Thứ Nữ Thu Hồi Chân Tình - 7

“Ta tìm ngươi một hồi lâu rồi, sao lại một mình đến nơi này thế.”

A Doanh bỗng nhiên xuất hiện ở sau lưng ta.

Nhìn thấy chiếc khăn gấm mà hắn đưa tới, ta mới giật mình kinh hãi, chẳng biết từ lúc nào trên mặt đã đầy vệt nước mắt.

Ta không muốn để hắn nhìn thấy, bèn vội vàng quay đi chỗ khác.

Hắn lại chủ động lên tiếng: “Trang cô nương cứ hễ động lòng là lại thương cảm rơi lệ, xem ra năm xưa ta tặng một chiếc khăn gấm là không đủ rồi.”

Ta vì lời nói của hắn mà ngượng ngùng đỏ bừng cả mặt.

Nói đến cũng thật kỳ lạ, A Doanh lúc nào cũng nhìn thấy những lúc ta chật vật, bẽ bàng nhất.

Giống như tết Khất Xảo năm ngoái, Bình Ninh huyện chúa đứng ra làm chủ, mời rộng rãi một đám quý nữ thế gia đến phủ của nàng ấy để thả hoa đăng. Ta không khuyên can nổi tỷ tỷ, đành phải đi theo cùng.

Tại buổi tiệc, huyện chúa cười híp mắt bảo rằng, hôm nay nàng ấy đặc biệt mời một vị thợ thủ công có tiếng nhất Biện Kinh đến để chỉ dạy chúng ta làm hoa đăng, đợi sau khi làm xong có thể mang ra sông Thượng Nguyên thả cho nam t.ử mình thầm thương trộm nhớ xem.

Nàng ấy giơ ngón tay trỏ lên, vẻ mặt vô cùng bí ẩn:

“Các vị hoàng t.ử trong cung cũng sẽ tới đấy nhé.”

Mọi người ai nấy đều nghe ra ẩn ý trong lời nói của nàng ấy, không một ai là không dốc hết sức mình.

Tô Uyển thông minh thích học hỏi, rất nhanh đã làm ra một chiếc hoa đăng đóa mẫu đơn vô cùng tinh xảo. Con gái của Kiêu Kỵ tướng quân là Chương Thác thì làm một chiếc đèn mãnh hổ xuống núi, khí thế đầy hiên ngang.

Còn lòng ta thì thon thót lo sợ — nếu như các vị hoàng t.ử đều tới, vậy chẳng phải Bùi Chiêu cũng sẽ tới sao?

Ta vốn không thạo việc làm tay chân, bèn chọn chiếc đèn hoa sen đơn giản nhất, dẫu có không được tinh tế tao nhã như người khác thì cũng không đến mức thô kệch xấu xí mà làm lộ ra cái sự vụng về của mình.

Bên bờ sông Thượng Nguyên, Bùi Chiêu đứng từ đằng xa trên chiếc cầu vòm, dáng người cao ráo hiên ngang, mỉm cười nhìn về hướng của ta. Hắn đang đợi ta.

Từ thuở quen biết đến nay, năm nào tết Khất Xảo chúng ta cũng đều gặp mặt.

Khi hắn còn là một vị hoàng t.ử chẳng ai màng tới, hắn lúc nào cũng thừa lúc đêm tối lén lút trốn ra khỏi cung, trèo qua bức tường cao của Trang phủ để đến bên ngoài phòng ta, khẽ khàng giơ tay ra đòi túi thơm. Sau này được Khương Hoàng hậu nhận nuôi, hắn đã có thể quang minh chính đại ra vào cung môn, chúng ta bèn hẹn gặp nhau dưới ánh trăng, bên dòng sông Biện ồn ả đầy người.

Ta xách chiếc hoa đăng, cẩn thận từng li từng tí vén tà váy bước xuống kiệu.

Trên sông Thượng Nguyên hoa đăng rực rỡ như ban ngày, dòng sông ngập tràn ánh lửa lấp lánh phản chiếu làm cho nam thanh nữ tú đôi bờ ai nấy đều say đắm cả ánh mắt. Thân hình nhỏ bé của ta hòa vào trong dòng người, bị cuốn đi về phía chiếc cầu vòm.

Ta sợ hoa đăng bị người ta chen lấn làm hỏng nên gắng sức hộ vệ nó, đến khi ngẩng đầu lên lần nữa thì lại nhìn thấy bên cạnh Bùi Chiêu đã có thêm một người.

— Chính là Tô Uyển.

Bùi Chiêu khẽ cúi đầu, khóe môi ngậm ý cười, hai người họ chẳng biết đang bàn đến chuyện vui vẻ gì, chiếc hoa đăng đóa mẫu đơn kia được Tô Uyển cầm trong tay, bóng đèn hắt lên làm cho gương mặt nàng ấy rạng rỡ như hoa đào.

Cái nét dịu dàng của một bậc công t.ử khiêm nhường như thế, hắn chưa bao giờ bày ra trước mặt ta cả.

Hóa ra vừa rồi hắn không phải đang nhìn ta, cũng không phải đang mỉm cười với ta.

Chiếc đèn hoa sen trong tay ta bỗng chốc trở nên nhẹ bẫng, lung lay trong gió đêm, lặng nhìn hai người trên cầu khuất bóng dần. Hắn thậm chí còn chẳng nhìn thấy ta đang ở giữa biển người ngược xuôi.

Kẻ lừa gạt! Bùi Chiêu là một kẻ lừa gạt lớn!

Năm tám tuổi vào tết Khất Xảo, hắn nắm lấy tay ta bên bờ sông, cười hì hì bảo: “Sau này, Bùi Chiêu chỉ ở bên một mình Trang Mãn đón tết Khất Xảo mà thôi, Trang Mãn cũng chỉ được thả hoa đăng cho một mình Bùi Chiêu.”

Nhưng giờ đây, sông Thượng Nguyên vẫn là sông Thượng Nguyên. 

Trang Mãn vẫn là Trang Mãn. Vậy thì thứ gì đã đổi thay rồi?

Lòng ta tràn ngập sự nản lòng, ngồi xổm xuống bên bờ sông, nhìn chiếc hoa đăng dập dềnh giữa dòng nước lặng lẽ cuộn sóng ngầm, ngày một trôi xa.

Không sao cả, không sao cả. Ta tự nhủ thầm trong lòng như thế.

Từ sau khi Bùi Chiêu được trung cung nhận nuôi, Khương Hoàng hậu chỉ đâu là hắn đ.á.n.h đó — hôm nay phải ở Hàn Lâm Viện đọc sách để đối đầu với Thái t.ử, ngày mai lại phải đi giao du rộng rãi với các quan đại thần trong triều. Chắc chắn là bà ta cố ý bắt Bùi Chiêu phải đi lại gần gũi với phủ Thái phu. Trong lòng Bùi Chiêu nhất định cũng có nỗi khó xử, ta ngàn vạn lần không được làm mình làm mẩy, đ.á.n.h mất thể diện, lại làm cho hắn thêm phiền lòng.

Với lại suy cho cùng cũng chỉ là thả hoa đăng mà thôi, đâu phải hai người định thân cưới gả gì, chẳng đáng là bao.

Ta đưa tay quẹt đại đi giọt nước mắt trên mặt.

“Đêm nay nam thanh nữ tú ai nấy đều hớn hở vui tươi, đây là lần đầu tiên ta thấy Trang cô nương thả hoa đăng đến mức rơi nước mắt thế này đấy.”

Một giọng nói quen thuộc vang lên bên tai làm ta hoảng hốt đứng phắt dậy, trong lúc cuống cuồng suýt chút nữa đã ngã nhào xuống sông.

“Á!” Ta thất thanh kêu lên.

Một đôi bàn tay to lớn mạnh mẽ đón lấy giữ c.h.ặ.t lấy eo ta. Ngẩng đầu lên, là một đôi mắt đen lay láy đang như cười như không.

Là A Doanh!

Sự lúng túng đã thay thế cho nỗi thương cảm tràn ngập l.ồ.ng n.g.ự.c. Hắn đã đến đây từ bao giờ? Lại đứng bên cạnh nhìn ta bao lâu rồi?

Ta vội vàng nhìn ra mặt sông, lại càng thấy ngượng ngùng hơn, ngẫm nghĩ một lát rồi lắp bắp giải thích: “Hôm nay gió cát lớn quá... Làm cay mắt một chút.”

Lời vừa thốt ra khỏi miệng, ta đã thầm giậm chân, hận không thể bịt ngay miệng mình lại. Biện Kinh lúc này đang là mùa hè oi bức ẩm ướt, những ngày trước sấm chớp mưa giông không ngớt, lấy đâu ra gió cát cơ chứ.

Hắn dường như nhìn ra sự bối rối của ta, thu hồi ánh mắt, giơ tay chỉ vào chiếc hoa đăng đã trôi xa: “Ta thấy các cô nương đều chắp hai tay trước hoa đăng để cầu nguyện, chi bằng ngươi cũng cầu một điều đi, biết đâu lại linh nghiệm thì sao.”

Những nữ t.ử thả hoa đăng bên bờ sông, người thì ao ước một mối nhân duyên viên mãn, người thì mong mỏi gia đình hòa thuận, trên mặt ai nấy đều treo nụ cười dịu hiền. Chỉ có ta, nước mắt ngang dọc, mặt mày u sầu, cái bộ dạng oán hận khổ sở này dẫu có thần minh thật sự thì cũng định bụng là chẳng thèm đoái hoài đến ta đâu.

Ta lắc đầu, đ.á.n.h trống lảng sang chuyện khác: “A Doanh đại nhân hôm nay sao cũng đến nơi này, cũng là để đợi người trong lòng thả hoa đăng sao?”

Hắn trầm mặc nửa ngày trời, quay đầu nhìn ta, ánh mắt rực sáng như lửa:

“Đúng vậy.”