Thiên Mệnh Trầm Luân – Đào Hoa Nhân Quả - C29

CHƯƠNG 29: CÂY ĐÀO NHỎ

Cơn bão lòng của buổi chiều chia ly vừa rồi dường như đã tạm lắng xuống, nhường chỗ cho một sự tĩnh lặng dịu dàng đến lạ kỳ. Nắng hoàng hôn lúc này không còn gắt gỏng như muốn thiêu cháy vạn vật, mà nó dịu lại, tan ra thành một thứ mật ngọt màu hổ phách, rưới nhẹ lên những phiến lá xanh mướt trong khu vườn phía sau vương phủ. Đây là góc vườn ít người qua lại nhất, cỏ dại mọc lúp xúp quanh những tảng đá rêu phong, tạo nên một khoảng trời riêng biệt, thoát khỏi những ánh mắt soi mói và những lời thì thầm độc địa của đám gia nhân.

Vân Hi đi trước, đôi hài thêu hoa đào giờ đây đã lấm lem bùn đất nhưng bước chân nàng vẫn nhanh nhẹn, hoạt bát. Trên đôi tay nhỏ nhắn, trắng muốt của nàng là một cây non bé xíu, rễ cây được bọc cẩn thận trong một lớp vải ẩm. Nàng nâng niu nó như nâng niu một báu vật linh thiêng, thỉnh thoảng lại dừng lại để kiểm tra xem những chiếc lá xanh non có bị gió làm tổn thương hay không.

Trường An lầm lũi đi phía sau. Cái bọc vải thô đựng đồ đạc của hắn đã được vứt lại ở xóm cũ, thay vào đó là một chiếc xẻng sắt nhỏ mà hắn vừa mượn được từ chỗ lão làm vườn. Hắn nhìn bóng lưng nhỏ bé của Vân Hi, trong lòng dâng lên một cảm giác ấm áp khó tả. Chỉ mới vừa rồi thôi, hắn còn định rời bỏ nơi này, định quay về với bóng tối để bảo vệ nàng. Thế nhưng, cái nắm tay kiên định và lời tuyên bố ngạo nghễ của nàng đã kéo hắn trở lại, cho hắn một lý do để bám trụ, để tin rằng mình thực sự "thuộc về".

Dừng lại bên một khoảng đất trống nằm khuất dưới bóng một cây tùng cổ thụ, Vân Hi quay lại, đôi mắt lấp lánh niềm vui:

“Chúng ta trồng nó ở đây nhé.”

Trường An buông chiếc xẻng xuống, hắn tò mò nhìn cái mầm cây nhỏ xíu, khẳng khiu trong tay nàng. Nó trông thật mong manh, chỉ cao chừng hơn một gang tay, với vài chiếc lá xanh nhạt run rẩy trong gió chiều.

“Đây là cây gì?” – Hắn khẽ hỏi, giọng nói đã bớt đi phần khàn đục, thay vào đó là một sự tò mò thuần khiết của một đứa trẻ.

Vân Hi nhìn cái mầm cây, ánh mắt nàng bỗng trở nên thâm trầm, như thể nàng đang nhìn xuyên qua thời gian để thấy lại một hình ảnh nào đó từ kiếp trước. Vết bớt hình cánh hoa đào trên cổ tay nàng chợt nóng ran, nhịp đập của nó hòa cùng nhịp thở của cây non.

“Đào.” – Nàng đáp khẽ, âm thanh dịu dàng như một lời thì thầm của gió xuân. “Đây là một cây hoa đào.”

Trường An ngẩn người. Đào? Ở kinh thành này, người ta chuộng mẫu đơn cao quý hay hoa lan thanh nhã, hoa đào thường chỉ thấy ở những vùng núi hoang sơ hoặc trong những điển tích cũ kỹ về tiên giới. Hắn nhớ lại những giấc mơ của mình, nơi có một rừng đào rực rỡ sắc hồng, nơi có một bóng áo trắng đứng giữa những cánh hoa rơi. Một sự kết nối vô hình nào đó bỗng chốc bùng nổ trong tâm thức hắn.

“Tại sao lại là đào?” – Hắn hỏi tiếp, đôi mắt dán c.h.ặ.t vào mầm cây.

Vân Hi ngồi xuống, đặt cây non sang một bên rồi dùng đôi bàn tay nhỏ bé cào nhẹ vào lớp đất nâu xốp.

“Vì đào là khởi đầu.” – Nàng vừa làm vừa nói, giọng nói chứa đựng một sự triết lý già dặn đến lạ kỳ. “Người ta bảo hoa đào nở báo hiệu mùa xuân đến, báo hiệu sự sống trỗi dậy sau mùa đông giá rét. Ta muốn trồng cây này cùng ngươi. Để mỗi khi nhìn thấy nó lớn lên, ngươi sẽ nhớ rằng, dù mùa đông có dài đến đâu, dù tuyết có dày đến đâu, thì cuối cùng hoa vẫn sẽ nở. Ngươi... cũng giống như cây đào này vậy, Trường An.”

Trường An im lặng. Hắn hiểu ý nàng. Nàng không chỉ trồng một cái cây, nàng đang gieo một niềm tin vào trái tim vốn đã cằn cỗi của hắn. Nàng muốn hắn biết rằng, cái xuất thân "con phản tướng" của hắn chỉ là một mùa đông giá rét, và hắn hoàn toàn có thể trổ hoa, rực rỡ và kiêu hãnh như bất kỳ ai.

Hắn quỳ xuống cạnh nàng, cầm lấy chiếc xẻng sắt.

“Để ta làm.”

Hắn bắt đầu đào đất. Trường An dùng hết sức bình sinh, đôi bàn tay gầy guộc vốn đầy vết chai sần nay lại nhuộm đen bởi màu của đất mẹ. Hắn đào một cái hố nhỏ, sâu và chắc chắn. Vân Hi không đứng ngoài nhìn, nàng cũng xắn tay áo lụa, cùng hắn hì hục bới đất.

Đất dính đầy vào những ngón tay trắng nõn của tiểu thư vương phủ. Đất lọt vào trong móng tay, dính lên cả gò má hồng hào của nàng. Nhưng không ai dừng lại. Không ai thấy dơ bẩn. Trong giây phút ấy, dường như không còn ranh giới giữa một tiểu thư cao quý và một đứa trẻ bần hàn. Chỉ có hai linh hồn đang cùng nhau vun đắp cho một sự sống mới.

Họ cùng nhau đặt mầm cây xuống. Trường An giữ cho thân cây thẳng tắp, còn Vân Hi khéo léo vun đất vào gốc. Nàng dùng đôi bàn tay nhỏ xíu nén c.h.ặ.t đất xung quanh rễ cây, miệng không ngừng lẩm bẩm những lời khích lệ như đang nói chuyện với một sinh linh có tri giác.

“Ngươi phải lớn thật nhanh nhé. Phải đ.â.m rễ thật sâu vào lòng đất này. Đừng sợ gió, đừng sợ mưa, vì ở đây có ta và Trường An bảo vệ ngươi rồi.”

Khi công việc hoàn thành, hoàng hôn cũng đã lặn hẳn, nhường chỗ cho ánh trăng khuyết mờ ảo bắt đầu hiện lên trên đỉnh ngọn tùng. Cây đào nhỏ đứng cô độc nhưng kiên cường giữa khoảng đất trống. Những chiếc lá xanh non dường như xanh hơn dưới ánh trăng, tỏa ra một khí tức thanh sạch, thoát tục.

Trường An nhìn đôi bàn tay lấm lem bùn đất của mình, rồi nhìn sang đôi bàn tay cũng đen nhẻm của Vân Hi. Hắn bỗng nhiên thấy buồn cười. Một tiểu thư quyền quý nhất kinh thành, giờ đây lại chẳng khác nào một đứa trẻ nghịch đất ở xóm nghèo. Hắn khẽ nhếch môi, nụ cười lần này rõ ràng hơn, ấm áp hơn.

“Cười cái gì?” – Vân Hi đưa bàn tay đầy đất lên quẹt ngang mũi, vô tình tạo thành một vệt đen ngộ nghĩnh trên khuôn mặt xinh đẹp.

Trường An không nhịn được nữa, hắn bật cười thành tiếng. Đây là lần đầu tiên tiếng cười của hắn vang lên giữa vương phủ, không gượng gạo, không đề phòng.

“Cười vì người trông giống một chú mèo mướp vậy.”

Vân Hi ngẩn người, rồi nàng cũng phì cười theo. Tiếng cười của hai đứa trẻ vang vọng trong khu vườn vắng, bay qua những hàng trúc, len lỏi vào từng kẽ lá. Sự thù hận, những lời thì thầm, cái danh "phản tướng" hay áp lực từ vương quyền... tất cả dường như đều tan biến trong khoảnh khắc này. Chỉ còn lại đất, trăng, và một tình bạn thuần khiết đang bắt đầu đ.â.m chồi nảy lộc.

Trường An nhìn cây đào nhỏ, thầm thề trong lòng: Ta sẽ lớn lên cùng cái cây này. Ta sẽ cắm rễ vào vương phủ này, không phải để cầu vinh hoa, mà để trở thành một tán cây rộng lớn, che chở cho người con gái đã cho ta thấy màu xanh của sự sống.

Vân Hi đứng dậy, nàng phủi phủi tà váy lấm lem, ánh mắt nhìn về phía cây đào nhỏ đầy hy vọng. Nàng biết, Thiên Đạo đang quan sát. Nàng biết, phụ vương nàng đang giận dữ. Nhưng nhìn mầm cây đang rung rinh trước gió, nàng tin rằng mình đã chọn đúng.

Hoa đào kiếp trước đã tan thành bụi mịn dưới thiên phạt. Nhưng hoa đào kiếp này, nhất định sẽ nở rộ giữa nhân gian.

Một mầm cây… bắt đầu bén rễ. Và cùng với nó, sợi dây tơ mệnh của Trường An và Vân Hi cũng đã cắm sâu vào lòng đất của định mệnh, khởi đầu cho một hành trình mà dù có phải kinh qua vạn dặm đau thương, họ cũng sẽ không bao giờ buông tay nhau nữa.

Một mầm cây… bắt đầu bén rễ. Nhưng họ không biết rằng, ngay đêm hôm đó, Định Nam Vương đã ra lệnh cho gia nhân mang nước sôi đến tưới vào gốc cây này, để chứng minh cho Vân Hi thấy rằng: Mọi thứ thuộc về phản tặc, dù là một cái cây, cũng không có quyền tồn tại.