Thứ Thê [cổ Trang Mê Tình] - Chương 51

Đầu tháng ba trời quang, cuối xuân vẫn cứ thế đến.

Nhu nhi bị một trận tiếng khóc làm tỉnh giấc, không đợi nàng bò dậy, đứa bé đã được một bàn tay bế đi, ôm vào lòng hát ru, kiên nhẫn dỗ dành.

Nhu nhi ngồi dậy, vén màn trướng, “Tẩu tử, người cứ để đó, để ta làm cho?”

Lâm thị cười cười, quay đầu nói: “Muội an tâm nghỉ ngơi, có ta đây. Muội chưa có kinh nghiệm, cháu trai muội là do ta nuôi lớn đấy, muội còn không yên tâm về ta sao?”

Một tay ôm An An, một tay đặt lên vai Nhu nhi, “Muội ngủ thêm lát nữa đi, đừng dậy.”

Nhu nhi quả thực rất mệt mỏi, nàng gật đầu, nằm trở lại trong màn trướng.

Bên ngoài có người rao bán dọc phố, nghe kỹ, là gánh hàng hoa. Các cô nương sáng sớm dậy chải đầu, đôi khi sẽ mua hai đóa hoa tươi cài lên tóc.

Từng tiếng từng tiếng, khói lửa lượn lờ, đều là hương vị của phố phường.

Nhu nhi nhắm mắt lại, lại ngủ thiếp đi.

Trong sân, Lâm Thuận gánh hai thùng nước, đổ vào nồi lớn trong bếp đun nóng, hướng về phía tiểu nha đầu giúp việc trong tiệm hất cằm, nói: “Lát nữa đại cô nương dậy, mang nước nóng vào trong.”

Tiểu nha đầu cười cười, “Lâm đại ca, người đối với đại cô nương thật tốt.”

Lâm Thuận nhíu mày, “Nói bậy bạ gì đó?” Hắn rất chột dạ, không dám nhìn ánh mắt của nha đầu, vội vàng rời khỏi nhà bếp, nhanh chóng đi ra phía trước.

Tiểu nha đầu cười ngả nghiêng, nàng trêu chọc Lâm Thuận không phải một hai lần rồi, hễ nhắc đến đại cô nương, Lâm Thuận liền đỏ mặt tía tai, nói chuyện cũng không tự nhiên. Nếu nói trong này không có ám muội gì, nàng tuyệt đối không tin.

Nhưng nói đi cũng lạ, vị Trần đại cô nương này đã là con gái nhà người ta rồi, sao lại bế một đứa bé trở về? Nếu không phải con gái, sao lại trở về nhà mẹ đẻ ở? Chẳng lẽ, bị nhà chồng hưu rồi?

Nhưng nàng không dám hỏi nhiều, nhà Trần và nhà Lâm đều giữ kín chuyện của đại cô nương, nàng cũng rất biết nhìn sắc mặt, tự nhiên sẽ không đi chuốc lấy sự ghét bỏ.

Lại qua nửa canh giờ, Nhu nhi hoàn toàn tỉnh giấc.

Nàng rửa mặt, đối diện gương trang điểm, trên người mặc áo khoác nhỏ màu xanh lam, cúc áo trước n.g.ự.c còn chưa cài xong. Lâm thị từ trong gương liếc thấy dáng vẻ của nàng, không nhịn được mím môi cười, “Thật là nữ lớn mười tám lần thay đổi, A Nhu nhà chúng ta, thật sự đã thành đại cô nương rồi. Nhìn vóc dáng này, làn da trắng nõn này, đi khắp cả trấn mà tìm, cũng không tìm thấy người thứ hai xuất sắc như vậy.”

Nhu nhi đỏ mặt, “Tẩu tử đừng trêu chọc ta nữa.”

Lâm thị đặt đứa bé đang ngủ lên giường, đi tới cúi người xuống cài cúc áo cho Nhu nhi, “Chuyện này có gì mà xấu hổ, ta nói là lời thật lòng. A Nhu, muội với vị Triệu quan nhân kia, thật sự đã đường ai nấy đi rồi sao? Hắn cứ để muội về nhà như vậy?”

Nụ cười của Nhu nhi cứng lại, một lát sau mới dịu đi, “Ai, tẩu tử đừng hỏi nữa, tóm lại từ nay về sau ta sẽ ở nhà, các người có việc gì, cứ giao hết cho ta.”

Lâm thị duỗi ngón tay chọc vào trán nàng, “Nhìn muội giỏi giang ghê, cái thân hình nhỏ bé này của muội, làm được việc gì chứ? Nuôi dạy An An cho tốt là được rồi.”

Thật ra người nhà đều có rất nhiều thắc mắc, Nhu nhi biết. Nhưng nàng thật sự không biết nên bắt đầu từ đâu, giữa nàng và Triệu Tấn, nhiều chuyện ngay cả bản thân nàng cũng không thể lý giải rõ ràng. Tuy nhiên, nàng rất thích cuộc sống hiện tại, có thể ở cùng gia đình, luôn là niềm vui.

Nhu nhi đẩy một chiếc rương quan bì gỗ lê lại, kê sát vào thành giường, lại lót thêm đệm mềm dưới đất, tránh để em bé ngã xuống giường bị đau, sắp xếp ổn thỏa mọi thứ, mới xuống lầu.

28_Sáng sớm tiệm vẫn chưa có khách, tiểu hỏa kế đang ra sức lau bàn chùi đất. Nhu nhi thấy người nhà đều không có ở đó, cầm lấy chổi tiến lên giúp đỡ.

“A Nhu, muội mau đặt xuống!”

Ca ca Trần Hưng không biết từ đâu thò đầu ra, vừa thấy nàng cầm chổi, như gặp đại địch, vội vàng chạy tới đoạt lấy, “Muội cứ nghỉ ngơi cho tốt, ai cho muội làm việc?”

Nhu nhi xụ mặt nói: “Ca ca, ta không thể ngồi không, cũng không thể cứ ngồi chờ ăn cơm, để người khác hầu hạ chứ?”

Trần Hưng trách mắng: “Thân thể muội không tốt, đừng gây thêm phiền phức nữa. Cứ nghỉ ngơi cho tốt, đợi khi nào muội khỏe mạnh hơn rồi, xem ta còn ngăn muội không?”

Nàng sinh nở tổn hại, trong tháng lại không được nghỉ ngơi tốt, trên người thêm một vài bệnh đau, nhưng không nghiêm trọng lắm. Nàng còn trẻ, nền tảng tốt, ngoài thỉnh thoảng chóng mặt và đau cổ tay, còn lại thì không có gì khó chịu.

Người nhà quý trọng nàng, dường như muốn bù đắp tất cả những thiếu sót khi bán nàng đi ngày đó, tất cả đều muốn bù đắp vào lúc này.

Trần Hưng kéo nàng đi ăn cơm ở hậu đường, vừa vén rèm lên, thấy thân hình cao lớn cường tráng của Lâm Thuận lướt qua, nhanh chóng chuồn ra cửa sau.

Trần Hưng mắng một câu, “Người này, ngày nào cũng như một cái hồn, sao không có lúc nào yên ổn vậy.”

Lâm thị liếc mắt ra hiệu cho hắn im miệng.

Lâm Thuận vì sao phải tránh? Chẳng phải vì ngại đối mặt với Nhu nhi sao?

Hai người vốn đã đính ước, Lâm Thuận thích Nhu nhi, mọi người đều biết, bản thân Nhu nhi cũng biết.

Giờ ở chung dưới một mái nhà, ít nhiều cũng có chút ngượng ngùng.

Nhu nhi giả vờ như không thấy, tiến lên cầm đĩa, gắp mấy món rau vào, “Phụ mẫu xuống lầu bất tiện, ta sẽ mang cháo và thức ăn lên cho hai người dùng.”

Lâm thị một tay ấn nàng xuống: “Muội ngồi đó, bảo ca ca muội đưa đi.”

Trần Hưng cười nói: “Phải, A Nhu muội cứ ăn trước đi, những chuyện này không cần muội phải lo lắng.”

Nhu nhi bất lực, bị ấn ngồi xuống, nhận lấy một bát cháo. Lâm thị đưa đũa vào tay nàng, thấy nàng mãi không động đũa, Lâm thị lập tức lo lắng, “Có phải thức ăn không hợp khẩu vị không? Muội muốn ăn gì, tẩu tử sẽ làm lại cho muội.”

Nhu nhi vội nói không cần, “Tẩu tử, các người khách khí như vậy, cứ như xem ta là người ngoài, trong lòng ta khó chịu lắm. Chúng ta không thể như trước đây sao, các người cứ tùy ý sai bảo ta được không?”

Lâm thị trừng mắt nói: “A Nhu, muội đừng khó chịu, chúng ta… chúng ta không phải, ai, đứa trẻ ngốc, ca ca và tẩu tử sao lại coi muội là người ngoài? Hai năm qua, muội ở Triệu gia làm thiếu nãi nãi, ca ca và tẩu tử sợ muội về nhà, cuộc sống không được thoải mái như trước.”

Nhu nhi mím môi, khẽ nói: “Ta chỉ muốn như trước đây thôi, các người khách khí như vậy, ta thật sự ngại quá. Người ta đều nói con gái gả đi, như nước hắt đi, ta cứ bám riết ở nhà, còn sợ các người chê ghét ta nữa.”

“Cái đứa trẻ này, nói lời gì vậy chứ?” Lâm thị giơ tay vỗ nhẹ lên vai nàng, “Nếu còn nói những lời khách sáo đó, tẩu tử sẽ không chịu đâu.”

Bỗng nghe trên lầu có tiếng gọi “Mẫu thân” lanh lảnh, Lâm thị vỗ đùi một cái, “Ôi chao, tiểu tổ tông tỉnh rồi, ta nhanh chóng lên xem sao.”

Trong thoáng chốc, mọi người đều đi xa. Chỉ còn Nhu nhi một mình ngồi trước bàn, trên bàn bày những chiếc bánh bao nóng hổi, bát cháo kê vàng óng, bốn đĩa rau trộn nhỏ, giản dị vô cùng. Nếu cả nhà ngồi đông đủ, cũng là một bữa ăn ấm cúng náo nhiệt.

Đây mới là môi trường nàng nên sống, mới là nơi nàng nên thuộc về.

Cái viện gấm vóc trạm vàng ngọc ngà kia, rốt cuộc không phải chốn về của nàng.

Khi chia tay, mọi sự chẳng mấy vẻ vang. Hắn thậm chí chẳng thèm lộ diện, sai người đến hạ lệnh, nói muốn thu hồi lại căn viện, ấy là cách gián tiếp thúc giục nàng rời đi cho mau.

Không rõ là do sơ suất hay đám hạ nhân không truyền đạt rõ ràng, nàng bế An An bước ra cửa, vậy mà chẳng ai ngăn cản.

Cho đến tận hôm nay, nàng vẫn cảm thấy khó tin. Chẳng ngờ cuối cùng hắn lại dứt khoát như vậy, thẳng thừng buông tha nàng.

Dù hắn có nói sẽ không thu hồi số tiền kia, nhưng nàng cũng chẳng giữ lại cho mình. Nàng đã để chiếc túi gấm đó lại trong viện ở ngõ Nguyệt Nha, bởi nàng vì tiền mà gả cho hắn, nhưng ấy là bởi gia đình nàng cần tiền, không tiền thì chẳng thể sống sót. Về sau mỗi ngày ở bên nhau, nàng chỉ là báo ân, chưa từng nghĩ sẽ mưu cầu lợi lộc gì.

Tại Thanh Sơn Lâu, Phúc Hỉ vội vã bước vào nhã gian lầu hai: “Gia, Quách nhị gia đã bị bắt ở Vân Thành, tội danh là cho vay nặng lãi. Lần này quan phủ đã khôn ngoan hơn, chuẩn bị nhân chứng vật chứng từ trước. Quách đại gia sai người đến đưa tin, mong gia ra tay giúp đỡ, cứu người ra.”

Triệu Tấn sắc mặt tái nhợt, đáy mắt thâm quầng, dường như đã lâu không ngủ. Hắn nhướng mày, khóe môi nhếch lên, cười lạnh: “Xem ra chẳng mấy chốc sẽ đến lượt ta rồi.”

Dừng một chút, hắn lại nói: “Lấy giấy bút lại đây, ta viết một tờ giấy nhỏ, sai người truyền đến đại lao Triết Châu, tìm cách đưa đến tay Quách Tử Thắng.”

Phúc Hỉ mang giấy bút đến, thấy hắn viết một hàng chữ nhỏ, Phúc Hỉ ngẩn ra, tưởng mình nhìn lầm: “Gia?”

Triệu Tấn xé tờ giấy thành một dải, cuộn thành ống nhỏ: “Đi đi, còn ngẩn người ra đó làm gì?”

Phúc Hỉ không dám tin: “Gia, vì sao ngài lại bảo Quách nhị gia đẩy mọi chuyện sang cho ngài?”

Triệu Tấn ngẩng mắt lên, nét mặt nghiêm nghị nói: “Từ bao giờ, gia làm việc cần phải hỏi ý ngươi? Bảo ngươi đi thì đi, đâu ra nhiều lời vô nghĩa vậy?”

Phúc Hỉ cụp mắt, cắn răng, gắng kìm nén lời muốn nói, nắm chặt tờ giấy nhỏ, lo lắng bước ra ngoài.

Triệu Tấn lại gọi hắn: “Trở lại đây, có vài chuyện, hôm nay làm luôn một thể.”

Hắn lại tùy tay viết bức thứ hai, hai chữ đầu tiên đã khiến Phúc Hỉ cau mày run rẩy.

“Ôi gia...”

Triệu Tấn hạ bút, rồng bay phượng múa, một bức thư ngắn đã hoàn thành. Hắn lại lấy một tờ giấy khác, theo cách thức lúc trước, viết thêm một bức.

“Đi đi.”

Phúc Hỉ giậm chân: “Ai,” hắn quả thực khó chịu vô cùng, đau lòng thay cho gia.

Đại nạn sắp đến, không ai có thể giúp hắn, bị vây khốn trên Thanh Sơn Lâu này, cô lập không nơi nương tựa. Vậy mà hắn còn nghĩ đến tương lai của người khác.

Tại Thanh Khê Biệt Trang, hai vị di nương nhận được thư vào buổi chiều tối.

Tứ di nương nhìn những dòng chữ trên thư, đọc hai lượt, trăm mối cảm xúc lẫn lộn. Đã bao phen nàng giận dỗi nói muốn Triệu Tấn cho nàng về nhà, nay thực sự nhận được một bức thư như vậy, nàng lại chẳng thể nói rõ tâm tình mình.

Thực ra nàng đã sớm học cách buông bỏ, học cách không còn ôm bất kỳ ảo tưởng nào về hắn. Nàng từng nghĩ, nếu không thể trở về như xưa, nàng sẽ chỉ lo cho bản thân mình, sống sao cho vui vẻ.

Chẳng ngờ, lại có một ngày nàng thực sự được tự do, được trở về nhà. Triệu Tấn nói, hôn nhân tùy ý, ý là cho phép nàng tái giá.

Đại di nương không được nhẹ nhõm như nàng. Nàng nắm chặt tờ giấy, bảo người đưa thư đọc hai lượt, vẫn không dám tin: “Quan nhân không cần chúng ta nữa sao? Nô tỳ đã làm sai điều gì, vì sao quan nhân lại muốn nô tỳ rời đi? Tiểu ca, ngài có thể nói cho ta biết, quan nhân hiện đang ở đâu không? Chàng ấy có gặp phải khó khăn gì không? Nhất định là đã gặp chuyện rồi, chàng, bên cạnh chàng có người chăm sóc không? Ngài hãy nói với chàng, ngài hãy nói với chàng rằng ta sẽ không đi, ta quyết không rời bỏ chàng!”

Tứ di nương khẽ cười một tiếng: “Đại tỷ, sự việc đã đến nước này, tỷ còn nằm mơ nữa ư? Quan nhân thần thông quảng đại, ai có thể làm gì được chàng? E là chàng tìm cớ, muốn hưu bỏ tất cả người cũ, sớm ngày đón tân nhân vào cửa. Ta thấy tỷ, đừng có mà lo lắng vớ vẩn nữa, chi bằng nghĩ kỹ xem, sau này cuộc sống một mình của mình sẽ ra sao.”

Tiểu tư kia nói: “Quan nhân đã chuẩn bị ngân phiếu cho các vị di nương. Đây là của Đại di nương, đây là của Tứ di nương. Quan nhân nói, những ngày qua đã ủy khuất các di nương, số tiền này, coi như là tạ tội với các vị. Quan nhân còn nói, các di nương nhận khế thư xong, lập tức rời đi, không được lưu lại trong trang viên.”

Tứ di nương nhận lấy ngân phiếu, cười mỉa mai: “Thì ra thanh xuân của ta, Doãn Lưu Tiên, chỉ đáng giá có một vạn quan tiền này ư? Hahaha, xem ra trước đây, ta quả thật đã tự đánh giá mình quá cao rồi, trách nào hắn lại ghét bỏ ta. Trong lòng hắn, ta còn chẳng đáng giá bằng một kỹ nữ mua vui.”

Nàng cười càng lúc càng lớn, đến cuối cùng, nước mắt cũng trào ra vì cười.

Nước mắt Đại di nương rơi xuống ngân phiếu, nàng không muốn đi, cũng không đành lòng đi. Nàng là gia sinh nô tài của Triệu gia, ngoài Triệu phủ ra, nàng chưa từng đến bất cứ nơi nào khác. Cha mẹ đều đã mất, chỉ còn lại nàng một mình, lại không có con cái nương tựa, quãng đời còn lại một mình nàng, phải sống sao đây?

Tiểu tư lắc đầu: “Đại di nương, ngài cũng đừng quá đau lòng. Người hầu hạ bên cạnh, ngài có thể chọn vài người mà mang đi, chẳng qua là đổi một nơi khác mà sống. Gia đã phân phó, nói sẽ cố gắng hết sức để đáp ứng yêu cầu của các di nương. Nếu không hài lòng với số bạc, chờ ngài an cư lạc nghiệp, hãy gửi một phong thư, báo một địa chỉ, gia sẽ sai người mang đến cho ngài thêm. Hiện giờ vì sổ sách Thanh Sơn Lâu không được dư dả, nên mới chỉ cho số tiền này.”

“Ta không phải vì tiền.” Đại di nương cũng biết nên giữ thể diện, không nên thất thố trước mặt hạ nhân, nhưng nàng thật sự không nhịn được, thật sự không chịu nổi: “Ta muốn nghe gia tự miệng nói một câu không cần ta nữa. Chỉ cần chàng nói, ta chẳng cần gì cả, lập tức sẽ đi. Những gì viết trên giấy này, đều là lời các ngươi nói, ta không biết chữ, cũng sẽ không thừa nhận. Hôm nay ta nói rõ tại đây, nếu không cho ta gặp gia, ta thà đ.â.m đầu c.h.ế.t ở đây, cũng sẽ không rời đi.”

Tính nàng hòa nhã, luôn đối xử tốt với mọi người. Bởi tự thân nàng xuất thân nô tỳ, biết nỗi khổ của phận nô bộc, nên chưa từng làm khó hạ nhân. Ấy vậy mà hôm nay nàng lại kiên quyết không chịu thuận theo. Người thành thật một khi đã cố chấp, thì mười con trâu cũng không kéo lại được.

Tiểu tư vô cùng khó xử: “Di nương, hiện giờ gia không tiện...”

Đại di nương “đông” một tiếng quỳ sụp xuống đất: “Phải chăng muốn ta dập đầu với ngươi mới được? Hay là, ngươi muốn chứng kiến ta đ.â.m đầu c.h.ế.t ngay bây giờ?”

Nàng túm chặt vạt áo tiểu tư, nắm không buông. Tiểu tư bị nàng quấn lấy chẳng biết làm sao, bèn nhìn sang Tứ di nương, khổ sở nói: “Di nương, ngài giúp khuyên nhủ...”

Tứ di nương mỉm cười mím môi: “Đại di nương các ngươi, cũng chẳng nói sai điều gì. Dù muốn chia ly, cũng phải đối mặt nói rõ mọi chuyện. Gia các ngươi làm việc này, quả thực không mấy đường hoàng.”

Nàng nói xong, vén rèm lui ra ngoài. Khi tấm rèm buông xuống, vẫn còn nghe thấy tiếng nàng cất cao dặn dò người: “Xuân Quyên, đi gom mấy hòm đồ của ta lại, kiểm kê một lượt. Nhanh tay lẹ chân chút, đừng làm trễ nải chuyện của người khác.”

Tiểu tư trong lòng cảm thấy bất bình thay cho Triệu Tấn. Gia cho các di nương tự do về nhà, là sợ vạn nhất thật sự xảy ra chuyện, cả gia quyến đều phải chịu nhục. Vậy mà Tứ di nương lại tưởng gia muốn nhường chỗ cho người mới, nên mới không cần những người cũ này nữa, chẳng nói lấy một lời quan tâm, chỉ mong muốn lập tức rời đi. Hắn thầm thở dài, cúi người, đỡ lấy Đại di nương đang khóc lóc không ngừng: “Di nương, ngài đứng dậy đi. Ngài muốn gặp gia, tiểu nhân sẽ sắp xếp cho ngài. Chỉ là... chỉ là hiện giờ tỉnh thành không mấy an toàn, ngài hãy tạm chờ tin của tiểu nhân. Chờ tiểu nhân sắp xếp xong xuôi, sẽ sai người đến đón ngài.”

Hai ngày sau, Tứ di nương ngồi xe ngựa, lăn bánh qua bãi cỏ xanh còn vương sương sớm, rời khỏi sơn trang.

Cùng lúc đó, Đại di nương cũng được đón xuống núi, đến Hàn Lộ Tự ở ngoại ô phía nam.

Hậu điện Phật đường, rộng lớn mà âm u, gió lùa qua cửa lưới, giữa tiết trời tháng tư tươi sáng này, lại cảm thấy có chút lạnh lẽo.

Đại di nương đối mặt với tượng Phật, quỳ lạy khấn vái. Nhang trầm cháy, khói nhẹ lượn lờ quanh xà cột. Phía sau có người bước vào, tựa vào cửa lưới, giọng nói trong trẻo mà cuốn hút.

“Ngươi nhất quyết muốn gặp ta, không biết, còn lời gì muốn nói?”

Đại di nương đột ngột quay đầu lại, nước mắt chợt vỡ òa.