố đều đang có phong trào thanh niên tri thức về nông thôn, chẳng có mấy người đi học đâu." Cô tùy ý thu dọn một hai món đồ nhét vào túi đeo chéo.

Văn Tòng Lệ đâu có quan tâm chuyện đó, cô ta vội vàng đứng bật dậy: "Chị, chị sắp đi rồi à, cho em đi cùng có được không?"

"Chị đưa em đi?" Văn Tòng Âm có chút ngạc nhiên nhìn em gái mình.

Văn Tòng Lệ gật đầu lia lịa: "Đúng thế, em là em gái chị, chẳng lẽ không nên đi để 'duyệt' hộ chị sao? Hơn nữa, ở nông thôn bọn em đều thế cả, lúc con gái đi xem mắt đều dắt theo chị em đi cùng mà."