Thiên Mệnh Trầm Luân- Nhân Quả Đào Nguyên - 72

CHƯƠNG 72: BỨC THƯ NẶC DANH

Ánh nắng quái ác của buổi chiều tà hắt lên những bức tường đá xám xịt của Tĩnh Đào Các, tạo thành những vệt dài trông như những vết c.h.é.m rỉ m.á.u. Sự tĩnh lặng của cung điện lúc này không còn mang vẻ u uất thường lệ, mà nồng nặc sát khí của một cuộc vây hãm đang đến gần.

Trường An đứng gác ngoài hành lang, đôi bàn tay bọc giáp sắt vẫn còn vương lại những vệt m.á.u đen khô khốc từ chiếc chén ngọc bị bóp nát đêm qua. Hắn cảm nhận được những luồng khí tức lạ lùng đang áp sát — không phải là mật thám của Yên Tề, mà là đoàn tùy tùng của nội cung dẫn đầu bởi vị Tổng quản thái giám mang theo mật chỉ.

— "Thống lĩnh Trường An, thật ngại quá, Điện hạ có lệnh khám xét Tĩnh Đào Các." — Tên thái giám cất giọng léo nhéo, ánh mắt hắn liếc nhìn bao kiếm của Trường An một cách đầy dè chừng.

Trường An không nhúc nhích, giọng nói khàn đục phát ra sau mặt nạ sắt lạnh lẽo: — "Khám xét? Tĩnh Đào Các là nơi cấm địa, ai dám đưa lời gièm pha?"

— "Là một bức thư nặc danh gửi tới tẩm cung của Trắc phi Tần nương nương." — Tên thái giám cười khẩy, rút từ trong ống tay áo ra một tờ giấy hoa tiên thơm mùi phấn son rẻ tiền. — "Trong thư tố cáo rằng có kẻ trong ngoài cấu kết, lén lút tuồn đồ cấm vào cho phản đảng Vân Hi. Thống lĩnh, xin đừng làm khó chúng ta."

Phía xa, dưới bóng của rặng trúc đen, Tần Nhược Vi đứng đó, tay che miệng cười tà mị. Nàng ta đã quan sát đủ lâu để nhận ra những bất thường: chiếc áo choàng biến mất trên vai Trường An rồi xuất hiện trong phòng Vân Hi, mùi hương quế lạ lùng, và cả những mảnh sứ trắng tinh xảo không thuộc về khẩu phần của một tù nhân.

Nhược Vi hiểu rằng không cần bằng chứng xác thực, chỉ cần gieo vào lòng Yên Tề hạt mầm của sự nghi kỵ về lòng trung thành của "con ch.ó săn" số một, nàng ta đã thắng một nửa ván bài.

Bên trong điện, Vân Hi đứng sát cánh cửa sổ, đôi tai thính nhạy nghe rõ từng lời đối đáp bên ngoài. Nàng khẽ siết c.h.ặ.t chiếc áo choàng hắc y đang khoác trên vai — chiếc áo chứa chân khí của Trường An. Nếu chiếc áo này bị phát hiện, Trường An sẽ bị khép vào tội tư thông với tội nhân, một bản án t.ử hình chắc chắn.

— "Trường An... ngươi sẽ làm gì?" — Vân Hi thì thầm, đôi mắt nhạt màu rực lên một tia nhìn phức tạp. Nàng vừa muốn hắn bị trừng phạt vì nhát đao mười lăm năm trước, vừa không muốn mất đi tấm khiên duy nhất đang bảo vệ mình giữa bầy sói.

Trường An chậm rãi bước xuống bậc thềm đá, thanh trường kiếm thép vẫn tra trong bao nhưng áp lực từ người hắn tỏa ra khiến đám thái giám phải lùi lại mấy bước.

— "Khám xét thì cứ việc. Nhưng nếu không tìm thấy đồ cấm, ai sẽ là kẻ chịu trách nhiệm cho bức thư nặc danh này?" — Trường An nhìn thẳng vào mắt tên thái giám, hắc khí ma tộc ẩn hiện quanh đầu ngón tay giáp sắt.

— "Điều đó... điện hạ sẽ tự có phán quyết."

Đám nô tì bắt đầu lao vào lục soát gian bếp, phòng ngủ và ngay cả những bụi trúc quanh các. Trường An đứng đó, sừng sững như một pho tượng đá. Hắn liếc nhìn về phía cửa sổ sổ, nơi Vân Hi đang đứng.

Hắn ra hiệu bằng một cử chỉ tay rất khẽ — ám hiệu mà họ từng dùng khi còn nhỏ để trốn khỏi sự giám sát của nhũ mẫu.

Vân Hi hiểu ý. Nàng lập tức cởi bỏ chiếc áo choàng đen, nhanh ch.óng giấu nó xuống dưới hầm ngầm nhỏ vốn dùng để trữ than của bếp lò. Nàng quét một lớp muội than lên phía trên, rồi bình thản quay trở lại bàn trà, cầm lên chén trà cũ sứt mẻ.

"Rầm!"

Cửa chính bị đẩy tung ra. Tần Nhược Vi đích thân bước vào, đôi mắt lùng sục khắp nơi. Nàng ta tiến thẳng về phía Vân Hi, dùng quạt nâng cằm nàng lên.

— "Tỷ tỷ, giấu đồ rất giỏi đúng không? Chiếc áo choàng bằng lông thú quý giá đó đâu rồi? Cả chiếc hộp t.h.u.ố.c mỡ Linh Tuyết Cao mà Thống lĩnh Trường An 'đánh rơi' nữa?"

Vân Hi nhìn Nhược Vi bằng ánh mắt khinh miệt, nàng chậm rãi nhấp một ngụm trà đắng.

— "Nhược Vi, ngươi vào cung được mấy ngày mà đã bắt đầu hóa điên rồi sao? Chiếc áo duy nhất ta có là bộ lụa đen rách nát này đây. Còn t.h.u.ố.c mỡ? Ngươi nhìn vết thương trên vai ta đi, nó vẫn đang rỉ m.á.u đấy. Nếu có t.h.u.ố.c quý, ta có để mình tàn tạ thế này không?"

Vân Hi cố tình kéo lớp áo lệch sang một bên, để lộ vết thương do Nhược Vi gây ra sáng nay. Vết thương đỏ tấy, m.á.u rỉ ra thấm vào lớp vải đen. Sự thật trần trụi ấy khiến Nhược Vi khựng lại.

Cuộc tìm kiếm kéo dài suốt một canh giờ nhưng không tìm thấy bất kỳ vật chứng nào. Chiếc áo choàng đã được hơi nóng của hầm than che khuất khí tức, những mảnh sứ vỡ đã bị Trường An bóp nát thành bụi mịn từ đêm trước.

Trường An bước vào điện, đứng ngay giữa ranh giới của ánh sáng và bóng tối.

— "Xong chưa, Trắc phi nương nương?" — Giọng hắn khàn đục như tiếng sấm rền trước cơn giông. — "Bức thư nặc danh của người... dường như là một sự nhầm lẫn tai hại. Tiểu nhân là đồ tể của phủ Định Nam, sao có thể đưa đồ cho kẻ mà tiểu nhân đã tự tay g.i.ế.c cha nàng ta?"

Hắn nhìn thẳng vào Nhược Vi, sát khí lạnh lẽo khiến nàng ta phải rùng mình lùi bước.

— "Ngươi... các ngươi..." — Nhược Vi nghiến răng, gương mặt xinh đẹp trở nên vặn vẹo. Nàng ta biết mình đã bị hớ, nhưng sự ghen tuông điên cuồng khiến nàng ta không cam lòng. — "Đừng đắc ý sớm. Yên Tề sẽ không bao giờ hoàn toàn tin tưởng một con ch.ó săn có vết sẹo của phủ Định Nam trên vai đâu!"

Nàng ta hậm hực xoay người bước ra ngoài, không quên giẫm mạnh đôi hài thêu kim tuyến lên sàn đá. Đám thái giám cũng vội vã rút lui, trả lại sự tĩnh lặng đáng sợ cho Tĩnh Đào Các.

Khi không còn ai, Trường An mới lảo đảo tựa lưng vào cột đá. Một b.úng m.á.u đen chảy ra từ khóe môi hắn — hậu quả của việc cưỡng ép chân nguyên để che giấu khí tức của chiếc áo choàng trong hầm than.

Vân Hi bước tới, đứng cách hắn một tấm rèm lụa. Nàng nhìn thấy bả vai hắn run lên, thấy cả những mảnh thư nặc danh vụn nát bị tên thái giám vứt lại dưới đất.

— "Ngươi suýt chút nữa đã c.h.ế.t vì ta." — Vân Hi nói, giọng nàng không mang theo sự cảm động, chỉ có một sự lạnh lẽo thấu xương. — "Trường An, Nhược Vi nói đúng. Ngươi có thể che giấu đồ đạc, nhưng ngươi không thể che giấu được ánh mắt của mình mỗi khi nhìn ta. Sự quan tâm của ngươi... chính là nọc độc g.i.ế.c c.h.ế.t cả hai chúng ta."

Trường An lau vết m.á.u trên miệng, đeo lại mặt nạ sắt.

— "Tiểu nhân không quan tâm đến sự sống c.h.ế.t của mình." — Hắn khàn giọng. — "Bức thư nặc danh này là lời cảnh báo. Nhược Vi đã nhận ra, nghĩa là Yên Tề cũng sẽ sớm nhận ra. Nương nương, yến tiệc tối nay người phải làm cho hắn hoàn toàn si mê người. Chỉ có sự sủng ái của hắn mới là lớp ngụy trang an toàn nhất cho tiểu nhân và cho kế hoạch của chúng ta."

— "Sủng ái sao?" — Vân Hi cười nhạt, đôi mắt rực lên ngọn lửa tàn khốc của một Yêu hậu. — "Được, ta sẽ cho hắn sự sủng ái. Ta sẽ múa một điệu múa trên m.á.u của những kẻ đã phản bội ta. Trường An, hãy đứng đó mà nhìn cho kỹ... xem ta sẽ dùng nhan sắc này để g.i.ế.c c.h.ế.t trái tim của tất cả các người như thế nào."

Mưu sĩ Thẩm Huyền hiện ra từ bóng tối, đôi mắt bạc nhìn bức thư nặc danh đã bị dẫm nát đầy vẻ suy tư. Cuộc tìm kiếm đã kết thúc, nhưng sự nghi kỵ đã được gieo xuống. Bức thư nặc danh không tìm thấy vật chứng, nhưng nó đã để lại một vết rạn không thể hàn gắn giữa vương quyền và sự trung thành, báo hiệu một đêm yến tiệc nhuốm màu m.á.u và quyền mưu sắp bắt đầu.

Trường An nhìn vào vết muội than bám trên tay áo của Vân Hi: "Vân Hi, người giấu áo cho ta, ta dùng mạng để giấu người khỏi nanh vuốt của Nhược Vi. Hãy cứ dùng nhan sắc làm v.ũ k.h.í, dùng sự sủng ái làm áo giáp. Bởi vì khi yến tiệc kết thúc, kẻ bị bức thư nặc danh kết liễu... sẽ không phải là ta, mà là niềm tin cuối cùng của Yên Tề dành cho thế gian này." Bóng đêm phủ xuống, và bản nhạc của cuộc thanh trừng chính thức cất lên nốt nhạc đầu tiên.