Thế Giá Chiến Vương, Y Phi Mang Không Gian Lưu Đày Ngàn Dặm - Chương 383: Tiến Vào Đông Lăng

Mọi chuyện ở Bắc Giang đã được giải quyết ổn thỏa, trong tâm trí Cố Nguy giờ chỉ còn đọng lại hai nỗi bận tâm lớn chưa có lời giải đáp.

Thứ nhất là về tung tích của đại ca Cố Duẫn. Cố Nguy luôn tin rằng một người túc trí đa mưu như đại ca tuyệt đối không thể bỏ mạng một cách dễ dàng trên sa trường như vậy, thậm chí đến cả xác cốt cũng chẳng thể tìm thấy. Chính vì thế, ngay từ lúc mới bị lưu đày bốn năm trước, hắn đã cử một thuộc hạ đi dò la tung tích của huynh ấy.

Thế nhưng thời gian thấm thoắt thoi đưa, Trường Phong - người thuộc hạ ấy - vẫn bặt vô âm tín. Những người được phái đi sau đó cũng như đá chìm đáy biển, không có lấy một hồi âm. Chuyện này thực sự quá đỗi mờ ám. Những kẻ dưới trướng của hắn đều là những bậc kỳ tài xuất chúng, sao có thể bốc hơi khỏi thế gian một cách bí ẩn như vậy được? Tựa như có kẻ nào đó đang cố tình giấu giếm tung tích của đại ca, không muốn để lộ tin tức ra bên ngoài.

Nỗi bận tâm thứ hai chính là Tạ Lăng. Ánh mắt lạnh lùng sắc bén của Cố Nguy bỗng chốc dịu đi, nhường chỗ cho một tia dịu dàng hiếm hoi. Đám tướng sĩ đứng xung quanh đều trợn tròn mắt kinh ngạc. Suốt hai năm chinh chiến sa trường, có bao giờ họ được chiêm ngưỡng nụ cười của tướng quân đâu?

Trên chiến trường, Cố Nguy là hiện thân của sự lạnh lùng, tàn nhẫn và cứng rắn. Tựa như một thanh bảo kiếm tỏa ra sát khí lạnh buốt xương. Chỉ có như vậy, hắn mới có thể gieo rắc nỗi khiếp sợ cho quân thù, khiến thuộc hạ phải nể phục kính sợ. Danh xưng tướng quân, tự cổ chí kim đều được xây dựng trên nền tảng của sự tàn khốc, đẫm m.á.u tanh.

Cố Nguy hoàn toàn không để tâm đến ánh mắt ngỡ ngàng của đám tướng sĩ, hắn đang chìm đắm trong thế giới của riêng mình. A Lăng đã ba năm rồi không trở về nhà. Hắn thực sự rất nhớ nhung nàng. Kể từ ngày khởi binh xuất chinh, đủ mọi công to việc lớn cứ như tuyết lở ập xuống đầu, đè nặng khiến hắn khó thở. Mỗi ngày hắn chỉ có thể chợp mắt được hai ba canh giờ. Thức trắng đêm dài bàn bạc chiến thuật với thuộc hạ là chuyện xảy ra như cơm bữa.

Lực lượng quân sự của Tư Nam vô cùng hùng hậu, v.ũ k.h.í trang bị hiện đại tối tân, nếu chỉ xét riêng về khía cạnh chiến đấu thì hoàn toàn nắm chắc phần thắng trong tay, chẳng cần phải hao tâm tổn trí tính toán nhiều. Cái khó khăn nhất nằm ở chỗ làm sao để hạn chế tối đa thương vong, làm sao để không gây xáo trộn đến đời sống của người dân, làm sao để thu xếp ổn thỏa cho những quân lính, bá tánh đã quy hàng...

Cố Nguy mân mê chiếc hương nang lủng lẳng bên hông, ánh mắt hơi chùng xuống. Mặc kệ tất cả. Đợi thêm một tháng nữa, khi mọi đống tàn tích ở Bắc Giang được dọn dẹp sạch sẽ, mọi việc được sắp xếp đâu vào đấy. Hắn sẽ đích thân tới Minh Nguyệt đảo, đón A Lăng của hắn trở về.

Khóe môi Cố Nguy khẽ nhếch lên. Lần này, bất luận Khương thúc có đồng ý để người đi hay không, hắn cũng quyết dùng vũ lực để rước nàng về bằng được. Hắn thực sự, thực sự rất nhớ nàng rồi. Chẳng biết nàng có cao lên chút nào không, ăn uống có vừa miệng không, mấy năm nay sống có thoải mái không, có kẻ nào to gan dám ức h.i.ế.p nàng không...

Ánh mắt Cố Nguy có chút mơ màng.

"Tướng quân, hàng vạn bá tánh đang tụ tập trước cổng cung, đang rất cần ngài ra mặt trấn an ổn định trật tự ạ."

Dòng suy nghĩ miên man của Cố Nguy bị cắt đứt, hắn rút bàn tay đang mân mê chiếc hương nang lại. Vẻ dịu dàng biến mất không dấu vết, nhường chỗ cho dáng vẻ của một vị tướng quân lạnh lùng, không苟言笑 (Cẩu ngôn tiếu: Ý chỉ người nghiêm túc, không hay cười đùa). "Ừ, nhớ kỹ, đao kiếm không có mắt, tuyệt đối không được làm tổn thương đến bá tánh."

"Tuân lệnh. À đúng rồi, Chu đại nhân đang gấp rút trên đường tới đây..."

"Phía Kỳ Đông có tin tức gì truyền về không?"

"Có ạ, Từ đại nhân báo cáo mọi chuyện đều bình an vô sự."

Hai người vừa trò chuyện vừa sải bước ra khỏi cổng cung. Chiếc hương nang bên hông Cố Nguy đung đưa theo từng nhịp chân mạnh mẽ của hắn. Những họa tiết thêu trên đó, trải qua không biết bao nhiêu lần vuốt ve mơn trớn, đã sớm sờn cũ, nổi lên những lớp xơ vải tua rua. Chiếc hương nang này là một tác phẩm lỗi mà Tạ Lăng đã nảy ra ý định đột xuất nhờ Tống thị chỉ dạy thêu thùa, hì hục mất trọn ba ngày trời mới hoàn thành. Và cũng chính nhờ sự kiện này, Tạ Lăng mới cay đắng nhận ra rằng mình cũng có những việc dốt đặc cán mai, hoàn toàn mù tịt.

Đôi uyên ương vốn dĩ phải đẹp đẽ lộng lẫy, qua bàn tay của nàng lại biến thành một con vật quái dị không rõ hình thù, mắt mũi xô lệch, xấu xí đến mức không thể diễn tả bằng lời. Thêu xong, nàng chẳng thèm liếc nhìn lấy một cái, tiện tay ném tẹt xuống bệ cửa sổ. Cố Nguy phát hiện ra, đã cẩn thận nhặt lấy, từ đó về sau lúc nào cũng đeo lủng lẳng bên hông. Một vị Đại tướng quân uy phong lẫm liệt, trên người chẳng có lấy một món trang sức thừa thãi, chỉ có duy nhất một chiếc hương nang rách nát cũ kỹ.

———

Lúc này Tạ Lăng vẫn hoàn toàn mù tịt về những biến động long trời lở đất đang diễn ra ở Bắc Giang. Chiếc thuyền lớn chỉ mất nửa ngày đã thả neo tại bến cảng kinh đô Đông Lăng. Thương Châu vốn đã sầm uất nhộn nhịp, nhưng so với Thương Châu, mức độ phồn hoa đô hội của kinh đô còn vượt trội hơn một bậc. Tại bến cảng, tàu buôn tấp nập vào ra, đan xen chằng chịt như mắc cửi. Muốn bước vào thành còn phải qua khâu ghi danh đăng ký. Do sự xuất hiện của Thần nữ, kinh đô đã ban hành quy định giới hạn số lượng người vào thành mỗi ngày, không được vượt quá năm vạn người.

Mới chỉ xế chiều, lượng người đổ vào thành đã chạm ngưỡng hơn bốn vạn người rồi. Nhóm của Tạ Lăng quả thực rất may mắn, đến vừa kịp lúc, nếu không thì đành phải dựng lều tá túc ngoài ngoại ô một đêm, chờ đến sáng hôm sau mới được phép vào thành.

Bước chân vào kinh đô, đập ngay vào mặt là một cảm giác ngột ngạt choáng ngợp. Những ngôi nhà ở kinh đô được xây cất cao lớn đồ sộ, các tòa lầu nối tiếp nhau san sát, tầng tầng lớp lớp, nhìn mãi không thấy điểm dừng. Những góc mái hiên dài ngoằng v.út cao chọc trời, dưới ánh chiều tà, trông vô cùng tráng lệ nguy nga. Những tòa lầu cao ch.ót vót tám, chín tầng cũng không phải là hiếm, có tòa là t.ửu lâu sang trọng, có tòa là quán trà thanh tao, nơi hội tụ vô số những bậc quyền quý, vương tôn công t.ử đang an tọa trong những căn phòng riêng biệt, rôm rả chuyện trò.

Trên đường phố, người xe qua lại nườm nượp, đủ các thể loại trang phục của các quốc gia khác nhau, đông đúc đến mức gần như vai kề vai, chen chúc nhau mà đi. Đám đệ t.ử Minh Nguyệt đảo ngắm nhìn đến hoa cả mắt.

"Thật là lộng lẫy xa hoa quá đi mất. Đông Lăng sắp sửa soán ngôi Ngụy Chiêu vươn lên thành đệ nhất cường quốc rồi nhỉ?"

"Mấy năm trước họ chẳng phải vừa xảy ra một trận chiến nảy lửa sao? Nghe đồn Ngụy Chiêu thua liểng xiểng, phải cắt nhượng lại một tòa thành trì đấy."

Tạ Lăng cắt ngang cuộc bàn tán của đám đệ t.ử: "Mọi người chú ý xem, có phải tất cả bá tánh đều đang đổ dồn về một hướng không?"

Các đệ t.ử nương theo ánh nhìn của nàng. Quả thực, số lượng bá tánh trên đường tuy đông đảo, nhưng phần lớn đều đang hối hả di chuyển về cùng một hướng. Hơn nữa, bước chân ai nấy đều vô cùng tất bật, vội vã chen lấn xô đẩy, thậm chí có những kẻ vì tranh giành một chỗ trống mà suýt nữa thì tẩn nhau với người bên cạnh.

Tạ Lăng túm đại một người đi đường: "Chào huynh đài, cho ta hỏi thăm một chút——"

Chỉ thấy người này mặt mũi tái nhợt nhạt, bước đi loạng choạng xiêu vẹo, tựa hồ như có thể ngã gục xuống đất bất cứ lúc nào, những biểu hiện rất rõ ràng của người đang nhiễm ôn dịch. Hắn ta tỏ vẻ vô cùng sốt ruột, trợn trừng mắt, cắt ngang lời Tạ Lăng. "Cô nương, cô kéo ta lại làm cái quái gì thế, đừng có ngáng đường ta đi!"

Tạ Lăng vội vàng hỏi: "Cho hỏi mọi người đang hối hả đi đâu vậy? Ta mới chân ướt chân ráo vào thành, không rành đường sá cho lắm."

Người kia đưa mắt nhìn về phía trước, vẻ mặt gấp gáp luống cuống, dùng sức giật mạnh tay Tạ Lăng ra. "Cô cũng đang tìm đến chỗ Thần nữ phải không, vậy thì nhanh cái chân lên, mặt trời mà lặn là Thần nữ sẽ ngừng phát t.h.u.ố.c đấy!" Nói xong, hắn ta co giò chạy biến đi.

Trên đường phố, những người giống như hắn ta nhiều vô số kể. Đám đệ t.ử xúm lại gần.

Ngọc Vi - người điềm đạm, chín chắn nhất trong số các đệ t.ử, đưa mắt quan sát dòng người đông nghẹt, ánh mắt lộ vẻ đăm chiêu suy nghĩ: "Năm xưa, vị Thần nữ ở Bắc Giang đâu có cái quy định mặt trời lặn là ngừng phát t.h.u.ố.c đâu."

Những đệ t.ử từng nghe qua truyền thuyết về Thần nữ năm đó đều gật gù tán thành.

"Ta cũng cảm thấy có điều gì đó khuất tất, vị Thần nữ năm xưa làm việc thiện không bao giờ xưng danh, còn vị Thần nữ này, dường như sợ người khác không biết đến danh tiếng của mình hay sao ấy..."

Một đệ t.ử có lối tư duy khá bay bổng liền lên tiếng: "Nếu đã có Thần nữ ở đây rồi, vậy chẳng phải chúng ta có thể sớm khăn gói quả mướp trở về Minh Nguyệt đảo sao?" Những đệ t.ử khác thấy cũng có lý, đồng loạt hướng ánh mắt về phía Tạ Lăng, chờ đợi chỉ thị từ nàng.

Minh Nguyệt đảo nhập thế hành y tế thế, mục đích cao cả nhất là để cứu vãn thế cục, không để cho thiên hạ chìm trong loạn lạc lầm than. Chỉ cần tình hình cơ bản được kiểm soát ổn định, họ sẽ lập tức rút lui.

Tạ Lăng khẽ nheo mắt: "Cứ bình tĩnh đã, còn chưa rõ thực hư vị Thần nữ này là thật hay giả, lỡ như là kẻ bịp bợm l.ừ.a đ.ả.o, thì người chịu khổ cuối cùng vẫn là bá tánh."

Ngọc Vi hỏi: "Hay là chúng ta bám theo xem thử tình hình ra sao?"

Tạ Lăng cũng đang có ý định đó: "Được."

Đoàn người hòa mình vào dòng người, tiến thẳng về khu vực trung tâm thành phố. Càng tiến vào sâu, lượng người càng đông đúc chật chội. Người đi trước dán c.h.ặ.t lưng vào n.g.ự.c người đi sau, người đi sau lại giẫm lên gót giày người đi trước, nhích từng chút một vô cùng gian nan, cảm giác ngột ngạt đến khó thở. Tạ Lăng chứng kiến cảnh tượng này, ánh mắt dần trở nên lạnh lẽo.

Đông đúc chật chội thế này, rủi ro xảy ra dẫm đạp lên nhau là rất cao. Lúc nãy nàng có quan sát xung quanh, nhận thấy có không ít bá tánh hoàn toàn khỏe mạnh, chắc hẳn là a dua theo phong trào đi chiêm ngưỡng nhan sắc của Thần nữ. Mọi người chen chúc nhau ở cự ly gần thế này, e rằng ngay cả người khỏe mạnh cũng sẽ bị nhiễm bệnh mất thôi. Đám đệ t.ử Minh Nguyệt đảo hiển nhiên cũng đã nhận ra vấn đề nghiêm trọng này.

"Sao vị Thần nữ này lại để cho bá tánh tụ tập đông đúc sát sạt nhau thế này cơ chứ, chẳng lẽ không biết sắp xếp lại trật tự hay sao, giờ hơi thở cứ phả vào mặt nhau thế này, rất dễ xảy ra tình trạng lây nhiễm chéo!"

Ngọc Vi là người lớn tuổi nhất, cũng là người nắm rõ nhất về sự tích của vị Thần nữ ở Bắc Giang năm xưa. Y cười khẩy một tiếng: "Theo ta thấy, vị Thần nữ này chắc mẩm mười phần là hàng giả danh mượn tiếng rồi. Mấy năm trước ta từng có cơ duyên diện kiến vị Thần nữ thật sự, nàng chỉ dựng tạm một cái sạp nhỏ ngoài ngoại thành rồi bắt đầu khám chữa bệnh, đâu có bày vẽ đủ thứ luật lệ rườm rà như thế này?"

Ngọc Vi chưa kịp dứt lời. Từ phía trước bỗng truyền đến những tiếng la hét thất thanh.

"Có người bị giẫm c.h.ế.t rồi!"

"Đừng chen lấn nữa!"

"Mọi người dạt ra một chút đi, có người bị giẫm c.h.ế.t rồi!"

...

Đám đông lập tức trở nên hỗn loạn, nháo nhào.