Thay Gả Minh Hôn – 100 Ngày Kinh Hoàng Của Tôi Trong Cổ Trạch - Chương 1: Kiệu Đỏ Khênh Quan

Ngày hai mươi ba Tháng Chạp, Tết ông Công ông Táo, trận Ngỗng Mao Đại Tuyết giăng kín trấn Phiến Đá Xanh, đến tiếng ch.ó sủa cũng như bị cái lạnh bọc c.h.ặ.t. Tôi quỳ trên nền gạch xanh buốt giá trong từ đường họ Lý, nghe giọng nói run rẩy của Cha Lý Lão Thực, móng tay gần như bấm sâu vào lòng bàn tay.

"Vãn Vãn, coi như cha cầu xin con, em gái con mà gả vào nhà họ Cố thì chỉ có con đường c.h.ế.t thôi!"

Ánh nến trên bàn thờ chập chờn Minh Minh, soi rõ sương muối nơi thái dương của Cha, và cả dáng người nhỏ bé đang co rùm lại của em gái Kiều Kiều bên cạnh.

Kiều Kiều khóc sưng cả mắt, nắm c.h.ặ.t lấy vạt áo tôi: "Chị, em không muốn gả vào căn nhà cổ của họ Cố đâu.

Nghe nói ở đó đêm nào cũng có tiếng Cô Gái khóc, bà già đi đưa sính lễ tháng trước vừa về đã phát điên rồi!"

Tôi tên là Lý Vãn, là con nuôi của nhà họ Lý.

Mười năm trước Cha nhặt tôi từ trong tuyết về, giờ ông đã mở lời cầu xin, tôi chẳng có lý do gì để từ chối.

Thế nhưng hai chữ "nhà họ Cố" lại như một mảnh băng đ.â.m thẳng vào tim tôi ở trấn Phiến Đá Xanh này ai mà chẳng biết, nhà họ Cố vốn là vọng tộc trăm năm, nay chỉ còn lại một tòa cổ trạch âm u và một vị Thiếu Gia Cố Yến Chi đã c.h.ế.t được ba năm.

Kim Thiên là ngày nhà họ Cố đến đón dâu, đón Con Gái nhà họ Lý để gả cho một người c.h.ế.t, tổ chức một đám cưới ma.

"Két" một tiếng, cửa từ đường bị gió thổi tung, bông tuyết ùa vào mang theo mùi ẩm mốc khó tả.

Đứng ở cửa là hai người đàn ông mặc áo vải đen, mặt mày không chút cảm xúc như hai pho tượng gỗ.

Một người bước lên phía trước, giọng nói không chút trầm bổng: "Lý Lão Gia, giờ lành đã đến, mời Tiểu Thư lên kiệu."

Người cha loạng choạng, nhìn tôi với ánh mắt đầy hối lỗi.

Tôi hít một hơi thật sâu, đứng dậy phủi tuyết trên đầu gối: "Tôi đi."

Kiều Kiều ngẩng phắt đầu lên, ánh mắt đầy vẻ không tin nổi, ngay sau đó bị sự cuồng hỉ thay thế, nó âm thầm lùi lại phía sau vì sợ tôi hối hận.

Hai người đàn ông đưa tôi ra hậu viện, nơi đó có một chiếc kiệu đỏ đang chờ sẵn.

Kiệu mới tinh, trên lớp Lụa Đỏ thêu hình uyên ương, nhưng không hiểu sao màu Hồng Sắc ấy lại khiến người ta hoảng sợ, như thể được nhuộm bằng m.á.u.

Cạnh đó là một bà già mặc Hồng Y, tay cầm một bộ Hồng Giá Y, chất vải thô ráp, chạm vào da thịt lạnh đến thấu xương.

"Tiểu Thư, mau thay đi thôi, kẻo lỡ giờ lành." Giọng bà già the thé như tiếng móng tay cào lên gỗ.

Tôi vào căn buồng chứa củi bên cạnh để thay đồ, bộ đồ rất vừa vặn như thể được may theo số đo từ trước.

Vừa buộc xong thắt lưng, bên ngoài bỗng vang lên một tiếng "đùng" nặng nề, tiếp đó là tiếng hét thất thanh của bà lão: "C.h.ế.t người rồi!

Thằng nhóc khiêng kiệu ngã xuống giếng rồi!"

Tim tôi thắt lại, vén rèm cửa buồng củi lên thì thấy mấy người đang vây quanh miệng giếng ở hậu viện, trên mặt nước dập dềnh một chiếc áo vải đen, nước giếng đen ngòm, bốc lên hơi lạnh.

Chàng thanh niên mới nãy còn đang dọn dẹp Đông giờ đã không thấy tăm hơi.

Hai người đàn ông áo đen mặt không biến sắc, một kẻ lạnh lùng nói với bà lão: "Đừng hoảng, đậy nắp giếng lại, đưa Tiểu Thư lên kiệu trước."

Bà lão run rẩy đáp lời, tìm một tấm ván gỗ đậy miệng giếng lại, nhưng tôi nhìn rõ mồn một qua kẽ hở tấm ván dường như có một bàn tay trắng bệch ló lên rồi biến mất trong nháy mắt.

Cửa kiệu đỏ được vén lên, một mùi tro hương nồng nặc xộc vào mũi.

Trong kiệu trải đệm Hồng Sắc, ở góc đặt một bài vị nhỏ viết ba chữ "Cố Yến Chi", trước bài vị còn thắp hai cây nến đỏ đang cháy.

"Tiểu Thư, mời lên kiệu." Người đàn ông áo đen ra dấu mời, ánh mắt không một chút hơi ấm.

Tôi nghiến răng, cúi người bước vào kiệu.

Cửa kiệu "rầm" một tiếng đóng lại, tiếng gió tuyết bên ngoài nhỏ hẳn đi, chỉ còn tiếng nến cháy "xì xì".

Chiếc kiệu rung lắc rồi bắt đầu di chuyển, tốc độ rất chậm, mỗi bước đi đòn kiệu lại phát ra tiếng "két két" như thể sắp gãy đến nơi.

Không biết đi bao lâu, kiệu đột ngột dừng lại.

Bên ngoài vang lên tiếng bà lão: "Tiểu Thư, đến cổ trạch nhà họ Cố rồi."

Cửa kiệu mở ra, tôi vịn tay bà lão bước xuống, vừa ngẩng đầu lên đã hít một hơi khí lạnh căn cổ trạch trước mắt như bước ra từ trong tranh, tường viện rất cao, phủ đầy dây leo khô héo, cánh cửa màu Châu Hồng bong tróc lớp sơn, trên xà cửa treo một tấm bảng viết hai chữ "Cố Phủ", nét chữ đen thẫm như bị khói ám.

Hai bên đại môn treo hai chiếc l.ồ.ng đèn đỏ, ánh nến bên trong chập chờn chiếu rọi đôi mắt của đôi sư t.ử đá trước cửa, toát ra vẻ hung dữ.

"Tiểu Thư, đi theo tôi." Bà lão dẫn đường phía trước, bước chân rất nhanh như sợ phải ở lại đây thêm một giây nào nữa.

Bước qua đại môn, sân vườn vắng lặng tiêu điều, chỉ có một con đường Phiến Đá Xanh dẫn vào chính sảnh.

Kẽ đá mọc đầy rêu xanh, tuyết rơi xuống liền tan ngay thành những vũng nước loang lổ.

Cửa chính sảnh mở toang, bên trong đặt một chiếc bàn thờ, ngoài bài vị của Cố Yến Chi còn có một chiếc quan tài đen kịt, bên trên phủ tấm vải đỏ thêu chữ "Hỷ" bằng chỉ vàng.

Bên cạnh quan tài đứng một người đàn ông mặc đạo bào, tóc hoa râm, tay cầm thanh kiếm gỗ đào.

Thấy tôi vào, ánh mắt ông ta lóe lên: "Tân Nương T.ử đến rồi, chuẩn bị bái đường."

Bái đường?

Bái đường với một chiếc quan tài sao?

Tôi đứng chôn chân tại chỗ, đôi chân như đeo chì, không thể nhúc nhích.

Bà lão bên cạnh đẩy tôi một cái: "Tiểu Thư, đừng ngây ra đó, bái đường xong là không sao rồi."

"Không sao?" Tôi nhìn bà ta, "Người khiêng kiệu vừa ngã xuống giếng c.h.ế.t, thế mà gọi là không sao à?"

Mặt bà lão tái mét, định nói gì đó nhưng bị gã mặc đạo bào ngắt lời: "Sinh T.ử có số, đừng để lỡ giờ lành."

Gã đạo sĩ cầm kiếm gỗ đào, điểm nhẹ vào ánh nến trên bàn thờ rồi múa may vài đường trước quan tài, miệng lầm rầm khấn vái: "Nhất bái Thiên Địa."

Tôi vẫn đứng im, nỗi sợ hãi trong lòng dâng lên như thủy triều.

Căn cổ trạch tĩnh lặng đến đáng sợ, ngoại trừ giọng nói của gã đạo sĩ, chỉ còn tiếng nến cháy và không biết từ đâu vọng lại, tiếng bước chân rất khẽ.

"Nhị bái cao đường." Giọng gã đạo sĩ cao hơn một chút, ánh mắt mang theo vẻ thúc giục.

Đúng lúc này, chiếc quan tài đột nhiên vang lên một tiếng "đùng", như thể có thứ gì đó bên trong đang va đập vào nắp quan tài!

Tôi sợ hãi hét lên một tiếng, lùi lại đ.â.m sầm vào cột nhà phía sau.

Bà lão và hai người đàn ông áo đen mặt mũi cắt không còn giọt m.á.u, gã đạo sĩ cũng hoảng loạn, thanh kiếm gỗ đào trên tay run bần bật: "Đừng đừng hoảng, là là do âm khí quá nặng, nắp quan tài đậy không c.h.ặ.t!"

Ông ta vừa nói vừa định tiến lên đè nắp quan tài lại.

Nhưng chưa kịp bước tới, nắp quan tài đã "két" một tiếng, tự mở ra một khe hở!

Một cánh tay trắng bệch thò ra từ khe hở đó, ngón tay thon dài, móng tay tím đen, chỉ thẳng về phía tôi!