Thiên Mệnh Trầm Luân- Nhân Quả Đào Nguyên - 74

CHƯƠNG 74: VẾT SẸO TRÊN LƯNG

Đêm Tĩnh Đào Các sau cuộc thẩm vấn đẫm m.á.u mang một mùi vị lạnh lẽo của tro tàn. Ánh nến trên giá đồng đã cháy cạn, chỉ còn lại sợi tim đèn thoi thóp, hắt lên bức tường đá những cái bóng vặn vẹo. Vân Hi nằm sấp trên giường gấm, hơi thở nàng đứt quãng, mỗi lần l.ồ.ng n.g.ự.c phập phồng là một lần những vết thương trên lưng lại rách toác ra, khiến m.á.u tươi thấm đẫm tấm nệm lụa trắng.

Trường An vẫn đứng gác ngoài hành lang. Qua khe cửa hở, hắn nhìn thấy bóng dáng nàng đơn độc giữa gian điện rộng lớn. Bàn tay hắn bọc giáp sắt vẫn còn run rẩy — dư chấn của nhát roi mà chính hắn đã giáng xuống lưng nàng. Hắn đứng đó, sừng sững như một pho tượng đá, nhưng trái tim bên trong lớp thép nguội đã hoàn toàn mục nát.

Bỗng nhiên, Vân Hi cử động. Nàng chống tay xuống giường, gượng dậy một cách chậm chạp và đau đớn. Những tiếng rên rỉ nghẹn lại nơi cổ họng, nàng nghiến răng đến mức bật m.á.u môi. Nàng không gọi cung nữ, không cần sự giúp đỡ. Nàng lảo đảo tiến về phía chiếc gương đồng lớn đặt ở góc điện.

Vân Hi đứng trước gương. Nàng chậm rãi trút bỏ lớp lụa trắng rách nát, để mặc nó rơi xuống sàn đá như một lớp da rắn vừa lột. Trong gương, một hình hài từng được ca tụng là "đóa hoa nhài của Kinh Thành" hiện ra, nhưng giờ đây đã tan tác và kinh hoàng.

Những vết roi bện gân hổ tím ngắt rạch ngang dọc khắp tấm lưng trần. Có những vết đã bắt đầu kết vảy đen sì, có những vết vẫn còn rỉ m.á.u đỏ tươi, hòa quyện với những vết bầm dập từ mảnh sứ vỡ đêm trước. Đặc biệt nhất, nhát roi cuối cùng của Trường An — nhát roi mà hắn dùng toàn bộ lực đạo để chứng minh lòng trung — tạo thành một đường chéo sâu hoắm, cắt ngang bờ vai trái, ngay bên trên vết sẹo mũi tên cũ.

Nàng đưa bàn tay gầy gò, run rẩy chạm vào vết roi của Trường An.

— "Hóa ra... đây là hương vị của sự trung thành sao?" — Vân Hi thì thầm, giọng nói khàn đặc, phẳng lặng đến đáng sợ.

Nàng không còn khóc. Nước mắt của nàng đã cạn kiệt từ khi nghe tin cha mình bị chuyển đi không rõ sống c.h.ế.t. Nàng nhìn chằm chằm vào những vết sẹo, nhìn vào m.á.u và những mảng bầm tím đang hiện rõ dưới ánh nến tàn. Nhát roi ấy không chỉ xé nát da thịt nàng, mà còn xé nát sợi dây liên kết cuối cùng giữa nàng và quá khứ.

Bên ngoài cửa, Trường An nghe thấy tiếng nàng thì thầm. Hắn nhắm mắt lại, một b.úng m.á.u đen chảy ra từ khóe môi, thấm qua mặt nạ sắt.

— "Nương nương... xin người hãy bôi t.h.u.ố.c..." — Trường An khàn giọng nói vọng vào, giọng nói chứa đựng một sự van nài tuyệt vọng. — "Tiểu nhân đã lén để lại d.ư.ợ.c liệu bên cửa sổ..."

— "Dược liệu?" — Vân Hi bật cười, một tiếng cười khan đặc nghe như tiếng gỗ mục bị bẻ gãy giữa đêm đông. — "Trường An, ngươi đ.á.n.h ta xong rồi lại mang t.h.u.ố.c tới sao? Ngươi muốn ta lành lại để ngày mai ngươi có chỗ mà quất roi tiếp sao?"

Nàng quay đầu nhìn về phía cánh cửa, nơi bóng dáng hắc y của hắn đang đứng bất động.

— "Ta đã từng nghĩ, dù cả thiên hạ này phản bội ta, ngươi vẫn sẽ đứng sau lưng ta. Ta từng nghĩ sự thiện lương và lòng kiên nhẫn của mình sẽ khiến ngươi quay đầu." — Vân Hi tiến lại gần cửa, đôi mắt nhạt màu giờ đây rực lên một thứ ánh sáng tàn khốc của quỷ dữ. — "Nhưng nhát roi vừa rồi đã dạy ta một bài học đắt giá hơn tất cả những kinh văn mà ta từng học. Ngươi không còn là Trường An của ta nữa. Ngươi là con ch.ó săn của Yên Tề. Và con ch.ó săn thì chỉ biết c.ắ.n xé chủ nhân cũ để được ban thưởng."

Trường An siết c.h.ặ.t chuôi kiếm đến mức giáp sắt rỉ m.á.u đen. Hắn không thể giải thích, hắn không thể nói rằng nhát roi ấy là cách duy nhất để cứu nàng khỏi sự nghi kỵ của Yên Tề.

— "Tiểu nhân... đã thực sự trở thành ch.ó săn." — Trường An thừa nhận, giọng nói vỡ vụn. — "Nếu sự thật đó giúp người sống sót, thì cứ để tiểu nhân là kẻ vạn kiếp bất phục."

Vân Hi quay lại nhìn vào gương đồng một lần nữa. Nàng đưa tay quệt một vệt m.á.u từ vết roi trên lưng, rồi chậm rãi bôi lên đôi môi nhợt nhạt của mình, tạo thành một sắc đỏ kinh dị và mê hoặc.

Nàng nhìn vào đôi mắt mình trong gương — đôi mắt của vị Thần nữ hoa đào nay đã hoàn toàn bị nhuốm đen bởi ma tính. Một sự thanh thản kỳ lạ bao trùm lấy tâm trí nàng. Khi nỗi đau đạt đến cực hạn, nó không còn là sự chịu đựng, mà trở thành sức mạnh.

— "Thiện lương... không cứu được ai." — Vân Hi thốt lên năm chữ, thanh âm lạnh lẽo như băng giá Bắc Minh, vang vọng khắp gian điện Tĩnh Đào Các.

Đây không phải là một câu nói than vãn, mà là một lời thề đoạn tuyệt. Nàng đã hiểu ra bản chất của bàn cờ này. Cha nàng bị t.r.a t.ấ.n, gia nhân bị g.i.ế.c hại, bản thân nàng bị nhục mạ... tất cả là vì nàng đã quá thiện lương, đã quá tin vào đạo lý và tình nghĩa.

— "Yên Tề, Nhược Vi, và cả ngươi nữa, Trường An..." — Vân Hi nhìn vào những vết sẹo trên lưng, ánh mắt rực lửa. — "Các người dùng m.á.u để dạy ta cách sinh tồn, vậy thì ta sẽ dùng mạng sống của các người để báo đáp. Từ hôm nay, Vân Hi của phủ Định Nam đã c.h.ế.t rồi. Kẻ đang đứng ở đây... là vị Yêu hậu mà các người đã tự tay tạo ra."

Trường An đứng ngoài hành lang, hắn cảm nhận được một luồng linh lực hắc ám bùng phát dữ dội từ bên trong điện. Ma văn trên trán hắn phản ứng mãnh liệt, hắn biết Vân Hi đã chính thức bước vào con đường "Hắc hóa". Nàng đã vứt bỏ sự thiện lương của Thần nữ để đón nhận sức mạnh của Ác quỷ.

Hắn mỉm cười — một nụ cười đầy đau đớn và mãn nguyện sau lớp mặt nạ sắt.

"Phải... như vậy mới đúng... Vân Hi..." — Trường An thầm nghĩ. — "Hãy cứ tàn độc, hãy cứ nhẫn tâm. Chỉ có như vậy người mới có thể dẫm nát vương triều này mà sống sót. Ta sẽ là bậc thang đẫm m.á.u để người bước lên cao, dù cho sau này người có dùng chính thanh kiếm của ta để kết liễu ta, ta cũng không hối tiếc."

Mưu sĩ Thẩm Huyền hiện ra từ bóng tối, đôi mắt bạc nhìn vết m.á.u đỏ thẫm trên nền đá của Tĩnh Đào Các đầy vẻ bi mẫn.

— Cánh cửa cuối cùng đã mở. — Thẩm Huyền thở dài. — Trường An, ngươi đã thành công trong việc g.i.ế.c c.h.ế.t linh hồn nàng, để tạo ra một con quỷ có thể phục quốc. Nhưng ngươi có chuẩn bị tâm lý để bị con quỷ ấy xé xác chưa?

— Ta đã chuẩn bị mười lăm năm rồi. — Trường An đeo lại mặt nạ sắt, tư thế sừng sững che chắn cho gian điện đẫm m.á.u phía sau.

Đêm dài trôi qua, Vân Hi ngồi giữa đống lụa trắng rách nát, tay cầm lấy một nhành đào khô. Nàng bẻ gãy nó, ánh mắt không còn một chút d.a.o động. Một chương mới đã mở ra, nơi thiện lương biến mất, nhường chỗ cho những âm mưu đẫm m.á.u và sự trỗi dậy kinh hoàng của Yêu hậu.

Trường An nhìn vào nhát roi in hằn trên bóng lưng Vân Hi qua khe cửa: "Vân Hi, người nói thiện lương không cứu được ai, ta dùng sự tàn độc để giữ lại mạng sống cho người. Hãy cứ hối hận vì đã từng lương thiện, hãy cứ dùng m.á.u của ta để nuôi dưỡng sự tàn nhẫn trong người. Bởi vì khi yến tiệc bắt đầu, ta sẽ là kẻ đầu tiên quỳ dưới chân vị Yêu hậu là người, dâng lên người chiếc vương miện được đúc từ xương cốt của tất cả chúng ta." Bình minh sắp lên, nhưng Tĩnh Đào Các đã chính thức chìm vào bóng tối vĩnh hằng của sự phục thù.