Thiên Tai Mạt Thế: Cô Nương Nhà Nông Một Mình Chạy Nạn - Chương 263: Cướp Ngục

Tô Hạ bị quan binh áp giải vào thành, khi đi ngang qua cổng thành, vô số ánh mắt đổ dồn về phía nàng, chủ yếu là quân canh gác. Cổng thành có hai hàng lính, trên tường thành cũng có thủ quân trấn giữ, đứng trên cao nhìn xuống thì mọi cử động bên dưới đều bị phát hiện. Đó là lý do nàng không dùng thang gỗ để lẻn vào thành. Thay vì mạo hiểm leo tường, chi bằng để bọn chúng chủ động rước mình vào.

Trên đường bị giải đến đại lao, Tô Hạ luôn quan sát địa hình xung quanh. So với sự canh phòng cẩn mật ở cổng thành, bên trong thành có vẻ lỏng lẻo hơn nhiều. Người dân trong thành sợ rước họa vào thân nên chẳng ai dám nhìn nhiều. Phải cho đến khi bước chân vào nha môn, Tô Hạ mới cảm nhận được có người đang theo dõi mình. Nhưng nàng nhận thấy người của nha môn rất ít, bởi phần lớn đã bị điều đi truy bắt "Lý Cẩu Đản".

Địa lao tối tăm áp chế, chỉ có vài ngọn nến le lói hai bên lối đi, nếu không thắp đèn thì gần như tối đen như mực.

"Quan gia, quan gia, xin hãy thả ta ra, nương t.ử ta thực sự không phải do ta g.i.ế.c..."

"Quan gia, con gái ta bị người ta bắt cóc thật mà, không phải ta bán đâu."

Tô Hạ thấy vài kẻ đang bám vào cửa lao, bộ dạng t.h.ả.m hại. Tên ngục tốt bị tiếng kêu gào làm cho nhức đầu, hắn rút chìa khóa bên hông, mở một cửa ngục ra.

"Quan gia... Á!"

Tên ngục tốt đ.ấ.m đá túi bụi vào phạm nhân, miệng không ngừng mắng nhiếc: "Đồ ch.ó, đã vào đây rồi thì ai mà chẳng có oan ức?"

Hắn vừa đ.á.n.h vừa cố tình xoay mặt kẻ bị đ.á.n.h về phía Tô Hạ và Lưu lão hán. Tô Hạ hiểu rõ, đây là đòn phủ đầu của chúng. Ngục tốt đang cảnh cáo bọn họ rằng nếu không thành khẩn khai báo thì kết cục cũng sẽ như kẻ kia, bị nhốt trong lao chịu t.r.a t.ấ.n nhục hình.

"Kẻ nào còn dám lớn tiếng ồn ào sẽ có kết cục như hắn!"

Nhiều phạm nhân sợ hãi trốn vào góc phòng run rẩy, thậm chí không dám nhìn ngục tốt lấy một lần. Lưu lão hán đã sớm sợ đến mất hết thần hồn, nếu không có ngục tốt lôi đi thì ông ta đã khuỵu xuống đất từ lâu. Tô Hạ lo bị nhận ra sơ hở nên cũng giả vờ học theo động tác của Lưu lão hán, để mặc ngục tốt kéo đi. Nhưng cái cảnh ông ta tiểu ra quần thì nàng có học cũng không học nổi.

Sau khi quan binh nhốt nàng và Lưu lão hán vào chung một phòng giam, vẻ kinh hoàng trên mặt nàng dần biến mất, khôi phục lại sự điềm tĩnh vốn có. Ngục tốt vừa đi khỏi, Tô Hạ đã nghe thấy tiếng trò chuyện ở phòng bên cạnh. Một lão già đầu bù tóc rối, đôi mắt vô hồn nhìn về phía trước: "Con người ấy mà, phải biết điều một chút. Dù có oan ức đến đâu, vào đây rồi cứ nhận hết đi thì mới giữ được mạng. Ôi!"

Tô Hạ nghe vậy bước tới cửa lao nhìn các phạm nhân khác. Ai nấy đều t.h.ả.m hại, người ngợm bẩn thỉu, chỉ cần có người đi ngang qua là họ liền cúi đầu không dám nhìn, rõ ràng là đã bị đ.á.n.h cho khiếp sợ. Theo lời lão già này, số dân lành vô tội bị giam ở đây không phải ít.

Tô Hạ hừ lạnh một tiếng, chẳng lẽ nàng không bị oan sao? Điểm khác biệt duy nhất là nàng chủ động vào đây, mang theo mục đích rõ ràng. Dưới ánh nến lờ mờ, nàng thấy Lưu lão hán đang thu mình trong một góc, người run cầm cập như cầy sấy. Nàng khẽ cười nhạt: "Lão bá, nếu ông đã sợ như vậy, tại sao còn nhận là đã thấy tặc nhân?"

Lưu lão hán nhìn nàng, răng đ.á.n.h vào nhau lập cập: "Ta... ta nghe nói cung cấp tin tức về tặc nhân sẽ được thưởng năm trăm lạng bạc."

Tô Hạ: "..." Nàng cười hì hì đáp: "Năm trăm lạng quả thực không phải số nhỏ. Chúng ta chia đôi, mỗi người được hai trăm năm mươi lạng!"

Lưu lão hán nhíu mày, có vẻ không vui. Ông ta thầm trách nhà họ Đặng, nếu không phải họ liều c.h.ế.t ngăn cản thì ông ta đã tìm thấy quan binh sớm hơn, không cần phải chia tiền thưởng với nữ nhân này. Tô Hạ thấy ông ta còn chưa biết đủ, khóe môi nhếch lên một nụ cười lạnh lẽo, từng bước tiến về phía ông ta.

Nàng cúi người nhìn Lưu lão hán, hạ thấp giọng: "Hình như ta đã gặp ông ở đâu rồi..."

Nàng làm bộ chợt nhớ ra: "Nhớ rồi, ông có phải là phu xe không? Chủ nhân của ông có biết ông đi lĩnh thưởng không?"

Lưu lão hán theo bản năng lắc đầu: "Họ không phải chủ nhân của ta, ta chỉ là người được họ thuê thôi."

Tô Hạ hỏi tiếp: "Vậy xe ngựa của ông đâu? Chốc nữa chủ thuê của ông không đột ngột xuất hiện để tranh tiền thưởng chứ?"

Lưu lão hán đắc ý: "Chắc chắn không! Nhà đó bao che tặc nhân, còn định trói ta lại, ta cố ý làm lật xe rồi mới chạy về đây báo quan. Bọn họ nhát gan lắm, nhất định không dám tới đâu."

"Vậy thì tốt, vậy thì tốt." Tô Hạ nghe xong thì thở phào. Chỉ là lật xe, cùng lắm là bị thương ngoài da, không c.h.ế.t là tốt rồi. Nàng không muốn gia đình Đặng Tam Nương vì ngăn cản Lưu lão hán mà bị ông ta hại c.h.ế.t.

Đã có được câu trả lời mong muốn, Tô Hạ không định lãng phí thời gian nữa. Bóng người nàng che khuất ánh nến, nụ cười âm u trên mặt khiến tim Lưu lão hán run lên bần bật. "Ta nhớ đã từng dặn ông, muốn giữ mạng cho cả nhà thì phải coi như chúng ta chưa từng gặp nhau."

Lưu lão hán ngơ ngác: "Nương t.ử này, chúng ta từng gặp nhau sao?"

Tô Hạ mỉm cười: "Xe ngựa sa vào bùn lầy, chính ta đã giúp ông khiêng lên đó, sao quên nhanh thế?"

"Là... là ngươi..." Lưu lão hán kinh hãi há to miệng, định thét lên. Nhưng Tô Hạ đã nhanh ch.óng bịt c.h.ặ.t miệng ông ta. Chỉ trong chớp mắt, Lưu lão hán đã "đi" một vòng qua không gian của nàng, khi hiện ra lần nữa, khuôn mặt vẫn còn nét kinh hoàng. Một lát sau, Tô Hạ đặt t.h.i t.h.ể đã mềm nhũn của Lưu lão hán xuống, lạnh lùng nói: "Ta vốn không muốn g.i.ế.c ông, nhưng do ông không biết điều. Chỉ có ông c.h.ế.t đi, cả nhà ông và nhà họ Đặng mới có thể sống sót."

Chẳng biết lúc c.h.ế.t ông ta có kịp tỉnh ngộ không. Quan binh vốn đã muốn g.i.ế.c ông ta từ ngoài thành, nay ông ta c.h.ế.t trong lao, quan phủ cũng sẽ chẳng truy cứu kỹ. Tô Hạ tìm một góc ngồi xuống, mân mê bức thư trong n.g.ự.c, mắt nhìn chằm chằm vào ngọn nến chập chờn. Kẻ đứng sau màn có thể nuôi dưỡng nhiều t.ử sĩ và điều động cả quan phủ, địa vị chắc chắn không tầm thường. Cừu Thừa Tương và Mậu Tu Tề bặt vô âm tín, chẳng biết Vạn gia có vì một Khâm sai và Tri phủ chưa rõ sống c.h.ế.t mà đi đắc tội với kẻ đó không.

Nàng đang đ.á.n.h cược. Quan phủ vu khống hãm hại, vẫn đang truy tìm "Lý Cẩu Đản", chỉ cần Vạn gia có lòng giúp đỡ Cừu Thừa Tương, nhất định sẽ bí mật theo dõi quan phủ.

Họ sẽ biết nàng từng tiếp xúc với Lý Cẩu Đản và tìm đến nàng. Nếu Vạn gia không đến để g.i.ế.c người diệt khẩu thì nàng sẽ giao bức thư này cho Vạn Tông. Còn nếu họ không đến, nàng cũng chẳng ngồi đây chờ c.h.ế.t.

Tô Hạ nhẩm tính ngày tháng, còn hai ngày nữa là Tết Trung thu. Nàng vốn định ăn bánh nướng, xem ra tâm nguyện này khó thành rồi. Nhắc đến bánh nướng, nàng lại nhớ tới Ngư Mễ. Ngư Mễ từng nói bánh trái do Hoàng thẩm hàng xóm làm là ngon nhất, bất kể mùa nào cũng có bánh ngon. Tiếc là huynh ấy không bao giờ còn được ăn bánh Hoàng thẩm làm nữa. Vô thức, trong tay Tô Hạ xuất hiện một bình sứ. Những ngày qua thời tiết quái dị, lạnh hơn hẳn trước kia, mật ong trong bình đã đông lại.

Trong lúc đang suy tư, nàng nghe thấy tiếng bước chân rất nhẹ. Tô Hạ thận trọng tiến tới cửa lao nhìn ra, thấy một bóng người đứng ở hành lang. Người đó mặc trang phục ngục tốt, nhưng Tô Hạ đã nhận ra ngay. Người nhà họ Vạn quả nhiên đã tới. Thù Ly đang đứng ngoài cửa lao tìm người. Huyện lệnh huyện Đồng Gia là kẻ bất nhân, xử oan biết bao nhiêu người, Thù Ly muốn tìm ra một đôi nam nữ mới bị bắt vào đây chẳng khác nào mò kim đáy bể.

Nhưng Thù Ly có cách nhận biết. Bởi chỉ có những kẻ mới vào, chưa bị ngục tốt đ.á.n.h cho khiếp sợ mới dám ngước mắt nhìn hắn. Hắn tìm mãi mà chẳng thấy ai dám nhìn thẳng mình, ai nấy đều ôm đầu thu mình vào góc tối. Tô Hạ cầm ổ khóa, gõ từng nhịp vào cửa lao, thành công thu hút sự chú ý của Thù Ly.

"Quan gia, ngài mau lại xem, gã nam nhân bị nhốt cùng tôi hình như có gì đó không ổn!"

Nàng nói rõ ràng như thế, Thù Ly không thể không đoán ra nàng chính là người mới bị bắt. Quả nhiên, Thù Ly nghe vậy thì mừng rỡ.