Thứ Nữ Độc Tâm - Chương 22

Bất quá, ý tưởng này chỉ chợt lóe qua. Nàng còn chưa đến mức ngu xuẩn cho rằng đi làm dắng thiếp* của Thịnh Cẩm Tâm là nơi tốt đẹp để nương náu. Gặp phải một người chủ mẫu tính cách ương ngạnh, không dung chứa người khác như thế, e rằng sau khi ch·ết cũng chẳng được yên ổn.

Dắng thiếp: Nàng hầu, các vua chư hầu ngày xưa gả chồng cho con gái, lúc vu quy cho thêm em gái hay cháu gái đi theo và làm hầu lẽ cho chồng con nữa gọi là dắng. (Theo Từ điển Thiều Chửu).

Thịnh Thời Diên ăn xong mì, uống t.h.u.ố.c xong liền tiếp tục nằm xuống nghỉ ngơi. Cơ thể rách nát này của nàng chỉ có thể dựa vào nghỉ ngơi chậm rãi hồi phục, dẫu có uống t.h.u.ố.c cũng chỉ đóng vai trò phụ trợ.

“Phi Vân, ngươi đi cửa sau hỏi thăm một chút tin tức. Nếu nơi đó đã an toàn, ngươi hãy thỉnh một tiểu sa di đi giúp tìm ngọc bội.”

Thịnh Thời Diên không biết liệu chiếc ngọc bội kia còn có thể tìm thấy hay không, nhưng tổng phải cố gắng thử một phen, có thể hoàn trả được một món nợ cũng là điều tốt.

“Tiểu thư, nô tỳ đã rõ. Nô tỳ sẽ ghi nhớ. Trời lạnh thế này, người không cần phải ra ngoài. Ta và Phi Nguyệt nhất định sẽ tìm được ngọc bội mang về.”

Phi Vân lo lắng Thịnh Thời Diên cứ bận tâm chuyện này sẽ ảnh hưởng đến việc nghỉ ngơi, liền vội vàng hứa hẹn.

“Các ngươi chính mình cũng phải cẩn thận, trời giá rét chớ để cảm lạnh. Chiếc ngọc bội kia tận lực đi tìm, nếu quả thật không tìm thấy… không tìm thấy thì thôi vậy.”

Thịnh Thời Diên hận không thể uống một viên t.h.u.ố.c hối hận, quay về lúc đó đ.á.n.h cho cái đầu mình đang nổi cơn điên một trận, sao lại nhanh tay đến thế. Đáng tiếc trên đời này không có t.h.u.ố.c hối hận. Nếu thật sự không tìm thấy, Thịnh Thời Diên chỉ có thể tìm cách đền bù bằng vật khác. Hy vọng Tông Chính Quyết sẽ không vì chuyện này mà ghi hận nàng.

Thịnh Thời Diên tổng cộng ở An Quốc Tự gần mười ngày mới về đến Thịnh phủ. Còn chủ tớ Tông Chính Quyết đã rời đi vào sáng sớm hôm sau, căn bản khiến Thịnh Thời Diên muốn cảm tạ cũng không tìm thấy người.

“Tiểu thư, chậm một chút.”

Phi Vân đỡ Thịnh Thời Diên xuống xe ngựa, Phi Nguyệt thì xách hành lý đứng một bên.

“Rõ ràng không đi xa bao lâu, sao lại cảm giác như đã trải qua mấy đời rồi vậy.”

Thịnh Thời Diên từ cửa hông bước vào Thịnh phủ, dẫn hai tỳ nữ về sân viện của mình. Tuy họ đã mười ngày không trở về, nhưng trong viện vẫn sạch sẽ tinh tươm, dù sao các nha hoàn quét tước cũng không dám lười biếng.

Sắp xếp hành lý xong, thời gian cũng không còn sớm. Thịnh Thời Diên không vội vã đi thỉnh an Doãn thị, mà chuẩn bị chờ sáng sớm ngày mai hẵng đi. Dù sao Doãn thị biết nàng thân thể không khỏe, làm mẫu thân ắt hẳn nên thông cảm một chút. Chủ yếu là Thịnh Thời Diên đơn giản không muốn buổi tối còn phải đi đấu khẩu với Doãn thị. Ngẫu nhiên tùy hứng một lần cũng chẳng sao.

Thịnh Thời Diên lại không hề hay biết rằng Doãn thị trong khoảng thời gian này căn bản không rảnh quan tâm đến nàng, phu nhân đã bị nữ nhi nhà mình làm cho tức ch·ết rồi.

Sau khi Thịnh Thời Diên rời đi không lâu, Tam Hoàng tử đã bí mật gặp Thịnh Thượng thư bên ngoài, và ném xuống cho ông một tin tức kinh thiên động địa: Thịnh Cẩm Tâm đã m.a.n.g t.h.a.i con của hắn! Hắn chuẩn bị chờ sau kỳ thi Mùa xuân sẽ cưới Thịnh Cẩm Tâm làm Trắc phi, bảo họ về chuẩn bị sẵn sàng chờ thánh chỉ.

Thịnh Thượng thư lúc ấy tức đến suýt ngất đi. Nhà họ tuy có tâm tư trèo cao, nhưng cũng không dùng thủ đoạn như thế. Chuyện này khác gì bán con gái? Đáng tiếc sự tình đã như vậy, họ cũng không có cách nào tốt hơn, chỉ có thể chờ thánh chỉ ban xuống, chuẩn bị cho Thịnh Cẩm Tâm một bộ hồi môn thật hậu hĩnh, tránh bị người ta coi thường.

Nếu Thịnh Cẩm Tâm trở thành Trắc phi của Tam Hoàng tử, thì toàn bộ Thịnh phủ coi như đã hoàn toàn lên con thuyền lớn của Tam Hoàng tử, sau này vinh nhục cùng nhau.

Thịnh Thượng thư kỳ thực vẫn luôn do dự giữa Tam Hoàng tử và Tứ Hoàng tử. Hai hoàng tử đều có ưu thế riêng, ông muốn đợi tình thế rõ ràng hơn một chút rồi mới chọn phe. Nhưng đưa than ngày tuyết khó, dệt hoa trên gấm dễ. Đợi đến khi tình thế đã sáng tỏ, người chiến thắng có lẽ không cần sự ủng hộ của Lễ Bộ Thượng thư như ông nữa.

Đây vẫn là lời Thịnh Cẩm Tâm nói. Thịnh Thượng thư hình như lần đầu tiên mới hiểu thấu được cô đích nữ này của mình. Trước kia chỉ cảm thấy nàng bị nuông chiều hư hỏng, lại không ngờ dã tâm của nàng cũng đã được nuôi lớn. Nàng dám mơ ước làm mẫu nghi thiên hạ, nhưng giấc mộng này quả thực đã mang đến không ít cám dỗ cho Thịnh Thượng thư.

Thịnh Minh Tĩnh nằm mơ cũng muốn trở lại thời kỳ cường thịnh của Thịnh gia, khi phụ thân còn tại vị thừa tướng đứng đầu các quan lại, chứ không phải chỉ làm một Lễ Bộ Thượng thư có cũng được không có cũng chẳng sao. Trong Lục Bộ, chỉ có lễ Bộ là vô dụng nhất, mà vị trí thượng thư này vẫn là do Hoàng thượng nể mặt phụ thân ông mà ban cho.

Nếu chờ Thịnh Cẩm Tâm làm Hoàng hậu, thậm chí là Thái hậu, thì ông chính là Quốc trượng, thậm chí là Ông ngoại Thiên tử. Khi đó ai mà chẳng gọi ông một tiếng Thừa Ân Công. Nghĩ đến đây, cơn giận của Thịnh Minh Tĩnh liền tiêu đi không ít, thậm chí cảm thấy Thịnh Cẩm Tâm còn táo bạo hơn cả ông. Nếu nàng là nam nhi, hẳn sẽ không kém cạnh ca ca nàng.

Chỉ là Doãn thị nghĩ đến nhiều hơn, đó là nữ nhi nhà mình gả vào Hoàng thất liệu có chịu ủy khuất hay không.

“Mẫu thân, người còn giận con sao?”

Thịnh Cẩm Tâm đứng ngoài phòng chính la lớn. Nàng ta cũng không nghĩ tới, chỉ một lần say rượu như vậy, nàng ta lại may mắn mang thai. Bên ngoài chẳng phải đều đồn Tam Hoàng tử khó có con nối dõi sao. Xem ra nàng ta chính là người được ông trời chiếu cố. Thịnh Cẩm Tâm không lấy đó làm nhục, ngược lại coi là vinh quang. Chờ nàng ta sinh ra đứa con trai duy nhất của Tam Hoàng tử, dẫu thân là Trắc phi thì đã sao, cuối cùng mọi thứ chẳng phải đều sẽ thuộc về con trai nàng sao. Đường đường Vương phi? Chẳng qua cũng chỉ là một cái vỏ rỗng.

Thịnh Cẩm Tâm vỗ vỗ cửa, thấy bên trong vẫn không có động tĩnh, liền mất kiên nhẫn tiếp tục chờ. Nàng ta hiện giờ là người đang mang long tôn, vô cùng quý giá, tuyệt đối không thể để bản thân chịu ủy khuất.

Chờ Thịnh Cẩm Tâm đi rồi, Doãn thị mới cho người mở cửa.

“Liễu Ma ma, ngươi nói ta đây cũng đâu có làm điều gì thương thiên hại lý, sao lại đẻ ra đứa con gái như vậy? Tất cả là do ta thường ngày quá nuông chiều nàng, đến cả chuyện gian díu lén lút cũng dám làm.”

Doãn thị vốn không muốn gả nữ nhi cho quyền quý hào môn. Bà ta chỉ muốn tìm một hôn sự môn đăng hộ đối, như vậy vừa không ủy khuất nữ nhi, nhà trai cũng không dám khi dễ con gái mình. Kết quả Thịnh Cẩm Tâm lại tự mình có chủ trương, trực tiếp tìm đến hoàng tộc tôn quý nhất thiên hạ. Thậm chí sau này còn muốn làm thái hậu, thật cho rằng thái hậu dễ dàng làm ư? Chỉ e với cái đầu óc ngay cả Thịnh Thời Diên còn đấu không lại, nàng ta sống không quá hai năm đã bị hại ch·ết ở hậu viện, thành một nắm xương trắng.

“Phu nhân chớ giận mà hại thân. Tiểu thư cũng đã lớn, có ý nghĩ của mình. Người làm mẫu thân cũng không thể che chở nàng mãi. Có lẽ đây là tạo hóa của tiểu thư cũng không chừng, con cháu đều có phúc phận của con cháu.”

Liễu Ma ma vừa giúp Doãn thị xoa xoa thái dương đang căng lên, vừa nhỏ giọng khuyên giải. Chuyện đã rồi, thay vì oán giận sinh khí, chi bằng mau chóng chỉ dạy Thịnh Cẩm Tâm cách sinh tồn trong hậu trạch. Đây mới là chuyện quan trọng nhất trước mắt. Với cái tính tình có lý không tha người của Thịnh Cẩm Tâm, nàng ta dễ bị người ta đối phó nhất trong hậu trạch.

“May mắn là ta đã chuẩn bị Thịnh Thời Diên làm thiếp hầu cho Tâm nhi. Có Thịnh Thời Diên ở bên cạnh phò tá, Tâm nhi hẳn là sẽ không dễ dàng bị người khác nắm thóp.”

Nuôi con một trăm tuổi, lo lắng chín mươi chín. Doãn thị có thể nói là đã sắp đặt mọi thứ ổn thỏa cho Thịnh Cẩm Tâm.

“Ít nhiều nhờ phu nhân người thần cơ diệu toán. Bộ dạng tuyệt sắc của Tam tiểu thư, nam nhân nào nhìn mà không mê muội? Tiểu thư sau khi gả qua đó, chỉ cần đẩy Tam tiểu thư ra đấu võ đài, nàng ta ở phía sau an tâm dưỡng thai, bình an sinh hạ tiểu hoàng tôn là vạn sự đại cát.”

Liễu Ma ma vỗ tay tán dương mưu kế của phu nhân nhà mình. Bố cục từ trước gần mười năm, đủ thấy Doãn thị nhìn xa trông rộng. Ngay sau đó Liễu Ma ma lại thấy tiếc nuối, sao tiểu thư Tâm nhi lại không được thông minh lanh lợi như Doãn thị, dễ dàng bị vinh hoa phú quý làm mờ mắt, cứ nhất quyết muốn chui vào chốn Hoàng thất tàn khốc nhất.

“Tính thời gian, Thịnh Thời Diên cũng nên từ An Quốc Tự trở về rồi. Sáng sớm mai, ngươi bảo nó tới gặp ta.”

Doãn thị dặn dò Liễu Ma ma. Nữ nhi nhà mình không dùng được thì không sao, nàng sẽ giúp Thịnh Cẩm Tâm mài giũa một thanh kiếm sắc bén, bền bỉ, giúp nàng vượt qua mọi khó khăn trong hậu trạch. Mà Thịnh Thời Diên, nàng ta không có lựa chọn nào khác.

Sáng sớm hôm sau, Thịnh Thời Diên mặc trang phục chỉnh tề, đang ăn bữa sáng, liền nghe thấy Liễu Ma ma đứng đợi ngoài cửa.

“Tiểu thư, Phu nhân sai người qua đó.”

Phi Nguyệt vào truyền đạt ý định của Liễu Ma ma cho Thịnh Thời Diên.

Thịnh Thời Diên cũng vừa ăn xong bữa sáng, súc miệng lau miệng, chỉnh trang xong xuôi liền dẫn Phi Vân ra ngoài.

“Tam tiểu thư thật khiến lão nô phải chờ lâu. Lão nô chờ một lát kỳ thực cũng chẳng sao, nhưng nếu để phu nhân chờ lâu thì không hay.”

Lời Liễu Ma ma ẩn chứa ý châm chọc, Thịnh Thời Diên lại căn bản không thèm để ý, ngay cả ánh mắt cũng không muốn phản ứng.

“Ma ma nói lời này là ý gì? Ai mà chẳng biết phu nhân yêu thương Tam tiểu thư như con gái ruột? Chỉ chậm một lát, nô tỳ nghĩ phu nhân hẳn sẽ không hà khắc trách cứ Tam tiểu thư.”

Phi Vân cười giả lả một tiếng, đáp trả lại lời Liễu Ma ma.

“Ha ha, chúng ta đi nhanh thôi.”

Liễu Ma ma nói xong liền im lặng, cúi đầu đi trước dẫn đường. Thịnh Thời Diên biết đối phó hạng người như Liễu Ma ma, căn bản không cần nàng tự mình ra tay, Phi Vân cũng đủ sức làm bà ta chịu thiệt.

Không lâu sau, Thịnh Thời Diên liền đến chính viện. Bước vào thỉnh an Doãn thị xong, đầu tiên là hàn huyên một lát. Doãn thị hiếm hoi quan tâm một chút đến thân thể Thịnh Thời Diên. Thấy Thịnh Thời Diên không còn gì đáng ngại, phu nhân mới chính thức đi vào vấn đề chính.

“Về sau Diên nhi không cần ra ngoài nữa, an tâm ở trong viện thêu áo cưới. Chỉ còn khoảng hai tháng nữa Đích tỷ con sẽ xuất giá, con thân là thiếp hầu dĩ nhiên cũng phải cùng nhau xuất giá.”

Xảy ra chuyện của Thịnh Cẩm Tâm, Doãn thị cũng chẳng còn tâm trí vòng vo với Thịnh Thời Diên, trực tiếp tỏ rõ ý đồ. Dù sao trong tay nàng ta có quân bài tẩy khiến Thịnh Thời Diên không thể không nghe lời.

“Nghĩ lại mười mấy năm trước, mẫu thân con là Sở thị trước khi mất, chính là nhớ mong nhất đứa con gái ruột thịt này. Còn chuyên môn dặn dò ta phải chăm sóc con thật tốt, vì thế còn trao cho ta chiếc ngọc khấu quý giá nhất của nhà nàng.”

Nói đoạn, Doãn thị đưa ra chiếc ngọc khấu tinh xảo đang nắm trong tay, hào phóng phô bày trước mắt Thịnh Thời Diên.

“Hiện giờ Tâm nhi sắp gả vào Hoàng gia hưởng phúc, Diên nhi con dĩ nhiên cũng phải đi theo. Bằng không ta sẽ thất hứa với mẫu thân con. Người giữ lời hứa như ta, quả thực không nhiều đâu.”

Doãn thị không hề sợ hãi, nở một nụ cười đắc ý, chờ Thịnh Thời Diên cúi đầu khuất phục.

Thịnh Thời Diên nhìn chiếc ngọc khấu trong tay Doãn thị mà suýt nữa khóe mắt nứt ra. Bàn tay cầm khăn tay chợt nắm chặt, móng tay đ.â.m vào da thịt lại không cảm thấy đau đớn. Chiếc ngọc khấu kia rõ ràng là do Doãn thị thừa lúc nàng còn nhỏ chưa biết chuyện, thẳng tay cướp đi từ tay nàng. Cái gọi là Mẫu thân lâm chung dặn dò, tất cả đều là lời nói dối của Doãn thị. Doãn thị căn bản không biết, Thịnh Thời Diên mới ba tuổi đã có thể ghi nhớ mọi chuyện, thậm chí ghi khắc tình cảnh lúc đó đến tận bây giờ, biến thành một cái gai trong lòng nàng.