Thông Gia Muốn Hoán Đổi Con Dâu Ta Chọn - 11

Nét hớn hở còn vương trên mặt khi vừa nghe tin con gái được phong công chúa ban nãy, giờ đây đã tan biến sạch sẽ không còn sót lại chút gì.

Thái giám đợi một lúc, cất tiếng giục vợ chồng Thẩm Thừa Ngạn tạ ơn: "Thẩm đại nhân, Thẩm phu nhân, còn ngẩn ra đó làm gì? Mau tiếp chỉ tạ ân đi!"

Đôi môi Thẩm Thừa Ngạn run lẩy bẩy, nửa ngày trời chẳng thốt ra được nửa chữ, còn La thị thì mắt trợn ngược, ngã lăn ra ngất xỉu.

Người trong kinh thành ai cũng biết Hiền phi có Tĩnh vương, nhưng ít ai nhắc đến việc bà ta còn có một vị công chúa.

Đứa trẻ ấy từ nhỏ đã được nuôi dưỡng ở Phật tự. Sau này Cố Lẫm nghe được nội tình từ chỗ Tĩnh vương, mới kể lại cho ta nghe. 

Biên cương những năm nay không được thái bình, triều đình cứ cách một dạo lại bàn chuyện hòa thân. Hiền phi sợ con gái đến tuổi cập kê sẽ bị chọn trúng, nên từ rất sớm đã đưa con bé lên Phật tự, bên ngoài chỉ nói là để tĩnh tâm tu thân. 

Nhưng người trong cung vốn quen thói đấu đá tâm cơ, suất đi hòa thân đùn đẩy một vòng, rốt cuộc vẫn rơi xuống đầu con gái bà ta.

Tĩnh vương từng kể với Cố Lẫm về nỗi khổ tâm của mẫu phi: Hiền phi vì con gái mà ăn ngủ không yên, cả ngày sầu não. 

Bà ta không phải chưa từng nghĩ đến việc nhận một nghĩa nữ trong số những cô nương chưa gả chồng ở kinh thành, để người đó thay con gái ruột của mình gả đi phương xa. 

Nhưng người ta cũng có cha mẹ, nhà ai lại nỡ để con gái đi đến nơi xa xôi như vậy? 

Hiền phi hiểu rõ làm vậy là chia rẽ cốt nhục của người khác, ngày sau ắt sẽ chuốc lấy oán hận, cho nên mãi vẫn chưa thể hạ quyết tâm.

Đúng lúc đó, Ngọc Dung lại theo ta vào cung.

16

Hiền phi đã sai người dò la chuyện của ả, biết ả ở kinh thành tiếng xấu đồn xa, muốn trèo cao bám lấy Cố gia nhưng không thành. 

Hiền phi đại khái đã tính toán rằng, chọn ả làm nghĩa nữ, Thẩm gia vừa có được vinh diệu của công chúa, mà hôn sự tương lai của Ngọc Dung cũng chưa chắc đã tìm được đám nào tốt hơn thế này. 

Chính suy nghĩ này đã giúp bà ta hạ quyết tâm. 

Sau này Hiền phi hết lần này đến lần khác dung túng cho những lời lẽ ngông cuồng của ả, cũng là vì bà ta tự biết mình đang chuẩn bị để ả thay thế con gái ruột đi đày đến Bắc Địch.

Ngọc Dung cứ huyễn hoặc bản thân được sủng ái, đâu biết rằng những thứ ban thưởng kia thực chất đều mang ý nghĩa tiễn biệt.

Thánh chỉ vừa ban xuống, Ngọc Dung liền bị giữ lại trong cung, Hiền phi quyết không chừa lại cho Thẩm gia lấy một đường lui. 

La thị tỉnh lại liền khóc lóc đòi gặp con gái, người trong cung chỉ truyền lời rằng công chúa phải ở lại hoàng cung đợi ngày xuất giá, mọi lễ nghi tự có cung nhân lo liệu, không phiền Thẩm gia phải bận tâm. 

Bà ta van xin mấy lần, đến cả việc gửi quần áo vào trong cũng không làm nổi. 

Hiền phi khó khăn lắm mới an bài xong xuôi chuyện thánh chỉ, đâu có điên mà thả Ngọc Dung về Thẩm gia bàn bạc? 

Ngọc Dung bị canh giữ nghiêm ngặt, ngay cả một lối nhỏ để gặp người nhà cũng bị bịt kín.

La thị ép Thẩm Thừa Ngạn đi cầu xin Hoàng thượng. Thế nhưng Hoàng thượng lại vì chuyện Ngọc Dung đi hòa thân mà thăng cho Thẩm Thừa Ngạn hai cấp, đồng thời ban thưởng cho Thẩm gia vô số lụa là châu báu. 

Thẩm Thừa Ngạn ngồi lỳ ở chức quan cũ bao nhiêu năm trời không nhúc nhích, nay chỉ vì con gái đi hòa thân mà được thăng liền hai cấp, bản thân ông ta cũng tự hiểu nếu cậy vào thực tài thì có đến kiếp sau cũng chẳng đợi được ngày này.

Ông ta nhận thánh chỉ thăng quan xong liền câm như hến, quay sang khuyên La thị đành nhận mệnh. 

La thị có làm ầm ĩ thêm, cũng bị ông ta sai người giám sát c.h.ặ.t chẽ. Lúc này mà cản trở hôn sự, tội danh gánh xuống chính là phá hoại minh ước hai nước, Thẩm gia sao gánh cho nổi.

Một tháng sau, xa giá đưa dâu ra khỏi thành, đoàn tùy tùng kéo dài không thấy điểm dừng. La thị đổ bệnh, không thể ra tiễn, nữ quyến Thẩm gia đến tiễn đưa chỉ có mình Minh Thù. 

Con bé bước đến bên xa giá, nhưng chỉ nhìn thấy bức rèm xe rủ xuống buông kín mít. Bên trong thấp thoáng có bóng người giãy giụa, mấy tên cung nhân đứng canh chừng hai bên, nhất quyết không cho người ngoài tới gần.

Ta nhìn chiếc xe ngựa ấy mà khẽ buông một tiếng thở dài. 

Minh Thù đứng đó rất lâu, rốt cuộc vẫn không thể nói với muội muội một lời nào. 

Đoàn xe rời khỏi thành đã lâu, ta mới kéo con bé rời đi. 

Ta từng hận Ngọc Dung tính toán mưu mô đủ đường, nhưng nay nhìn xe ngựa đi dần về phương Bắc, cũng đành thở dài một tiếng. Nếu ả biết nhìn nhận thời thế, những ngày tháng sau này may ra còn dễ thở một chút.

Đường đến Bắc Địch xa xôi vạn dặm, chuyến đi này e rằng kiếp này khó lòng gặp lại.

17

Một tháng sau, Cố Lẫm rước Minh Thù qua cửa.

Mười dặm hồng trang, rộn ràng tưng bừng từ kinh thành kéo dài về tận Giang Đông, cuối cùng cũng không uổng công hai đứa trẻ đã chờ đợi suốt ngần ấy năm. 

Thẩm Thừa Ngạn lúc tiễn con gái xuất giá thì mặt mày hớn hở; sau khi Ngọc Dung gả đi xa, ông ta cũng hiểu rõ Minh Thù chính là chỗ dựa vững chắc nhất còn sót lại của mình.

La thị sau khi đổ bệnh thì tinh thần trở nên điên dại, bị nhốt c.h.ặ.t trong viện, ngay cả trong ngày đại hỷ cũng không được lộ diện.