Thiên Tai Mạt Thế: Cô Nương Nhà Nông Một Mình Chạy Nạn - Chương 40: Người Già Trẻ Nhỏ Bị Cướp Lương

Tô Hạ lúc nấu canh đậu xanh có cho thêm một chút đường đỏ, uống vào vừa ngọt vừa thanh. Trong tiết trời nóng bức lại phải liên tục đi đường thế này, uống một bát canh đậu xanh có thể giải nhiệt rất tốt.

Nửa bát canh xuống bụng, trong người nàng cảm thấy ấm áp, khoang miệng còn vương chút vị ngọt thanh, sự mệt mỏi giảm đi đáng kể. Tô Hạ thu dọn đồ đạc rồi rời khỏi thôn Khang Ninh.

Nàng vừa đi không lâu, lại có thêm nhiều lưu dân tìm đến thôn Khang Ninh, chắc hẳn họ cũng định vào đây để đổi lấy chút lương thực. Nhưng họ định sẵn là phải thất vọng, vì ngôi làng này đã bị mấy tốp người ghé qua, những thứ gì có thể mang đi được hầu như chẳng còn lại gì.

Trong một căn hầm ngầm ở thôn Khang Ninh, vẫn còn lại những ông bà lão tóc bạc trắng, những người chân tay tật nguyền không tiện đi lại cùng vài đứa trẻ thơ dại. Khi dân làng chạy nạn đã bỏ lại họ, họ chỉ còn cách tự sinh tự diệt.

Lúc đầu còn ổn, lưu dân thưa thớt, nhưng càng về sau lưu dân càng đông, họ chỉ còn cách dọn dẹp chút lương thực và nước ít ỏi vào hầm ngầm, cả đám cùng trốn dưới đó, chỉ dám đợi đến đêm khuya mới dám ra ngoài hít thở chút không khí.

"Bên ngoài lại có người tới." Người trong hầm nghe thấy động tĩnh phía trên, co rúm lại run cầm cập. Họ nghe tiếng chân người đi lại quanh miệng hầm, đến thở mạnh cũng không dám. Có đứa trẻ sợ hãi, không ngừng thút thít, bị người già bịt c.h.ặ.t miệng không cho phát ra tiếng.

"Gia gia, có ra ngoài không ạ?"

"Không được ra! Vạn nhất họ cũng giống đám người trước tới để cướp đồ thì sao..."

Đám người này không tìm thấy đồ ăn thức uống thì sớm muộn gì cũng rời đi. Nếu họ lộ diện, với thân già yếu bệnh tật này, căn bản không thể đối phó nổi với ngần ấy người.

Trời dần tối, một số lưu dân tới thôn Khang Ninh rồi không đi tiếp nữa, dù sao ở đây có nhà cửa, ngủ vẫn thoải mái hơn ngoài đồng trống nhiều. Điều này khiến người trong hầm lo sốt vó, lưu dân không đi thì họ chẳng dám mở miệng nói chuyện, chứ đừng nói là ăn uống.

"Gia gia, con đói... ưm ưm..." Một ông lão nhanh tay bịt miệng đứa trẻ lại. Tiếc thay, bịt được miệng nhưng chẳng cản được cái bụng đói của đứa nhỏ kêu "ùng ục", tiếng kêu ấy bị đám lưu dân ngoài hầm nghe thấy.

"Trong thôn vẫn còn người!" Lưu dân lùng sục khắp nơi, tình cờ phát hiện ra một căn hầm bí mật: "Mau lại đây xem, ở đây có hầm ngầm!"

Cửa hầm vốn được chằng bằng dây thừng, thậm chí còn buộc thêm một tảng đá lớn thả xuống miệng hầm để giữ c.h.ặ.t, nhưng đá có lớn đến đâu cũng chẳng cản nổi sức mạnh của một đám người đang dùng lực kéo ra. Cửa hầm mở toang, từng ánh đuốc hiện lên, hàng chục đôi mắt bên trong và bên ngoài hầm chạm nhau, một bên là hưng phấn, bên kia là kinh hoàng.

"Chắc chắn chúng vẫn còn lương thực và nước!"

"Lão già kia, chúng tôi đi ngang qua đây, các người có thể cho chúng tôi xin ít lương thực không?"

Đám trẻ trong hầm sợ hãi co thành một cụm, các cụ già run rẩy tiến lên phía trước, vẻ mặt đầy van nài: "Các vị hảo hán, chúng tôi thực sự chẳng còn cái ăn nữa rồi..."

"Lão già, chúng tôi chỉ xin một ít thôi mà..."

Hai bên giằng co không thôi, có kẻ dứt khoát nhảy xuống hầm, những kẻ khác liền theo sau. Xuống đến nơi, họ mới thấy bên trong toàn là người già và con trẻ. Lưu dân mừng rỡ: "Lão già, chỉ cần ông đưa lương thực ra, chúng tôi tuyệt đối không động thủ!"

Toàn là người già trẻ nhỏ, nếu họ muốn cướp thì đám người này cũng chẳng giữ nổi. Nếu có thể lấy được lương thực mà không phải đ.á.n.h nhau, họ dĩ nhiên là sẵn lòng. Ông lão định nói gì đó thì một tên lưu dân mất kiên nhẫn: "Lão già c.h.ế.t tiệt, đừng có để mặt mà không nhận, mau nộp lương ra đây, không thì chúng tôi tự tay lấy đấy!"

"Nếu có lỡ làm thương các người và đám trẻ này, chúng tôi không chịu trách nhiệm đâu!"

Nói xong, chúng chẳng thèm đợi mấy ông bà lão phản ứng, trực tiếp xông lên cướp lương thực.

"Không được, không được đâu!"

"Oa oa, đây là lương thực cứu mạng của chúng tôi mà!"

Dân làng Khang Ninh đều đã đi chạy nạn cả, những người ở lại đều là người già cô đơn không nơi nương tựa, hoặc bị con cái chê là gánh nặng nên vứt bỏ lại, chỉ để lại chút nước và lương thực không đủ ăn trong bảy ngày. Còn đám trẻ đa phần là con gái, không được gia đình sủng ái, bị vứt bỏ trên núi rồi tự mình mò đường về làng.

Vốn nghĩ tiết kiệm thì còn cầm cự được ít lâu, giờ gặp lưu dân là coi như hết sạch. Người già trẻ nhỏ căn bản không địch lại đám lưu dân hung hãn, lương thực và nước bị cướp sạch sành sanh, thậm chí do chúng cướp bóc thô bạo nên đổ vãi đầy ra đất.

"Lương thực của tôi, nước của tôi... hức hức!" Người già trẻ nhỏ xót xa, phủ phục xuống đất để hớp lấy những vũng nước đổ ra, dù lẫn cả bùn cát cũng không dừng lại. Có người còn nhặt lúa mạch và kê sống tống thẳng vào miệng mà nuốt chửng. Lưu dân chẳng thèm đoái hoài đến sự sống c.h.ế.t của họ, cướp được đồ là rời khỏi hầm ngay.

Chúng ở bên ngoài nhóm lửa nấu ăn, mùi cháo kê thơm nồng bay vào hầm khiến người bên dưới không ngừng chảy nước miếng. Tiếng cười nói bên ngoài hòa cùng tiếng khóc than trong hầm, thật khiến người ta xót xa.

Tô Hạ đã sớm đi xa khỏi thôn Khang Ninh. Lần này nàng vận khí tốt, đi trước nên chọn được một chỗ nghỉ khá ổn, ngay dưới một gốc đại thụ. Dưới gốc cây quả thực kín đáo, nếu là ban ngày đi đường gặp cái cây thế này thì chắc chắn là lựa chọn hàng đầu để trú nắng, nhưng ban đêm thì lại khác, dù có thân cây che chắn nhưng dưới gốc cây lớn vẫn lạnh hơn rõ rệt.

Nàng ngước nhìn cái cây lớn, cành lá sum suê, tán cây khá dày. Tô Hạ thấy đây là một nơi ẩn nấp không tồi. Nàng định leo lên trên, bẻ ít cành cây cài vào thân cây để làm chỗ đặt chiếc giường gỗ. Nghĩ là làm, nàng đeo gùi bắt đầu leo lên. Chọn được một vị trí tốt, nàng treo gùi lên cành, sau đó c.h.ặ.t thêm ít cành cây, đan xen gác qua các chạc cây.

Chẳng mấy chốc chỗ nghỉ đã làm xong, trời cũng dần tối mịt. Nhờ tán lá che phủ, chẳng ai có thể nhìn rõ tình hình trên cây. Tô Hạ đặt giường gỗ lên đống cành cây, vừa vặn kẹt vào giữa chạc cây lớn. Sợ giường bị rơi, nàng cẩn thận dùng dây thừng buộc mình vào thân cây, như thế dù có chuyện gì xảy ra thì cùng lắm nàng cũng chỉ bị giật mình chứ không bị ngã xuống đất bị thương.

Nghĩ đến cảnh đêm qua bị lạnh đến thức giấc, Tô Hạ trải t.h.ả.m cỏ lên giường trước, sau đó lót thêm hai lớp chăn nệm, đệm dày một chút nằm mới ấm. Dù sao cũng là đồ thu được từ nhà họ Tô, không dùng thì phí. Trải giường xong nàng ngồi thử lên, thấy chỉ cần không nhảy nhót trên đó thì chắc chắn sẽ không sao.

Nàng định lấy đồ ăn ra thì thấy đám lưu dân phía xa có chút náo động. Tô Hạ sợ gặp chuyện nên không trực tiếp xuống cây, mà cẩn thận bò dọc theo cành cây về phía trước, khi thấy cành bắt đầu rung rinh thì dừng lại, dùng một thanh gỗ dài vén lá cây ra nhìn xuống. Phía lưu dân đều đốt lửa, nhờ ánh lửa soi sáng, nàng có thể nhìn rõ mọi chuyện hơn.