Thiên Tai Mạt Thế: Cô Nương Nhà Nông Một Mình Chạy Nạn - Chương 306: Tâm Hữu Dư Quý (lòng Vẫn Còn Sợ)

Trong không gian vẫn còn gạch, hoàn toàn đủ để xây lò gạch. Tô Hạ đặt những tấm đá lên mặt đất để lò gạch tách biệt với mặt đất, như vậy lò gạch có thể thu vào không gian.

Đất sét vàng có rất ít hạt lớn, nàng băm nhỏ cỏ tranh đổ vào đất sét, thêm tro bếp đã lọc qua, cuối cùng thêm chút nước, trộn thành dạng hồ. Sử dụng gạch và đất sét, nàng xây từng vòng một, tạo ra hình dáng tương tự cái thùng tròn. Dưới lò để lại một cái cửa nhỏ, sau này đốt than có thể từ đây mồi lửa. Vì than cần ủ nhiệt nhiều ngày, nên nàng làm hai cái lò gạch để có thể luân phiên đốt, sau này sẽ có than dùng không hết.

Xây lò gạch không tốn thời gian, trái lại trộn đất sét khá rắc rối, Tô Hạ làm xong hai cái lò, dùng tay vuốt phẳng mặt trong và mặt ngoài lò, như vậy có thể đảm bảo lò chắc chắn hơn, không bị rò gió, than đốt ra chất lượng sẽ tốt hơn. Lò gạch chưa khô, còn chưa vững lắm, nàng định dùng củi sưởi ấm suốt cả buổi chiều, đợi thân lò khô rồi mới bắt đầu đốt lò.

Tranh thủ lúc rảnh rỗi, nàng dự định chuẩn bị thức ăn. Chạy nạn đã lâu, trải qua đủ loại thiên tai, người vẫn chưa ổn định, trái lại thức ăn làm sẵn trong không gian đã tiêu hao gần hết, nàng phải chuẩn bị đủ nhiều thức ăn thì chạy nạn mới không hoảng loạn. Quan trọng nhất là, hôm nay đi trên phố mua vật tư, nàng phát hiện dân chúng trong thành đều rất hoảng hốt, rõ ràng là dáng vẻ như đại họa sắp giáng xuống. Họ vốn là người bản địa huyện Băng Nguyên, nên rất nhạy cảm với sự thay đổi của thời tiết. Nếu một hai người nói thời tiết không bình thường, nàng còn có thể quan sát thêm, nhưng nếu phần lớn mọi người đều nói thời tiết bất thường, thì chắc chắn là có lý do nhất định.

Tô Hạ nhớ tới cảnh tượng trong rừng và ngoài thành, lo lắng trong thành cũng sẽ bị phong tỏa, đến lúc đó, dù là nấu cơm hay đốt củi đều có thể gây chú ý, nên nàng phải chuẩn bị sớm. Làm bánh bao quá tốn thời gian, nên lần này nàng chỉ định nấu cháo loãng, cơm nắm và bánh màn thầu, dùng những thứ này làm lương thực chính.

Nàng bê ra một cái bệ bếp, cao bằng bệ bếp của viện nhỏ, lần lượt nhóm lửa bốn lỗ bếp, bắt đầu làm thức ăn. Cái nồi đi kèm với bếp củi to vô cùng, một lần nấu ba mươi cân gạo cũng không thành vấn đề. Nhưng nấu cháo khác với nấu cơm, nấu cháo cần nhiều nước ít gạo, nàng theo kinh nghiệm trước đó, đổ gạo đã vo sạch vào nồi, thêm chút đậu xanh, cuối cùng thêm nước đến cách miệng nồi ba khoảng. Bốn cái nồi cùng lúc bắt đầu nấu, nấu bốn nồi cháo này, có lẽ ba năm tới không cần nấu cháo nữa. Nấu cháo cần phải khuấy liên tục, không thể để chúng bị cháy khét dưới đáy.

Trong lúc đó, Tô Hạ rửa sạch bát chậu đĩa mới mua. Vì lượng cháo cần chứa quá nhiều, nàng định múc ra hai mươi bát trước, số còn lại đều đổ vào chậu gỗ hoặc thùng gỗ, khi nào cần mới chia ra từng bát riêng. Bếp củi lửa rất mạnh, chẳng mấy chốc nước trong nồi đã bắt đầu sủi bọt. Tô Hạ giảm tốc độ thêm củi, hạ hỏa lực xuống, luôn tay khuấy nồi.

Hương thơm của cháo đậu xanh lan tỏa giữa cánh mũi, thậm chí còn bay sang sân của những người khác trong ngõ Phong Trúc.

Ngưu đại nương đang cùng cả nhà dọn tuyết trong sân, bỗng ngửi thấy mùi thơm này, không khỏi thắc mắc: "Vừa mới qua giờ Ngọ không lâu, nhà ai đã bắt đầu nấu cháo rồi?"

Phu quân của bà là Thôi lão đại nói: "Có lẽ là về muộn, giờ này mới bắt đầu nấu cơm."

Tiểu nữ nhi của Ngưu đại nương là Thôi Du Sanh ngửi mùi, khẳng định chắc nịch: "Chắc chắn là nhà Quân thẩm thẩm!"

Ngưu đại nương lắc đầu: "Không phải nhà Thanh Quân! Sáng sớm nay ta còn nghe thấy Trịnh Tinh quát Thanh Quân, nói là củi và đồ ăn trong nhà hết sạch rồi, bảo Thanh Quân đi mua, Thanh Quân ra ngoài vẫn chưa về đâu."

"Trịnh Tinh cái thứ phế vật đó, đọc sách đến mụ người rồi, nói cái gì mà 'quân t.ử viễn bào trù' (quân t.ử tránh xa bếp núc), thà ra t.ửu lầu mua đồ ăn chứ không chịu tự tay nấu cơm."

"Cũng nhờ mùa đông lạnh, đồ ăn còn để được vài ngày, nếu không hắn đã c.h.ế.t đói ở nhà từ lâu rồi!"

Nhi t.ử tức phụ Ngưu đại nương đều cảm khái, thấy không đáng cho Trần Thanh Quân. "Quân thẩm thẩm số khổ quá."

Ngưu đại nương nhìn tuyết rơi mỗi lúc một lớn, luôn cảm thấy trời đất có chút kỳ quái, chỉ sợ giống như mười mấy năm trước, đại tuyết phong thành (tuyết lớn đóng cửa thành), nếu thành tai họa, sau này ở nhà cũng không dám nấu đồ ăn.

"Phu quân, ông nói xem chúng ta có nên làm sẵn một ít thức ăn không?"

Thôi lão đại nghe vậy, cũng dừng động tác dọn tuyết, ngẩng đầu nhìn tuyết rơi ngập trời, trong lòng có dự cảm không lành. "Nương t.ử, bà lo lắng...?"

Ngưu đại nương gật đầu lia lịa: "Năm Du Sanh ra đời cũng tuyết rơi rất lớn, c.h.ế.t bao nhiêu là người... Nếu không phải chúng ta tích trữ nhiều lương thực, Du Sanh đã không sống được đến tận bây giờ." Cái tên Du Sanh này cũng là họ nhờ Thanh Quân đặt cho, có ý nghĩa là "kiếp sau còn sót lại" (kiếp hậu dư sanh).

"Nương t.ử nói vậy, vi phu cũng có chút lo lắng." Cũng may hiện tại là mùa đông, nếu không cái nhíu mày của ông cũng đủ kẹp c.h.ế.t muỗi.

Thôi Du Sanh thắc mắc hỏi: "Cha, nương, năm con ra đời thực sự lạnh đến vậy sao?"

Đại ca của Thôi Du Sanh là Thôi Nam nói: "Đâu chỉ là lạnh, đơn giản là vô cùng lạnh!"

"Năm đó, bao nhiêu dân chúng trong thành vì thiếu củi mà bị c.h.ế.t cóng, vả lại đại tuyết phong thành, đừng nói là ra ngoài mua đồ ăn, ngay cả tuyết trong sân cũng dọn không xuể."

"Không có củi, không có đồ ăn, vô số dân chúng c.h.ế.t cóng c.h.ế.t đói, thậm chí còn có người dân bất chấp tuyết lớn xông ra cướp đồ ăn!"

"Năm đó nương m.a.n.g t.h.a.i muội, nếu không phải cha lo nương bị lạnh bị đói, đặc biệt chuẩn bị rất nhiều than và đồ ăn... nói không chừng cả nhà ta đều mất rồi."

"Cả cái ngõ Phong Trúc này, ít nhất có năm hộ bị c.h.ế.t cóng, còn có hai nhà bị tai dân sát hại..."

Thảm họa năm đó có thể nói là cơn ác mộng của họ. Thôi Nam nói đến chuyện này không khỏi thấy lạnh sống lưng, năm đó hắn mười lăm tuổi, tận mắt nhìn thấy mấy tên tai dân đói đỏ mắt leo lên tường nhà mình, chúng muốn trèo tường vào tìm đồ ăn. May mà họ phản ứng nhanh, dội nước tuyết tan lên người đám tai dân đó, khiến chúng bị đóng băng cả người, trực tiếp ngất xỉu, lúc này mới giữ được sân nhà mình.

Ngưu đại nương đến nay vẫn còn sợ hãi: "Không được, càng nói càng sợ, giờ phải mau chuẩn bị ít thức ăn thôi, không thể để giống như năm đó, nhóm lửa bị người ta phát hiện nhà mình có củi và đồ ăn!" Bà vốn dĩ đã hoảng hốt, nay càng run rẩy cả người, bà mạnh tay ném cái xẻng xuống đất, cuống cuồng chạy vào trong nhà.

Họ là những người đã trải qua một lần, không muốn trải qua lần thứ hai.

Hiện tại vẫn chưa đến giờ nấu cơm tối, Tô Hạ và nhà Ngưu đại nương đều đã bắt đầu chuẩn bị thức ăn. Tô Hạ vẫn đang nấu cháo, mùi cháo rất thơm, nhưng nhanh ch.óng bị mùi thức ăn nhà Ngưu đại nương át đi. Nhà Ngưu đại nương đông người, thức ăn cần làm không ít, nhưng họ chỉ có thể tận dụng tuyết để bảo quản thức ăn, nên lượng làm không nhiều bằng Tô Hạ, làm cũng nhanh, đủ loại mùi thơm bay ra.

Mùi thơm này khiến những người xung quanh thèm thuồng không thôi, nhưng mọi người đều rất thấu hiểu. Mặc dù còn gần hai tháng nữa mới Tết, nhưng huyện Băng Nguyên bị hạn chế bởi thời tiết, phần lớn dân chúng đều chọn sắm Tết vào tháng mười một, sau cùng đến tháng chạp ra ngoài đều khó khăn, trên phố gần như không thấy bóng người.