Thế Giá Chiến Vương, Y Phi Mang Không Gian Lưu Đày Ngàn Dặm - Chương 45: Ngọc Cốt Tộc

Cố Nguy làm lơ Lục Vô Kỵ, chẳng thèm liếc mắt lấy một cái. Chàng nắm lấy tay Tạ Lăng, dìu nàng bước qua một tảng đá chông chênh. Lục Vô Kỵ cũng không tỏ vẻ ngượng ngùng, chỉ khẽ mỉm cười rồi bước theo sau ba người.

Đi thêm một đoạn, cả hai bên đều nhận ra điểm đến của họ là cùng một chỗ. Tạ Lăng thắc mắc, Hổ Giản Câu rừng sâu núi thẳm, cỏ cây um tùm, làm sao Lục Vô Kỵ lại biết chính xác vị trí của Băng Lam Hoa?

Ba người cố tình đi vòng một vòng lớn, nhưng đến ngã rẽ tiếp theo, họ lại đụng mặt anh em họ Lục. Lục Linh Lung thò nửa cái đầu ra từ phía sau Lục Vô Kỵ, hằn học hỏi: "Sao các người cứ bám theo bọn ta mãi thế?"

Lục Vô Kỵ chau mày: "Linh Lung, đừng nói lung tung."

Tạ Lăng nói thẳng: "Các người cũng đến tìm Băng Lam Hoa à?" Ánh mắt nàng dừng lại ở con rắn hoa trên tay Lục Vô Kỵ. Chắc hắn dùng con rắn đó để xác định phương hướng.

Lục Vô Kỵ gật đầu: "Trong nhà có người thân mắc bệnh hiểm nghèo, cần loài hoa này để làm t.h.u.ố.c."

"Chúng ta cũng đến tìm Băng Lam Hoa, ai tìm thấy trước thì người đó được."

Lục Vô Kỵ cười nhẹ: "Đó là lẽ đương nhiên."

Vượt qua một thung lũng rực rỡ sắc hoa, một dòng suối trong vắt hiện ra trước mắt mọi người. Bên bờ suối, những bông hoa nhỏ màu trắng mỏng manh đua nhau khoe sắc. Cánh hoa màu trắng, điểm xuyết chút ánh xanh lam băng giá, mang vẻ đẹp huyền bí, thanh khiết. Gió thoảng qua, mang theo mùi hương thanh tao, lạnh lẽo.

Chưa kịp bước tới gần, Lục Vô Kỵ và Lục Linh Lung đã trèo lên từ sườn thung lũng bên kia. Lục Vô Kỵ ôn tồn nhắc nhở: "Xung quanh Băng Lam Hoa có rất nhiều rắn độc, các vị cẩn thận." Lời vừa dứt, một tia sáng lạnh lẽo từ thanh kiếm của Cố Nguy lóe lên, c.h.é.m đứt đôi một con rắn độc sặc sỡ. Giống hệt con rắn trên tay Lục Vô Kỵ.

Ở đây có rất nhiều Băng Lam Hoa, Tạ Lăng hái như hái rau dại, nhổ tận gốc chất đầy một gùi. Lục Vô Kỵ rất biết điều, nước sông không phạm nước giếng, chỉ hái những bông hoa ở khu vực của mình. Tạ Lăng thấy xung quanh còn nhiều loại thảo d.ư.ợ.c khác, cũng tiện tay hái thêm một ít. Dù sao mang vào không gian trồng, chúng sẽ tự sinh sôi nảy nở thành cả một vườn.

Giáng Tuyết nhích lại gần, thì thầm: "Tạ Lăng, mật của những con rắn độc này cũng rất quý đấy."

Tạ Lăng gật đầu: "Vậy thì bắt thêm vài con nữa." Nghe vậy, Cố Nguy vung kiếm c.h.é.m thêm bảy tám con rắn. Tạ Lăng nhặt hết cho vào gùi.

Cố Nguy bóp c.h.ặ.t chỗ hiểm của một con rắn, nhíu mày nói: "Lũ rắn này rất khó nhằn, nếu không có võ công cao cường như ta thì chắc chắn sẽ bị c.ắ.n, mà nọc độc của chúng lại là kịch độc, c.ắ.n phải là mất mạng." Số người có võ công ngang ngửa Cố Nguy trên đời này chỉ đếm trên đầu ngón tay. Tạ Lăng cuối cùng cũng hiểu vì sao Băng Lam Hoa lại quý hiếm đến vậy.

Nhìn chiếc gùi đã đầy ắp, Tạ Lăng định bụng quay về. Bỗng nàng thấy Giáng Tuyết nhúng cả hai tay xuống dòng suối lạnh giá, đôi lông mày nhíu c.h.ặ.t lại đầy vẻ đau đớn, khóe miệng rỉ ra một vệt m.á.u đỏ tươi. Dưới chân hắn là xác ba bốn con rắn độc.

Tạ Lăng trố mắt ngạc nhiên: "Ngươi làm gì vậy?"

Giáng Tuyết rút đôi bàn tay trắng nhợt nhạt gần như trong suốt khỏi dòng suối, lau vệt m.á.u trên môi. Gương mặt đẹp tựa tranh vẽ của hắn toát lên vẻ ma mị, quyến rũ: "Lấy độc trị độc. Trong cơ thể ta có rất nhiều độc tố, rắn Bảy Khoang là loài rắn độc nhất, ta cố tình để chúng c.ắ.n ta đấy." Nói rồi, hắn chìa lòng bàn tay ra, cho thấy vài vết c.ắ.n đỏ tươi đang ứa m.á.u.

"Ta đâu thấy trong người ngươi có độc tố nào đâu."

Giáng Tuyết rũ mắt: "Bởi vì bản thân ta chính là một loại độc d.ư.ợ.c... Nhưng sẽ nhanh khỏi thôi, những độc tố này sẽ sớm bị đào thải ra ngoài."

Tạ Lăng nghe câu được câu chăng, nghiêng đầu nói: "Có khó khăn gì cứ tìm ta."

Giáng Tuyết cười cong cả khóe mắt: "Được."

Rồi ba người cùng nhau xuống núi. Dọc đường, cơ thể Giáng Tuyết lảo đảo, đôi môi nhạt màu thường ngày hơi tái đi. Chỉ có hắn mới biết mình đang phải chịu đựng nỗi đau tột cùng như thế nào. Hai loại độc tố đang giằng xé trong cơ thể, gần như x.é to.ạc từng dây thần kinh của hắn. Nỗi đau đớn từ thuở ấu thơ cũng chẳng thấm tháp gì so với một phần mười nỗi đau hiện tại.

Thành công, hắn sẽ được sống khỏe mạnh. Thất bại, hắn sẽ c.h.ế.t. Bí thuật truyền đời của Ngọc Cốt Tộc lại tàn nhẫn đến vậy.

Anh em nhà họ Lục bám sát theo sau. Xuống đến chân núi, Lục Vô Kỵ giao Băng Lam Hoa cho thủ hạ vẫn luôn ẩn nấp trong bóng tối: "Mang ngay hoa này về hoàng cung Ngụy Chiêu, phải thật nhanh, Khương Vân T.ử tiên sinh không thích ở lâu một chỗ đâu, đừng để ông ấy đợi lâu."

Lục Linh Lung trợn tròn mắt: "Thế còn chúng ta thì sao?"

Lục Vô Kỵ nhìn theo bóng lưng của ba người Cố Nguy, ánh mắt trầm ngâm: "Chúng ta sẽ ở lại Bắc Giang thêm vài ngày."

"Muội không chịu!" Lục Linh Lung hét lên, "Bắc Giang toàn những nơi khỉ ho cò gáy, chẳng có gì hay ho cả, muội muốn về Ngụy Chiêu! Muội còn muốn bái Khương Vân T.ử làm sư phụ nữa, ngộ nhỡ ông ấy đi mất thì sao?"

Lục Vô Kỵ vẫn giữ ánh mắt tĩnh lặng, nhưng giọng điệu lại kiên quyết: "Lúc trước là muội làm mình làm mẩy đòi theo ta, giờ lại giở thói ngang ngược đòi về. Ở lại Bắc Giang là cơ hội tốt để mài giũa cái tính tình đỏng đảnh, ương bướng của muội. Còn Khương Vân Tử, ông ấy là người có nhãn quan cực kỳ khắt khe, ông ấy sẽ không bao giờ để mắt tới muội đâu."

Lục Linh Lung hiểu rõ tính nết của Lục Vô Kỵ, một khi đã quyết định thì khó lòng lay chuyển được, bực tức hít một hơi sâu, rồi vùng vằng chạy vượt lên trước. Lục Vô Kỵ cũng mặc kệ ả, tiếp tục căn dặn thuộc hạ.

————

Nhóm Tạ Lăng bước đi thoăn thoắt, về đến nơi trời vẫn còn sáng. Vừa đến cổng trấn, một đám đông đã xúm lại, người xách trứng gà, người cầm thịt lợn, tranh nhau đưa cho Tạ Lăng.

"Cô nương đây chắc hẳn là Tạ cô nương, nghe nói lần này vào Hổ Giản Câu là do cô nương dẫn đầu, thật sự vô cùng cảm tạ! Đây là chút lòng thành của nhà tôi."

"Cả nhà tôi nữa, đây là của nhà tôi!"

"Nhận của nhà tôi trước đi!"

...

Tạ Lăng dở khóc dở cười, đành nhận một chút quà tượng trưng từ mỗi nhà. Vừa bước chân vào khách điếm, người nhà họ Thạch đã ùa ra.

Tạ Lăng đặt chiếc gùi và đồ đạc trên tay xuống, vội vã dặn dò: "Chuẩn bị cho ta một căn phòng sạch sẽ, đun thêm vài chậu nước sạch, rồi đưa Thạch Thiếu Hiên vào đó." Nhà họ Thạch nhanh nhẹn làm theo, chỉ chốc lát mọi thứ đã sẵn sàng.

Tạ Lăng đẩy cửa bước vào phòng. Nàng đeo găng tay, khẩu trang, mở hộp y tế ra. Hàng chục con d.a.o mổ lớn nhỏ, dày mỏng khác nhau lóe lên ánh sáng lạnh lẽo. Ánh mắt Tạ Lăng sắc sảo, bắt đầu ca phẫu thuật cho Thạch Thiếu Hiên.

Ba canh giờ sau, Tạ Lăng đẩy cửa bước ra, vẻ mặt thoáng nét mệt mỏi, dặn dò người nhà họ Thạch đang đợi ngoài cửa: "Vài ngày tới, ngoài ta ra, không ai được phép vào phòng." Nói xong, nàng trở về phòng mình và lập tức lăn ra ngủ say sưa.

Cách đó một bức tường, trong phòng của Giáng Tuyết. Một con rắn trắng muốt quấn quanh chiếc cổ thon dài trắng ngần của hắn, nếu không có chiếc lưỡi thò ra thụt vào đỏ rực, e rằng sẽ khó mà nhận ra nó trên làn da của hắn. Con rắn này có đầu hình dẻ quạt, nổi lên hai chiếc sừng nhỏ xíu, đôi mắt màu xanh lam băng giá, lớp vảy lấp lánh như ngọc. Đó chính là chúa tể của loài rắn, Ngọc Giao. Chỉ những người mang huyết thống thuần khiết nhất của Ngọc Cốt Tộc mới có thể tìm thấy nó. Và nó cũng chỉ chịu khuất phục trước người thừa kế dòng chính.

Giáng Tuyết đã nói dối Tạ Lăng. Không phải d.ư.ợ.c nhân nào cũng có khả năng đ.á.n.h hơi được kỳ hoa dị thảo. Hắn tìm được Băng Lam Hoa là vì dưới mảnh đất đó, chôn cất vô số t.h.i t.h.ể của người Ngọc Cốt Tộc. Băng Lam Hoa mọc lên từ những x.á.c c.h.ế.t ấy, và rắn Bảy Khoang là loài vật bảo vệ chúng. Phải mất cả trăm năm mới nuôi dưỡng được một con Ngọc Giao.

Giáng Tuyết khép hờ đôi mắt, như thể nhìn thấy quê hương đã bị lãng quên từ lâu. Trên đỉnh Thiên Sơn xa xôi, những cánh đồng hoa Băng Lam nở rộ, tuyết phủ quanh năm. Loài hoa ấy có một cái tên rất mĩ miều, hoa Thương Thần. A Mỗ từng nói, khi người Ngọc Cốt Tộc c.h.ế.t đi, họ sẽ hóa thành những bông hoa Thương Thần để bảo vệ tộc nhân. Hắn lúc đó còn nhỏ bé, ngây thơ hỏi A Mỗ, có phải tất cả người Ngọc Cốt Tộc đều được chôn cất ở đây không? Hắn không hiểu được ánh mắt xót xa, thương cảm của A Mỗ lúc ấy.

Về sau, m.á.u tươi nhuộm đỏ cả ngọn Thiên Sơn. Hắn bị bắt đến Dược Thần Cốc.

Người đời rất ít biết về Ngọc Cốt Tộc, chỉ coi họ là một loại d.ư.ợ.c liệu của Dược Thần Cốc. Trăm năm trước, tộc trưởng Ngọc Cốt Tộc tình cờ cứu sống một người Dược Thần Cốc lên Thiên Sơn hái t.h.u.ố.c. Chẳng ngờ, hành động nhân ái đó lại mang đến t.h.ả.m họa diệt vong cho cả tộc. Cứ ba mươi năm một lần, người Dược Thần Cốc lại lên Thiên Sơn bắt người Ngọc Cốt Tộc. Những ai bị biến thành d.ư.ợ.c nhân thành công như hắn, thì còn được sống vất vưởng. Còn những kẻ thất bại, sẽ bị băm vằm, vứt bỏ ở những nơi xa xôi hẻo lánh. Bởi người Dược Thần Cốc cho rằng, người Ngọc Cốt Tộc mang lại xui xẻo, ở gần sẽ bị nguyền rủa.

Lúc này, con Ngọc Giao trườn dọc theo n.g.ự.c Giáng Tuyết, c.ắ.n một nhát vào ngay vị trí trái tim hắn. Cơn đau nhói kéo Giáng Tuyết về với thực tại. Hắn nghiến c.h.ặ.t răng, trong đôi mắt hẹp dài lạnh lẽo pha lẫn chút đau thương. Trước kia, dù hoàn cảnh có hiểm nghèo, nguy khốn đến đâu, thậm chí khi bị bọn sơn tặc giam cầm, sỉ nhục như một nữ nhân, hắn cũng chưa từng sử dụng bí thuật Ngọc Cốt.

Nhưng may mắn thay, hắn đã vượt qua được. Cơ thể nhẹ bẫng, tràn trề sinh lực khi độc tố đang dần đào thải. Hắn sẽ không còn là một tên d.ư.ợ.c nhân yếu đuối, mặc cho người đời chà đạp nữa.

Đôi mắt của Giáng Tuyết dần chuyển sang màu xanh lam trong vắt, tĩnh lặng như bầu trời sau cơn mưa.