Thiên Tai Mạt Thế: Cô Nương Nhà Nông Một Mình Chạy Nạn - Chương 228: Cầu Xin Huyện Lệnh Rủ Lòng Thương

Tô Hạ tuyệt đối không tin kẻ khác cũng có vận may nhặt được không gian tùy thân giống như mình. Thế nên thân phận của mấy tên này chắc chắn không hề đơn giản. Nàng nhất định phải âm thầm đề cao cảnh giác.

Khi nam t.ử kia quay trở về nhóm lưu dân, mấy tên đồng bọn lập tức khéo léo sấn lại gần.

"Thế nào, có moi được lai lịch của tiểu t.ử đó không?"

Nam t.ử lắc đầu: "Hắn không phải người của nha môn."

"Vậy sao hắn lại giang tay cứu Cừu Thừa Tương, phá hỏng chuyện tốt của chúng ta!"

"Vốn dĩ ta định cứu tên họ Cừu để thừa cơ trà trộn vào hàng ngũ của hắn, nào ngờ bị tiểu t.ử đó đ.â.m bang phá bĩnh, mọi kế hoạch đổ bể hết sạch!"

"Chắc mèo mù vớ cá rán, ăn may thôi!"

Thấy xung quanh có vài lưu dân rục rịch tỉnh giấc, nam t.ử vội vã hạ giọng: "Rất nhiều bách tính quanh vùng vô cùng tôn sùng Mâu Tu Tề, đoán chừng tiểu t.ử đó cũng không ngoại lệ."

"Nhưng ta nghe ngóng được, Mâu Tu Tề chỉ ban cho hắn chút bạc trắng chứ không hề chiêu mộ vào đội ngũ. Xem ra bọn chúng vẫn đề phòng cẩn mật, không tùy tiện thu nạp người lạ."

"Nếu vậy e là khó lòng lấy được vật chứng rồi."

"Cứ bình tĩnh." Một tên khác cười nhạt. "Hộ vệ thân tín của Mâu Tu Tề đi thám thính mà phải về tay không, lúc này chính là lúc bọn chúng đang căng như dây đàn, cảnh giác cao độ nhất. Đợi đến khi đám người kia ra tay, chúng ta sẽ đục nước béo cò, lúc đó nhất định sẽ lấy được món đồ chủ t.ử cần. Còn nếu bọn chúng nhân cơ hội hỗn loạn mà kết liễu luôn hắn thì càng tiện, cũng đỡ bõ công chủ t.ử hao tâm tổn trí điều hắn xuống phương Nam để tạo sơ hở."

Mâu Tu Tề dẫu sao cũng là môn sinh đắc ý của Thái sư, lại có Khâm sai kề vai sát cánh, việc chủ t.ử âm thầm thao túng để điều hắn xuống Nam Phúc Châu vốn đã quá lộ liễu, lúc này quả thực không cần thiết phải mạo hiểm hạ sát hắn.

Chỉ là bọn chúng không ngờ, chủ t.ử vừa đẩy hắn đi phương Nam xong đã hối hận xanh ruột. Chủ t.ử nghe phong thanh Mâu Tu Tề đang nắm giữ một vật vô cùng đặc biệt, cũng chẳng rõ hình thù ra sao, chỉ biết nó màu đen và có thể bốc cháy.

Trước đây bọn chúng phát hiện một mỏ sắt bên ngoài Quán Lâm huyện, nhưng số v.ũ k.h.í đúc ra đã bị người Vạn gia cuỗm mất không ít. Muốn cấp tốc rèn thêm một lô v.ũ k.h.í mới, chúng bắt buộc phải có một lượng than củi khổng lồ. Và thứ đồ trong tay Mâu Tu Tề chính là thứ chủ t.ử đang mỏi mắt tìm kiếm lúc này.

Sau khi Mâu Tu Tề rời đi, bọn chúng đã sai người lén lút lục soát nha môn và phủ đệ của hắn, nhưng đều chẳng tìm thấy dấu vết vật kia. Điều đó chỉ chứng tỏ Mâu Tu Tề đã mang theo nó bên người, thậm chí rất có khả năng đã giao nộp cho Cừu Thừa Tương. Bọn chúng tuyệt đối không thể để bọn chúng mang theo thứ đồ này xuôi về phương Nam, đặc biệt là mang về kinh thành!

Cả bọn thì thầm bàn bạc một phen, rồi chia nhau gác đêm, nín thở chờ thời cơ hành động.

Tô Hạ cứ nửa tỉnh nửa mê suốt đêm, đến khi sắc trời hửng sáng, nàng thấy kỳ lạ vô cùng. Đêm qua sóng yên biển lặng, chẳng có biến cố gì xảy ra.

Nàng vươn vai thư giãn gân cốt trên chiếc nệm cỏ, đưa tay xoa xoa huyệt thái dương đang giật liên hồi. May mà ngày nào nàng cũng tranh thủ chợp mắt một lúc giữa trưa nắng gắt, nếu không cứ kéo dài tình trạng này, sớm muộn gì nàng cũng suy nhược thần kinh mất.

Thấy đám quan binh vẫn chưa có động tĩnh gì, Tô Hạ ngồi dậy, lục lọi thức ăn trong gùi. Đêm qua nhân lúc lưu dân ngủ say, nàng đã lén đổ đầy túi nước, tiện tay lấy thêm mấy vắt cơm nắm và bánh bao ra ngoài.

Dùng xong bữa sáng, nàng cuộn gọn nệm cỏ nhét vào gùi, tư thế sẵn sàng xuất phát bất cứ lúc nào. Khoảng một khắc sau, đội ngũ quan binh cũng đã dùng xong bữa sáng và bắt đầu nhổ trại.

Tô Hạ luôn duy trì một khoảng cách nhất định với đội quan binh, không quá xa, vừa vặn nằm trong tầm ngắm của cung tên. Nàng để ý thấy nam t.ử tối qua đến bắt chuyện với mình cũng đã bắt đầu lên đường. Hắn cứ nhìn chằm chằm về phía trước, nhưng ánh mắt lại hoàn toàn khác biệt so với đám lưu dân khác. Ánh mắt hắn liên tục lướt qua mấy chiếc xe kéo chở hàng hóa của quan binh, hệt như một con sói đói khát, chực chờ nhảy bổ vào con mồi.

Nhớ lại cuộc đối thoại hôm qua, Tô Hạ càng thêm chắc chắn tên này có vấn đề. Nếu thực lòng muốn làm hộ vệ, hắn phải bám sát nhất cử nhất động của Mâu Tu Tề, cớ sao lại cứ dán mắt vào đống hàng hóa vật tư?

Nàng vờ như không biết, lặng lẽ cầm c.h.ặ.t cây cung trên tay, ngay cả ống đựng tên cũng được treo ở vị trí thuận tay nhất.

Trong lúc dừng chân nghỉ ngơi, Tô Hạ tình cờ thấy một nhóm lưu dân đang cãi vã ỏm tỏi.

Lương thực và nước uống của nhà lão Tiền sắp cạn kiệt, cắm cổ đi mấy ngày trời mà vẫn chưa thấy bóng dáng huyện thành tiếp theo, bạc trắng không còn, đồ tiếp tế cũng chẳng có. Họ định bụng lấy chăn đệm hay quần áo đem đổi lấy chút bạc vụn, rồi lại tìm mua ít lương thực từ những lưu dân khác. Nào ngờ hỏi quanh một vòng, mấy lưu dân đó kẻ thì khăng khăng không bán, người thì hét giá trên trời.

Lão Tiền tức giận quát tháo: "Các người mua bột mì đen ở Ninh Trị huyện giá chỉ có hai mươi văn một cân, giờ lại dám bán cho chúng ta hai trăm văn một cân sao? Đúng là một lũ lòng lang dạ sói!"

Kẻ bán lương thực cười khẩy: "Hừ, các người thích thì mua, không thích thì lượn!"

Giá bột mì đen bị đội lên gấp mười lần, mà người nhà họ Tiền đã sớm cạn sạch hầu bao, cho dù có cầm cố hết quần áo chăn đệm e cũng chẳng gộp nổi hai trăm văn tiền. Thế nên không phải họ không muốn mua, mà là lực bất tòng tâm.

Nhưng nếu không ăn gì, sớm muộn cũng c.h.ế.t đói. Cuối cùng, ánh mắt họ thèm thuồng nhìn về phía đội quan binh.

Tiền lão đại thắp lên tia hy vọng: "Cha, Huyện lệnh đại nhân đến hai bà cháu kia còn cưu mang được, cha nói xem ngài ấy có chịu bố thí chút lương thực cho nhà ta không?"

Mắt lão Tiền sáng rực, cảm thấy cách này rất khả thi. Nhưng hắn và con trai đều là thân nam nhi đại trượng phu, da mặt mỏng, không thể hạ mình đi ăn xin được, chi bằng sai lão bà dẫn theo đứa cháu đích tôn ra mặt. Một già một trẻ, biết đâu lại khơi gợi lòng trắc ẩn của Huyện lệnh, xin được nhiều lương thực hơn. Lại thêm Đại Ngưu nhà hắn là mụn cháu trai nối dõi tông đường, cháu trai cao quý hơn cháu gái gấp vạn lần, Huyện lệnh chắc chắn không nỡ trơ mắt nhìn cháu ngài ấy chịu khổ.

Lão Tiền quay sang ra lệnh cho vợ: "Bạch thị, bà dắt Đại Ngưu đi thử xem sao!"

Bạch lão thái thái có chút do dự, lộ vẻ e dè sợ sệt: "Lão gia à, mấy vị quan binh kia tay lăm lăm đại đao đáng sợ lắm, ngộ nhỡ..."

"Bảo đi thì cứ đi, cãi lanh chanh cái gì! Bà mà không xin được lương thực mang về, lão t.ử đ.á.n.h gãy chân bà!"

Bạch lão thái thái sợ mất mật, run rẩy dắt theo Tiền Đại Ngưu, bước từng bước tập tễnh tiến về phía đội quan binh.

Một lát sau, bà ta tay trắng lủi thủi quay về. Lão Tiền tức giận c.h.ử.i đổng: "Đồ vô dụng, có chút chuyện cỏn con cũng làm không xong, lão t.ử đ.á.n.h c.h.ế.t bà..." Dứt khoát là do Bạch thị không biết khóc lóc ỉ ôi giả vờ t.h.ả.m thương nên Huyện lệnh mới không thèm đoái hoài bố thí.

"Bốp!"

Bạch lão thái thái ôm lấy cái đầu bị đ.á.n.h đau điếng, miệng không ngừng kêu rên xin tha: "Lão gia bớt giận, Huyện lệnh đại nhân bảo họ có thể bán lại chút lương thực cho chúng ta, bảo chúng ta lấy bạc ra đổi, hơn nữa lại còn tính theo giá lương thực ở Ninh Trị huyện."

Quan binh áp tải lương thực đi một quãng đường xa nhường này, hiển nhiên không thể nào bán theo giá rẻ bèo ở Vĩnh Trạch huyện cho họ được. Giá lương thực ở Ninh Trị huyện tuy có đắt hơn Vĩnh Trạch huyện đôi chút, nhưng vẫn hời chán so với việc mua lại từ tay lưu dân. Thêm nữa, Huyện lệnh cũng chỉ định bán bớt một xe lương thực để giảm tải cho ngựa kéo. Vừa khéo lúc Bạch lão thái tới xin xỏ, Huyện lệnh liền nảy ra ý định bán lương thực.

Lão Tiền nhăn mặt cau mày: "Lại còn phải mua theo giá ở Ninh Trị huyện cơ à? Tại sao không tính theo giá Vĩnh Trạch huyện chứ!" Vốn tưởng Mâu Huyện lệnh là vị quan thanh liêm tốt bụng, ai dè cũng là kẻ tham lam vơ vét! Hắn theo đội quan binh từ tận Vĩnh Trạch huyện, thừa biết một lượng lớn lương thực của quan binh đều do bách tính Vĩnh Trạch tự nguyện quyên góp.