Thiên Tai Mạt Thế: Cô Nương Nhà Nông Một Mình Chạy Nạn - Chương 34: Khởi Đầu Hành Trình Chạy Nạn

Cũng may người Tô gia cũng định chạy nạn, mấy cái bọc hành lý do Tô lão thái thái và mấy tức phụ khâu vá đều bị nàng thu vào không gian. Phải công nhận tay nghề kim chỉ của người Tô gia cũng khá, ít nhất là khi nàng đổ kê vào túi vải không bị lọt ra ngoài.

Phía trước nàng đeo một cái bọc nhỏ, bên trong đựng một túi kê nhỏ, một bộ quần áo và một túi nước. Phía sau đeo một chiếc gùi, tấm t.h.ả.m cỏ cùng chăn nệm được nàng cuộn tròn, dùng dây thừng buộc c.h.ặ.t rồi bỏ trực tiếp vào gùi. Dù có không gian nhưng nàng cũng phải làm bộ làm tịch một chút, đồ trong bọc và gùi không nhiều, cũng chẳng nặng.

Trên đường chạy nạn khó tránh khỏi gặp nhiều người, nàng chủ yếu sợ gặp phải người quen, nếu để họ thấy nàng đột ngột lôi đồ ăn thức uống ra sẽ sinh nghi. Nàng khoác lên mình bộ nam trang, b.úi tóc lộn xộn, quệt vài nắm tro lên mặt, đeo bọc khoác gùi, tay cầm gậy gỗ tiếp tục hành trình.

Nguyên thân vì suy dinh dưỡng nên có chứng quáng gà, nhưng đêm nay trăng rất sáng, ánh trăng soi rõ lối đi, nàng miễn cưỡng vẫn có thể hành quân. Đường bên ngoài khó đi, đi mãi mà chẳng gặp ngôi làng nào. Vả lại nàng không có bản đồ, chỉ có thể dựa vào những vì sao lấp lánh trên trời để định phương hướng.

Tô Hạ tìm chòm sao Bắc Đẩu trước, lấy hai ngôi sao Thiên Khu và Thiên Tuyền ở miệng gáo kéo dài một khoảng gấp năm lần chính là vị trí của sao Bắc Cực, hướng thẳng đứng từ sao Bắc Cực xuống mặt đất chính là hướng Bắc. Nàng xác định được hướng Bắc, đối mặt với sao Bắc Cực rồi cứ thế đi theo hướng ngược lại là được.

Đường núi gồ ghề, khấp khểnh khó đi, đôi khi nhìn không rõ nàng sẽ bị những tảng đá nhô lên làm vấp ngã. Nếu không có gậy gỗ chống đỡ, chắc chắn nàng đã ngã sóng soài.

Tô Hạ dứt khoát làm người tốt đến cùng, dùng gậy gỗ trong tay, hễ gặp viên đá nào cản chân trên đường là nàng thu thẳng vào không gian. Những viên đá này có thể làm v.ũ k.h.í, thỉnh thoảng còn tìm được một hai khối phù hợp để làm d.a.o đá, thớt đá... Nàng cảm thấy bộ dạng mình lúc này khá giống người mù, cầm gậy khua khoắt bên trái bên phải nên tốc độ không nhanh lắm.

Dọc đường thỉnh thoảng thấy vài toán lưu dân rải rác, nàng không dám quá lộ liễu, chỉ có thể thận trọng tránh xa bọn họ mà đi. Có lẽ vì Huyện lệnh cố ý kiểm soát dân số nên người bản địa huyện An Dương đa phần vẫn chưa bắt đầu chạy nạn, nếu có chắc cũng chỉ là những nhà đại hộ xuất phát từ trấn hoặc huyện thành, bọn họ tin tức nhạy bén, sớm biết tin nên âm thầm rời đi. Nàng giờ vẫn đang kẹt trên đường núi, ngay cả bóng dáng quan lộ (đường lớn) cũng chưa thấy nên dĩ nhiên không gặp được.

Hai bên đường núi có một ít lưu dân, đều là từ phía Bắc chạy sang, đi đường lâu ngày nên đã rách rưới hốc hác, mệt thì nằm vật ra đất mà ngủ. Dù động tác của Tô Hạ rất nhẹ nhưng vẫn bị vài tên lưu dân ngủ nông phát hiện. Bọn chúng ngẩng đầu nhìn nàng một cái, không hiểu sao đêm hôm khuya khoắt nàng còn vội vàng đi đâu. Nhưng thấy nàng đi đơn độc, trên lưng chỉ có cái gùi, dáng vẻ lại nhẹ nhàng như chẳng có nhiều lương thực nên bọn chúng cũng không để tâm, liếc một cái rồi lại ngủ tiếp.

Tô Hạ đi rất lâu, cuối cùng cũng tìm được một chỗ khuất lấp trước khi trời sáng. Nơi này vắng người, nàng ngồi bệt xuống đất tựa vào gùi nghỉ ngơi một lát, uống vài hớp nước. Đi suốt một đêm, người đẫm mồ hôi, nhất là ở lưng và mặt. Lưng dính dấp, sờ vào là thấy mồ hôi, vài lọn tóc xõa xuống dính bết lên mặt và cổ rất khó chịu, nàng đành phải b.úi lại tóc. Thực ra nàng rất muốn cắt phăng mái tóc vướng víu này đi nhưng tóc ngắn quá sẽ gây chú ý, không dám khinh suất thử nghiệm. Nàng quyết định quan sát thêm hai ngày, xem cách ăn mặc của lưu dân chạy nạn rồi mới tính tiếp.

Nghĩ đến việc nghỉ một lát rồi lại phải tiếp tục hành trình dài, nàng lấy xấp vải mới mua ra, xé một dải dài, bắt đầu quấn xà cạp từ cổ chân lên đến đầu gối, không quá lỏng cũng không quá c.h.ặ.t. Chặt quá sẽ khó đi, lỏng quá thì mất tác dụng. Việc quấn xà cạp hiệu quả có thể ngăn m.á.u dồn xuống dưới gây đau nhức bắp chân khi đi đường dài, đôi khi đi qua bụi cỏ khô còn ngăn được rắn rết, sâu bọ chui vào ống quần. Dải vải này còn có thể dùng làm dây thừng lúc cần thiết, nhưng Tô Hạ có không gian nên chẳng cần lo xa thế.

Quấn xong bắp chân, nàng thử đi lại vài bước, thấy ổn thỏa mới lấy một cái bánh bao ra lót dạ. Vì phải đi đường nên nàng không dám ăn quá no, ăn xong một cái bánh liền tiếp tục lên đường. Lúc này trời cũng đã dần sáng, nàng bắt đầu nhìn rõ mọi vật xung quanh. Đất đai bên đường đã bị người ta lật tung lên như thể cày ruộng, vì hạn hán nên cỏ dại rau rừng vốn đã chẳng mọc nổi, giờ lại càng tuyệt tích. Vỏ cây hai bên đường bị lột sạch, cây cối trơ trụi, những cây đáng lẽ phải đ.â.m chồi nảy lộc giờ chẳng thấy chút sắc xanh nào.

Nàng thầm nghĩ, đại bộ phận bá tánh huyện An Dương còn chưa bắt đầu chạy nạn, nếu họ cũng gia nhập thì không biết cảnh tượng sẽ ra sao. Còn cái lão Huyện lệnh ch.ó c.h.ế.t kia, vì chính tích của mình mà cưỡng ép giữ dân lại, chẳng biết nếu biên quan bị phá sẽ có bao nhiêu người phải bỏ mạng. Nhưng Tô Hạ chẳng màng được nhiều thế, nàng chỉ là một người bình thường không thể bình thường hơn, dù nàng có muốn nhắc nhở thì người ta chưa chắc đã tin, khéo còn bảo nàng phao tin đồn nhảm rồi bắt nhốt lại.

Giữa thời loạn, nghèo thì lo cho bản thân cho tốt, nàng chỉ có thể quản tốt chính mình.

Trời sáng hẳn, người đi đường không chỉ có mình Tô Hạ, đập vào mắt là những đoàn chạy nạn rải rác. Nàng nhớ mình từng bị lưu dân cướp, dạo này còn có cả lưu dân vào làng cướp bóc, nói không chừng trong đoàn chạy nạn này cũng có kẻ xấu. Nàng lại đi một mình, rất dễ bị nhắm tới. Thế nên Tô Hạ đi rất nhanh, hai chân như lắp động cơ, thoăn thoắt lao về phía trước.

Mấy tên lưu dân vừa thức giấc thấy Tô Hạ chống gậy đi như điên thì ngây người nhìn theo, không biết còn tưởng có ma đuổi phía sau. Bọn chúng không muốn bị rớt lại phía sau nên vội vàng lay gọi người nhà tỉnh dậy.

"Mau dậy đi, đi thôi, đi thôi!"

"Cha, nương, mau tỉnh dậy, không đi là bị rớt lại đấy."

Kèm theo tiếng oán thán và ngáp dài, đoàn người chạy nạn hầu như đã tỉnh hẳn, rồi Tô Hạ kinh ngạc nhận ra người phía sau mình ngày càng đông. Đúng là ở đâu cũng không thoát khỏi cái quy luật "người đi theo đám đông"... Có lẽ vì mới bắt đầu chạy nạn nên những nạn dân này đi đi dừng dừng, thể lực còn khá, cứ bám theo sau Tô Hạ, thỉnh thoảng lại trò chuyện vài câu.

"Cha, bao giờ mới được nghỉ đây?"

"Đi tới huyện thành tiếp theo đã, tới đó là ổn rồi..."

Tô Hạ nghe ra giọng người đó chẳng có chút tự tin nào. Vì người phía sau đang thì thầm nên nàng nảy ra ý định dò la tin tức, bèn đi chậm lại một chút, vểnh tai lên nghe trộm.