[thập Niên] Dì Nhỏ Của Nữ Phụ Tái Giá Với Đại Lão - Chương 18

Chị Cát vừa quay đầu lại đã thấy cậu con trai thứ đang nhét bánh viên vào miệng, lại còn không quên chia phần cho anh trai và em gái. Bà vừa bực vừa buồn cười, đưa tay nhéo tai cậu quý t.ử: "Ăn cho sạch bách đi, để xem đêm giao thừa các con ăn cái gì."

Cậu con trai đau đến nhăn mặt nhíu mày nhưng vẫn cố sức nhai nhai: "Mẹ ơi, cùng lắm đến đêm giao thừa tụi con ăn ít đi một tí. Với lại hôm nay bố bảo chiêu đãi khách mà, sao mẹ kẹt sỉ thế, cứ phải để dành đến giao thừa làm gì."

"Con thì biết cái gì." Chị Cát vỗ nhẹ vào đầu con trai.

Trên đảo nguồn cung thịt lợn có hạn, dù cấp bậc của Trung đoàn trưởng Triệu không thấp thì chị Cát cũng phải tính toán chi li mà sống, nếu không cuối năm Tết nhất khách khứa đến nhà chẳng lẽ lại bắt người ta ăn chay.

Lão Triệu đi dạo loanh quanh gần đó, nghe thấy vậy liền hào sảng nói: "Mẹ nó cứ để con nó ăn đi, sau này thiếu phiếu thịt thì mượn Cảnh Tự là được. Thằng Tự nó thiếu gì phiếu."

Cảnh Tự trước đây là kiểu "một người ăn no, cả nhà không đói", dù có thêm bé Hướng Dương nhưng hai chú cháu đa phần ăn cơm nhà tập thể, thành ra phiếu lương thực, phiếu thịt dư ra không ít, toàn làm lợi cho đồng nghiệp và cấp dưới.

Chị Cát bảo: "Chú Tự giờ kết hôn rồi, gia đình bốn miệng ăn, sau này chưa chắc đã dư dả đâu. Tôi chẳng lạc quan như ông. Ông bớt đứng đó mà không làm gì đi, sang nhà bên mời người ta qua ăn cơm."

Đúng là nhắc Tào Tháo, Tào Tháo đến. Lão Triệu còn chưa kịp trả lời thì Cảnh Tự đã dẫn Văn Tòng Âm và hai đứa trẻ đi tới.

Vừa vào nhà, Văn Tòng Âm đặt đồ xuống, xắn tay áo nói với chị Cát đang bận rộn trong bếp: "Chị Cát, để em giúp chị một tay, còn thiếu món gì không ạ?"

Chị Cát vội xua tay: "Không cần, các em là khách, cứ ra ngoài ngồi đi. Chị sắp làm xong rồi. Mấy đứa kia, ra rót trà cho khách, lấy bánh kẹo ra mau." Chị Cát nháy mắt với cậu con cả Triệu Vĩnh Cương.

Vĩnh Cương dù sao cũng lớn nhất, khá lanh lợi, liền mời Văn Tòng Âm và mọi người ngồi xuống phòng khách, lại mang ra hạt dưa, lạc, kẹo mua hồi hôm qua.

"Chú thím, Hướng Dương, Lệ Na, mọi người ăn đi ạ, đừng khách sáo." Vĩnh Cương niềm nở chào mời.

Cảnh Tự cười nói: "Vĩnh Cương lớn thật rồi, đã biết tiếp khách cơ đấy. Lão Triệu, tôi thấy đây toàn là công lao của chị dâu thôi."

Lão Triệu da mặt dày: "Đấy chẳng phải là 'phu xướng phụ tùy' sao, chị Cát nhà tôi là học tính hào phóng từ tôi đấy."

Chị Cát đang vớt bánh viên, nghe thấy câu này không nhịn được mà lườm nguýt chồng một cái. Bà giục hai đứa con bưng thức ăn ra bày lên bàn, rồi nói với Văn Tòng Âm: "Tiểu Văn à, em nghe lão nhà chị nói chuyện có thấy 'khiêm tốn' không cơ chứ, chị bận tối mày tối mặt mà cuối cùng toàn thành công của lão ấy hết."

Văn Tòng Âm cười đáp: "Chị ơi, theo em thấy, công lao lớn nhất của anh Triệu là tìm được một người vợ hiền như chị đấy ạ. Em nghe anh Cảnh nói rồi, hồi anh ấy bận rộn, bé Hướng Dương toàn nhờ chị chăm sóc. Lần này chúng em về có chuẩn bị chút quà mọn, anh chị nhất định phải nhận cho tụi em vui, không được khách sáo đâu đấy."

Cô đưa món quà đã chuẩn bị cho chị Cát. Chị Cát vừa đón lấy thấy nặng tay thì trong lòng mừng rỡ, nhưng ngoài mặt vẫn phải từ chối khéo: "Tiểu Văn, em xem em kìa, sao lại mang quà cáp làm gì, thế là khách sáo quá rồi, cầm về đi, cầm về ngay cho chị."

Văn Tòng Âm phối hợp "giằng co" một hồi: "Chị Cát, chính vì không khách sáo nên mới tặng chị mà. Trong này cũng chẳng có gì quý giá, toàn là đặc sản quê thôi, anh chị không nhận là tụi em không dám ăn chực bữa hôm nay đâu."

Nghe Văn Tòng Âm nói vậy, chị Cát nhìn sang lão Triệu. Lão Triệu ho một tiếng: "Đã là đặc sản thì cứ nhận đi, đều là người nhà cả." Chị Cát bấy giờ mới ngại ngùng nhận lấy.

Tay nghề của chị Cát rất khá, bữa trưa hôm đó có món thịt ba chỉ nấu dưa chua và bánh viên chiên cực kỳ đưa cơm, ngoài ra còn có một đĩa cá hấp, toàn là món "xịn". Ăn uống no nê, nhóm Văn Tòng Âm ngồi chơi ở nhà chị Cát một lúc rồi mới đứng dậy ra về.

Họ vừa đi, cô con gái út Triệu Vĩnh Hồng và cậu con thứ Triệu Vĩnh Chí lập tức lao đến bên túi quà, cuống quýt xé mở rồi reo hò ầm ĩ.

"Chocolate, kẹo sữa Đại Bạch Thỏ, còn có cả sữa bột nữa! Mẹ ơi, có cả kem dưỡng da Tuyết Hoa cho mẹ này!"

Chị Cát vốn chẳng mặn mà đồ ăn, nghe thấy có kem dưỡng da liền lao ngay ra: "Chao ôi, kem Tuyết Hoa hiệu Hữu Nghị, đây là hàng Thượng Hải xịn đấy!"

Lão Triệu thấy hai mẹ con sung sướng bôi bôi trát trát, nhấp ngụm trà lắc đầu: "Nhìn hai mẹ con bà kìa, chỉ là hộp kem thôi mà..."

"Bố ơi, ở đây còn một chai rượu nữa, Mao Đài gì này, rượu ở đâu mà nhìn lạ thế bố?" Vĩnh Cương cầm chai Mao Đài lên ngắm nghía.

Lão Triệu bỗng "bật dậy" như tôm, giật lấy chai rượu từ tay con trai: "Úi chà, đúng là Mao Đài rồi! Lão Cảnh đúng là có nghĩa khí, rượu này nghe nói đắt lắm đấy."

Chị Cát lại không nhịn được lườm chồng một cái. Cái điệu bộ thật là... Bà nhìn đống quà cáp, thiện cảm dành cho Văn Tòng Âm tăng vùn vụt. Nhà bà không phải không mua nổi hộp kem, nhưng trước nay hiếm người tặng quà mà tinh tế thế này, đặc biệt là còn nghĩ đến nhu cầu của phụ nữ. Chị Cát thừa biết đống quà này chắc chắn là do Tiểu Văn chuẩn bị, cô gái này tâm lý thật!

Chương 16: Ngày thứ mười sáu

Văn Tòng Âm và Cảnh Tự dọn dẹp cả buổi chiều. Buổi tối Cảnh Tự ra nhà ăn tập thể mua cơm về. Ăn xong, Văn Tòng Âm tính đi tắm một cái. Cảnh Tự liếc nhìn cô rồi dẫn cô xuống bếp.

Gian bếp cũng giống nhà chị Cát, nằm ở bên phải cửa vào, có một bệ bếp lớn, phía dưới có bễ thổi lửa, góc tường chất đống củi khô, và một cái chậu nhôm rất lớn.

Văn Tòng Âm nhìn quanh gian bếp rồi nhìn Cảnh Tự, hai mắt viết đầy chữ "hoang mang": "Đây chẳng phải là bếp sao? Sao lại vào đây ạ?"

Bé Hướng Dương bám ở cửa, thò đầu vào bảo: "Thím ơi, nếu mình tắm ở nhà thì phải tắm ở đây ạ."

Văn Tòng Âm ngẩn người, chớp mắt hỏi: "Nhà mình không có phòng tắm sao?"

Cảnh Tự quay mặt đi, mím môi ngăn nụ cười, anh hắng giọng: "Điều kiện trên đảo có hạn, nhà mình có nhà vệ sinh nhưng không có phòng tắm. Cô muốn tắm thì một là tạm bợ ở đây, hai là đợi vài ngày nữa ra nhà tắm công cộng, trên đảo thiếu nước ngọt nên nhà tắm công cộng cung cấp nước nóng theo giờ."

... Đầu óc Văn Tòng Âm vang lên những tiếng "u u". Trước đây cô phải đấu tranh tâm lý mãi mới thích nghi được với nhà tắm công cộng ở khu tập thể, không ngờ tới đây điều kiện còn tệ hơn.

"Thế nào, muốn tắm thì phải nhanh lên, không tí nữa đêm xuống nước nhanh nguội lắm." Cảnh Tự tốt bụng nhắc nhở.

Văn Tòng Âm đành bảo: "Thế cứ tắm ở nhà trước vậy."

Cảnh Tự nói: "Vậy cô ra ngoài đợi đi, tôi còn phải đi xách nước đã."

"Nước cũng phải xách ạ?" Văn Tòng Âm lại bị sốc lần nữa.

Hướng Dương phì cười, thấy ánh mắt của Cảnh Tự và Văn Tòng Âm liền hì hì bảo: "Thím đừng lo, giếng nước ngay gần nhà mình thôi, chú cháu khỏe lắm, một hơi xách được hai thùng nước luôn."

Văn Tòng Âm há miệng, không biết nói gì thêm. Cô gãi gãi trán, lủi thủi đi ra ngoài rồi lên lầu lấy quần áo và xà phòng. Vốn cô định gội đầu nữa, nhưng thấy tắm táp cực khổ thế này thì thôi, gội đầu để sau vậy.

Đêm đầu tiên trên đảo, Văn Tòng Âm đã được đời sống dạy cho một bài học. Đêm ở biển thực sự rất lạnh, nước vừa đun sôi xong chẳng mấy chốc đã nguội ngắt. Cô vội vàng tắm táp, lau mặt qua loa rồi mặc bộ đồ ngủ bằng vải nhung tăm đi ra.

Cảnh Tự đã nằm trên giường, tay cầm một cuốn Binh pháp. Ngón tay anh thon dài, mạnh mẽ, xương khớp rõ ràng. Khi cầm sách, mu bàn tay anh hiện rõ gân xanh. Nghe thấy tiếng bước chân, anh ngước mắt nhìn Văn Tòng Âm, trong mắt thoáng qua một tia kinh diễm.

"Hai chiếc chăn cô mua tôi lấy một cái trải phía dưới rồi. Cô chu đáo thật đấy, nằm thế này mới ấm." Cảnh Tự gập sách lại, ngồi dậy. Anh cũng đã thay đồ ngủ màu xanh đen, nhìn rất tinh anh.

Văn Tòng Âm nhìn chiếc chăn đệm phía dưới, im lặng một lát rồi vờ như không có chuyện gì lảng sang chuyện khác: "Không ngờ Lệ Na lại thích nghi nhanh thế, không khóc không nháo gì." Cô ngồi xuống chiếc ghế trước bàn trang điểm, cầm lược chải đầu.

Ánh mắt Cảnh Tự cứ dán c.h.ặ.t vào cô, Văn Tòng Âm cảm giác như mình sắp bị nhìn đến bốc cháy, cô khẽ ho một tiếng, quay đầu lại: "Cái đó... nước ở đây đều phải tự gánh hết ạ?"

Cảnh Tự "ừ" một tiếng, ngón tay gõ nhẹ vào bìa sách. Ánh đèn trong phòng không quá sáng, nhưng lại càng làm nổi bật những đường nét sâu hoắm trên khuôn mặt anh: "Chuyện đó cô không cần lo, lúc tôi ở nhà tôi sẽ gánh, nếu cô cần gấp thì cứ gọi anh em Vĩnh Cương nhà bên giúp."

"Ồ, vậy thì em yên tâm rồi." Văn Tòng Âm gật đầu. "Lúc nãy em còn thắc mắc, trên đảo cái gì cũng có, sao lại không lắp nước máy vào từng nhà."

Ánh mắt Cảnh Tự thoáng hiện vẻ ngạc nhiên, khóe môi anh hiện lên nụ cười nhạt: "Nước máy thì tốn tiền, nước giếng thì miễn phí."

Văn Tòng Âm lập tức hiểu ra. Không phải quân khu không lắp nổi nước máy, mà là người dân không có nhu cầu. Chẳng trách, cô thầm nghĩ, trường học, bệnh viện trên đảo đều xây được, chẳng lẽ lại thiếu một đường ống nước máy sao. Cô chợt nhớ ra một chuyện, hỏi: "Đúng rồi, chuyện công tác của em thì phải đợi bao lâu mới sắp xếp xong ạ?"

"Cô vội à?" Cảnh Tự nhướn mày.

Văn Tòng Âm nói: "Cũng không vội, chỉ là muốn biết thời gian chính xác để em còn sắp xếp công việc sắp tới." Cô đã quen với việc lên kế hoạch bài bản, không thích những sự việc bất ngờ xảy ra làm trở tay không kịp.

Cảnh Tự đang định trả lời thì dưới lầu bỗng có tiếng ai đó gọi: "Trung đoàn trưởng Cảnh!". Anh đi ra phía cửa sổ, kéo rèm nhìn xuống dưới rồi bảo Văn Tòng Âm: "Đợi tôi về rồi nói tiếp."

Cảnh Tự khoác thêm áo ngoài, bước chân "đôm đốp" xuống lầu. Văn Tòng Âm đi tới bên cửa sổ nhìn xuống. Cảnh Tự đang đứng ở cổng nói chuyện với một người đàn ông mặc quân phục. Người đó chào Cảnh Tự theo đúng tác phong quân đội, hai người nói chuyện rất nhỏ, khó mà nghe rõ, nhưng nhìn thần sắc có vẻ là chuyện hệ trọng.

Văn Tòng Âm nhanh ch.óng kéo rèm lại. Tiếng kéo rèm thu hút sự chú ý của Cảnh Tự và Đại đội trưởng Tiểu Lý. Tiểu Lý ngước nhìn lên một cái rồi tiếp tục báo cáo: "Trung đoàn trưởng, ý của Lữ đoàn trưởng là ngày mai anh sẽ dẫn đội xuất phát đi tuần tra trên biển. Sắp đến cuối năm rồi, phía bên 'Đầu Trọc' (Tưởng Giới Thạch) đang có dấu hiệu rục rịch."