Thiếp - 12

Nàng đứng đó, dõi mắt nhìn quan tài của Thanh di nương dần dần khuất xa, giữa mày mắt là nỗi buồn mà ta không sao hiểu được.

Gió sớm lay tà áo nàng, để lộ một đoạn cổ tay gầy mảnh nơi ống tay áo.

"Trong phủ đều đồn Thanh di nương đã tráo con đổi thái t.ử," nàng bỗng lên tiếng, giọng rất khẽ, "đều nói đứa nàng sinh ra thật ra là một bé gái. Ngọc Nương, ngươi có biết đêm đó rốt cuộc đã xảy ra chuyện gì không?"

Ta im lặng nhìn nàng.

"Thật ra không phải vậy." Ánh mắt thiếu phu nhân rơi về phía cỗ quan tài đang dần biến mất ở nơi xa, "đứa nàng sinh ra, quả thực là một bé trai."

Tim ta chợt đập mạnh.

Nàng quay đầu nhìn ta, trong mắt không có vẻ đắc ý, cũng chẳng có sự cay nghiệt, chỉ có mệt mỏi.

"Bà đỡ là người của ta. Ta đã sai các nàng nói với Thanh di nương rằng nàng sinh một bé gái. Sau đó cho nàng hai lựa chọn." Thiếu phu nhân giơ lên hai ngón tay, "Một là ôm lấy con gái của mình, thành thật nói cho tất cả mọi người biết nàng sinh một cô nương."

"Hai là tráo con đổi thái t.ử.

Từ đó về sau, nàng chính là mẹ ruột của trưởng t.ử Ninh phủ."

Gió thổi tới, luồn vào dưới hành lang, làm tà áo ta bay phần phật.

"Thanh di nương đã chọn con đường thứ hai." Thiếu phu nhân thu ngón tay lại, khép vào trong tay áo, "Nàng thậm chí còn không tận mắt nhìn đứa trẻ mình sinh ra, đã không kịp chờ đợi chọn con đường thứ hai. Chỉ là nàng không ngờ rằng, tuy đã ‘đổi con’, nàng lại chẳng thể vui vẻ thêm lần nào nữa. Sau đó nàng từng tìm đến ta, nói mình hối hận, muốn đổi con gái trở về."

"Ta đoán, người không đồng ý, cũng không nói cho nàng biết sự thật."

"Không." Thiếu phu nhân lắc đầu, giọng điệu nhàn nhạt, "Con người ta, chung quy phải trả giá cho lựa chọn của mình, chẳng phải sao?"

Còn về phía đại công t.ử, có lẽ sau đó hắn cũng cho rằng nàng đã tráo con đổi thái t.ử.

Chỉ là hắn không dám làm lớn chuyện.

Bởi vì từ đó về sau, hắn không để bất kỳ nữ nhân nào m.a.n.g t.h.a.i được nữa.

So với việc để người khác nói hắn đã tuyệt hậu, chi bằng nhận luôn đứa ‘thái t.ử giả’ này.

Bởi vậy, Thanh di nương chẳng hề được mẫu bằng t.ử quý.

Đến lúc c.h.ế.t, nàng cũng chỉ cô độc một mình.

Thiếu phu nhân quay đầu nhìn ta: "Ngọc Nương, ngươi nói xem, có phải ta rất độc ác không? Ta đã tính kế hai người bọn họ. Tính kế Thanh di nương, cũng tính kế người đầu ấp tay gối với mình."

Ta nhìn vào mắt nàng.

"Người có hối hận không?"

Nàng im lặng rất lâu.

"Không hối hận."

Cuối cùng nàng nói, giọng rất khẽ, nhưng vô cùng vững vàng.

Ta gật đầu, không nói thêm gì nữa.

"Tất cả đều là lựa chọn của chính bọn họ."

20

Ta tiếp tục ở lại Ninh phủ, làm một tiểu thiếp chẳng ai để tâm đến.

Ngày tháng tựa dòng nước chảy, cứ thế trôi qua, chẳng nhanh chẳng chậm, cũng chẳng để lại dấu vết.

Mặt nước trong rồi lại đục, đục rồi lại trong.

Những con cá đuôi đỏ c.h.ế.t hết lứa này lại thay bằng một lứa mới.

Rêu xanh dưới chân tường mọc rồi khô, khô rồi lại mọc. Năm này qua năm khác, mãi chẳng thể dọn sạch.

Năm Tam tỷ nhi mười ba tuổi, thiếu phu nhân cũng bắt đầu xem xét hôn sự cho nàng.

Thế nhưng tiểu nha đầu này lại nũng nịu không chịu, vẻ bướng bỉnh giữa hàng mày khóe mắt giống hệt cô cô năm xưa.

Nàng ngồi bên chân thiếu phu nhân, ngẩng mặt lên, hiên ngang mà nói:

"Mẹ, con không lấy chồng, con muốn làm nữ quan, muốn đi học!"

Thiếu phu nhân hết cách với nàng, vừa tức vừa buồn cười, đưa tay chọc vào trán nàng:

"Lại nói nhăng nói cuội gì đấy?"

"Con không nói nhăng!" Tam tỷ nhi sốt ruột, đứng bật dậy khoa tay múa chân, "Mẹ, mẹ có biết hiện giờ trong kinh thành xuất hiện một vị nữ Trạng nguyên không! Nàng ấy cải trang nam nhi đi thi khoa cử, một đường đỗ Trạng nguyên, giờ đã trở thành tấm gương mà nữ t.ử trong thiên hạ đều noi theo! Nàng ấy nói, nữ t.ử không nên chỉ có một lựa chọn là lấy chồng sinh con, nữ t.ử cũng có thể làm nên một phen sự nghiệp!"

Nói đến kích động, hai má nàng đỏ bừng, đôi mắt sáng long lanh, như đang cháy lên hai đốm lửa nhỏ.

"Nghe nói vị nữ Trạng nguyên ấy còn có một người vợ xinh đẹp nữa! Hai người họ tình cảm tốt lắm! Cùng đi cùng về, như hình với bóng, người trong kinh thành ai cũng khen họ là một đôi ngọc bích!"

Thiếu phu nhân trợn tròn mắt, giơ tay làm bộ muốn đ.á.n.h nàng:

"Nói nhăng nói cuội gì đấy!"

"Con đâu có nói nhăng!" Tam tỷ nhi bĩu môi, vẻ mặt không phục, "Mẹ nghĩ xem, xưa có Bá Nha T.ử Kỳ, núi cao nước chảy gặp được tri âm, còn có thể truyền thành một giai thoại. Vậy nữ t.ử với nữ t.ử vì sao lại không được?"

Thiếu phu nhân bị nàng làm cho nghẹn lời, chỉ đành quay đầu nhìn ta, trong mắt mang theo mấy phần bất đắc dĩ cùng cầu cứu.

Nàng đối mắt với ta.

Nhìn đình viện sâu hun hút, nhìn từng lớp hành lang và lầu các chồng chất, nàng bỗng lên tiếng:

"Ngọc Nương, có phải muội cũng cảm thấy những ngày tháng này càng lúc càng vô vị không?"

Ta theo ánh mắt nàng nhìn ra.

Nhìn tòa đại trạch thâm sâu này, nơi đã giam cầm chúng ta hơn mười năm.

Gạch xanh ngói xám, xà chạm cột vẽ, mỗi một nơi đều được chăm chút tỉ mỉ.

Nhưng mỗi một nơi lại tựa như những song sắt của chiếc l.ồ.ng, giam người bên trong, năm này qua năm khác, ngày này qua ngày khác.

Ta nghĩ ngợi một lúc, rồi bật cười.

"Quả thực có chút vô vị."

21

Trở về viện, ta bắt đầu thu dọn đồ đạc.

Thật ra hai ngày trước, ta đã nhận được thư từ kinh thành gửi tới.

Trong thư chỉ có một hàng chữ, nét chữ thanh tú mà mạnh mẽ, là b.út tích ta vô cùng quen thuộc.

"Thẩm tỷ tỷ, chim đã đến lúc phải bay rồi."

Ta nhìn hàng chữ ấy thật lâu, sau đó chậm rãi, cẩn thận gấp tờ giấy lại, cất vào túi thơm đeo bên người.

Con đường trong viện vẫn lồi lõm như trước, mấy ngày trước lại có vài trận mưa, nước mưa xói thành những rãnh mới.

Thế nhưng ta cứ từng bước từng bước đi, lại bước đi vững vàng hơn bao giờ hết.

Ra khỏi Ninh phủ không xa, ở đầu ngõ đã đỗ sẵn một chiếc xe ngựa.

Rèm xe khẽ vén lên một góc, để lộ nửa gương mặt đang mỉm cười.

Thiếu phu nhân thò đầu ra, cười tủm tỉm nhìn ta.

"Ban đầu ta còn nghĩ, phải đợi đến khi Tam tỷ nhi có được một nơi nương tựa tốt đẹp rồi mới yên tâm rời đi." Giọng nàng nhẹ nhõm vui vẻ, giữa mày khóe mắt đều là vẻ thư thái, "Nhưng nay Tam tỷ nhi đã có một mục tiêu còn tốt hơn, vậy chẳng phải tốt hơn lấy chồng sao. Ta bèn đi trước một bước, đi khắp nơi nhìn ngắm một phen, cũng coi như không uổng công đến thế gian này một chuyến."

Nàng nghiêng đầu nhìn ta, trong đáy mắt là vẻ tinh quái đã lâu không thấy.

"Ngọc Nương, muội có muốn cùng ta làm bạn đồng hành trên đường không?"

Ta cong khóe môi, vén váy bước lên xe.

"Đương nhiên là muốn."

Xe ngựa chậm rãi lăn bánh, tường viện Ninh phủ từng chút từng chút lùi lại phía sau, cuối cùng khuất hẳn nơi góc phố.

Cứ đi dọc đường, vừa đi vừa ngắm.

Trên đường lại mua thêm ít đặc sản địa phương.

Đợi đến khi tới kinh thành, đại cô nương và Chu T.ử Như nhìn thấy, nhất định sẽ vui lắm.

Rồi lại đến Hoa Sơn thư viện một chuyến.

Ta muốn hỏi viện trưởng xem, bây giờ ta mới đến thư viện đọc sách, liệu có phải đã quá muộn rồi không.

Núi xanh phía xa tựa màu mực biếc, trời cao mây nhạt.

Con đường phía trước còn rất xa.

Con đường phía trước cũng còn rất dài.

-HẾT-