Thế Giá Chiến Vương, Y Phi Mang Không Gian Lưu Đày Ngàn Dặm - Chương 147: Tế Lễ Nhà Họ Phong

Giữa không trung lảng vảng tiếng đàn sáo mang đậm nét cổ kính, vừa êm ái huyền bí lại vấn vương miên man không dứt.

Phía trên đài cao xa xa, bày biện đầy những món phẩm vật dùng cho tế lễ như thịt trâu bò dê, cùng với ngũ cốc thô lương. Ngay giữa tâm điểm của tế đàn, Phong Gian Thanh Ly khoác trên mình chiếc áo choàng rộng thùng thình, mặt đeo một chiếc mặt nạ phối màu trắng đỏ, tay cầm một thanh trường kiếm, đang phiêu diêu múa một điệu kiếm vũ tuyệt đẹp.

Vừa múa, miệng vừa ngâm nga những câu chú mang âm hưởng cổ xưa. Đại ý là cầu nguyện cho mưa thuận gió hòa, mùa màng bội thu, và để bày tỏ lòng thành kính trước các đấng bề trên.

Những người đứng bên dưới tế đàn thảy đều mặc áo thụng tay rộng, đầu đội mũ vàng nạm ngọc, tay cầm một chùm lông vũ chim, nương theo nhịp điệu âm nhạc, vừa di chuyển vừa phô diễn những điệu múa đầy vẻ huyền bí.

Phong Gian Giác giữa trán vẽ những hoa văn họa tiết màu đỏ rườm rà, trên đầu đội mũ ngọc vàng, trên tà áo dài thướt tha đeo những chùm cỏ huệ, thêu kín những đóa hoa sen và hoa củ ấu nở rộ rực rỡ. Cô bé cứ bước ba bước lại cúi gập người vái lạy bầu trời một lần, lững thững tiến đến trước mặt nhóm Tạ Lăng, trên đôi bàn tay nhỏ nhắn tinh tế bưng một chiếc chén rượu sứ trắng muốt vuông vức, cung kính dâng cho mỗi người một chén rượu.

Dung dịch rượu trong vắt, một mùi hương thơm ngát nồng nàn lặng lẽ lan tỏa, hòa quyện với mùi hương lan cỏ huệ phảng phất trên cơ thể thiếu nữ, hệt như một cơn mưa bụi lất phất làm dịu mát tâm hồn.

Phong Gian Giác khẽ lắc lư chiếc trâm vàng cài trên tóc, giọng điệu trong trẻo giải thích: "Có loại được ủ từ hoa quế và hồ tiêu, có loại được chưng cất từ cỏ hương, đều thơm lắm đó nha."

Cố Nguy nhấp môi uống thử một ngụm, hương thơm lưu luyến đọng lại nơi đầu lưỡi, những ký ức tuổi thơ trong phút chốc dồn dập ùa về. Cảnh tượng tế lễ như thế này, không phải là lần đầu tiên chàng được chứng kiến. Mười năm về trước ở nhà họ Bùi tại Thanh Hà, chàng đã từng tham dự một buổi lễ y hệt.

Hoàn toàn giống hệt như đúc với nghi thức tế lễ của gia tộc họ Bùi, từ chiếc tế đàn cao v.út, tiếng sáo thổi nhịp nhàng, cho đến thứ mỹ t.ửu được ủ bằng cỏ hương hoa quế, tất tần tật đều giống nhau đến từng chi tiết. Vừa lãng mạn lại vừa nhuốm màu huyền diệu, phảng phất vẻ uy nghiêm trang trọng xuyên suốt thời gian.

Bùi thị vốn dĩ cũng từng tham gia các buổi lễ tế của nhà họ Bùi, hồi còn là một thiếu nữ khuê các, công việc bà đảm nhận cũng y hệt như những gì Phong Gian Giác đang làm lúc này, đội mũ vàng ngọc, khoác lên mình y phục đính kết cỏ hương, cung kính dâng rượu cho những vị sứ giả từ phương xa lặn lội tới.

Xem ra nhà họ Phong thực sự vô cùng xem trọng họ. Đây chính là nghi thức trịnh trọng bậc nhất dùng để tiếp đãi những vị bằng hữu thân thiết hay tri kỷ tri âm.

Bùi thị và Cố Nguy lúc này vừa nhâm nhi chén rượu, vừa cố gắng kìm nén sự kinh ngạc chấn động trong lòng, tiếp tục quan sát thật kỹ lưỡng, muốn xem thử liệu có điểm nào khác biệt hay không.

Uống cạn chén rượu, Phong Gian Giác trực tiếp nắm lấy tay Tạ Lăng, kéo nàng vào trong đội ngũ múa tế lễ của nhà họ Phong. Những người nhà họ Phong khác cũng lũ lượt chạy tới, kéo đám Cố Nguy, Thư Kiếm về phía tế đàn.

Chẳng mấy chốc, tất cả mọi người đều nắm tay nhau xếp thành vòng tròn quanh tế đàn, bắt đầu uyển chuyển múa may. Giai điệu huyền bí ngày một cất lên dồn dập cao v.út, tựa như tiếng rồng ngâm từ thời thượng cổ, trang nghiêm và túc mục vô cùng.

Bất thình lình từ phía chân trời, một chú chim nhỏ toàn thân đỏ rực sải cánh bay tới, hạ cánh đậu phịch xuống bờ vai của Phong Gian Thanh Ly. Ánh mắt của tất cả mọi người đều dồn cả vào nó.

Phong gia gia đứng cạnh tế đàn suýt chút nữa thì ngã ngửa, đôi mắt mở trừng trừng thao láo, miệng lẩm bẩm lầm bầm thứ gì đó không ai nghe rõ.

Cố Nguy cau mày, sợ con Tất Phương làm gián đoạn buổi tế lễ thiêng liêng của thôn Phong gia, vội vàng gọi lớn: "Tất Phương, mau về đây!"

Tất Phương ngoan ngoãn vỗ cánh bay về đậu lại trên vai Cố Nguy, dụi dụi cọ cọ vào vai chàng như để tỏ ý xin lỗi, dáng vẻ như muốn nói rằng nó không hề cố ý làm vậy.

Ánh mắt sắc lẹm của Phong gia gia xuyên thủng qua đám đông nhốn nháo, dán c.h.ặ.t lên người Cố Nguy, trong phút chốc nước mắt trào dâng dàn giụa. Ông đưa bàn tay nhăn nheo đầy nếp nhăn lên lau những giọt nước mắt, hàng mi rủ xuống, không ai biết được ông đang ngẫm ngợi điều chi.

Nghi thức tế lễ kéo dài đến tận chạng vạng tối mới kết thúc, phụ nữ trong thôn Phong gia có tài nội trợ cực kỳ khéo léo, những phẩm vật hiến tế hồi sáng đều được họ chế biến thành hàng loạt những món ăn sơn hào hải vị bày la liệt ở giữa trung tâm tế đàn, tất cả mọi người không phân biệt tôn ti trật tự ngồi quây quần bên nhau, vừa hàn huyên tâm sự, vừa nâng chén rượu giao hoan.

Vầng trăng khuyết treo lơ lửng trên cao, nấp sau một thân cây cổ thụ đằng xa. Phong gia gia trao cho Phong Gian Thanh Ly một chiếc hộp gỗ, thốt ra một câu khiến người nghe chấn động bàng hoàng.

"Cháu hãy đi theo họ đi."

Phong Gian Thanh Ly ngơ ngẩn đực mặt ra nhìn đăm đăm vào chiếc hộp gỗ đang cầm trong tay, đây là bảo vật được đặt trên bệ thờ nhà cậu, từ lúc bắt đầu có nhận thức, cậu đã vô cùng tò mò về đồ vật này. Nhưng ông nội chưa bao giờ cho phép cậu đến gần nửa bước, vào những dịp lễ tết, toàn bộ dân làng đều phải sụp lạy ba vái chín bái trước vật này, hệt như tôn thờ một vị thần tiên nào đó vậy.

Nghe những lời Phong gia gia vừa thốt ra, Phong Gian Thanh Ly suýt chút nữa tuột tay đ.á.n.h rơi cả hộp, toàn thân run rẩy, khuôn mặt tràn ngập vẻ không thể tin nổi.

"Ông nội, ông đang nói gì vậy? Cháu đi theo họ ư? Đi đâu cơ chứ?"

Phong gia gia chắp tay sau lưng, ánh mắt thâm trầm tĩnh mịch: "Trời cao đất rộng, cứ đi theo đứa bé tên Cố Nguy kia là được. Ông đã truyền thụ thi thư, rèn dạy lễ nghĩa cho cháu, tài học của cháu trên đời này sẽ không chịu lép vế trước bất kỳ ai, đã đến lúc cháu xuất đầu lộ diện rồi."

Phong Gian Thanh Ly vẫn không hiểu nổi: "Chẳng phải ông nội từng nói cuộc sống an nhàn bình lặng ở nơi này mới là tốt nhất sao? Cháu và muội muội trốn ra ngoài, lúc về còn bị ông phạt cơ mà, tại sao ông lại đột ngột đổi ý?"

Phong gia gia vỗ vỗ lên vai cậu: "Thiếu niên a, làm sao có thể không xông pha mạo hiểm một phen. Cẩm nang trong chiếc hộp này, vẫn chưa đến lúc để mở ra, đợi khi thời cơ chín muồi, cháu tự khắc sẽ mở được nó."

Phong Gian Thanh Ly mang theo một bụng chất chứa đầy những thắc mắc nghi vấn trở lại tế đàn, ngồi thẫn thờ nhìn Cố Nguy. Khoác lên mình chiếc áo choàng tế lễ, Phong Gian Thanh Ly là một vị tư tế uy nghiêm trang trọng của thôn Phong gia. Nhưng khi trút bỏ bộ y phục đó, cậu cũng chỉ là một thiếu niên mười sáu tuổi ngây thơ trong sáng, chưa từng trải qua sóng gió bụi trần thử thách.

Cậu thiếu niên không tài nào hiểu nổi, cũng chẳng thể lý giải được, tại sao ông nội lại ép cậu đi theo con người này. Cậu phiền não gắp một miếng thịt lợn kho tàu lên, hung hăng c.ắ.n một cái, vừa vặn bắt gặp ánh mắt của con chim Tất Phương đang đậu trên vai Cố Nguy nhìn mình chằm chằm.

Kỳ lạ thay, cậu vậy mà lại có thể đọc thấu được ánh mắt của con chim nhỏ đó?!

Con chim nhỏ kia tựa hồ đang muốn nói: "Miếng thịt lợn kho tàu này ngon đến thế cơ à? Ngươi ăn ngon lành thế, cho ta nếm thử một miếng với."

Phong Gian Thanh Ly thăm dò gắp một miếng thịt lên, bước ra khỏi chiếc bàn dài. Tất Phương quả nhiên bay theo, bắt đầu rỉa rỉa mổ mổ vào miếng thịt trên tay cậu.

Phong Gian Thanh Ly trợn to mắt, khó tin cùng chim Tất Phương đưa mắt nhìn nhau một thoáng.

"Nhân loại tiểu t.ử, cảm tạ ngươi, nhưng mà miếng thịt này, dở tệ."

Phong Gian Thanh Ly không nhịn được đốp lại: "Ngươi cũng chỉ là chim non thôi có khác gì ta đâu?"

Lời vừa dứt, một người một chim thảy đều ngớ người kinh ngạc, đồng thanh cất tiếng: "Ngươi hiểu được ta nói gì sao?"

Phong Gian Thanh Ly rụt rè vươn tay ra, vuốt vuốt cái đầu nhỏ của Tất Phương. Tất Phương kiêu ngạo chổng m.ô.n.g về phía cậu, nhanh ch.óng vỗ cánh bay đi.

Chỉ còn lại Phong Gian Thanh Ly một mình đứng chôn chân tại chỗ ngẩn ngơ suy nghĩ. Cậu lờ mờ cảm giác dường như mình đã chạm đến một chân tướng nào đó, lại như bị cách trở bởi màn sương mù dày đặc, không thể nhìn thấu đáo ngọn ngành. Cậu thiếu niên ngửa mặt nằm phơi mình ra đất, ngước nhìn bầu trời sao chi chít, trong lòng đan xen giữa sự hưng phấn kích động và nỗi hoang mang mờ mịt.

Thế giới bên ngoài kia, rốt cuộc là trông như thế nào nhỉ?

Phong gia gia đứng đó thu toàn bộ cảnh tượng giao lưu giữa một người một chim vào trong tầm mắt, ống tay áo rộng bị gió thổi tung bay phần phật. Ánh mắt ông già nua tang thương, vuốt râu khẽ thở dài: "Tất cả đều là số mệnh đã an bài, lời tiên tri ngàn năm trước vậy mà lại linh nghiệm thật, cũng may nhà họ Phong ta chưa từng thất hứa..."

Trên tế đàn, Cố Nguy kề sát tai Bùi thị: "Mẫu thân, người có biết rốt cuộc là chuyện gì không?"

Bùi thị lắc đầu quầy quậy: "Cái tính nết của ngoại tổ phụ con, miệng ngậm c.h.ặ.t như vỏ trai, những chuyện ông ấy không muốn cho người khác biết, người khác có tài cán gì moi được? Gia tộc họ Phong này và nhà họ Bùi quả nhiên có nguồn cơn sâu xa, ngay đến cả tập tục tiệc rượu sau khi tế lễ cũng giống hệt nhau như đúc! Chẳng lẽ năm trăm năm trước là người một nhà?"