Thiên Tai Mạt Thế: Cô Nương Nhà Nông Một Mình Chạy Nạn - Chương 254: An Táng

Nhìn những cỗ t.h.i t.h.ể nằm la liệt trên mặt đất, sống mũi Tô Hạ chợt cay cay, trào dâng một cỗ chua xót khó tả.

Những con người này, mới không lâu trước đây vẫn kề vai sát cánh cùng nàng... Họ làm xong thức ăn, sẽ đích thân bưng đến cho nàng, ân cần hỏi nàng ăn có đủ no không, có khát nước không, thỉnh thoảng còn trêu đùa tại sao nàng lại kiệm lời đến vậy...

Mỗi khi họ ngỏ ý mời nàng gia nhập hàng ngũ quan binh, Tô Hạ luôn dứt khoát chối từ. Nàng viện cớ chỉ muốn bám đuôi Khâm sai đại nhân để xuôi về miền Nam, không muốn bị gò bó bởi luật lệ. Bất chấp sự cự tuyệt ấy, họ vẫn coi nàng như một huynh đệ, thậm chí sẵn sàng đứng ra bảo vệ nàng, xua đuổi những kẻ lưu dân có ý đồ xấu xa.

Vậy mà giờ đây, toàn bộ đều hóa thành những cái xác bất động trên nền đất lạnh lẽo ẩm ướt, có người đến lúc c.h.ế.t vẫn không thể nhắm mắt.

Rừng cây ken đặc những dấu chân hỗn loạn, những hố nước đọng nhuộm đỏ màu m.á.u. Mỗi bước chân Tô Hạ giẫm xuống, dòng m.á.u loãng lại ngấm vào đôi giày, lan tràn lạnh lẽo dưới lòng bàn chân. Cảm giác buốt giá nháy mắt truyền khắp toàn thân.

Tô Hạ luồn lách qua những t.h.i t.h.ể, ánh mắt rảo tìm tung tích của Cừu Thừa Tương và Mâu Tu Tề: "Cừu đại nhân, Mâu đại nhân?"

"Đại Thường?" Nàng trông thấy Đại Thường, nhưng hắn đã sớm tắt thở từ lâu.

Đại Thường c.h.ế.t rồi, đệ đệ hắn là Tiểu Thường cũng đi theo.

Tất cả các y quan đều nằm bất động trên mặt đất. Rương d.ư.ợ.c liệu mà họ coi trọng tựa sinh mạng vương vãi đứt gãy, đống d.ư.ợ.c liệu bên trong đã nhuốm đẫm m.á.u tươi.

Phát hiện bóng người nằm sấp phía trước, Tô Hạ vội vàng lật người đó lại.

"Đàm Phong?"

Trên người Đàm Phong cắm lởm chởm vài mũi tên đã bị c.h.é.m đứt nửa, những vết đao c.h.é.m nhiều không đếm xuể.

Hắn từng tự hào kể rằng cái tên Đàm Phong là do Khâm sai đại nhân đích thân ban cho, mang ý nghĩa "Đàm tiếu phong sinh" (nói cười như gió / phong thái vui vẻ, khoáng đạt). Thế nhưng người đang nằm đây sắc mặt xám xịt, tĩnh lặng không một tia sức sống, làm sao có thể nói cười như gió được nữa?

"Lý... Lý... tiểu huynh đệ..."

Tô Hạ giật mình nhìn về hướng phát ra thanh âm, liền thấy Ngư Mễ đang yếu ớt vươn tay về phía nàng. Nàng nhẹ nhàng đặt Đàm Phong xuống, ba bước gộp làm hai lao đến bên cạnh hắn.

"Ngư Mễ, huynh—"

Ngư Mễ khó nhọc nhếch khóe môi. Mỗi cử động nhỏ cũng làm bọt m.á.u trào ra từ miệng hắn: "Ta... ta bẩm sinh... dị bẩm, tim... tim mọc ở bên phải..."

"Huynh đừng nói nữa!" Tô Hạ cuống quýt lôi ra bình Kim Sang d.ư.ợ.c, không quản nhiều mà đổ ập lên những vết thương đang rỉ m.á.u không ngừng của hắn. Nhưng trong thâm tâm nàng hiểu rõ hơn ai hết, thương thế của Ngư Mễ quá nặng, chút Kim Sang d.ư.ợ.c này không thể cứu sống hắn.

Ngư Mễ thều thào cản tay Tô Hạ lại: "Đừng... đừng phí... sức nữa."

Động tác của Tô Hạ khựng lại. Nàng rũ mắt nhìn hắn, nàng biết thứ mà hắn không yên lòng nhất lúc này là gì.

"Ngư Mễ, Khâm sai và đại nhân nhà huynh đâu rồi?"

Ngư Mễ khó nhọc nghiêng đầu nhìn về phía dòng sông chảy xiết: "Đại nhân nhà ta... bơi... bơi rất giỏi... ngài ấy... định... định sẽ không sao đâu!"

Tô Hạ nhíu c.h.ặ.t mày. Chắc chắn là đám hắc y nhân đã dồn họ đến mức đường cùng, buộc phải nhảy sông! Dòng sông này vừa rộng lại vừa dài, cộng thêm trận mưa trút nước mấy ngày qua khiến dòng chảy vô cùng hung hãn. Nàng e rằng cơ hội tìm thấy người là vô cùng mờ mịt.

Ngư Mễ dồn chút hơi tàn cuối cùng, nắm c.h.ặ.t lấy cánh tay Tô Hạ: "Lý tiểu huynh đệ, ta... ta có thể cầu xin ngươi... một việc được không..."

"Đám... đám tặc nhân đã xuôi dòng xuống hạ lưu tìm... tìm đại nhân nhà ta rồi—"

Tô Hạ hiểu ý hắn, tay nàng ấn c.h.ặ.t lên vết thương đang ứa m.á.u của Ngư Mễ, quả quyết gật đầu: "Được, ta hứa với huynh! Ta sẽ đi dọc xuống hạ lưu tìm hai vị đại nhân."

Cừu Thừa Tương và Mâu Tu Tề có thể nói là hai vị quan tốt nhất mà nàng từng gặp trên chặng đường chạy nạn này. Họ yêu dân như con, để nàng nhìn thấy một tia sáng hy vọng trong thời loạn lạc. Nàng gần như có thể tưởng tượng ra viễn cảnh an bình nếu được định cư dưới sự cai quản của họ. Bất luận là vì bản thân hay vì sự sinh tồn của muôn vàn bách tính, nàng nhất định sẽ dốc hết toàn lực tìm kiếm họ ở hạ lưu.

Không chỉ vậy, nàng tuyệt đối sẽ bắt lũ tặc nhân kia nợ m.á.u trả bằng m.á.u! Bọn chúng đã nhẫn tâm bóp nát giấc mộng an cư ở phương Nam của nàng, ép nàng lại phải vắt óc đối phó với những chông gai hiểm trở trên chặng đường sắp tới. Không g.i.ế.c sạch bọn chúng, mối hận trong lòng nàng khó mà nguôi ngoai.

Nghe được lời hứa của Tô Hạ, Ngư Mễ nhếch miệng cười mãn nguyện, run rẩy lấy từ trong n.g.ự.c ra một bình sứ nhỏ.

"Đây... là chút mật ong ta... hái được trong rừng ngày hôm đó..."

Tô Hạ gật đầu. Nàng biết Mâu Tu Tề sợ uống t.h.u.ố.c đắng, Ngư Mễ vì muốn hái mật ong cho ngài ấy mà bị ong chích thê t.h.ả.m, vết thương sưng tấy đến tận bây giờ vẫn chưa khỏi.

"Được, đợi khi tìm thấy đại nhân, ta sẽ đích thân giao tận tay ngài ấy!"

Ngư Mễ lại lắc đầu, dúi bình mật ong vào tay Tô Hạ: "Cho... cho ngươi—" Phần của đại nhân nhà hắn, hắn đã sớm đưa rồi. Chút mật này vốn là hắn cố tình giữ lại để tỏ lòng biết ơn Lý Cẩu Đản. Chính nhờ đệ ấy dạy cách may áo tơi bằng vải dầu, đại nhân nhà hắn mới có thêm một tầng che chở khi đi đêm dầm mưa, tránh được nguy cơ nhiễm phong hàn. Không ốm bệnh, tự nhiên không cần uống t.h.u.ố.c đắng, cũng chẳng cần ăn đồ ngọt để át đi vị t.h.u.ố.c.

"Đại nhân nhà ta... nhờ... nhờ cậy..."

Nhìn cánh tay Ngư Mễ vô lực buông thõng xuống, lòng Tô Hạ nhói lên chua xót khôn tả.

"Ngư Mễ—"

"Không phải huynh từng nói sẽ vĩnh viễn bảo vệ đại nhân nhà huynh sao?"

Mặc cho Tô Hạ lay gọi thế nào, Ngư Mễ cũng vĩnh viễn không thể đáp lời nàng được nữa.

Tô Hạ vươn tay kiểm tra hơi thở, lại sờ lên cổ họng hắn, động mạch chủ đã hoàn toàn ngừng đập. Nàng ngoái đầu nhìn quanh, không gian bốn bề tĩnh mịch đến rợn người.

Tất cả đã c.h.ế.t. Mỗi người đều mang trên mình vô số vết thương, nhưng nhát đ.â.m xuyên tim luôn là nhát chí mạng sâu nhất. Lũ tặc nhân tàn độc đến mức ngay cả Tiểu Thường, người đang hôn mê bất tỉnh vì bị sói c.ắ.n, cũng bị chúng đ.â.m cho hai đao.

Tô Hạ đứng dậy, gom t.h.i t.h.ể của quan binh, y quan cùng Đàm Phong và Ngư Mễ xếp cạnh nhau. Sau đó, nàng chuyển đá từ trong không gian ra, đắp cho họ một nấm mồ chung.

Trong số họ, có những y quan ngày đêm quên ăn quên ngủ để nghiên cứu phương t.h.u.ố.c trị ôn dịch; có những quan binh xông pha vào vùng dịch bệnh để duy trì an ninh; và có cả những hộ vệ một lòng trung thành xả thân bảo vệ quan phụ mẫu. Người trẻ nhất như Ngư Mễ, mới chỉ vừa qua lễ cập quan (tuổi 20).

"Các huynh đều là những anh hùng anh dũng, vốn dĩ phải được phong quang đại táng. Nhưng thế đạo loạn lạc này, muốn tìm một mảnh đất phong thủy để an nghỉ thật không dễ dàng... Chi bằng nằm lại nơi đây, tận hưởng sự tĩnh lặng của núi rừng, còn hơn là bị ta đem theo chạy trốn vô định." Nơi này có non có nước, dẫu sao cũng thoải mái hơn việc bị cất vào không gian của nàng.

Tô Hạ cầm gậy gỗ, thu gọn toàn bộ vật tư rơi vãi xung quanh vào không gian. Lấp ló phía sau một gốc cổ thụ, nàng phát hiện một giỏ trúc đựng thứ gì đó đen ngòm. Lại gần xem xét, hóa ra lại là than đá. Đây chính là thứ mà Mâu Tu Tề một mực bảo vệ, cũng là mục tiêu nhắm tới của đám tặc nhân. Bọn chúng đã cướp hụt một lần, chắc chắn thừa biết trong tay Mâu Tu Tề không còn than đá. Vậy mà đêm mưa gió này chúng vẫn cố sống cố c.h.ế.t truy sát, mười phần là muốn cạy miệng ngài ấy để moi ra vị trí mỏ than.

Mặc kệ mục đích chúng tìm mỏ than là gì, nàng nhất định không để chúng toại nguyện. Nàng phải giành trước một bước tìm ra người, hoặc giả chúng tìm thấy trước thì nàng sẽ cướp người về.

Trong túi đồ của Cừu Thừa Tương để lại, Tô Hạ còn tìm thấy một phong thư đề chữ: "Vạn Tông đích thân mở".

Cất gọn bức thư, nàng lập tức dọc theo bờ sông và những dấu chân của đám tặc nhân, chạy thục mạng về phía hạ lưu. Mới đi được chừng vài trăm bước, nàng đã thấp thoáng thấy bóng dáng một toán hắc y nhân đang rà soát hai bên bờ sông.

Nhìn cảnh tượng ấy, nàng chẳng biết nên vui hay nên buồn. Theo suy tính của nàng, Cừu Thừa Tương và Mâu Tu Tề rơi xuống nước ít nhất cũng đã hơn một canh giờ. Giữa trời mưa trút nước, mực nước sông dâng cao từng tấc, dòng chảy lại hung hãn như thế... Ngay cả đám tặc nhân cũng không tìm thấy họ, lẽ nào hai người vẫn còn cơ hội sống sót sao?