Thiên Mệnh Trầm Luân- Nhân Quả Đào Nguyên - 160

Chương 160: Bát Cháo Loãng Bình Phàm

Ánh hoàng hôn tà lụi của đỉnh Tuyết Vân Phong không thể xuyên qua lớp sương mù dày đặc bao quanh Điện Trường Sinh. Bên trong, không gian chìm vào một sự tĩnh lặng đến mức nghe rõ cả tiếng tim đập nhịp nhàng của hai linh hồn đang cộng sinh linh lực. Trần Diệp ngồi bên lò than nhỏ đặt ngay giữa đại điện, đôi bàn tay từng cầm kiếm định đoạt thiên hạ nay lại tẩn mẩn khuấy nhẹ nồi cháo loãng.

Hương thơm của gạo mới bắt đầu lan tỏa, thanh khiết và dịu nhẹ, đối lập hoàn toàn với mùi m.á.u tanh nồng và hắc khí đang lởn vởn quanh các cột trụ đá. Mỗi lần hơi nóng từ nồi cháo bốc lên, Trần Diệp lại khẽ ho một tiếng, bàn tay run rẩy che miệng để giấu đi vệt m.á.u đen vừa trào ra. Việc nối liền kinh mạch với Vân Hi không chỉ là san sẻ nỗi đau, mà là hắn đang tự nguyện biến cơ thể tiên môn của mình thành một bãi chiến trường cho Ma căn thượng cổ giày xéo.

Bên ngoài điện Trường Sinh, không khí căng thẳng đến mức chỉ cần một mồi lửa nhỏ cũng đủ để bùng nổ thành một trận huyết chiến. Dao Quang Tiên Cô đứng dưới tàng cây ngô đồng khô héo, gương mặt nàng ta trắng bệch, đôi mắt đầy vẻ u uất nhìn chằm chằm vào cánh cửa điện đóng c.h.ặ.t.

"Hắn đang làm gì? Một vị Tiên tôn lại đi nấu cháo cho Ma nữ?" Dao Quang nghiến răng, giọng nói lanh lảnh nhưng chứa đựng sự run rẩy. Nàng ta cảm nhận được luồng tiên khí của Trần Diệp đang héo úa dần, thay vào đó là một thứ sức mạnh lai tạp, đục ngầu và đáng sợ.

Cách đó không xa, Chưởng môn cùng các chấp pháp trưởng lão đang đứng trầm mặc. Họ không xông vào, không phải vì nể tình xưa, mà vì uy áp từ luồng ma khí cộng sinh bên trong quá lớn. Các đệ t.ử Thanh Vân Tông đứng từ xa nhìn lên, ánh mắt họ không còn là sự kính ngưỡng dành cho vị thần trên đỉnh tuyết, mà là sự ghê tởm dành cho một kẻ phản đồ đang chìm đắm trong tà đạo.

"Trần Diệp đã không còn đường lui nữa rồi." Chưởng môn thở dài, bàn tay siết c.h.ặ.t chuôi kiếm. "Khi hắn chọn cách nối liền kinh mạch, hắn đã tự gạch tên mình khỏi tiên môn."

Trần Diệp bưng bát cháo trắng, chậm rãi bước về phía giường ngọc. Mỗi bước đi của hắn nặng nề như đeo chì, kinh mạch trong người đang bị Ma khí c.ắ.n nuốt, tạo ra những cơn đau như vạn tiễn xuyên tâm. Nhưng khi nhìn thấy Vân Hi đang ngồi tựa vào thành giường, gương mặt nhỏ nhắn ấy bớt đi vài phần tím tái, lòng hắn lại dâng lên một nỗi an ủi kỳ lạ.

Hắn ngồi xuống cạnh nàng, múc một thìa cháo, khẽ đưa lên môi thổi cho nguội. Động tác ấy vô cùng tẩn mẩn, dịu dàng, giống như cách một phu quân chăm sóc thê t.ử trong những ngày đông giá rét ở chốn phàm trần mà họ từng mơ ước.

"Nào, Vân nhi... ăn một chút."

Giọng hắn khàn đặc, chứa đựng sự mệt mỏi nhưng cũng đầy sự bao dung. Vân Hi nhìn thìa cháo đưa tới trước mặt, rồi lại nhìn vào đôi mắt của Trần Diệp. Nàng thấy trong đôi mắt ấy không còn sự thanh sạch cao ngạo của vị Tiên tôn, mà chỉ còn hình bóng nàng – một đứa trẻ lạc lối và đầy thương tích.

Nàng chậm rãi mở miệng, nhận lấy thìa cháo. Vị ngọt thanh của gạo, hơi ấm của nước cháo lan tỏa nơi đầu lưỡi, rồi thấm sâu vào thực đạo. Khoảnh khắc ấy, Vân Hi bỗng cảm thấy một luồng điện xẹt qua linh hồn. Ký ức của kiếp trước – khi nàng còn là công chúa và hắn là vị tướng quân trẻ tuổi bên bát cháo loãng giữa thành phố bị vây hãm – đột ngột dội về.

"Sư phụ... vị này... giống hệt ngày xưa."

Nàng thầm thì, nước mắt không kìm được mà rơi vào bát cháo. Trần Diệp khựng lại, đôi bàn tay cầm thìa run lên kịch liệt. Hắn biết nàng đang nói đến "ngày xưa" nào. Đó không phải là mười năm ở Tuyết Vân Phong, mà là một kiếp người đau khổ mà họ đã cùng nhau trải qua.

"Giống thì ăn nhiều một chút." Trần Diệp gượng cười, nụ cười méo mó vì đau đớn nhưng chứa chan tình cảm. "Kiếp này, ta không để nàng phải đói nữa."

Vân Hi nhìn thấy mồ hôi lạnh chảy dài trên thái dương của Trần Diệp. Nàng chợt nhận ra, mỗi thìa cháo nàng nuốt vào, mỗi chút sức lực nàng lấy lại được, đều là do hắn đang gồng mình gánh chịu sự tàn phá của Ma căn thay nàng. Qua sợi dây kinh mạch nối liền, nàng cảm nhận được sự hủy diệt đang diễn ra trong cơ thể hắn. Những sợi linh căn vốn rực rỡ ánh bạc nay đang bị nhuốm đen, bị băm vằn bởi hắc khí thượng cổ.

"Người dừng lại đi..." Vân Hi nức nở, nàng đẩy bát cháo ra. "Tại sao người phải làm đến mức này? Người là Tiên tôn... người không thể trở thành quái vật giống con được!"

"Tiên tôn hay quái vật, đối với ta có gì khác biệt?" Trần Diệp đặt bát cháo xuống bàn, hắn đưa bàn tay gầy gộc của mình ôm lấy gương mặt nàng. Ngón tay hắn chạm vào vết sẹo hoa đào trên trán nàng, ánh mắt sâu thẳm như muốn nhìn thấu qua hai kiếp người. "Vân nhi, ta đã dành cả đời để theo đuổi cái 'Đạo' thanh sạch, nhưng đến cuối cùng ta mới nhận ra, cái Đạo ấy không có chỗ cho nàng. Nếu vậy, ta thà bỏ Đạo theo Ma, thà cùng nàng trầm luân dưới đáy vực này, còn hơn đứng trên đỉnh cao mà nhìn nàng đau đớn."

Vân Hi nhìn bóng lưng hắn phản chiếu trên bức tường điện Trường Sinh. Bóng lưng ấy vốn dĩ đứng thẳng tắp để chống đỡ cả bầu trời cho môn phái, nay lại hơi khom xuống, gánh vác lấy số phận của một nữ t.ử bị cả thế gian ruồng bỏ.

"Đắng quá..." Nàng thầm thì, nhưng không phải nói về bát cháo. "Lòng người đắng quá, sư phụ ạ."

Trần Diệp lại múc một thìa cháo khác, kiên trì đưa lên. "Vậy thì hãy để bát cháo này làm con ngọt lòng một chút. Chỉ đêm nay thôi... hãy cứ coi như chúng ta là phu thê bình phàm, không có tu tiên, không có Ma căn, không có thù hận ngoài kia."

Trong đại điện rộng lớn và lạnh lẽo, hình ảnh hai người cùng nhau ăn bát cháo loãng hiện lên vừa ấm áp vừa thê lương. Trần Diệp thổi từng thìa, Vân Hi nhận lấy từng thìa. Họ không nói gì thêm, nhưng trong sự im lặng ấy là sự thấu hiểu và gắn kết đến tận xương tủy.

Ánh nến cháy lập lòe hắt bóng hai người hòa vào làm một trên nền đá. Ngoài kia, sương muối đã bắt đầu đóng băng trên cửa điện, và tiếng gió rít gào như báo hiệu cho sự kết thúc của những giây phút bình yên cuối cùng. Dao Quang Tiên Cô ngoài hiên điện dường như đã không còn đủ kiên nhẫn, nàng ta bắt đầu vận linh lực vào giọng nói, âm thanh xuyên qua khe cửa:

"Sư huynh! Chưởng môn đã ra lệnh tối hậu. Nếu bình minh ngày mai huynh không giao người, Thanh Vân Tông sẽ dùng đại trận diệt Ma để san phẳng Điện Trường Sinh này! Huynh thực sự muốn cùng nó c.h.ế.t cháy sao?"

Vân Hi run lên, bát cháo trong tay Trần Diệp cũng khẽ chao đảo. Hắn không nhìn ra cửa, chỉ nhìn chằm chằm vào đôi mắt nàng, giọng nói dịu dàng nhưng đầy vẻ quyết liệt:

"Đừng nghe. Ăn hết cháo đi. Có ta ở đây, đại trận nào cũng không chạm được vào một sợi tóc của con."

Vân Hi gục đầu vào vai hắn, mùi hương Tuyết trà quen thuộc của sư phụ nay đã trộn lẫn với mùi tanh của m.á.u, nhưng đối với nàng, đó vẫn là nơi bình yên duy nhất trên thế gian này. Nàng nhắm mắt lại, nuốt thìa cháo cuối cùng, cảm nhận vị ngọt xa xỉ ấy thấm vào tận tim gan.

Bữa tối giản đơn kết thúc khi ngọn nến cuối cùng vụt tắt. Trong bóng tối của Điện Trường Sinh, Trần Diệp ôm c.h.ặ.t lấy đồ đệ, kinh mạch trong người hắn vẫn đang gào thét vì nỗi đau cộng sinh, nhưng trên môi hắn lại hiện lên một nụ cười mãn nguyện. Hắn đã chọn con đường này, con đường mà ở đó hắn không còn là Tiên tôn, mà chỉ là một người phu quân, một người sư phụ đang bảo vệ chút hơi ấm phàm trần duy nhất của mình trước cơn bão tuyết đang kéo đến xóa sổ mọi dấu vết của tình yêu và lòng tin.