Thôi Văn Oanh - 5

Đi chưa được bao xa, tật xấu không biết đường của ta lại tái phát.

Đường sá chằng chịt đan xen, khắp nơi đều là những cảnh tượng na ná nhau.

Gạch xanh ngói đen giống hệt nhau, người bán hàng đẩy xe chở hàng cũng giống hệt nhau, ngay cả tiếng rao hàng cũng chẳng khác gì.

Ta thật sự không biết nên đi về hướng nào nữa.

Ta mua hai cái bánh bao, hỏi thăm người ta: “Muốn đến phủ của vị Thám hoa lang kia thì phải đi về hướng nào vậy?”

Ông chủ dùng giấy dầu gói hai chiếc bánh bao nóng hổi đưa cho ta, lặng lẽ chỉ về phía sau lưng ta:

“Tiểu cô nương không cần tìm nữa, Thám hoa lang đang ở ngay sau lưng cô nương kìa.”

07

Ta chợt xoay người, Kỷ Vân Khanh mày mắt cong cong, hai má đỏ hồng như thoa son.

Trong khoảnh khắc ấy, thời gian dường như ngưng đọng.

Đất trời tựa như chỉ còn lại hai người là ta và Kỷ Vân Khanh.

Tiếng rao hàng, tiếng vó ngựa, cả tiếng chim hót trên cành cũng dần dần xa xôi. Chỉ có giọng nói của Kỷ Vân Khanh vang lên bên tai là đặc biệt rõ ràng: “Thôi gia cô nương lại lạc đường rồi sao?”

Ta đưa hộp thức ăn cho Kỷ Vân Khanh: “Đây là cho huynh, ăn vào bồi bổ thân thể.”

Ta nhìn Kỷ Vân Khanh mấy lượt, hắn quả thực không sạm đi, nhưng lại gầy hơn cả huynh trưởng rất nhiều.

Thật sự nên bồi bổ một phen.

Kỷ Vân Khanh nhận lấy hộp thức ăn, nói lời cảm tạ với ta, rồi đưa ta trở về Thôi gia.

Thời tiết dần ấm lên, hoa đào nở rộ.

Quận chúa nương nương tâm tình vui vẻ, tổ chức một buổi thi hội, mời đám hậu bối chúng ta đến thưởng hoa đào, làm thơ mua vui.

Còn chưa đến nơi, xe ngựa đã bị Lý Ngọc chặn lại.

Ta và Tiểu Đào xuống xe hành lễ, hỏi Lý Ngọc có chuyện gì?

Sắc mặt hắn không được vui, chất vấn ta vì sao hôm ấy trời mưa lớn lại rời đi trước, không ở trong tiệm chờ hắn.

Ta siết c.h.ặ.t khăn tay: “Ta có đợi mà.”

Ta nói: “Một ấm trà nóng cũng đã nguội lạnh mà ngài vẫn chưa đến. Đông Cung chẳng cách nơi ấy bao xa, ngần ấy thời gian đủ để ngài đi về mấy lượt, vậy mà ngài không đến.”

Sắc mặt Lý Ngọc lúc đỏ lúc trắng: “Nhưng sau này nàng là thê t.ử của ta, lời ta nói nàng phải nghe.”

Ta khẽ nhíu mày, hoàn toàn không đồng tình với những lời Lý Ngọc nói.

Lời của hắn khiến ta không vui, vậy thì ta sẽ không nghe.

Ta còn chưa kịp đáp lời, hắn đã bĩu môi, bắt đầu soi mói cách ăn vận hôm nay của ta.

“Đã mười bảy tuổi rồi, bao nhiêu năm qua sao chỉ cao thêm mà chẳng lớn thêm chút tâm tư nào vậy? Nhìn cây trâm trên đầu nàng kìa, thật quê mùa. Không sợ người khác chê cười sao?”

Tiểu Đào kinh ngạc hết lần này đến lần khác, khẽ lẩm bẩm: “Thưởng hoa đào mà cài trâm hoa đào, chẳng phải rất hợp cảnh sao, sao lại có thể gọi là quê mùa?”

“Huống hồ đây còn là kiểu dáng cô nương nhà ta thích.”

Lý Ngọc đưa tới một cây trâm bạch ngọc, bên trên chạm một đóa hải đường.

Vừa đẹp lại trong suốt, thoạt nhìn đã biết giá trị không hề rẻ: “Cây trâm ngọc này mới hợp với nàng, đổi sang cây này đi.”

Hắn đột nhiên tiến lại gần, định tháo cây trâm trên đầu ta xuống để thay vào.

Ta lùi liền mấy bước, kéo giãn khoảng cách với Lý Ngọc.

“Trâm thì đẹp thật, đáng tiếc ta không thích.”

Tiểu tư bên cạnh Lý Ngọc thấy sắc mặt điện hạ nhà mình lúng túng, vội lên tiếng nói đỡ cho hắn: “Thôi gia cô nương vẫn nên nhận lấy đi, điện hạ phải lựa rất lâu mới chọn được cây trâm này, còn nói người đội lên nhất định sẽ đẹp tựa phù dung dưới nước.”

Lý Ngọc thu cây trâm lại, quở trách tiểu tư: “Nói nhăng nói cuội gì đó, ta khi nào từng nói những lời không đâu vào đâu ấy. Nàng cứ nhất quyết đội thứ tục tằn như vậy để chuốc lấy lời chê cười thì tùy nàng.”

“Nhìn bộ dạng nàng xem, chẳng hiểu lễ số, phẩm vị lại tệ hại, thật chẳng biết mẫu hậu nghĩ thế nào mà cứ nhất quyết chọn một cô nương như vậy làm vị hôn thê của ta.”

“Ta còn chưa nói đến Tạ gia cô nương, ngay cả cô nương Phạm gia, Lư gia, thậm chí tiểu cô nương Liễu gia vừa mới cập kê cũng tốt hơn Thôi Văn Oanh nàng ta nhiều. Nàng ta dựa vào đâu mà xứng với ta?”

Ta chẳng nể mặt hắn, Lý Ngọc tức đến đỏ bừng cả mặt.

Tiểu Đào cũng nổi giận, muốn lên tiếng nói giúp ta.

Nhưng bị ta ngăn lại.

Hoàng hậu nương nương bảo ta nhường nhịn Lý Ngọc, chứ đâu có bảo ta chịu ấm ức.

Miệng lưỡi hắn xấu xa đến vậy, ta chưa đ.á.n.h hắn đã xem như nhường nhịn lắm rồi.

“Lục điện hạ, tổ phụ ta là cận thần của thiên t.ử, được phối hưởng Thái Miếu. Phụ thân và cữu phụ cũng đều là trọng thần trong triều, hết lòng phụng sự Bệ hạ. Huynh trưởng là Trạng nguyên đương triều, được Bệ hạ đích thân bổ nhiệm làm quan lục phẩm. Chỉ có người mù mắt mới cảm thấy ta không xứng với ngài.”

Nếu không phải mẫu thân và Hoàng hậu nương nương đều coi trọng mối hôn sự này, lại có lợi cho cả Thôi gia lẫn Vương gia, ta thật sự muốn từ hôn.

Dẫu sao, Lý Ngọc cũng chỉ có mỗi gương mặt phù dung là còn coi được.

Lý Ngọc cười nhạt, giọng đầy mỉa mai: “Nàng chẳng có gì đáng nói, cũng chỉ có gia thế là đem ra khoe khoang được mà thôi.”

Thái t.ử điện hạ và Kỷ Vân Khanh vừa hay đi ngang qua, Kỷ Vân Khanh hành lễ với Lý Ngọc, rồi khẽ cười nói:

“Lục điện hạ nói sai rồi, nữ công của Thôi cô nương rất tốt, hoa nàng thêu ra có thể khiến bướm bay tới. Thôi cô nương giỏi tính toán, bàn tính vừa gảy, khoản nào lỗ, khoản nào thiệt nàng đều biết. Thôi cô nương làm thơ rất hay, chữ viết cũng rất đẹp. Quan trọng nhất là phẩm hạnh càng tốt hơn, ngày nóng thì phát nước đá, ngày rét thì phát cháo nóng, người bên ngoài ai nấy đều khen Thôi gia cô nương tốt.”

Được hắn khen một hồi, hai má ta nóng bừng đến kinh người.

Lý Ngọc nhíu mày, hỏi Kỷ Vân Khanh sao lại biết.

“Những khách nhân từng qua lại với Thôi gia, không ai là không khen nàng. Ta nghe đến đầy tai, muốn không nhớ cũng khó.”

Lý Ngọc phản bác: “Nàng ta nào có tốt đến vậy, chẳng qua ngươi chưa từng gặp người thực sự tài sắc vẹn toàn, nên mới cảm thấy Thôi Văn Oanh chỗ nào cũng tốt.”

Lý Ngọc xoay người rời đi, bàn tay hắn siết c.h.ặ.t cây trâm bạch ngọc, tựa như muốn bóp nát nó.

Ta cúi đầu, nhớ đến lời Hoàng hậu nương nương dặn dò.

Ta không phải một cô nương nhỏ nhen.

Nếu Lý Ngọc chịu đàng hoàng nói lời xin lỗi với ta, ta cũng sẽ không giận hắn nữa.