Thập Niên Xuyên Thư: Vợ Cả Pháo Hôi Mang Theo Con Theo Quân Rồi - Chương 78

An Họa thắc mắc: "Chị Mai Hoa, Tiểu Giang đã mười lăm tuổi rồi, vậy đứa lớn nhà chị mấy tuổi rồi?"

Chu Mai Hoa nói: "Thằng lớn Tiểu Hải... hai mươi rồi, đi lính cũng gần ba năm rồi em."

An Họa càng kinh ngạc hơn: "Chị còn chưa đầy bốn mươi mà? Con trai lớn đã hai mươi tuổi rồi?"

Chu Mai Hoa cười nói: "Chị ba mươi sáu rồi, mười lăm tuổi lấy chồng, mười sáu tuổi đã sinh thằng lớn, nhưng ngay sau đó lão Thạch đi đ.á.n.h giặc, năm năm sau về mới sinh thằng thứ hai này."

"Lấy chồng sớm thế ạ!"

"Thì cũng hơi sớm, vì hồi đó bố mẹ chị đều mất cả, mấy anh trai trong nhà ai mà muốn nuôi không mình chứ? Đành phải lấy chồng thôi. Cũng may, chị với lão Thạch, hai làng của nhà tụi chị nằm sát nhau, cũng coi như biết rõ gốc gác."

Nói đoạn, Chu Mai Hoa cười mỉm: "Nếu ở nông thôn, thằng lớn nhà chị chắc cũng đã lấy vợ sinh con, chị nói không chừng đã lên chức bà nội rồi ấy chứ."

An Họa tặc lưỡi, ba mươi mấy tuổi đã làm bà nội...

"Mẹ, xẻng ở đâu ạ? Con đi dọn phân gà trong chuồng, bón vào vườn rau." Thạch Tiểu Giang đi tới, lễ phép nhưng đầy xa cách hỏi.

Chu Mai Hoa vội vàng đứng dậy, cũng có chút lúng túng không biết nên dùng thái độ nào đối xử với con trai thứ, nửa ngày mới thốt ra một câu: "Không cần đâu, việc trong nhà có mẹ rồi, con đi chơi đi."

Thạch Tiểu Giang im lặng một thoáng rồi nói: "Con mười lăm rồi, sao có thể suốt ngày chỉ nghĩ đến chuyện chơi được?"

Không hiểu sao, sống mũi Chu Mai Hoa thấy cay cay.

Chị đẩy Thạch Tiểu Giang ra ngoài: "Mẹ đã bảo việc trong nhà con không cần quản, đi ra ngoài làm quen với mọi người đi, trong khu tập thể có mấy đứa trạc tuổi con đấy, đợi khai giảng rồi các con còn là bạn học nữa, con cứ đi làm quen trước đi."

Dưới sự kiên trì của Chu Mai Hoa, Thạch Tiểu Giang mới vừa đi vừa ngoái đầu nhìn lại mà ra ngoài.

Nhưng ra ngoài rồi, cậu cũng chẳng biết đi đâu.

Cậu về quê từ năm mười một tuổi, trước đó cũng từng ở trong khu này, nhưng ký ức đó đã rất xa vời rồi.

Đối mặt với môi trường vốn đã xa lạ, Thạch Tiểu Giang có chút không biết làm sao.

Cậu không biết tìm ai, cũng không thể về nhà ngay, nếu không mẹ nhất định sẽ lại bảo cậu ra ngoài. Thế là Thạch Tiểu Giang tìm một góc tự mình ngồi xổm đó, định bụng đợi trời gần tối mới về nhà.

Sau khi cậu đi, Chu Mai Hoa còn gạt nước mắt.

An Họa: "Chị Mai Hoa..."

"Chị không sao," Chu Mai Hoa xua tay, "Chị chỉ thấy thằng hai nó khách sáo với chị quá."

Xa cách ròng rã bốn năm, làm sao mà không khách sáo cho được.

Bốn năm đó, một năm cùng lắm mới được gặp mặt một lần.

"Thực ra lúc đầu chị căn bản không đồng ý gửi thằng hai về, đều tại Thạch Vĩ Quang cả!" Chu Mai Hoa hằn học nói: "Lão thấy mình có lỗi với bố mẹ, nên bắt thằng hai về thay lão tận hiếu! Chị nói thế nào lão cũng không nghe, cản cũng chẳng được!"

An Họa an ủi: "Đừng buồn nữa chị, may mà người đã về rồi. Em thấy đứa nhỏ đó hơi nội tâm, chắc chị phải để tâm đến nó nhiều hơn một chút."

Chu Mai Hoa gật đầu: "Đó là cái chắc rồi, việc nhà chị chẳng để nó đụng tay vào cái gì đâu, nó chỉ việc học và chơi thôi."

An Họa: "Thực ra, thi thoảng sai bảo nó làm chút việc có khi lại dễ kéo gần quan hệ hơn đấy ạ. Chị nghĩ xem, đối với Tiểu Quân, Tiểu San, có phải chị muốn sai bảo là sai bảo ngay, đ.á.n.h mắng cũng chẳng bao giờ phải nghĩ xem chúng nó có hận chị không?"

Chu Mai Hoa ngẫm lại, thấy đúng thật.

"Tóm lại, chị đối xử với Tiểu Quân, Tiểu San thế nào thì đối xử với Tiểu Giang thế nấy là được ạ."

Chu Mai Hoa thấy An Họa nói đúng, thầm hạ quyết tâm sẽ làm theo.

Chập tối Thạch Tiểu Giang về, ngay lập tức chui vào bếp giúp chị thái rau băm thịt, Chu Mai Hoa định cứ để cậu làm, nhưng thấy con trai thứ chăm chỉ như vậy lại thật sự không nỡ.

Cuối cùng vẫn nói: "Tiểu Giang, con giúp mẹ kéo ống bàng (phong tương) nhóm lửa là được rồi."

Mùa đông, nhóm lửa còn tiện thể sưởi ấm được, là một việc tốt.

Thạch Tiểu Giang lắc đầu nói: "Mẹ, để con nấu cơm, mẹ nhóm lửa đi ạ."

Đứa trẻ mười lăm tuổi, nấu cơm ra dáng ra hình, có thể thấy ở quê đã làm không ít.

Chu Mai Hoa hỏi: "Ở nhà con thường xuyên nấu cơm cho ông bà nội à?"

Thạch Tiểu Giang "vâng" một tiếng.

Chu Mai Hoa nói khô khốc: "Về nhà rồi thì không cần con làm đâu, có mẹ đây rồi."

Vừa lúc đó, Thạch Tiểu Quân từ ngoài chạy vào, trên áo bông rách một lỗ rất rõ, bông trắng tinh bên trong lòi cả ra ngoài.

Chu Mai Hoa nổi trận lôi đình: "Làm sao thế này? Đây là áo bông mới làm năm nay đấy! Cái thằng nghịch ngợm này, hôm nay lão nương không xử mày không được!"

Thạch Tiểu Quân đã quen rồi, vừa chạy vòng vòng trong sân vừa hét: "Con không cố ý làm hỏng đâu, là lúc leo cây vô tình bị móc phải thôi, mẹ ơi mẹ ơi, con sai rồi đừng đ.á.n.h con!"

Trong chốc lát, lại là một phen gà bay ch.ó chạy.

Thạch Tiểu Giang thì có chút hâm mộ nhìn Thạch Tiểu Quân đang bị Chu Mai Hoa đuổi chạy.

Đột nhiên, Thạch Tiểu Quân chạy về phía Thạch Tiểu Giang, nấp sau lưng Thạch Tiểu Giang, ló đầu ra trêu chọc Chu Mai Hoa: "Không đ.á.n.h được con, không đ.á.n.h được con, lêu lêu..."

Chu Mai Hoa sợ đ.á.n.h nhầm Tiểu Giang nên quả thực không dám tùy tiện ra tay.

Thạch Tiểu Quân dứt khoát nhảy lên lưng Thạch Tiểu Giang, bắt Thạch Tiểu Giang cõng mình đi ra ngoài.

Thạch Tiểu Giang ngẩn người làm theo.

Thạch Tiểu Quân cứ thế thoát thân ngay trước mắt Chu Mai Hoa.

"Ha ha ha ha khụ khụ khụ khụ..." Thạch Tiểu Quân cười to vài tiếng, lại bị nghẹn ở cổ họng mà ho sặc sụa.

Đợi cơn ho qua đi, cậu mới vỗ vai Thạch Tiểu Giang nói: "Anh hai tốt, từ hôm nay trở đi, anh là anh hai ruột của em, chúng ta không cầu sinh cùng ngày cùng tháng cùng năm, nhưng cầu c.h.ế.t cùng năm cùng tháng cùng ngày!"

"Hả?" Thạch Tiểu Giang bị Thạch Tiểu Quân làm cho ngơ ngác, chẳng còn tâm trí đâu mà buồn bã sướt mướt nữa.

Họ vốn dĩ là anh em ruột mà.

Em trai ruột của cậu... hình như hơi ngốc.

Ngày tết Lạp Bát, bầu trời lác đác vài bông tuyết.

Đông Đông đứng trong sân một lúc, đội một đầu đầy tuyết trở về, mỉm cười nói với mẹ: "Mẹ ơi, tóc con bạc trắng rồi, con thành ông nội rồi này."

Khâu Thục Thận thấy vậy, vội vàng đi tới phủi tuyết trên đầu cháu ngoại, cằn nhằn: "Không được chơi thế này đâu, vạn nhất hàn khí từ đỉnh đầu chạy vào trong, bị cảm lạnh thì làm sao?"

Dứt lời, An Điềm Điềm cũng đội tuyết đi vào: "Ha ha, tóc cháu cũng bạc rồi này."

"Ôi chao, mấy cái ông bà tổ nhỏ này..."

Khâu Thục Thận lại vội vàng đi lau tuyết cho An Điềm Điềm.

An Họa đi tới, sờ sờ má và tay con trai: "Lạnh thế này ư? Chơi tuyết cũng được, nhưng phải mặc dày vào, găng tay, khăn quàng, mũ, không được thiếu cái nào."

Nói rồi, cô lấy đồ ra mặc cho Đông Đông.

Khăn quàng cashmere và mũ mềm mại là mua ở cửa hàng.

Găng tay thì do chính tay An Họa đan, cô mới học nên đan cho con trai luyện tay trước, tuy kiểu dáng đơn giản nhưng bên trong găng tay có thêm lớp len, rất ấm áp.

Mặc thêm một chiếc áo bông nữa, Đông Đông đã được "vũ trang" đầy đủ.

Khâu Thục Thận cũng mặc thêm áo dày cho An Điềm Điềm, hai đứa trẻ lại chạy ra ngoài chơi.

Tục ngữ có câu, trẻ con trẻ con đừng có thèm, qua Lạp Bát là Tết rồi.

Tết Lạp Bát cũng là một ngày lễ rất quan trọng.

Tiêu Phương Phương chưa sáng rõ đã dậy bận rộn rồi, dọn dẹp nhà cửa, nấu cháo Lạp Bát.

Theo phong tục truyền thống, hôm nay vốn còn phải cúng tế tổ tiên và thần linh, nhưng khu tập thể quân đội không thịnh hành chuyện đó nên bước này được giản lược.

Còn có một tiết mục quan trọng nữa là muối tỏi Lạp Bát.

Đem tỏi đã sơ chế cắt bỏ hai đầu để ngấm vị hơn, sau đó cho vào hũ sạch, thêm giấm, đường phèn và một chút rượu trắng, đậy kín lại là xong.

Đợi đến ngày mùng một Tết mới mở hũ ra ăn.

"Hôm nay mẹ nấu thêm ít cháo Lạp Bát, đợi nấu xong con mang một ít về cho bố con."

Khâu Thục Thận cũng đã cùng An Bá Khuê dọn tới căn nhà nhỏ đi thuê, chỉ có điều ban ngày bà đều dắt An Điềm Điềm ở bên này, thường đến tầm giữa chiều mới về.

An Họa bảo bà cứ ở lại đây cho đỡ mất công đi lại phiền phức, bà nói không yên tâm để An Bá Khuê ở một mình.

Thực ra An Bá Khuê một mình tự tại lắm, ngày ngày đi dạo khắp nơi, đói thì cầm tem lương thực vào tiệm ăn quốc doanh làm một bữa, thỉnh thoảng cũng ghé qua khu tập thể bên này ăn cơm.

"Mẹ ơi, cháo Lạp Bát mẹ nấu thơm quá." An Họa đi vào bếp, hít hít mũi.

Khâu Thục Thận lườm cô một cái: "Tất nhiên rồi, dùng bao nhiêu nguyên liệu ngon thế kia mà."

Thời tiết lạnh, buổi sáng làm một bát cháo Lạp Bát thơm phức, nóng hổi, cả người lập tức ấm sực lên.

"Đây là đậu Lạp Bát Phương Phương làm, con nếm thử xem."

Đậu Lạp Bát được làm từ đậu nành, bên trong có thêm ớt, từ ngày Lập Đông Tiêu Phương Phương đã bắt đầu muối rồi, giờ mở hũ ra là vừa vặn, hạt đậu nành mặn thơm mềm dẻo, là món ăn kèm đưa cơm cực tốt.

An Họa ăn kèm với đậu Lạp Bát, đ.á.n.h sạch một bát cháo lớn.

Cô hỏi: "Đậu Lạp Bát làm có nhiều không ạ? Con muốn đóng một ít đi tặng người ta."

Khâu Thục Thận trả lời thay cô: "Phương Phương làm hẳn ba hũ đấy, con muốn tặng bao nhiêu thì bảo mẹ đi đóng vào lọ cho."

An Họa bấm ngón tay tính toán: "Nhà chị Mai Hoa một phần, nhà Chính ủy Thẩm sát vách cũng gửi một phần đi ạ, rồi còn Dương Thiên Kiều ở đơn vị, chị Mã đại nữa."

Chu Mai Hoa và Chu Thiến Linh đều có quà đáp lễ, ngoài ra còn nhiều người nhà khác trong khu tập thể cũng gửi lễ Lạp Bát đến cho An Họa.

Hễ ai có lòng gửi đến, An Họa đều dặn Tiêu Phương Phương và Khâu Thục Thận phải đáp lễ đầy đủ.

Ăn sáng xong, An Họa xách theo hai lọ đậu Lạp Bát đi làm.

Kể từ khi m.a.n.g t.h.a.i cô không còn đạp xe nữa, toàn đi bộ thong thả đến xưởng.

Trước cổng xưởng có một chiếc xe tải Giải Phóng đang đỗ, An Họa vừa đi tới chỗ chiếc xe tải thì phía sau vang lên tiếng gọi của Dương Thiên Kiều.

An Họa dừng lại chờ chị.

Chiếc xe tải bên cạnh bắt đầu nổ máy, nhưng An Họa không hề chú ý rằng tấm chắn phía sau xe tải đã bị lỏng, xe vừa chạy qua cạnh cô, một cái xóc nhẹ đã làm những thùng hàng trên xe rào rào lăn xuống.

Dương Thiên Kiều nhìn thấy trước, thất sắc hét lên: "Tránh mau!"

Dù An Họa cảm thấy phản ứng của mình đã đủ nhanh, nhưng khi cô quay đầu lại thì đã thấy các thùng hàng lăn xuống ngay trước mắt.

Tránh không kịp nữa rồi.

Nếu cô không m.a.n.g t.h.a.i thì còn đỡ, bảo vệ tốt đầu thì bị đập vào người cũng chưa chắc đã mất mạng.