Thiên Mệnh Trầm Luân- Nhân Quả Đào Nguyên - 16

CHƯƠNG 16.

Bình minh ngày đại hôn, Kinh Thành không đón ánh mặt trời. Một trận tuyết đột ngột đổ xuống, những bông tuyết to và nặng nề như những mảnh khăn tang trắng xóa bay lất phất giữa không trung, phủ lên những dải lụa đỏ rực rỡ đang chăng khắp các nẻo đường dẫn đến điện Chiêu Hòa. Sự tương phản giữa sắc đỏ của hỷ sự và sắc trắng t.ử khí của tuyết tạo nên một khung cảnh u uất, lạnh lẽo đến rợn người.

Phủ Định Nam rộn rã tiếng pháo nổ, khói t.h.u.ố.c s.ú.n.g khét lẹt quyện vào hơi lạnh của tuyết, tạo thành một màn sương mù mịt. Giữa âm thanh ồn ã ấy, có một sự im lặng c.h.ế.t ch.óc đang hiện hữu ngay tại cổng chính vương phủ.

Trường An ngồi trên lưng con hắc mã cao lớn, vận bộ chiến giáp đen thẫm của Thống lĩnh cấm vệ – chức vị mà Yên Tề vừa ban xuống như một sự mỉa mai tột cùng. Lớp mặt nạ sắt che khuất gương mặt hắn, chỉ để lộ đôi mắt đen thẫm, lạnh lùng và vô cảm như hai viên đá cuội dưới đáy suối băng. Tay hắn nắm c.h.ặ.t dây cương, những dầm gỗ đào trong da thịt vẫn âm thầm đ.â.m sâu, nhưng hắn không còn cảm thấy đau. Trái tim hắn đã hóa đá kể từ sau lời miệt thị "đồ nô tài" đêm qua.

Hắn đứng đó, dẫn đầu đoàn rước dâu, trở thành kẻ mở đường cho người con gái hắn yêu bước vào l.ồ.ng giam của kẻ khác.

"Kiệu hoa khởi hành!"

Tiếng hô của thái giám vang lên ch.ói lói, x.é to.ạc màn sương tuyết. Chiếc kiệu hoa tám người khiêng, thêu phượng vũ bằng chỉ vàng rực rỡ, chậm rãi lướt ra khỏi cổng phủ Định Nam.

Bên trong kiệu, Vân Hi ngồi bất động. Nàng vận bộ hỷ phục đỏ thẫm như m.á.u, đầu đội mũ phượng nặng nề, tấm khăn trùm đầu màu đỏ che khuất gương mặt tái nhợt và đôi mắt sưng mọng vì khóc thầm cả đêm. Qua lớp vải mỏng của khăn trùm, nàng nhìn thấy bóng lưng cao lớn, vững chãi của người dẫn đầu đoàn rước qua khe cửa kiệu khẽ đung đưa.

Nàng biết đó là hắn. Nàng biết hắn đang cưỡi ngựa ngay phía trước, dẫn đưa nàng đi. Một nỗi đau xé lòng dâng lên, khiến nàng phải bám c.h.ặ.t lấy thành kiệu để không ngã quỵ. Nàng đã cứu được mạng hắn, nhưng cái giá phải trả là nhìn hắn trở thành kẻ gác cổng trung thành cho kẻ thù, nhìn hắn hận nàng đến thấu xương tủy.

Đoàn rước dâu đi qua các con phố chính của Kinh Thành. Người dân đứng hai bên đường xì xào bàn tán: — Nhìn vị Thống lĩnh dẫn đầu kia kìa, nghe nói là con trai phản tướng Trần gia, giờ lại đi rước dâu cho kẻ g.i.ế.c cha mình, thật là nhục nhã! — Còn Quận chúa nữa, đẹp thì đẹp thật, nhưng cũng chỉ là món hàng trao đổi binh quyền mà thôi.

Trường An nghe tất cả. Từng lời nh.ụ.c m.ạ của thiên hạ, từng tiếng pháo nổ bên tai đều không làm hắn lay chuyển. Hắn nhìn thẳng về phía trước, nơi cổng cung thành Kinh Bắc đang mở rộng như miệng của một con quái thú đang chờ nuốt chửng tất cả. Hắn đang làm phận sự của một "nô tài", hắn đang tự tay dâng nộp báu vật của mình.

Khi đoàn rước đến trước điện Chiêu Hòa, Nhị hoàng t.ử Yên Tề đã đứng đợi sẵn trên bậc thềm cao. Hắn vận hoàng bào lộng lẫy, gương mặt rạng rỡ vẻ đắc thắng. Yên Tề nhìn xuống đoàn người, ánh mắt dừng lại ở Trường An với một sự thích thú tàn độc.

Trường An xuống ngựa. Hắn bước tới bên cạnh kiệu hoa, đôi bàn tay bọc giáp sắt run rẩy kịch liệt nhưng vẫn phải thực hiện quy tắc: Hắn phải là người chìa tay ra để dẫn Quận chúa xuống kiệu.

— Mời Quận chúa xuống kiệu. — Giọng hắn khàn đặc, phẳng lặng đến đáng sợ.

Vân Hi run rẩy đưa bàn tay nhỏ nhắn ra. Khi bàn tay nàng chạm vào lớp giáp sắt lạnh lẽo của Trường An, cả hai đều khẽ chấn động. Một luồng linh lực từ vết bớt hoa đào và lưỡi kiếm lại một lần nữa cộng hưởng, nhưng lần này không phải là hơi ấm, mà là một sự tuyệt vọng lạnh ngắt.

Trường An nắm lấy tay nàng, dẫn nàng đi từng bước lên bậc thềm điện Chiêu Hòa. Mỗi bước chân là một nhát d.a.o đ.â.m vào tim hắn. Hắn cảm nhận được mùi hương hoa đào quen thuộc từ người nàng, mùi hương mà mười năm qua hắn hằng trân trọng, giờ đây đang thuộc về kẻ khác.

Khi đứng trước mặt Yên Tề, Trường An buông tay nàng ra. Hắn quỳ một gối xuống, cúi đầu thật thấp:

— Bẩm Nhị điện hạ, tiểu nhân đã hoàn thành nhiệm vụ. Đã đưa Quận chúa Vân Hi bình an vào điện.

Yên Tề cười lớn, hắn nắm lấy bàn tay Vân Hi từ tay Trường An, một hành động đầy sự chiếm hữu và sỉ nhục: — Tốt lắm, Trường An! Ngươi làm việc rất chu đáo. Một con ch.ó biết giữ cửa và biết dâng mồi như ngươi, ta sẽ không bạc đãi.

Vân Hi đứng đó, dưới tấm khăn trùm đầu đỏ rực, nàng cảm nhận được sự sỉ nhục tột cùng mà Trường An đang phải chịu đựng. Nàng muốn hét lên, muốn xé nát tấm khăn trùm này để bảo vệ hắn, nhưng nàng lại nhớ đến lời thề của chính mình: "Hãy hận ta để mà sống tiếp." Nàng im lặng, để mặc Yên Tề dắt nàng bước vào trong điện.

Trường An vẫn quỳ đó, giữa màn tuyết trắng xóa đang nhuốm màu đỏ của xác pháo. Hắn nhìn theo tà hỷ phục của Vân Hi biến mất sau cánh cửa điện đóng sầm lại. Tiếng nhạc đại hỷ vang lên rộn rã bên trong, đối lập với sự cô độc lạnh lẽo của hắn bên ngoài.

Hắn đứng dậy, chậm rãi tháo lớp mặt nạ sắt ra. Dưới ánh sáng mờ đục của ngày tuyết rơi, gương mặt hắn hiện lên một sự hắc hóa hoàn toàn. Đôi mắt hắn không còn một tia nhân tính, chỉ còn một ngọn lửa hận thù rực cháy.

— Vân Hi... — Hắn lẩm nhẩm, giọng nói nhỏ đến mức tan biến vào gió tuyết. — Hôm nay ta đưa người vào tay hắn. Ngày mai, ta sẽ dùng chính bàn tay này để phá nát cái cung điện này, mang người trở về trong m.á.u và lửa.

Hắn quay lưng, bước đi giữa làn tuyết dày. Mỗi bước chân của hắn giờ đây không còn là của một tên nô tài, mà là bước chân của một Ác thần đang thức tỉnh. Thiên đạo đã đạt được mục đích, hỷ sự hôm nay chính là tang lễ cho tình yêu của họ, và là lễ tế cờ cho một cuộc huyết tẩy kinh hoàng sắp bắt đầu.

Trường An quay lại nhìn điện Chiêu Hòa rực rỡ đèn hoa một lần cuối, rồi hắn lạnh lùng ném thanh kiếm gỗ đào cũ kỹ – kỷ vật duy nhất còn sót lại của quá khứ – vào đống lửa đang cháy dở bên lề đường: "Hôm nay hỷ sự nhuốm màu tuyết trắng, ngày mai tuyết trắng sẽ nhuốm màu m.á.u đỏ. Vân Hi, người hãy đợi ta." Một vị Thống lĩnh cấm vệ trung thành đã c.h.ế.t, và một kẻ đoạt mệnh vương triều đã chính thức ra đời.