Thứ Nữ Dẻo Miệng - 5

“Ngày thường con chẳng phải vẫn cười với người như vậy sao?”

“Cho nên mới bảo con sửa.”

Ta chẳng còn cách nào khác, đành thu nụ cười lại rồi cố gắng giữ gương mặt nghiêm nghị.

Chưởng quầy tiền trang kiểm tra tấm thẻ gỗ xong, chẳng bao lâu sau đã mang ra cho ta năm trăm lượng ngân phiếu.

Ta cẩn thận giấu ngân phiếu sát trong người, vừa mới bước ra khỏi cửa sau tiền trang đã cảm thấy phía sau dường như xuất hiện thêm một cái đuôi.

Người kia mặc y phục gọn gàng, bước chân lại rất nhẹ, rõ ràng là người đã quen với việc âm thầm bám theo kẻ khác.

Ta đi nhanh, hắn cũng đi nhanh, ta cố tình bước chậm, hắn liền chậm theo, rõ ràng chẳng thể nào chỉ là tình cờ cùng đường.

Ta lập tức rẽ vào một cửa hàng son phấn, từ cửa sổ phía sau trèo sang trà lâu kế bên, sau đó bỏ ra hai mươi văn tiền thuê một tiểu khất cái mặc áo ngoài của ta, chạy thẳng về phía tây thành.

Người kia quả nhiên chẳng chút nghi ngờ, lập tức đuổi theo tiểu khất cái.

Ta núp trong nhà bếp phía sau trà lâu, lòng đau như cắt, nghĩ tới số bạc vừa mất mà nghiến răng mãi chẳng thôi.

Hai mươi văn đấy, chừng ấy tiền đã đủ mua đến mười chiếc bánh hấp.

Đợi ta cẩn thận vòng qua mấy con phố rồi mới trở về tiểu viện thì trời bên ngoài cũng đã gần tối.

Đích mẫu xem xong số ngân phiếu ta mang về, thế nhưng trên mặt chẳng có lấy một chút vui mừng.

“Ngay cả tiền trang của Bùi gia bọn chúng cũng cho người theo dõi, như vậy chứng tỏ mục đích của chúng tuyệt đối không chỉ là muốn tịch thu Hầu phủ.”

Ta lập tức hỏi: “Vậy bọn chúng rốt cuộc muốn làm gì?”

“Tìm một thứ.”

Bà kể rằng vào đêm trước khi xảy ra chuyện, phụ thân từng vội vàng trở về phủ, ông nói sổ sách của đội thuyền có điều bất thường, bản thân dường như cũng đang bị người khác theo dõi, nếu ngày hôm sau không thể trở về thì bảo đích mẫu dùng nước ấm rửa chiếc nghiên mực cũ kia.

Trước khi rời khỏi phủ, ông còn đặc biệt giao chiếc nghiên cũ ấy lại cho bà.

Đến khi Hầu phủ bị tịch thu, trưởng tỷ vẫn nhớ lời phụ thân căn dặn nên đã ôm chiếc nghiên ấy mang ra ngoài, nói rằng đó chỉ là một món đồ hồi môn cũ của đích mẫu.

Ta nghe xong lập tức chạy đi tìm trưởng tỷ.

Tỷ ấy lấy chiếc nghiên mực từ trong bọc ra, một góc nghiên đã có vết nứt, nhìn qua chẳng hề có điểm gì khác thường.

Ta thử gõ nhẹ lên mặt nghiên một cái, âm thanh phát ra rất trầm đục.

Sau đó lại đem ngâm xuống nước, thế nhưng bên trong cũng chẳng hề có ngăn bí mật nào.

Trưởng tỷ khẽ cau mày, chậm rãi nói: “Phụ thân chỉ bảo ta giữ lại đồ cũ của mẫu thân, chưa chắc bên trong thật sự có giấu bí mật gì.”

Chiếc nghiên ấy vốn là một món trong của hồi môn của đích mẫu, về sau mới được bà đưa cho phụ thân sử dụng.

Đích mẫu cầm nghiên lật qua lật lại xem rất lâu, cuối cùng đột nhiên bảo chúng ta mang mực đến mài thử.

Sau khi mặt nghiên thấm nước, nơi đáy nghiên dần dần hiện ra mấy chữ nhỏ rất nhạt.

Kho nam, ba bảy.

Ba người chúng ta nhìn nhau, nhất thời chẳng ai lên tiếng.

Đích mẫu lại là người đầu tiên hiểu ra ý nghĩa phía sau mấy chữ ấy.

Kho lương Vĩnh Phong ở phía nam thành, dãy thứ ba, gian thứ bảy.

Đó vốn là kho lương thuộc sản nghiệp Tạ gia, hiện giờ đương nhiên cũng đã bị quan phủ dán niêm phong.

Muốn lén bước vào bên trong lúc này, chẳng khác nào chủ động tự chui đầu vào lưới.

Trưởng tỷ hạ giọng hỏi: “Có thể nào thứ phụ thân để lại bên trong chính là sổ sách?”

“Bất kể bên trong là thứ gì, chỉ cần có khả năng liên quan đến vụ án thì đều đáng để mạo hiểm một lần.”

Giọng đích mẫu bình tĩnh nhưng vô cùng kiên định, dường như chẳng có chút do dự nào.

Ta đứng bên cạnh nhìn bà, bỗng cảm thấy người trước mắt vừa quen thuộc lại vừa có phần xa lạ.

Trước kia khi phụ thân nạp thiếp, bà lựa chọn nhẫn nhịn.

Khi các di nương công khai khiêu khích, bà vẫn cứ nhẫn nhịn.

Ngay cả khi ngoại tổ phụ tức giận vì bà chẳng chịu tranh giành cho bản thân, bà vẫn tiếp tục nhẫn nhịn như trước.

Ta đã từng cho rằng đích mẫu trời sinh giống một pho tượng Bồ Tát bằng đất, đoan trang từ bi, tính tình ôn hòa đến mức dường như chẳng có lấy một chút nóng giận.

Thế nhưng bây giờ Hầu phủ đã sụp đổ, bà ngược lại giống như một thanh đao vừa được rút khỏi vỏ, cuối cùng cũng để lộ lưỡi sắc vốn bị che giấu suốt bao năm.

Ta suy nghĩ hồi lâu, vẫn cẩn thận lên tiếng nhắc nhở: “Mẫu thân, tự ý phá niêm phong của quan phủ là trọng tội.”

Bà chỉ bình tĩnh gật đầu: “Vậy để ta tự đi.”

Ta nghe xong lập tức phản đối.

“Người ngay cả trèo tường còn chẳng biết.”

Bà quay sang nhìn ta: “Vậy con đi?”

Ta lập tức đáp: “Phải thêm tiền.”

Đích mẫu nhắm mắt lại, dường như đang cố nhẫn nhịn điều gì đó.

“Tạ Bảo Châu, rốt cuộc con có phải do chính tay ta nuôi lớn hay không?”

Ta lập tức cười hì hì, thân mật khoác lấy cánh tay bà.

“Chính bởi vì người là người nuôi con lớn, cho nên con mới chỉ thu một nửa giá của người nhà thôi.”

Bên ngoài kho lương Vĩnh Phong có bốn sai dịch thay phiên nhau canh giữ.

Ban đầu ta còn định dùng bạc để mua chuộc bọn họ, nhưng vừa mở miệng đã bị đích mẫu ngăn lại.

“Người chịu nhận bạc chưa chắc đã chịu giữ lời, trái lại còn dễ để lại sơ hở về sau.”

Bà bảo trưởng tỷ đến t.ửu quán gần đó, thuê mấy tên say rượu cố ý gây chuyện ở đầu phố, đợi sai dịch nghe thấy tiếng động quả nhiên đều vội vàng chạy sang xem xét.

Đích mẫu lập tức nhân cơ hội dẫn ta vòng ra phía sau rồi trèo qua tường vào trong.

Nói chính xác hơn thì phải là ta trèo qua trước, sau đó đứng phía dưới đưa tay đỡ bà xuống.

Lúc bước lên đầu tường, bà vẫn giữ được vẻ ung dung như ngày thường, thế nhưng vừa nhảy xuống đã trẹo chân, cả người lập tức đổ thẳng vào lòng ta.