Thiên Mệnh Trầm Luân- Nhân Quả Đào Nguyên - 66

CHƯƠNG 66.

Kinh Thành hôm nay khoác lên mình một bộ xiêm y lộng lẫy đến gai người. Từ cổng chính của hoàng cung dẫn đến hậu đình, t.h.ả.m đỏ trải dài như một dòng sông m.á.u, rực rỡ dưới ánh nắng nhợt nhạt của buổi sớm mai. Tiếng trống, tiếng kèn và tiếng pháo nổ rộn rã vang dội khắp các phố lớn ngõ nhỏ, báo hiệu một cuộc đại hỷ: Tần Nhược Vi — ái nữ của Thượng thư Bộ Lễ — chính thức tiến cung với vị thế Trắc phi, nhận sủng ái tột bậc từ Nhị hoàng t.ử Yên Tề.

Trái ngược với sự náo nhiệt vạn người tung hô ấy, Tĩnh Đào Các nằm cô độc giữa rặng trúc đen, im lìm như một ngôi mộ cổ bị lãng quên.

Trường An đứng sừng sững ngoài hành lang đá, bộ hắc giáp của hắn phủ một lớp muội than từ tiếng pháo nổ từ xa vọng lại. Ma văn trên trán hắn rực cháy đỏ rực qua khe hở của mặt nạ sắt, luồng hắc khí ma tộc cuộn trào quanh đôi bàn tay bọc giáp sắt đang siết c.h.ặ.t đến rỉ m.á.u đen. Mỗi tiếng pháo nổ vang lên như một nhát b.úa đập thẳng vào linh đài đang rạn nứt của vị Đại thống lĩnh.

Hắn nhìn về phía xa, nơi chiếc kiệu hoa mười tám người khiêng, dát vàng nạm ngọc, đang thong thả tiến vào điện chính. Yên Tề đứng đó, rạng rỡ trong long bào, tay cầm dải lụa hồng đón lấy người phụ nữ mới — kẻ sẽ là "nọc độc" được cài cắm để giày xéo Vân Hi.

Bên trong điện, Vân Hi ngồi bất động trước gương đồng. Nàng đã mặc bộ y phục lụa đen nhất, rực rỡ nhất như đã tuyên bố đêm qua. Màu đen của lụa quyện cùng sắc trắng bệch của làn da và vết sẹo đỏ thẫm trên vai tạo thành một vẻ đẹp ma mị, tàn nhẫn.

Nàng không bịt tai. Nàng để mặc tiếng pháo nổ xuyên qua những chấn song gỗ niêm phong, đ.â.m thẳng vào màng nhĩ.

— Trường An... ngươi có nghe thấy không? — Vân Hi cất tiếng, giọng nàng phẳng lặng đến đáng sợ, không một chút gợn sóng. — Tiếng pháo đó thật vui tai. Nó nghe giống như tiếng xương cốt của người phủ Định Nam bị nghiền nát mười lăm năm trước vậy.

Trường An khựng lại. Hắn áp trán vào cánh cửa gỗ lạnh lẽo, nước mắt nóng hổi chảy dài dưới lớp thép nguội.

— Bẩm nương nương... tiểu nhân vẫn đang nghe. — Hắn khàn giọng đáp, cổ họng nghẹn đắng vì vị m.á.u đen trào lên.

— Ngươi nói xem, Tần Nhược Vi lúc này chắc đang cười rất tươi đúng không? — Vân Hi đứng dậy, tiến lại gần cửa sổ, nơi nàng có thể nhìn thấy những dải ruy băng đỏ bay phấp phới ngoài hành lang. — Nàng ta từng nói với ta, ước mơ lớn nhất đời nàng ta là được giẫm lên t.h.ả.m đỏ tiến cung. Giờ nàng ta làm được rồi. Và nàng ta sẽ dùng đôi bàn chân bọc hài thêu kim tuyến đó để giẫm lên mặt ta, đúng không?

Trường An không thể trả lời. Hắn biết sự thật còn tàn khốc hơn thế. Hắn biết Yên Tề đã cố tình cho kiệu hoa đi vòng qua Tĩnh Đào Các ba vòng trước khi vào điện chính, chỉ để sỉ nhục Vân Hi.

Đúng lúc đó, tiếng nhạc hiếu hỉ bỗng nhiên vang lên ngay sát vách tường của Tĩnh Đào Các. Chiếc kiệu hoa đỏ rực đi ngang qua, lộng lẫy và kiêu hãnh. Qua lớp rèm mỏng, Tần Nhược Vi khẽ vén rèm, đôi mắt sắc sảo đầy ý cười nhìn vào bên trong gian điện u tối.

Nàng ta không nói một lời, nhưng cái nhếch môi đầy khinh bỉ của nàng ta đã nói lên tất cả: Ngươi đã thua rồi, Thần nữ của phủ Định Nam ạ.

Vân Hi nhìn chằm chằm vào chiếc kiệu hoa. Đôi bàn tay nàng bám vào chấn song gỗ mạnh đến mức móng tay bật m.á.u, nhuốm đỏ cả thớ gỗ nhám. Nàng cảm nhận được mùi hương quế đêm qua đã hoàn toàn bị mùi t.h.u.ố.c pháo và hương phấn rẻ tiền của sự phản bội át mất.

— "Trường An! Rút kiếm cho ta!" — Vân Hi đột ngột thét lên, giọng nàng v.út cao như tiếng chim khuyên bị bẻ cánh. — "Ngươi là thống lĩnh cấm vệ quân kia mà! Tại sao ngươi lại để cái thứ dơ bẩn đó đi ngang qua đây? Chém nó đi! Chém nát cái kiệu hoa đó cho ta!"

Trường An nhắm mắt lại. Hắn nghe thấy tiếng nàng gào thét, nghe thấy cả tiếng trái tim nàng đang vỡ vụn từng mảnh. Hắn muốn rút kiếm. Hắn muốn dùng hắc khí của Ác thần để thổi bay cả đoàn người hiếu hỷ kia, để nhuốm đỏ cái kiệu hoa ấy bằng m.á.u của kẻ phản bội thực sự.

Nhưng hắn không được phép.

Hắn phải đứng gác. Hắn phải là con ch.ó săn trung thành nhất của Yên Tề trong ngày hôm nay. Chỉ cần hắn cử động, vạn tiễn của mật thám sẽ kết liễu Vân Hi ngay lập tức.

— Nương nương... xin hãy nén giận. — Trường An khàn giọng, bàn tay bọc giáp sắt đặt lên chuôi kiếm nhưng không hề rút ra. — Kiệu hoa chỉ là hư ảo. Chỉ có sự sống của người mới là thực tại. Hãy để nàng ta bước vào cung... đường vào thì dễ, đường ra mới khó.

Mưu sĩ Thẩm Huyền hiện ra từ bóng tối của rặng trúc, đôi mắt bạc nhìn chiếc kiệu hoa đang xa dần đầy vẻ bi mẫn.

— Một kiệu hoa đỏ, một vạn xác người. — Thẩm Huyền thở dài, tà áo xám phất phới trong khói pháo. — Trường An, ngươi nhìn xem, sự im lặng của ngươi hôm nay là nhát đao đau đớn nhất dành cho nàng. Nàng thà thấy ngươi g.i.ế.c nàng, còn hơn thấy ngươi đứng nhìn kẻ thù tiến cung trong vinh quang.

— Ta biết. — Trường An khàn giọng, một b.úng m.á.u đen hộc ra nhuốm đỏ cả tuyết tan dưới chân. — Nhưng nếu ta không nhịn, nàng sẽ không bao giờ có cơ hội nhìn thấy ngày Tần Nhược Vi phải quỳ dưới chân nàng. Thẩm Huyền, hãy báo cho quân đội phương Bắc... Giờ lành đã điểm. Khi pháo hoa đêm nay nổ rực trời, đó là lúc chúng ta bắt đầu cuộc tàn sát đầu tiên trong hậu cung.

Trường An quay lại nhìn vào khe cửa, thấy Vân Hi đã gục xuống sàn đá, chiếc áo lụa đen phủ lên người nàng như một tấm vải liệm sớm. Nàng không còn thét gào, nàng chỉ còn lại sự im lặng đến rợn người — sự im lặng của một vị yêu hậu đã hoàn toàn vứt bỏ nhân tính để đón nhận ác quỷ.

— "Vân Hi... hãy cứ để kiệu hoa của nàng ta đi qua." — Trường An thầm thì trong tâm tưởng. — "Bởi vì ngày mai, ta sẽ dâng cho người một kiệu m.á.u, được lót bằng da thịt của tất cả những kẻ đã cười nhạo người ngày hôm nay."

Tiếng pháo nổ rộn rã cuối cùng cũng tắt lịm, nhường chỗ cho bóng tối đặc quánh trùm xuống Tĩnh Đào Các. Kiệu hoa đỏ rực đã vào phủ, báo hiệu một cuộc tranh sủng đẫm m.á.u bắt đầu. Và giữa sự im lặng đáng sợ ấy, vị Đại thống lĩnh mang danh đồ tể vẫn đứng gác, trở thành tấm khiên câm lặng bảo vệ cho một ngọn lửa hận thù đang bùng cháy dữ dội nhất vương triều Yên thị.

Trường An nhìn vào xác pháo đỏ rơi trên giáp sắt: "Vân Hi, người thấy kiệu hoa là sự sỉ nhục, ta thấy nó là bản án t.ử của Yên Tề. Hãy cứ để nàng ta cười đêm nay. Bởi vì khi bình minh lên, ta sẽ biến cái màu đỏ rực rỡ này thành màu m.á.u của sự phục thù, trả lại cho người một Tĩnh Đào Các sạch bóng những kẻ phản trắc." Pháo đã tàn, nhưng cuộc chơi t.ử thần giữa Yêu hậu và Đồ tể chính thức bắt đầu.

Kinh Thành hôm nay khoác lên mình một bộ xiêm y lộng lẫy đến gai người. Từ cổng chính của hoàng cung dẫn đến hậu đình, t.h.ả.m đỏ trải dài như một dòng sông m.á.u, rực rỡ dưới ánh nắng nhợt nhạt của buổi sớm mai. Tiếng trống, tiếng kèn và tiếng pháo nổ rộn rã vang dội khắp các phố lớn ngõ nhỏ, báo hiệu một cuộc đại hỷ: Tần Nhược Vi — ái nữ của Thượng thư Bộ Lễ — chính thức tiến cung với vị thế Trắc phi, nhận sủng ái tột bậc từ Nhị hoàng t.ử Yên Tề.

Trái ngược với sự náo nhiệt vạn người tung hô ấy, Tĩnh Đào Các nằm cô độc giữa rặng trúc đen, im lìm như một ngôi mộ cổ bị lãng quên.

Trường An đứng sừng sững ngoài hành lang đá, bộ hắc giáp của hắn phủ một lớp muội than từ tiếng pháo nổ từ xa vọng lại. Ma văn trên trán hắn rực cháy đỏ rực qua khe hở của mặt nạ sắt, luồng hắc khí ma tộc cuộn trào quanh đôi bàn tay bọc giáp sắt đang siết c.h.ặ.t đến rỉ m.á.u đen. Mỗi tiếng pháo nổ vang lên như một nhát b.úa đập thẳng vào linh đài đang rạn nứt của vị Đại thống lĩnh.

Hắn nhìn về phía xa, nơi chiếc kiệu hoa mười tám người khiêng, dát vàng nạm ngọc, đang thong thả tiến vào điện chính. Yên Tề đứng đó, rạng rỡ trong long bào, tay cầm dải lụa hồng đón lấy người phụ nữ mới — kẻ sẽ là "nọc độc" được cài cắm để giày xéo Vân Hi.

Bên trong điện, Vân Hi ngồi bất động trước gương đồng. Nàng đã mặc bộ y phục lụa đen nhất, rực rỡ nhất như đã tuyên bố đêm qua. Màu đen của lụa quyện cùng sắc trắng bệch của làn da và vết sẹo đỏ thẫm trên vai tạo thành một vẻ đẹp ma mị, tàn nhẫn.

Nàng không bịt tai. Nàng để mặc tiếng pháo nổ xuyên qua những chấn song gỗ niêm phong, đ.â.m thẳng vào màng nhĩ.

— Trường An... ngươi có nghe thấy không? — Vân Hi cất tiếng, giọng nàng phẳng lặng đến đáng sợ, không một chút gợn sóng. — Tiếng pháo đó thật vui tai. Nó nghe giống như tiếng xương cốt của người phủ Định Nam bị nghiền nát mười lăm năm trước vậy.

Trường An khựng lại. Hắn áp trán vào cánh cửa gỗ lạnh lẽo, nước mắt nóng hổi chảy dài dưới lớp thép nguội.

— Bẩm nương nương... tiểu nhân vẫn đang nghe. — Hắn khàn giọng đáp, cổ họng nghẹn đắng vì vị m.á.u đen trào lên.

— Ngươi nói xem, Tần Nhược Vi lúc này chắc đang cười rất tươi đúng không? — Vân Hi đứng dậy, tiến lại gần cửa sổ, nơi nàng có thể nhìn thấy những dải ruy băng đỏ bay phấp phới ngoài hành lang. — Nàng ta từng nói với ta, ước mơ lớn nhất đời nàng ta là được giẫm lên t.h.ả.m đỏ tiến cung. Giờ nàng ta làm được rồi. Và nàng ta sẽ dùng đôi bàn chân bọc hài thêu kim tuyến đó để giẫm lên mặt ta, đúng không?

Trường An không thể trả lời. Hắn biết sự thật còn tàn khốc hơn thế. Hắn biết Yên Tề đã cố tình cho kiệu hoa đi vòng qua Tĩnh Đào Các ba vòng trước khi vào điện chính, chỉ để sỉ nhục Vân Hi.

Đúng lúc đó, tiếng nhạc hiếu hỉ bỗng nhiên vang lên ngay sát vách tường của Tĩnh Đào Các. Chiếc kiệu hoa đỏ rực đi ngang qua, lộng lẫy và kiêu hãnh. Qua lớp rèm mỏng, Tần Nhược Vi khẽ vén rèm, đôi mắt sắc sảo đầy ý cười nhìn vào bên trong gian điện u tối.

Nàng ta không nói một lời, nhưng cái nhếch môi đầy khinh bỉ của nàng ta đã nói lên tất cả: Ngươi đã thua rồi, Thần nữ của phủ Định Nam ạ.

Vân Hi nhìn chằm chằm vào chiếc kiệu hoa. Đôi bàn tay nàng bám vào chấn song gỗ mạnh đến mức móng tay bật m.á.u, nhuốm đỏ cả thớ gỗ nhám. Nàng cảm nhận được mùi hương quế đêm qua đã hoàn toàn bị mùi t.h.u.ố.c pháo và hương phấn rẻ tiền của sự phản bội át mất.

— "Trường An! Rút kiếm cho ta!" — Vân Hi đột ngột thét lên, giọng nàng v.út cao như tiếng chim khuyên bị bẻ cánh. — "Ngươi là thống lĩnh cấm vệ quân kia mà! Tại sao ngươi lại để cái thứ dơ bẩn đó đi ngang qua đây? Chém nó đi! Chém nát cái kiệu hoa đó cho ta!"

Trường An nhắm mắt lại. Hắn nghe thấy tiếng nàng gào thét, nghe thấy cả tiếng trái tim nàng đang vỡ vụn từng mảnh. Hắn muốn rút kiếm. Hắn muốn dùng hắc khí của Ác thần để thổi bay cả đoàn người hiếu hỷ kia, để nhuốm đỏ cái kiệu hoa ấy bằng m.á.u của kẻ phản bội thực sự.

Nhưng hắn không được phép.

Hắn phải đứng gác. Hắn phải là con ch.ó săn trung thành nhất của Yên Tề trong ngày hôm nay. Chỉ cần hắn cử động, vạn tiễn của mật thám sẽ kết liễu Vân Hi ngay lập tức.

— Nương nương... xin hãy nén giận. — Trường An khàn giọng, bàn tay bọc giáp sắt đặt lên chuôi kiếm nhưng không hề rút ra. — Kiệu hoa chỉ là hư ảo. Chỉ có sự sống của người mới là thực tại. Hãy để nàng ta bước vào cung... đường vào thì dễ, đường ra mới khó.

Mưu sĩ Thẩm Huyền hiện ra từ bóng tối của rặng trúc, đôi mắt bạc nhìn chiếc kiệu hoa đang xa dần đầy vẻ bi mẫn.

— Một kiệu hoa đỏ, một vạn xác người. — Thẩm Huyền thở dài, tà áo xám phất phới trong khói pháo. — Trường An, ngươi nhìn xem, sự im lặng của ngươi hôm nay là nhát đao đau đớn nhất dành cho nàng. Nàng thà thấy ngươi g.i.ế.c nàng, còn hơn thấy ngươi đứng nhìn kẻ thù tiến cung trong vinh quang.

— Ta biết. — Trường An khàn giọng, một b.úng m.á.u đen hộc ra nhuốm đỏ cả tuyết tan dưới chân. — Nhưng nếu ta không nhịn, nàng sẽ không bao giờ có cơ hội nhìn thấy ngày Tần Nhược Vi phải quỳ dưới chân nàng. Thẩm Huyền, hãy báo cho quân đội phương Bắc... Giờ lành đã điểm. Khi pháo hoa đêm nay nổ rực trời, đó là lúc chúng ta bắt đầu cuộc tàn sát đầu tiên trong hậu cung.

Trường An quay lại nhìn vào khe cửa, thấy Vân Hi đã gục xuống sàn đá, chiếc áo lụa đen phủ lên người nàng như một tấm vải liệm sớm. Nàng không còn thét gào, nàng chỉ còn lại sự im lặng đến rợn người — sự im lặng của một vị yêu hậu đã hoàn toàn vứt bỏ nhân tính để đón nhận ác quỷ.

— "Vân Hi... hãy cứ để kiệu hoa của nàng ta đi qua." — Trường An thầm thì trong tâm tưởng. — "Bởi vì ngày mai, ta sẽ dâng cho người một kiệu m.á.u, được lót bằng da thịt của tất cả những kẻ đã cười nhạo người ngày hôm nay."

Tiếng pháo nổ rộn rã cuối cùng cũng tắt lịm, nhường chỗ cho bóng tối đặc quánh trùm xuống Tĩnh Đào Các. Kiệu hoa đỏ rực đã vào phủ, báo hiệu một cuộc tranh sủng đẫm m.á.u bắt đầu. Và giữa sự im lặng đáng sợ ấy, vị Đại thống lĩnh mang danh đồ tể vẫn đứng gác, trở thành tấm khiên câm lặng bảo vệ cho một ngọn lửa hận thù đang bùng cháy dữ dội nhất vương triều Yên thị.

Trường An nhìn vào xác pháo đỏ rơi trên giáp sắt: "Vân Hi, người thấy kiệu hoa là sự sỉ nhục, ta thấy nó là bản án t.ử của Yên Tề. Hãy cứ để nàng ta cười đêm nay. Bởi vì khi bình minh lên, ta sẽ biến cái màu đỏ rực rỡ này thành màu m.á.u của sự phục thù, trả lại cho người một Tĩnh Đào Các sạch bóng những kẻ phản trắc." Pháo đã tàn, nhưng cuộc chơi t.ử thần giữa Yêu hậu và Đồ tể chính thức bắt đầu.