Thứ Thê [cổ Trang Mê Tình] - Chương 126

Không đợi Nhu Nhi làm chút chuẩn bị gì, sự tình đã xảy ra biến cố.

Thư sinh họ Nguỵ nhận được thư từ quê nhà, tổ phụ của hắn đã qua đời, hắn cần về nhà để lo tang lễ, sau đó lại phải thủ tang.

Người thân ruột thịt qua đời, ngắn thì thủ hiếu một năm, dài thì ba năm, bất kể là tình huống nào, thư sinh họ Nguỵ đều nhất định phải rời khỏi Chiết Châu.

Kim Phượng cảm thấy tiếc nuối, thứ nhất là người thân qua đời, thư sinh họ Nguỵ chắc chắn vô cùng đau buồn. Thứ hai là hắn ta khó khăn lắm mới kiếm đủ tiền học phí để vào thư viện Chiết Châu, một khi có biến cố, kỳ thi mùa xuân tháng ba sẽ không kịp nữa rồi, chỉ có thể từ bỏ tất cả mọi thứ ở đây mà về nhà.

Khi Nhu Nhi biết được tin tức, nàng đang ở trong phòng sắp xếp những bông thủy tiên đang cúng ở trước cửa sổ.

Kim Phượng bưng trà nước vào, rồi lại bận rộn mang chăn đệm ra sân phơi. Nhu Nhi âm thầm quan sát nàng ta, thấy nàng ta vẻ mặt bình tĩnh không gợn sóng, dường như không hề bị chuyện này ảnh hưởng chút nào.

Nhu Nhi hạ giọng hỏi: "Kim Phượng có biết không?"

Mai Nhụy với kiểu tóc phụ nhân tiến lên một bước, nhỏ giọng nói: "E là đã biết rồi, hôm nay phu nhân chưởng quỹ hiệu sách đến tiệm chơi có nói đến chuyện này, lúc đó Kim Phượng tỷ vừa hay đang đưa đồ qua."

Nhu Nhi liếc nhìn ra ngoài cửa sổ, Kim Phượng đang đứng trên bậc thềm, lưng quay về phía cửa sổ, chỉ huy các nha đầu phơi phóng đồ đạc. Nàng vừa quay người lại, ánh mắt chạm đúng vào Nhu Nhi. Kim Phượng rõ ràng đã thấy sự lo lắng trong đáy mắt Nhu Nhi, nàng ngậm một nụ cười, vẫy tay qua cửa sổ, "Thái thái, bếp đang hâm thuốc đó, ta đi xem thử, sợ mấy nha đầu không tận tâm."

Nàng rõ ràng đang tránh né. Sợ Nhu Nhi nhắc đến chuyện này, sợ người ta hỏi ý của nàng. Nàng không muốn nhắc.

Nhu Nhi thu ánh mắt lại, thở dài một tiếng. Mai Nhụy khuyên nhủ: "Mỗi người có một cái duyên phận riêng, thái thái cứ để Kim Phượng tỷ tỷ tự lo liệu đi. Nàng ấy vốn là người có chủ kiến, tự biết mình muốn làm thế nào."

Nhu Nhi gật đầu, đúng là như vậy. Nàng có sốt ruột đến mấy cho Kim Phượng, muốn tốt cho nàng đến mấy, cũng không thể thay nàng quyết định, hay ép Ngụy thư sinh hứa hẹn một lời.

Tuy hai người này đứng cạnh nhau thật sự rất xứng đôi, tuy Ngụy thư sinh là một người ôn hòa tốt bụng. Nhưng hôn nhân và nhân sinh đều là của riêng Kim Phượng, người ngoài không có quyền can thiệp.

Đêm đến, Kim Phượng nhờ Mai Nhụy ở lại thượng viện lâu thêm một chút, bảo nàng giúp Hạnh Chi trông chừng chuyện trong phòng thái thái, rồi tự mình ôm gói nhỏ ra khỏi cửa.

Mai Nhụy ngấm ngầm đoán với Nhu Nhi, "Chắc là đi thư cục, cũng phải cáo biệt một tiếng..."

Nhu Nhi đang làm kim chỉ, không đáp lời, chỉ trầm ngâm thở dài một tiếng.

Sau con hẻm thư cục, Ngụy thư sinh xách đèn lồng đi ra từ cửa sau. Thấy là Kim Phượng, đôi mắt chàng rạng rỡ vì ngạc nhiên mấy phần, "Phượng cô nương, sao nàng lại đến đây?"

Kim Phượng thấy chàng mặc chiếc áo bào cũ kỹ ở nhà, trải qua bao năm tháng, lớp bông lót đã mòn rất mỏng rồi.

Nàng không lên tiếng, từ trong gói lấy ra một chiếc áo bông mới may đưa qua.

Ngụy thư sinh ngẩn người hỏi: "Phượng cô nương, nàng đây là?"

Kim Phượng không ngẩng đầu, cúi mi mím môi nói: "Bình thường đã nhận không ít bánh kẹo hoa quả của huynh, chuyện dọn dẹp ở cửa hàng cũng được huynh giúp đỡ, không có lẽ chúng ta cứ chiếm tiện nghi của huynh mãi. Chiếc áo bào này là mọi người làm cho huynh, coi như một món quà tạ lễ vậy."

Nàng không chịu nói là mình tự tay may, trên áo thêu hoa tinh xảo đến thế, từng mũi kim sợi chỉ ẩn chứa tấm chân tình nàng không thể nói ra, nhưng ngay cả dũng khí để thổ lộ trực tiếp với người này nàng cũng không có.

"Mọi người khách khí quá..." Chàng đón lấy chiếc áo bào, ánh mắt lướt qua đôi tay thon gầy của nàng. Nàng tuy là tỳ nữ nhà người ta, nhưng rõ ràng không cần làm việc nặng nhọc, đôi tay này được dưỡng trắng nõn như ngọc. Đã bao lần chàng vọng tưởng được nắm chặt chúng, cuộn tròn trong lòng bàn tay...

Kim Phượng lại từ trong gói lấy ra một đôi giày và một chiếc hộp đựng thức ăn, "Điểm tâm là thái thái ban thưởng, nghe nói huynh sắp về quê, ăn trên đường đi. Giày cũng là mọi người, mọi người làm đó, có thêm một lớp đế mềm, thoải mái hơn giày bán bên ngoài nhiều."

Nàng đẩy gói đồ qua, Ngụy thư sinh vừa đưa tay nhận lấy, nàng đã nhanh chóng rụt tay về và lùi lại, "Chuyện nhà huynh ta đã nghe nói rồi, mong huynh nén bi thương, thuận theo lẽ trời. Ngày mai ta sẽ không đến tiễn huynh nữa, sau này... mong huynh bình an thuận lợi, sớm ngày đề tên bảng vàng..."

Nước mắt suýt nữa lăn xuống, Kim Phượng cố gắng kiềm chế, không để mình mất tự chủ trước mặt chàng.

Nàng nặn ra một nụ cười, "Thôi, ta không làm lỡ việc huynh thu xếp hành trang nữa. Ngày mai phải lên đường, chắc hẳn có nhiều chuyện phải chuẩn bị, ta đi trước đây."

Nàng phúc thân hành nửa lễ, hoàn toàn không dám ngẩng đầu nhìn mặt chàng, nàng sợ bắt gặp đôi mắt chàng tràn đầy tình ý, những tình cảm trong đó... không nên thuộc về nàng...

Nàng như chạy trốn, nhanh chóng bước đi.

"Phượng..." Ngụy thư sinh vội vàng gọi nàng, gói đồ trong lòng nặng trĩu, chiếc đèn lồng chàng đang cầm trên tay tuột xuống đất. Ánh lửa chập chờn hai cái, Ngụy thư sinh bước vội một bước, thấy Kim Phượng sắp đi đến cuối hẻm, chàng dùng hết sức lực cất cao giọng gọi, "Phượng cô nương, nàng chờ một chút!"

Kim Phượng dừng bước, nàng tự nhủ không được quay đầu, không được dừng lại, nàng phải đi, phải đi thôi. Không thể để chàng thấy dáng vẻ quyến luyến này của mình, không thể để người khác nhìn thấy những giọt nước mắt vô dụng của mình.

Nhưng dưới chân như bị thứ gì níu giữ, nàng không thể nhúc nhích dù chỉ một bước.

Ngụy thư sinh đuổi kịp, nàng rõ ràng nghe thấy, trong hẻm vọng lại hơi thở gấp gáp của chàng, tiếng bước chân vội vã của chàng.

Chàng dừng lại cách nàng ba bước.

"Phượng cô nương, ta..." Khó khăn mở lời, chàng chỉ là một thư sinh thanh bần, tiền đồ mờ mịt, hoàn toàn không biết mình có thể mang lại hạnh phúc cho ai hay không, nhưng nếu lúc này không nói ra, có lẽ sẽ bỏ lỡ cả đời. Chàng dừng lại một chút, tự cổ vũ mình, cố ý nói to hơn, không cho mình cơ hội do dự, "Ta thích nàng, ta tâm duyệt nàng!"

"Từ ngày đầu tiên ta gặp nàng, bóng hình nàng đã khắc sâu trong tim ta. Nàng cần mẫn, thẳng thắn, xinh đẹp, thiện lương. Ta thấy nàng mang cơm của mình cho người ăn xin trước cửa, ta thấy nàng giúp cô bé bị lưu manh ức hiếp. Nàng cái gì cũng tốt, ta, ta biết mình không xứng với nàng, nhưng, nhưng ta chính là thích nàng, ta sợ nếu không nói ra thì đời này sẽ không còn cơ hội nói nữa. Phượng cô nương, ta thích nàng!"

Kim Phượng đã đầm đìa nước mắt. Những lời này nàng đã đợi hơn một năm, cuối cùng, cuối cùng, vào khoảnh khắc này chàng đã nói ra.

"Huynh nói những lời này là có ý gì?" Nàng lau nước mắt, bướng bỉnh nói, "Ta chỉ là một hạ nhân hầu hạ người khác, huynh là người thi cử cầu công danh, tiền đồ vô lượng, tương lai sẽ làm quan, còn ta sẽ cả đời ở lại Triết Châu, tiếp tục làm phận sự của mình. Ta và huynh không cùng một con đường, từ trước đến nay chưa từng là. Ngụy công tử xin đừng hiểu lầm, tối nay ta đến gặp huynh, là thái thái nhà ta phái ta đến đưa tạ lễ, chứ không phải ta tự mình..."

"Phượng cô nương." Chàng ngắt lời nàng, từng chữ từng câu nói, "Nàng có bằng lòng đợi ta không?"

Mấy chữ này, nặng nề gõ vào lòng nàng, khiến nàng đột ngột run rẩy bờ vai. Đợi chàng... đợi thế nào? Bọn họ sẽ có tương lai sao? Sẽ sao...

"Đang trong tang kỳ, ta biết nói điều này không hợp thời, cũng rất có lỗi với nàng, khiến nàng phải chịu uất ức như vậy. Nhưng ta sợ qua đêm nay, ta sẽ không còn dũng khí, sợ sẽ không bao giờ nhìn thấy nàng nữa. Phượng cô nương... Ta năm nay hai mươi hai tuổi, sinh vào cuối giờ Tỵ, ngày mùng bảy tháng chín năm Canh Tý. Trong nhà có cha mẹ, anh chị em sáu người, ta xếp thứ ba trong số các anh em, là con út trong nhà. Gia sản tuy có hơi mỏng... ta sẽ cố gắng thật tốt, nàng thích Triết Châu, ta sẽ đến ở cùng nàng... Trong nhà có anh chị em lo việc hiếu thảo, ta ở ngoài không thành vấn đề! Phượng cô nương, đây là số tiền ta kiếm được ở Triết Châu nhờ viết nối thoại bản tử cho người khác, ta giữ một nửa cho nàng, một nửa mang về nhà... Ta không có gì có thể làm tín vật cho nàng, chỉ có số tiền này. Nếu nàng tin ta, xin hãy đợi ta một thời gian, ta sẽ bẩm rõ với cha mẹ, đợi tang kỳ qua đi, sẽ lập tức đến cầu thân. Nàng, nàng có thể đợi ta không... Xin lỗi, để nàng chịu uất ức rồi, thật xin lỗi."

Chàng nói lời chân thành tha thiết, vội vã như muốn mổ tim mình ra cho nàng xem.

Kim Phượng không phải không biết tấm lòng của chàng, chính vì biết nên nàng mới mâu thuẫn như vậy. Chàng và nàng từ trước đến nay không phải là sự vọng tưởng đơn phương của nàng, mà là sự hấp dẫn và coi trọng lẫn nhau của hai người. Nàng đã lùi bước hết lần này đến lần khác, sợ tình cảm của mình lộ ra không thể kiểm soát, nhưng nàng vẫn vô dụng mà rơi lệ trước mặt chàng...

Nếu nàng không thích chàng, tại sao lại khóc?

Không giấu được... thật sự không giấu được nữa rồi.

Những người xung quanh nàng hầu như đều đã có nơi chốn, nàng cũng muốn có một vòng tay để tựa vào... Nàng cũng muốn có một người bạn đồng hành, có thể an ủi, sưởi ấm cho nhau...

Ngụy thư sinh nghe thấy tiếng nức nở của nàng, chàng không biết phải làm sao, nhìn bóng lưng run rẩy của nàng, chàng ước gì có thể bất chấp tất cả mà lao tới ôm lấy nàng từ phía sau. Nhưng chàng không thể, quân tử thủ lễ, không thể đọc sách thánh hiền mà vô lễ...

"Được..."

Nhẹ nhàng đến mức gần như không nghe thấy.

Nàng hé miệng, nói ra câu trả lời mà mình không dám nghe.

"Được..." Nàng ôm mặt, nước mắt chảy dài qua kẽ ngón tay.

Ngụy thư sinh sững sờ, chàng không dám tin mà nhận ra chữ đó, đúng là những gì chàng nghĩ phải không?

Nàng đồng ý rồi sao? Nàng đồng ý rồi sao? Nàng thật sự đồng ý rồi sao?

"Phượng, Phượng cô nương..."

Chàng bước tới, gần nàng thêm một bước, "Nàng... nàng vừa nói gì?"

Kim Phượng lau những giọt lệ bên má, cắn răng quay đầu lại. "Những lời huynh vừa nói, đều tính sao?"

Chàng vội nói: "Tự, tự nhiên! Hàng vạn lượng vàng cũng không bằng lời hứa của trượng phu, tuyệt đối không nuốt lời!"

"Vậy ta đợi huynh... Ngụy Xung, hai ta nói rõ rồi, ta đợi huynh..." Nàng nói xong, không đợi chàng kịp phản ứng, từ trong tay chàng lấy ra nắm đồng tiền vừa nãy chàng móc ra, nhanh chóng quay người bỏ chạy.

Không có gì làm tín vật, chỉ có nắm tiền này.

Nàng đã cẩn thận cả đời, cứ đánh cược một phen này đi!

Khi Kim Phượng đã tắm rửa xong và trở lại phòng Nhu Nhi làm việc, trời đã là giờ Hợi.

Nàng đã khóc, mắt vẫn còn hơi sưng đỏ, nhưng trên khuôn mặt nàng rạng rỡ một vẻ tươi tắn chưa từng thấy, nàng như thể cả người được tái sinh.

Nàng đi thẳng đến trước mặt Nhu Nhi, đầu tiên là cười ngại ngùng.

"Thái thái, Kim Phượng có một chuyện, cảm thấy nên bẩm báo với ngài một tiếng."

Nhu Nhi đặt kim chỉ xuống, nghiêm túc đánh giá nàng, "Nàng với Ngụy thư sinh?"

Kim Phượng không hề e thẹn lùi bước, nàng đỏ mặt gật đầu, thẳng thắn nói: "Thái thái, ta đã đồng ý, sẽ đợi Ngụy Xung quay về. Nếu một năm sau chàng ấy cử mai mối đến, cầu xin thái thái chấp thuận hôn sự của ta với chàng ấy."

Nhu Nhi đương nhiên không có lý do gì để không đồng ý, nhưng việc hôn sự này phải đợi một năm mới có thể xác định được, Ngụy Xung tuy trông có vẻ là một người tốt, nhưng nhỡ đâu...

Kim Phượng thấy được sự bất an của Nhu Nhi, nàng cười nói: "Thái thái không cần lo lắng cho ta. Nếu chàng ấy thất tín, cứ coi như ta đã nhìn lầm người. Ta sẽ không tự làm khổ mình, đến lúc đó gặp được người tốt khác, ta cũng sẽ lấy chồng."

Nhu Nhi không kìm được mắt đỏ hoe, đưa tay vuốt mái tóc mai của Kim Phượng, "Kim Phượng tốt của ta, nàng tốt như vậy, đáng được đối xử tốt nhất. Ngụy Xung không dám phụ nàng đâu, nếu không ta và quan nhân cũng sẽ không tha cho chàng ấy."

Chủ tớ hai người đều bật cười. Cười rồi lại khóc.

Trở lại nội thất, Triệu Tấn đang ngồi bên giường đọc sách, ngước mắt nhìn qua, "Sao mắt lại đỏ thế, ai chọc nàng không vui sao?"

Nhu Nhi đá giày leo lên giường, rúc vào lòng chàng.

"Tâm sự của ta đã được giải quyết một nửa, Kim Phượng cuối cùng cũng có nơi chốn rồi."

Triệu Tấn cười nói: "Thế còn một nửa kia thì sao?"

Nàng thở dài một tiếng, đầu ngón tay lướt qua chiếc nút ngọc trên đai lưng của Triệu Tấn, "Đương nhiên là chuyện của An An... Nghịch ngợm thế này, phải làm sao đây? Chàng nói phu tử mới tìm cho con bé, đã có tin tức gì chưa?"