Thiên Mệnh Trầm Luân- Nhân Quả Đào Nguyên - 99

CHƯƠNG 99: HOA ĐÀO NỞ ĐỎ

Kinh thành đêm giao thừa không có tiếng pháo mừng xuân, chỉ có tiếng gào thét của gió tuyết phương Bắc quyện cùng tiếng đổ sụp của những điện đài ngọc ngà. Khói đen bốc lên ngùn ngụt, nhuộm tối cả bầu trời đầy sao, nhưng ở một góc của vương phủ — nơi tọa lạc của gốc đào già vạn năm khô héo — một thứ ánh sáng đỏ rực kỳ dị đang bắt đầu bủa vây lấy không gian, biến màn đêm thành một buổi hoàng hôn rực m.á.u.

Trường An bế xốc Vân Hi trên tay, bước chân hắn nặng nề dẫm lên lớp tuyết dày đã nhuốm đỏ bởi m.á.u của binh sĩ. Hắn không nhìn quân biên thùy đang tràn vào như thác lũ, cũng chẳng thèm liếc mắt nhìn những tên thái giám đang hoảng loạn tìm đường thoát thân. Thế gian này, vương triều này, ngai vàng này... đối với hắn giờ đây chỉ là một đống tro tàn vô nghĩa. Thứ duy nhất hắn còn cảm nhận được là hơi ấm đang dần tan biến trong l.ồ.ng n.g.ự.c mảnh mai của người con gái hắn yêu.

Hắn đưa nàng trở lại nơi bắt đầu. Gốc đào vạn năm sừng sững, khẳng khiu như những cánh tay quỷ dữ vươn lên bầu trời, vốn đã c.h.ế.t khô từ cái ngày phủ Định Nam bị diệt môn mười lăm năm trước.

Trường An quỳ xuống, nhẹ nhàng đặt Vân Hi tựa lưng vào thân cây xù xì. Máu từ nhát kiếm xuyên tâm của Yên Tề vẫn không ngừng tuôn ra, đỏ thẫm và nóng hổi. Kỳ lạ thay, dòng m.á.u ấy không thấm vào tuyết trắng để đông cứng lại, mà dường như có sinh mạng riêng, nó điên cuồng len lỏi qua những kẽ hở của lớp vỏ cây đen kịt, bị những bộ rễ già nua hút lấy một cách tham lam.

— "Vân Hi... người nói xem, chúng ta đã đi qua bao nhiêu kiếp nạn để trở lại đây?" — Trường An thầm thì, đôi mắt đỏ rực của hắn rưng rưng lệ m.á.u. — "Mười lăm năm trước, người cứu ta dưới gốc cây này. Mười lăm năm sau, ta lại chỉ có thể nhìn người tan biến cũng chính tại nơi này."

Hắn đặt bàn tay bọc sắt đẫm m.á.u lên thân cây, dồn hết chút chân nguyên ma tính cuối cùng còn sót lại vào tâm mộc. Sự kết hợp giữa dòng m.á.u của Thần nữ đọa lạc và ma tính của Quỷ thần đã tạo nên một nguồn sức mạnh khủng khiếp. Thân cây già nua bỗng rung chuyển dữ dội, tiếng vỏ cây nứt toác vang lên "rắc rắc" như tiếng xương người gãy vụn.

Và rồi, phép màu tàn khốc bắt đầu.

Từ những cành cây tưởng chừng đã hóa đá, những nụ hoa li ti bắt đầu đ.â.m chồi nảy lộc với tốc độ kinh hoàng. Chúng không nở ra sắc hồng nhạt thanh khiết của mùa xuân, mà mang một màu đỏ rực rỡ, đậm đặc như m.á.u tim. Chỉ trong chớp mắt, cả tán cây khổng lồ bừng nở, hàng vạn đóa đào đỏ thẫm che lấp cả bầu trời, tỏa ra một mùi hương nồng nàn đến nghẹt thở — mùi của sự phục thù đã chín muồi.

Những cánh đào đỏ thẫm bắt đầu rụng xuống theo từng cơn gió lạnh. Nhưng chúng không hề rơi rụng một cách vô định. Từng cánh hoa như mang theo linh hồn và nỗi hận thù của Vân Hi, chúng bay lượn trên không trung rồi lao v.út về phía cung điện của Yên Tề.

Chạm vào rèm lụa, lửa bùng lên. Chạm vào cột gỗ, lửa cháy rực. Chạm vào da thịt kẻ thù, ngọn lửa đỏ rực ấy thiêu đốt linh hồn chúng thành tro bụi.

— "Hoa đào... hoa đào của ta!" — Yên Tề lảo đảo chạy tới, gương mặt hắn vặn vẹo trong sự điên loạn. Hắn nhìn thấy gốc đào nở hoa, tưởng rằng mình đã trở lại những ngày tháng rực rỡ nhất của tình yêu giả tạo. — "Vân Hi! Nàng nhìn xem, ta đã khiến hoa nở rồi! Ta là hoàng đế, ta có thể làm mọi thứ vì nàng!"

Yên Tề lao đến định ôm lấy thân xác Vân Hi, nhưng ngay khi hắn vừa chạm chân vào vòng tròn của những cánh đào đang rơi, một vòng lửa đỏ rực đã bùng lên, ngăn cách hắn và nàng. Những cánh hoa đào bay lấp lánh quanh Yên Tề, như những lưỡi d.a.o sắc lẹm cứa vào da thịt hắn, mỗi vết thương đều rực cháy một ngọn lửa không thể dập tắt bằng nước hay tuyết.

— "Ngươi không xứng đáng chạm vào nàng." — Giọng Trường An vang lên, lạnh lẽo và uy nghiêm như một vị phán quan dưới địa ngục. — "Ngươi nhìn đi, đây không phải là hoa của tình yêu. Đây là m.á.u của mười vạn quân biên thùy, là nước mắt của phủ Định Nam, là linh hồn của Vân Hi đã bị ngươi bóp nghẹt. Đêm nay, gốc đào này sẽ thiêu rụi tất cả những gì ngươi hằng tự hào."

Cả hoàng cung phút chốc biến thành một biển lửa hoa đào. Những cánh hoa đỏ bay khắp mọi ngõ ngách, thiêu rụi ngai vàng vàng ròng, đốt cháy những cuộn thánh chỉ dối trá, và nuốt chửng những kẻ từng tham gia vào cuộc t.h.ả.m sát mười lăm năm trước. Kinh thành rúng động, ánh lửa từ gốc đào già soi sáng cả một vùng trời, khiến người dân phương xa cũng có thể thấy một màu đỏ rực rỡ như hoàng hôn vĩnh cửu.

Trường An ngồi giữa trung tâm của cơn bão lửa, ôm c.h.ặ.t lấy Vân Hi. Hắn cảm nhận được linh hồn nàng đang tan ra, hóa thành những cánh hoa đào cuối cùng rực rỡ nhất.

— "Nương nương, người bảo ta kiếp sau đừng làm trung thần." — Trường An cúi đầu, nụ hôn của hắn đặt lên vầng trán lạnh ngắt của nàng nhuốm đầy sắc đỏ của hoa rơi. — "Tiểu nhân tuân lệnh. Kiếp này, tiểu nhân sẽ là ngọn lửa thiêu rụi cái vương triều này cho người. Kiếp sau... tiểu nhân sẽ tìm người ở nơi chỉ có hoa đào bình thường, không có m.á.u, không có ngai vàng."

Mưu sĩ Thẩm Huyền đứng từ xa nhìn cảnh tượng ấy, đôi mắt bạc của ông phản chiếu sự sụp đổ của một đế chế. Ông không ngăn cản ngọn lửa đang tiến gần đến mình, chỉ khẽ nhấp một ngụm rượu đắng cuối cùng.

— "Huyết đào khai, vạn cốt khô. (Hoa đào m.á.u nở, vạn bộ xương tàn)." — Thẩm Huyền thở dài đầy bi mẫn. — "Vân Hi, người đã dùng nhan sắc để dẫm nát trái tim Yên Tề, và giờ đây dùng mạng sống để thiêu rụi giang sơn của hắn. Một cái bẫy hoàn hảo... từ đầu đến cuối, người đều thắng."

Đến canh ba, hoàng cung chỉ còn lại những bộ khung đen kịt. Yên Tề đã gục ngã dưới gốc đào, cơ thể hắn bị bao phủ bởi lớp lớp cánh hoa đào cháy đỏ, biến thành một pho tượng than đen trong tư thế quỳ lạy. Gốc đào già vạn năm sau khi bung nở hết sinh mệnh cũng dần héo tàn, những cánh hoa cuối cùng rơi xuống, phủ kín lên thân xác của Trường An và Vân Hi.

Hơi nóng của ngọn lửa dần dịu đi, để lại một sự tĩnh lặng đến rợn người. Quân biên thùy tràn vào điện chính, nhưng họ chỉ thấy một đống phế tích rực đỏ cánh hoa đào, không còn hoàng đế, không còn yêu hậu, cũng chẳng thấy vị đại thống lĩnh ma quỷ đâu nữa.

Tuyết lại bắt đầu rơi, che phủ lên những đóa đào m.á.u cuối cùng. Máu đã tưới, hoa đã nở, và hận thù đã được gột rửa bằng một đám cháy vĩ đại nhất lịch sử. Vương triều Yên thị chính thức lùi vào dĩ vãng, để lại một huyền thoại về vị Yêu hậu đã dùng m.á.u mình để tưới nên một rừng hoa đào rực lửa thiêu rụi cả một triều đại.

Giữa đống tro tàn, một đóa đào đỏ thẫm cuối cùng bay lơ lửng rồi rơi vào lòng bàn tay đã lạnh ngắt của Trường An: "Vân Hi, người đã thấy chưa? Cả hoàng cung đã trở thành lễ tế cho giấc ngủ của người. Kiếp sau, ta không cần làm trung thần, không cần làm quỷ thần. Ta chỉ cần là một cơn gió, đời đời kiếp kiếp thổi qua rặng đào nơi người đứng chờ ta..." Ánh lửa tàn lụi, chỉ còn lại màu trắng của tuyết và màu đỏ của những cánh hoa bất t.ử.