Thê Tử Tào Khang Hóa Phượng Hoàng - Chương 15

“Nửa canh giờ sau, kiệu của Chu Quốc công dừng lại ngoài cung môn.

Trời vẫn chưa hửng sáng hoàn toàn, cung môn vừa mở, thị vệ canh cửa nhìn thấy là Chu Quốc công liền vội vàng hành lễ cho đi.”

Chu Quốc công không đến Ngự thư phòng, không đến Thái Hòa Điện, mà đi thẳng vào hậu cung—tẩm cung của Thái hậu.

Thái hậu vẫn chưa thức giấc.

Tổng quản thái giám Vương Đức Toàn nhìn thấy Chu Quốc công liền giật nảy mình:

“Kìa, Quốc công gia, sao ngài lại đến vào giờ này chứ?

Thái hậu nương nương vẫn chưa chải tóc sửa sang đâu ạ.”

“Lao phiền thông báo một tiếng, lão thần có việc hệ trọng cầu kiến Thái hậu.”

Vương Đức Toàn nhìn gương mặt xám xịt như tro tàn của Chu Quốc công, trong lòng đ.á.n.h thót một cái, không dám chậm trễ, quay người bước vào nội điện.

Đợi chừng một khắc đồng hồ, Thái hậu truyền lão vào.

Trong tẩm cung của Thái hậu đang đốt hương an thần, Thái hậu tựa trên sập mềm, bên cạnh có hai vị cung nữ đang chải tóc cho bà.

Bà năm nay đã lục tuần có tám, được chăm chút kỹ lưỡng nên nhìn qua trẻ hơn tuổi thật nhiều.

Bà nhìn thấy Chu Quốc công bước vào, chân mày khẽ nhíu lại một cái—bà với Chu Quốc công vốn không có giao tình gì, người này chưa bao giờ đơn độc cầu kiến bà cả.

“Chu Quốc công, vào cung sớm thế này, có việc gì vậy?”

Chu Quốc công quỳ gối dưới đất, dập đầu một cái:

“Lão thần to gan, muốn hướng Thái hậu dò hỏi về một người.”

“Thẩm Thiên Thu.”

Ngón tay Thái hậu khựng lại một nhịp.

Động tác nhỏ nhặt này, những người có mặt tại đó tất thảy đều không nhận ra, ngoại trừ Chu Quốc công.

Lão từ lúc bước vào đến giờ, đôi mắt luôn nhìn trân trân vào gương mặt Thái hậu, không bỏ sót một sự thay đổi nét mặt nào cả.

Thái hậu vung tay lên, đám cung nữ thái giám bên cạnh tất thảy đều lui ra ngoài sạch.

Trong tẩm cung chỉ còn lại hai người là Thái hậu và Chu Quốc công.

Thái hậu ngồi thẳng người dậy, ánh mắt nhìn Chu Quốc công đã thay đổi hoàn toàn, không còn là cái nhìn dò xét tùy tiện như vừa rồi nữa, mà là một sự sắc lẹm mang đầy vẻ dò hỏi:

“Ngươi hỏi về Thẩm Thiên Thu để làm gì?”

“Lão thần muốn biết, năm xưa ông ấy rốt cuộc đã mất tích thế nào.”

Thái hậu im lặng hồi lâu.

Trong tẩm cung im ắng đến mức có thể nghe thấy tiếng tàn hương rơi xuống trong lư hương.

“Ngươi đã biết được bao nhiêu rồi?”

Thái hậu hỏi.

“Không nhiều ạ.”

Chu Quốc công ngước đầu lên, nhìn thẳng vào mắt Thái hậu, “Nhưng lão thần biết, Thái hậu nương nương nhất định là biết được điều gì đó.”

Ngón tay Thái hậu khẽ gõ hai cái lên thành sập mềm, đó là thói quen của bà mỗi khi suy nghĩ chuyện gì.

Chu Quốc công đã thấy vô số lần nơi triều đường—mỗi lần trước khi Thái hậu đưa ra quyết định trọng đại nào, tất thảy đều có động tác này.

“Chu Quốc công,” Thái hậu chậm rãi mở lời, “Ngươi có từng nghĩ xem, tại sao Thẩm Thất Nương một người đàn bà quê mùa thọt chân, lại có thể trong vòng vài năm ngắn ngủi trở thành đối tượng được các thế gia miền Nam tranh nhau bấu víu lấy không?”

Tim Chu Quốc công thắt lại một cái:

“Chẳng phải là vì mối quan hệ của Thẩm Thiên Thu sao?”

“Mối quan hệ của Thẩm Thiên Thu chỉ là một phần thôi,” Thái hậu lắc đầu, “Nhưng thế là chưa đủ.

Thẩm Thiên Thu đã mất tích mười mấy năm rồi, mối quan hệ của ông ấy sớm đã ly tán sạch.

Các thế gia đại tộc đó tất thảy đều là những kẻ tinh khôn, không vì cái thể diện của một người ch/ết mà đem cho một người đàn bà xa lạ mượn ba mươi vạn lượng bạc đâu.”

“Thế thì tại sao họ lại cho mượn?”

Thái hậu nhìn lão, không trả lời thẳng vào câu hỏi, mà buông một câu nhìn qua chẳng ăn nhập gì với chuyện đang nói:

“Ngươi có biết Tiên đế năm xưa tại sao nhất định phải bắt Thẩm Thiên Thu vào cung làm Viện thủ Thái y viện không?”

“Thẩm Thiên Thu y thuật cao cường, Tiên đế trọng hiền tài.”

“Trọng hiền tài sao?”

Thái hậu cười một tiếng, nụ cười ấy có chứa thứ gì đó khó tả, “Tiên đế có phải là người trọng hiền tài không?”

Tiên đế quả thật không phải là người trọng hiền tài.

Tiên đế tính khí bạo ngược, hở một chút là g/iết người, những năm qua số thái y bị ông ta ch/ém đầu không dưới mười người.

Chỉ là một vị thái y thôi mà, ông ta không cần phải ba lần bảy lượt hạ mình mời mọc làm gì.

“Thế thì vì điều gì ạ?”

Thái hậu không trả lời, mà đứng dậy đi đến bên cửa sổ, đẩy cửa sổ ra.

Gió sớm ùa vào, thổi bay tà áo của bà phấp phới.

“Chu Quốc công, ta kể cho ngươi nghe một câu chuyện nhé.”

“Năm mươi năm trước, lúc Tiên đế còn là hoàng t.ử, mắc phải một chứng bệnh quái ác.

Thái y viện tất thảy đều bó tay chịu trói, bảo căn bệnh này không chữa được, bảo Tiên đế chuẩn bị lo hậu sự đi.

Tiên đế nổi trận lôi đình, muốn g/iết sạch thái y, may nhờ Hoàng hậu lúc đó ngăn cản lại.”

“Hoàng hậu sai người đi khắp dân gian tìm kiếm danh y, tìm suốt ba tháng trời mới tìm được một người.”

“Thẩm Thiên Thu.”

Chu Quốc công nói.

Thái hậu gật đầu:

“Thẩm Thiên Thu vào cung xem bệnh cho Tiên đế, bảo chữa được.

Ông ấy ở trong cung suốt ba tháng trời, cố sống cố ch/ết kéo Tiên đế trở về từ cửa t.ử.

Tiên đế vô cùng cảm kích, muốn phong ông ấy làm Viện thủ Thái y viện, nhưng ông ấy đã từ chối.”

“Từ chối sao?”

“Từ chối.

Ông ấy bảo y thuật của mình là do học được từ sư phụ, không thể dùng để bấu víu quyền quý, chỉ có thể dùng để cứu nhân độ thế nơi dân gian thôi.

Tiên đế cũng chẳng có cách nào với ông ấy, đành phải thả ông ấy đi.”

Thái hậu quay người lại, nhìn Chu Quốc công, ánh mắt trở nên sâu thẳm:

“Nhưng Tiên đế không hề thực sự thả ông ấy đi.”

Tim Chu Quốc công đột ngột treo ngược lên tận cổ họng.