Thứ Thê [cổ Trang Mê Tình] - Chương 145

Chuyện Yến ca nhi phải rời Chiết Châu đi học đã được định đoạt.

Triệu Tấn đã sắp xếp tốt các mối quan hệ để mở đường cho con trai, trước khi lên đường, các gia đình tự nguyện luân phiên tổ chức tiệc tiễn hắn.

Yến ca nhi chọn vài gia đình thân thiết để đến dự tiệc.

Lần trước vì chuyện Khương Hồi tự ý xông vào Triệu phủ, huynh đệ họ Lục trước mặt Triệu Tấn rất không ngẩng đầu lên được. Yến ca nhi cũng biết phụ thân đắc tội với quan gia không có lợi lộc gì, để xoa dịu mối quan hệ, hắn đặc biệt đến dự tiệc tiễn hành do Lục Tung tổ chức cho mình.

Lục Tuyết Ninh và Quách Hân đã đính hôn, công tử nhà họ Lục tổ chức tiệc, hắn đương nhiên có mặt. Vì Lục Tuyết Ninh mấy lần ức h.i.ế.p An An, Yến ca nhi đã lạnh nhạt với Quách Hân từ lâu, giờ hắn sắp đi xa, chung quy không nên để lại một mớ hỗn độn cho tỷ tỷ của mình, cả hai nâng chén trên tiệc, cười một tiếng hóa giải ân oán, chuyện cũ từ nay đều bỏ qua.

Nhưng bàn tiệc của các cô gái lại sóng gió ngập trời, giữa những chén rượu qua lại biết bao lời lẽ sắc sảo, bao ánh mắt giao thoa, nhưng may mắn là tất cả vẫn chịu nể mặt chủ nhà, không làm ầm ĩ ra mặt. An An không muốn vì Lục Tuyết Ninh và những người khác mà lãng phí thêm thời gian, hôm nay đến dự tiệc chẳng qua là vì nể mặt đệ đệ mình, không đến thì không tiện, giờ khắc này đã khách khí nửa buổi, nói một đống lời xã giao, bèn lấy cớ uống nhiều rượu sợ say rồi thất thố mà cáo từ trước.

Vịn tay Thủy Nhi bước ra khỏi Thùy Hoa Môn, nàng mới thở phào nhẹ nhõm. Bà v.ú tiễn khách giữa chừng bị người gọi đi, chỉ còn lại hai chủ tớ nàng ở trước cửa đợi xe ngựa nhà mình đến đón.

Không ngờ, lại đợi được một người không nên xuất hiện ở đây.

"Thật trùng hợp, lại gặp Triệu cô nương ở đây. Lần trước chia tay, cũng đã hơn mười ngày rồi phải không?"

Trên con đường hẹp bên cạnh có một thanh niên công tử mặc áo bào màu xanh trứng ngỗng nhạt bước đến, tươi cười rạng rỡ, tự có vẻ hào hoa, bước đi chậm rãi, dừng lại cách năm bước chân, khẽ gật đầu, hướng An An tỏ ý.

An An thầm đảo tròn mắt, mỉm cười đáp lại nửa lễ, khách khí nói: "Thật trùng hợp, Hoắc công tử."

Không cần hỏi, vì sao bà v.ú tiễn khách lại đột nhiên bị người gọi đi, chắc chắn là do người này giở trò. Lần trước ở Tuyết Nguyệt Lâu lén lút hẹn nàng nói chuyện đã khiến nàng có ấn tượng rất tệ về hắn, lần này lại bày ra một cái bẫy như vậy, trên mặt hắn chỉ thiếu mỗi việc viết rõ "Ta là kẻ háo sắc" mấy chữ to.

Lạ là, hai lần đầu gặp hắn cũng không thấy phẩm cách hắn tệ đến mức này chứ? Sao có thể nghĩ rằng người này tướng mạo đường đường, thân phận bất phàm, bên trong lại là một tên ngốc không đáng để tìm hiểu như vậy?

Hoắc Khiên liếc nhìn Thủy Nhi, mỉm cười nói: "Ta có vài lời muốn nói với Triệu cô nương, không biết có thể... "

"Không được." An An ngắt lời hắn, khoác tay Thủy Nhi, cười nói, "Tiểu nữ thân thể không khỏe, xin cáo lui trước, công tử cứ tự nhiên."

Nói xong, An An khoác tay Thủy Nhi liền bước về phía trước. Xe ngựa không đến, chắc chắn là bị tên này tính kế rồi, còn ngốc nghếch đợi làm gì nữa?

Hoắc Khiên một câu chưa nói hết đã bị nghẹn lại, n.g.ự.c khó chịu, hắn quay đầu lại, nhìn bóng lưng cô nương đang nhanh chóng rời đi, bình tĩnh lại một chút, bước theo một bước, ở phía sau từng chữ từng câu nói: "Không biết cô nương đối với người đang bị giam trong đại lao Chiết Châu kia... có phải rất quan tâm không?"

An An trong lòng khựng lại, chẳng lẽ là...

Nhưng, liên quan gì đến nàng? Hắn chẳng lẽ cho rằng, nàng sẽ có lòng thương xót gì với con trai của kẻ thù sao?

Nàng không dừng bước, cũng không trả lời, khoác tay Thủy Nhi rất nhanh biến mất khỏi tầm mắt Hoắc Khiên.

Thị vệ từ trong bóng tối bước ra, hạ giọng khuyên: "Thế tử, cô nương này không biết điều, theo tiểu nhân thấy, chi bằng bỏ qua đi. Thế tử thân phận tôn quý, há lại là hạng nữ tử thôn quê này xứng đôi ư? Nếu cảm thấy gối lạnh chăn đơn, thuộc hạ tự sẽ vì Thế tử tìm kiếm những mỹ nhân tuyệt sắc nhất..."

"Cút xuống." Hoắc Khiên không đợi hắn nói xong, khẽ quát một tiếng, phất tay áo chắp tay sau lưng bỏ đi.

Tiệc tiễn hành ở tiền sảnh vẫn đang tiếp diễn, Hoắc Khiên đi qua hành lang, bị Lục Tung nhìn thấy, lớn tiếng gọi hắn lại kéo hắn đến bàn tiệc giới thiệu cho mọi người, "Lại đây, lại đây, mọi người gặp mặt một chút, vị này là biểu chất bên nhà mẹ của đại bá mẫu ta, Hoắc Khiên Hoắc thiếu gia, nhà ở kinh thành, phụ thân hắn chính là đại quan ở kinh thành, chức hàm cao hơn phụ thân ta ba cấp, là một thế gia đại thiếu gia chính tông."

Hắn chỉ vào Yến ca nhi nói: "Đây là đại công tử Triệu Yến của phủ Triệu đại quan nhân, đây là Quách Hân Quách đại thiếu, Quách Du Quách nhị thiếu của phủ Quách, đây là Cố Kỳ Cố tam thiếu của nhà họ Cố và huynh đệ hắn Cố Minh, đây là Thái nhị ca, đây là Doãn công tử..." Giới thiệu xong từng người, mới giải thích lý do mọi người tụ họp ở đây hôm nay, "Vài ngày nữa Triệu đại thiếu gia sẽ lên đường đến Bạch Mã Thư Viện ở kinh đô học, khó có dịp gặp gỡ, hôm nay đặc biệt thiết yến tiễn hành cho hắn, Hoắc thiếu đã gặp rồi, hãy nể mặt uống hai chén, mọi người cùng vui vẻ."

Hoắc Khiên gật đầu, nói: "Phủ Triệu mấy hôm trước tổ chức tiệc ta từng đến dự, đã gặp Triệu công tử rồi. Triệu công tử, Hoắc mỗ kính ngài, chúc ngài một đường bình an thuận lợi, đợi Hoắc mỗ về kinh, sẽ tìm ngài cùng uống rượu, được không?"

Lục Tung cười nói: "Đúng đúng đúng, Yến ca nhi, ngươi hãy trò chuyện thật tốt với Hoắc huynh, hắn chính là người từ kinh đô đến, sau này một mình ở thư viện nếu có khó khăn gì, hì hì, có thể giúp đỡ lẫn nhau đó sao?"

Yến ca nhi và Hoắc Khiên chạm chén. Hoắc Khiên đánh giá Yến ca nhi, tuổi còn quá trẻ, nét non nớt trên mặt chưa tan hết, vóc dáng cao ráo, cử chỉ hợp lễ, không tìm ra khuyết điểm gì. Hắn không khỏi lại nghĩ đến Triệu cô nương, không ngờ Triệu Tấn một thương nhân như vậy, lại nuôi dưỡng được hai đứa con xuất sắc đến thế.

Vừa cạn một chén, liền có vài người xúm lại muốn mời rượu Hoắc Khiên. Tửu lượng hắn khá tốt, uống một vòng, bình rượu cạn sạch, trên mặt một chút men say cũng không thấy, mỉm cười nói với mọi người: "Hôm nay là tiễn hành cho Triệu huynh đệ, ta xin không quấy rầy nữa, tránh làm mất hứng của mọi người."

Từ chối vài câu, rời khỏi bàn tiệc, Hoắc Khiên đến thư phòng của Lục Thần.

Lục Thần đang đứng trước một bức tranh thấy hắn đến, cười vẫy tay với hắn: "Thế tử, ngài đến xem."

Thân phận của Hoắc Khiên chỉ có ba huynh đệ Lục Thần cùng Lục đại thái thái và Triệu Tấn biết rõ. Lục Tung nói trên bàn tiệc rằng chức quan của phụ thân hắn cao hơn Lục Mân ba cấp là không chính xác.

Hắn chắp tay sau lưng bước vào gian trong, đứng bên cạnh bức tranh nhìn lướt qua hai cái, "Bức họa này chú trọng ý mà không chú trọng hình, chỉ vài nét bút đơn giản cùng những khoảng trắng lớn đã vẽ sống động cảnh sông núi, nhìn vào có cảm giác hùng vĩ tráng lệ, thủ pháp vô cùng cao minh. Đã nghe danh Lục tam gia tài năng xuất chúng từ lâu, hôm nay tận mắt thấy, quả đúng là danh xứng với thực."

Lục Thần cười nói: "Thế tử quá khen rồi, ta thật sự không dám nhận. Bức họa này không phải do ta vẽ, mà là do Quách Điềm, thứ nữ của Quách Tử Thắng Quách nhị gia, vẽ. Tuy chỉ là một nữ nhi nhỏ tuổi trong khuê phòng, nhưng tài năng hội họa đã không thua kém một số nho sĩ cầu danh chuộc tiếng." Hắn ý vị thâm trường nhìn Hoắc Khiên nói, "Chiết Châu là đất linh kiệt nhân kiệt, đã sản sinh ra bao nhiêu văn nhân nhã sĩ, tài nữ danh tiếng, Thế tử ở đây mấy tháng, cảm thấy nơi này thế nào?"

Hỏi Chiết Châu thế nào, nhưng muốn hắn trả lời lại là cái nhìn của hắn về người Chiết Châu.

Vài ngày trước Hoắc Kiên đã từng nhận được một ám chỉ như thế này, nhưng lần đó kẻ được nhắc đến không phải là thứ nữ nhà họ Quách, mà là đích trưởng nữ của Triệu Tấn, cự phú Chiết Châu. Tuy những lời ấy ẩn chứa đằng sau rất nhiều lời lẽ hoa mỹ, nhưng hắn là người thông minh bậc nào, há lại không nghe ra ý tứ trong lời nói? Đại để cũng từ ngày đó, hắn mới nảy sinh ý muốn gặp mặt vị Triệu tiểu thư kia một lần.

Hoắc Kiên không hề biến sắc, nhấp một ngụm trà thơm, rồi từ tốn cười nói: "Chuyến đi lần này là để hoàn thành tâm nguyện của trưởng bối, tiện thể giải khuây, vốn không ôm hy vọng gì, nào ngờ ở lại một tháng, lại sinh ra nhiều quyến luyến. Lục gia nhiệt tình khoản đãi, nhị thế thúc, tam thế thúc và các thẩm nương đều xem ta như con cháu trong nhà mà thương yêu chăm sóc. Không giấu thế thúc, nếu giờ bảo ta đi, ta nói gì cũng không chịu, ta luyến tiếc mỹ tửu giai diêu của Chiết Châu, lại càng luyến tiếc thế thúc, thẩm nương và các huynh đệ trong nhà."

Lời này nói vô cùng khách khí, cho Lục gia đủ thể diện. Lục Thần trong lòng ấm áp, đứng dậy ngượng ngùng nói: "Không dám nhận lời ca ngợi như thế của Thế tử. Thế tử nguyện ý ghé thăm hàn xá, đó là vinh dự của hàn xá."

Hai người khách khí vài câu, rồi mới quay lại chủ đề chính. Lục Thần cười nói: "Không giấu Thế tử, nhị gia Quách gia này ngưỡng mộ ngài đã lâu rồi. Thu nhập thuế má của Chiết Châu những năm nay ở địa phương là nhất nhì. Người Chiết Châu thích làm ăn, cũng biết làm ăn. Không giấu ngài, chỉ riêng việc kinh doanh lò gốm của Quách gia, mỗi năm đã có thể đóng góp hai mươi vạn lượng thuế cho Chiết Châu phủ. Đây chỉ là một trong số những việc kinh doanh của họ, cộng thêm xưởng rượu, xưởng thuốc nhuộm, bãi ngọc trai ở Quế huyện, ba mươi tám cửa hàng buôn bán ven sông Tấn Giang… Thế tử, chỉ cần ngài có nhu cầu, hắn, hắn tự nhiên sẽ không từ chối bất cứ điều gì…"

Lục Thần đã nói rõ ràng, Quách gia nguyện dốc hết sức lực, cam lòng để hắn sai khiến, chỉ để được leo lên cây đại thụ như Hoắc Kiên.

Hoắc Kiên cười cười, "Cái này... e rằng không ổn lắm. Vô công bất thụ lộc, Hoắc Kiên bất tài, không biết dùng gì để đổi lấy sự hào phóng như thế này."

Lục Thần hạ giọng nói: "Nếu ngài chịu gật đầu, quay đầu lại Quách nhị tiểu thư… cùng ngài sẽ là người một nhà, giữa người một nhà, còn nói gì đổi chác hay không? Còn nói những lời khách khí đó sao?"

Lục Thần nói thêm: "Huống hồ… hiện nay lệnh tôn đang ở thời khắc mấu chốt, nếu có được khoản… trợ lực này, chẳng phải như hổ thêm cánh sao? Hay là ngài về suy nghĩ kỹ càng rồi hẵng quyết? Hạ quan sẽ chờ tin tốt của ngài."

Hoắc Kiên cười nói: "Ta biết Lục thế thúc là thương ta, mọi việc đều nghĩ cho ta. Vậy thế này đi, thế thúc xem tìm một thời gian thích hợp, mọi người ngồi xuống thân cận một chút? Có phải người một nhà hay không thì tính sau, ta là người rất thích kết giao bằng hữu, nếu tính tình hợp nhau, làm bạn bài cũng là điều vui mừng khôn xiết."

Lục Thần đại hỉ, vội nói: "Không vấn đề gì, không vấn đề gì, Thế tử chịu nể mặt, hạ quan biết là ngài đề bạt hạ quan."

"Lục thế thúc khách khí rồi, Hoắc Kiên chẳng qua chỉ là một tiểu bối, ngài cứ khách khí như vậy, Hoắc Kiên thật sự không dám nhận."

Hai người trò chuyện vui vẻ. Sau khi Hoắc Kiên rời đi, Lục Thần đưa tay lau mồ hôi trên trán. May mắn không phụ sứ mệnh, đã làm xong việc cho người ta.

Lục Thần trở lại thượng viện, thê tử của hắn là Tề thị đang dặn dò hạ nhân đi hẹn một buổi hát xướng ba ngày sau. Lục Thần vào nhà uống một chén trà, cười nói: "Sao lại hát xướng nữa? Mấy ngày nay trong nhà thiết yến rất thường xuyên, lần này lại mời ai?"

Tề thị dặn dò thị tỳ xong quay đầu lại, "Có một chuyện ta còn chưa kịp nói với chàng, mấy hôm trước ta có nhờ tẩu tử giúp hỏi thăm hôn sự của Ký ca nhi..."

Lục Thần khựng lại, "Nàng không phải muốn tác hợp cho Vân tỷ nhi đó chứ? Con gái chúng ta mới bảy tuổi!"

Tề thị cười nói: "Làm gì có, ta là hỏi cho An tỷ nhi."

Lục Thần giật mình, "Nàng nói ai? An tỷ nhi? An tỷ nhi nhà Triệu đại ca? Ý của ai vậy, Triệu tẩu tử nhìn trúng Hoắc Kiên, muốn hắn làm con rể?"

Tề thị thấy hắn kinh ngạc như vậy, trong lòng bỗng có chút hoảng loạn, "Sao, không thích hợp ư? Cũng không phải Triệu tẩu tử muốn Hoắc Kiên làm con rể, là ta có lòng tốt, muốn tác hợp…"

Lời còn chưa nói xong, Lục Thần bật dậy, "Hồ đồ! A Dung, hỏng việc rồi! Nàng sao có thể vượt mặt Triệu đại ca, Triệu đại tẩu mà tự ý làm chủ cho người ta? Ai da, lần này gay go rồi, ta vừa mới giúp Quách gia chạy đường dây của Hoắc Kiên, giờ thì xong rồi, vạn nhất khiến hai nhà Quách Triệu khó xử… Đây là chuyện gì vậy chứ? Nàng nói xem, sao không bàn bạc với ta trước?"

Tề thị vừa hoảng hốt vừa ấm ức, "Chuyện nói cưới hỏi đều do các phu nhân trong nhà bàn bạc, ổn thỏa rồi mới tìm chàng định đoạt, đây là ta sợ không thành, ngược lại khiến chàng phiền lòng… Sao, có phải ta đã làm sai chuyện gì? Đã làm hỏng việc của chàng rồi sao?"

Lục Thần giậm chân, "Không phải hỏng việc của ta, là ta lo cho Triệu đại ca. Huynh ấy với không ít người trong kinh thành có ân oán. Nàng không biết Hoắc Kiên hắn… Thôi bỏ đi, ta phải nhanh đi tìm đại ca nhị ca bàn bạc đây."

Chén trà chưa uống hết, hắn vội vàng đi ra ngoài.

Có người tác hợp An An và Hoắc Kiên, tin tức này còn chưa truyền đến tai Triệu Tấn.

Quách Tử Thắng thiết yến khoản đãi Hoắc Kiên ở Minh Nguyệt Lâu, cũng gửi thiệp mời Triệu Tấn.

Triệu Tấn không đến dự, vừa khéo lúc Ngạn ca nhi vào kinh, hắn tự mình tiễn một đoạn đường, hai ngày sau mới trở về.

Hoắc Kiên bắt đầu thường xuyên ra vào Quách phủ. Khi cùng học, An An phát hiện Quách Điềm thỉnh thoảng lại ngẩn người, đôi khi nghĩ ngợi chuyện gì đó liền không kìm được mà đỏ mặt cười tủm tỉm. An An linh cảm trong đó nhất định có chuyện gì đó mà nàng không biết. Cố Thiến biết chút nội tình, lén nói với An An, "Điềm Điềm có lẽ đã có chủ rồi… Hôm trước nương ta nói, Quách bá mẫu mấy ngày nay đang bận rộn sắm sửa hồng tiêu gì đó để làm quần áo."

An An cười nói: "Có gì đâu chứ? Hồng tiêu rất thông thường, hơn nữa, Quách Hân và Lục Tuyết Ninh chẳng phải sắp thành hôn rồi sao? Nói không chừng là chuẩn bị cho họ."

Cố Thiến lắc đầu nói: "Không chỉ có vậy đâu, Quách bá mẫu còn dẫn Điềm Điềm đi làm mấy bộ trang sức nữa, ta nghe nương ta nói, đều chọn những kiểu dáng quý khí, đoan trang. Nếu là mua cho nữ nhi chưa gả, sẽ không mua nhiều như vậy, lại còn chọn những kiểu dáng đó đâu?"

An An kinh ngạc nói: "Nhanh vậy đã bắt đầu chuẩn bị gả trang rồi sao? Nhưng ta còn chưa nghe nói Điềm Điềm đính hôn với ai cả."

Cố Thiến mím môi cười nói: "Nghe nói, là một quý nhân đến từ nơi khác."

Quý nhân đến từ nơi khác? Trong đầu An An, bất giác hiện lên hình ảnh một người.

Chẳng lẽ là Hoắc Kiên?

Điềm Điềm muốn gả cho tên háo sắc đó sao?

Nàng không khỏi có chút lo lắng cuộc sống hôn nhân sau này của Điềm Điềm liệu có được yên bình.