Thứ Nữ Dẻo Miệng - 3

Tiểu viện chẳng rộng rãi gì, nhưng mái ngói không dột, tường viện cũng khá chắc chắn, ít nhất vẫn có thể an ổn qua ngày.

Trước đây ta từng cho một đôi vợ chồng bán đậu phụ thuê lại, nửa năm trước họ trở về quê, bởi vậy nơi này vẫn luôn bỏ trống đến tận bây giờ.

Ai ngờ còn chưa kịp tìm được người thuê mới, ta lại phải dẫn về đây hai vị phu nhân tiểu thư cao quý vừa mất sạch chỗ nương thân.

Trưởng tỷ đứng ngoài cửa, nhìn bức tường đã loang lổ trước mặt thật lâu mà vẫn chần chừ chẳng chịu bước vào.

“Bảo Châu, nơi này thật sự có thể ở được sao?”

Ta lấy chìa khóa ra mở cửa, chẳng hề khách khí đáp lại.

“Nếu tỷ tỷ cảm thấy không vừa ý thì cũng có thể ngủ ngoài đường.”

Tỷ ấy lập tức không nói thêm lời nào, ngoan ngoãn bước qua ngạch cửa.

Đích mẫu lại chẳng hề than phiền lấy một câu, chỉ im lặng xắn tay áo lên rồi bắt đầu quét dọn.

Bà vốn là người vô cùng ưa sạch sẽ, song cửa sổ trong chính viện Hầu phủ mỗi ngày đều phải lau đến ba lần, vậy mà giờ đứng trước cả sân phủ đầy bụi bặm, bà cũng chẳng hề nhíu mày.

Ngược lại là trưởng tỷ cầm chổi quét cả nửa ngày, chẳng những không quét sạch được nổi một khoảng, còn khiến bụi đất bay mù mịt khắp phòng.

Ta bị sặc đến mức hắt hơi liền ba cái, cuối cùng chỉ đành bảo tỷ ấy sang nhà bếp đun nước.

Chưa qua được nửa khắc, từ phía bếp đã truyền đến một tiếng kêu thất thanh đầy kinh hoảng.

“Cháy rồi!”

Khi ta vội vàng lao vào trong, ngọn lửa trong bếp đã bốc cao đến gần nửa thân người.

Trưởng tỷ còn đang ôm một bó củi trong tay, sắc mặt bị dọa đến trắng bệch, cả người gần như chẳng biết phải làm gì.

Đích mẫu lại vô cùng bình tĩnh, lập tức cầm gáo nước lên, từng gáo từng gáo dội thẳng vào bếp, chẳng mấy chốc đã ép ngọn lửa xuống.

Trên khuôn mặt bà lúc này toàn là tro bụi, nơi trán cũng đã lấm tấm những giọt mồ hôi nhỏ.

Đó là lần đầu tiên ta biết rằng, hóa ra một vị Hầu phu nhân đoan trang như đích mẫu cũng biết nhóm lửa nấu cơm.

Nhận ra ánh mắt kinh ngạc của ta, bà chỉ thản nhiên nói: “Năm ta còn chưa xuất giá, từng theo ngoại tổ phụ con đến nhiệm sở gặp một trận lũ lớn, khi ấy ta đã ở trong lều phát cháo nấu cơm suốt ba tháng.”

Ta nghe xong mới bừng tỉnh hiểu ra.

Thảo nào trước kia bà luôn chê đầu bếp trong Hầu phủ làm việc chậm chạp.

Trưởng tỷ đứng bên cạnh có chút áy náy, lặng lẽ cúi đầu xuống.

Đích mẫu lại chẳng hề trách tỷ ấy, chỉ kiên nhẫn dạy lại từng chút một, từ cách xếp củi đến cách châm lửa sao cho không bén quá lớn.

Đến lúc trời dần chuyển tối, tiểu viện cuối cùng cũng đã được dọn dẹp gần xong, tuy đơn sơ nhưng ít nhất có thể miễn cưỡng ở được.

Ta đi ra đầu phố, bỏ tiền mua sáu chiếc bánh hấp mang về.

Trưởng tỷ nhìn mấy chiếc bánh vừa khô vừa cứng trên bàn, hốc mắt lại chậm rãi đỏ lên.

“Ta từ trước đến nay chưa từng ăn thứ này.”

“Bây giờ thì tỷ đã được ăn rồi.”

Ta bẻ một chiếc bánh làm đôi rồi đưa một nửa sang cho tỷ ấy.

Tỷ ấy thử c.ắ.n một miếng, suýt chút nữa còn làm đau cả răng.

Đích mẫu thấy vậy liền đem bánh đặt lên nước nóng hấp cho mềm, sau đó lại ra góc sân hái một nắm hành dại, cuối cùng nấu thành ba bát canh bột nóng hổi.

Khi hơi nóng từ trong bát chậm rãi bốc lên, ta nhất thời nhìn đến ngẩn người.

Kể từ ngày di nương qua đời, đã rất nhiều năm rồi chẳng còn ai tự tay xuống bếp nấu cho ta một bữa cơm.

Đích mẫu chẳng nói gì nhiều, chỉ đưa bát đầy nhất sang trước mặt ta.

“Hôm nay đều nhờ có con.”

Ta cúi đầu, nghiêm túc đếm thử số miếng bột trong bát.

Quả nhiên bát của ta nhiều hơn bát trưởng tỷ đến bảy tám miếng.

Xem ra lần này bà quả thật thành tâm cảm kích ta.

Đến buổi tối, trong tiểu viện chỉ có hai chiếc giường còn dùng được.

Trưởng tỷ đương nhiên ngủ cùng một phòng với đích mẫu, còn ta một mình chuyển sang đông sương nghỉ ngơi.

Ta cẩn thận cài c.h.ặ.t then cửa, sau đó mới lấy từng món đồ đã giấu trên người ra, chậm rãi trải hết lên giường.

Ta vừa đếm xong lượt thứ hai thì bên ngoài cửa sổ đột nhiên truyền tới một tiếng động rất khẽ.

Ta lập tức cảnh giác, vội vàng nhét toàn bộ ngân phiếu xuống dưới gối.

“Ai?”

Giọng đích mẫu từ bên ngoài cửa sổ truyền vào: “Là ta.”

Ta mở cửa ra, liền nhìn thấy bà đang ôm một chiếc chăn cũ, lặng lẽ đứng dưới ánh trăng nhàn nhạt.

“Ban đêm trời lạnh hơn ban ngày, thân thể con lại yếu, cứ đắp thêm một lớp cho ấm.”

Bà đặt chiếc chăn vào tay ta, sau đó chẳng nói thêm điều gì, xoay người trở về phòng.

Ta đứng đó vuốt nhẹ mặt chăn còn vương mùi nắng, bỗng cảm thấy những xấp ngân phiếu đang giấu trong n.g.ự.c áo hình như trở nên hơi nóng tay.

Nhưng dù có nóng đến đâu thì bạc vẫn là bạc.

Bởi vậy ta lại lấy chúng ra đếm thêm một lượt, sau đó cẩn thận giấu sâu hơn trước.

Sáng hôm sau, vị hôn phu của trưởng tỷ bất ngờ tìm đến tiểu viện.

Công t.ử Hạ gia đứng ngoài sân, phía sau còn có hai tiểu đồng đi theo hầu hạ.

Trước kia mỗi khi gặp trưởng tỷ, hắn luôn dịu dàng nhỏ nhẹ, mở miệng khép miệng đều gọi một tiếng Giảo Giảo đầy thân mật.

Bây giờ hắn lại chỉ đứng ngoài ngạch cửa, ngay cả một bước vào trong sân cũng chẳng muốn đặt chân.

“Chuyện hôn nhân đại sự vốn phải nghe theo lệnh của phụ mẫu, bệnh tình mẫu thân ta hiện giờ rất nặng, thật sự không thể chịu thêm kích động, bởi vậy hôn sự này... e rằng chỉ có thể hủy bỏ.”

Trưởng tỷ nghe xong liền nắm c.h.ặ.t góc váy trong tay, sắc mặt vốn đã nhợt nhạt lại càng trắng hơn.

“Nhưng hai nhà đã trao đổi hôn thư, ngay cả ngày thành thân cũng đã định xong rồi.”