Thứ Thê [cổ Trang Mê Tình] - Chương 90

Linh cữu quàn bảy ngày, đến ngày hai mươi bốn tháng hai, Lư thị được đưa về Linh Sơn phía Bắc ngoại thành an táng.

Trước mộ phần, người hành lễ cao giọng xướng chúc từ. Sau đó, tuyên đọc phóng thê thư có ấn ký của Triệu Tấn. Bia mộ do huynh trưởng của nàng, Lư Thanh Dương, dựng, trên đó khắc: “Hà Dương Lư Môn Nữ Sĩ Tự Sương Mộ”.

Nàng triệt để hoàn toàn được giải thoát.

Ngày ấy, nhiều quan lại quý nhân đã đến viếng và bày tỏ lòng tiếc thương.

Có người nói Triệu Tấn vô tình. Ân sư phó thác, nhờ hắn chăm sóc cô quả, rốt cuộc, hắn lại làm một người buông xuôi trách nhiệm, ngay cả một danh phận cũng không chịu giữ lại cho nàng.

Lại có người nói thương nhân trọng lợi, Lư thị đã mất, Lư gia vô dụng, bởi vậy mà vứt bỏ như giẻ rách.

Triệu Tấn không hề giải thích.

Hắn đến rất muộn, đám đông gần như đã tản đi hết, chỉ còn gia đình Lư Thanh Dương vẫn đang than khóc thảm thiết trước mộ.

Lư Chức Ý từ xa trông thấy Triệu Tấn, vội vỗ vai phụ thân, “Là Triệu cô phụ.”

Lư Thanh Dương đứng dậy, tiến lên đón Triệu Tấn, “Đa tạ, đa tạ ngài đã đến đây, tiễn Nghi Sương đoạn đường cuối.”

Lúc Lư thị ra đi, Lư Thanh Dương là người cuối cùng ở bên cạnh nàng. Phóng thê trước mộ, huynh ấy biết Triệu Tấn sẽ phải gánh chịu bao nhiêu lời mắng chửi.

Triệu Tấn gật đầu đáp lễ, nói “Tiết ai.” Kỳ lạ thay, vốn dĩ hắn phải ở vị trí của Lư Thanh Dương, thay mặt chính thê lo liệu tang sự, hắn đáng lẽ phải mặc tang phục túc trực ở linh đường, cảm tạ khách đến viếng. Thế nhưng giờ phút này hắn lại thoát ly khỏi những sự rườm rà đó. Lư thị đã được giải thoát, đồng thời cũng giải thoát cho hắn.

Tất cả đã khép lại, dung nhan khuynh thành khuynh quốc, cuối cùng cũng trở về với cát bụi.

Một sợi hương hồn, một đống xương trắng, tuổi xuân dễ qua, con người quả là một sinh linh yếu ớt biết bao.

Hắn đứng trước mộ phần, vốn muốn nói đôi điều, nhưng lục tìm khắp tâm trí, lại nhận ra đối với Lư thị, hắn thật sự không cần phải giao đãi một lời nào.

Hắn dưới ánh tà dương quay người rời đi, những tháng ngày quấn quýt giày vò, cùng nhau tiêu hao oán hận ấy, đều đã hóa thành một làn khói trên mộ sau khi Lư thị cuối cùng cũng tìm lại được tự do.

Gió thổi qua, liền tan biến sạch sẽ.

Triệu Tấn trở nên bận rộn.

Sau chuyện vừa rồi, nhiều việc cần hắn ra mặt xử lý.

Khi trước, tú bà muốn đưa Tú Tú đi hầu hạ, đó là Đoạn Minh, nghĩa tử của Hưng An Hầu. Triệu Tấn nhờ Chương Tinh Hải làm trung gian, mời hắn ra uống một bữa rượu.

Để xoa dịu cơn giận của đối phương, hắn đã đưa một khoản bạc không nhỏ.

Đương nhiên những chuyện này, không cần thiết để Nhu nhi cũng biết. Hắn là một người bảo hộ rất xứng chức, chuyện bên ngoài, xưa nay không để nội quyến phải bận tâm.

Nhưng Nhu nhi tự nhiên cũng đoán được hắn chắc chắn đã tổn thất không nhỏ. Nàng rất day dứt.

Khổng Triết nhờ nàng giúp đỡ chăm sóc Tú Tú, nàng vừa phải bận rộn làm công ở tiệm, vừa phải lo cho bệnh nhân trong khách điếm, chạy đôn chạy đáo. Từ ngày chia tay Triệu Tấn hôm đó, đến nay hai người vẫn chưa gặp lại.

Khổng Triết một mình đi dò hỏi chỗ ở của Trình Úc.

Tú Tú chỉ nắm giữ tin tức hữu hạn, chỉ biết ngày ấy hắn ta đến kinh thành là để tranh giành vị trí tây tịch cho thiếu gia của một nhà phú hộ nào đó trong kinh, còn về việc hạ túc ở đâu, ngay cả nàng cũng không hay.

Khổng Triết hết học viện này đến học viện khác dò hỏi. Các phu tử phần lớn đều quen biết nhau, nhà ai từng chiêu mộ tây tịch những ngày trước đó, cũng có thể dò la ra được.

Hắn từ bên ngoài trở về, liên tục né tránh ánh mắt của Tú Tú.

Nàng mắt tinh, thấy trên cằm hắn có vết thương, “Huynh làm sao thế, đánh nhau với ai à? Đã tìm được Trình tiên sinh chưa? Hắn ở đâu?”

“Không.” Khổng Triết yếu ớt nói, “Mò kim đáy bể, nào có dễ dàng như vậy, muội còn đang bệnh, hãy nghỉ ngơi thêm vài ngày, đừng sốt ruột.”

Nàng sao có thể không sốt ruột? Trong lòng gắng nhịn cơn giận, không dám còn như trước kia mà phát hỏa với hắn. Chuyện mình lợi dụng hắn bị vạch trần, ít nhiều có chút chột dạ.

Nhu nhi cảm thấy mình không nên ở đây, giúp nàng ấy đắp kín chăn, thu dọn chén thuốc, “Ta xin phép ra ngoài trước.”

Nàng vừa bước xuống cầu thang, liền nghe Khổng Triết gọi nàng.

“Trần Nhu tỷ, tỷ đã gửi thư cho tỷ tỷ của ta chưa?”

Nhu nhi gật đầu, “Ta chỉ nói, đệ mọi sự đều ổn, xin nàng đừng bận lòng, còn về những chuyện khác, đợi đệ về rồi tự mình giải thích với nàng ấy.”

Khổng Triết nói đa tạ, “Ta rất hối hận, nàng ấy chắc chắn đã phát điên vì lo lắng, từ nhỏ đến lớn, đây là lần đầu tiên ta không nghe lời nàng ấy, nàng ấy nhất định rất thất vọng. Trần Nhu tỷ, những ngày này đa tạ tỷ, đã làm phiền tỷ và Triệu gia.”

Nhu nhi cười trấn an hắn: “Đệ đừng ôm hết lỗi lầm vào mình, ta biết đệ là một đứa trẻ tốt, sau chuyện lần này, sau này đệ hành sự, chắc chắn sẽ càng thận trọng hơn.”

Khổng Triết hơi ngượng ngùng, Nhu nhi cũng chỉ lớn hơn hắn một hai tuổi, nàng lại trầm ổn chín chắn hơn hắn nhiều.

Nhu nhi liếc nhìn vết thương trên cằm hắn, do dự nói: “A Triết, đệ có phải đã tìm thấy người kia rồi không?”

Ánh sáng trong mắt hắn tối sầm lại, cụp mắt nói: “Tìm thấy rồi, ta không biết làm sao để nói với Tú Tú, hắn ta, hắn ta đã có gia thất rồi…”

Nếu Tú Tú theo hắn, chỉ có thể làm thiếp, còn phải xem chính thất có đồng ý cho nàng vào cửa hay không.

Nhu nhi không ngờ lại là như vậy, nói như thế, Tú Tú cũng là bị người ta lừa gạt, bị người ta lừa mất thanh bạch, mang thai, đối phương căn bản không hề nghĩ đến việc chịu trách nhiệm cưới nàng.

“Các đệ đã xảy ra xung đột sao? Hắn ta có biết tình hình của Tú Tú không? Hắn ta nói thế nào?”

Khổng Triết nắm c.h.ặ.t t.a.y vịn, phẫn nộ nói: “Hắn ta nói Tú Tú là tự nguyện, hắn ta vốn dĩ không muốn… là nàng ấy tự mình dâng lên… Cái tên khốn kiếp này! Một kẻ hạ lưu như vậy, lại còn giả bộ đạo mạo dạy học, hắn ta đâu xứng!”

Nhu nhi thở dài một tiếng. Nàng đồng cảm với Tú Tú, đều là nữ nhân, nàng biết mang thai vất vả dường nào, mất con lại đau đớn đến mức nào. Tú Tú lặn lội đường xa, bụng mang dạ chửa đến tìm tên nam nhân kia, nhưng đối phương lại dám trước mặt một nam nhân khác, lớn tiếng nói là nàng ấy tự mình dâng mình…

“Trần Nhu tỷ, tỷ có cách nào khuyên nhủ Trình Úc không? Thanh bạch của Tú Tú đã mất, chẳng lẽ cứ thế mà bỏ qua, một mình quay về, nửa đời sau nàng ấy còn có thể gả cho ai được nữa?”

Nhu nhi im lặng chốc lát, lắc đầu, “Khổng Triết, đệ và ta trong chuyện này đều là người ngoài, tình cảm là của riêng Tú Tú, lựa chọn cũng nên do chính nàng ấy đưa ra. Đệ có che chở nàng ấy đến mấy, rồi sẽ có một ngày, nàng ấy cũng sẽ biết sự thật, vốn dĩ nàng ấy cũng có quyền được biết sự thật.”

Nàng không nói thêm gì nữa, xoay người đi xuống cầu thang. Khổng Triết dõi mắt nhìn nàng đi xa, cho đến khi không còn thấy bóng dáng nàng nữa, mới quay người trở về.

Nhu nhi nán lại ở xưởng thêu thêm một lúc, sư phụ thêu nương mà nàng theo hôm nay nhận được một đơn hàng gấp, một chiếc triều phục của quan viên bị móc rách phần thêu hoa, được mang đến để vá lại.

Số lượng triều phục được ban phát hàng năm là cố định, có người sẽ tìm thợ bên ngoài làm thêm vài bộ dự phòng, nhưng cũng có người thì không, đến lúc cấp bách mới vội vàng lo liệu.

Công việc may vá này không hề đơn giản. Triều phục không thể qua loa, không phải vá một miếng là xong. Phải phân tích được đường nét thêu ban đầu, từng mũi kim một mà vá lại vết đứt, phải đảm bảo chỗ vá phẳng phiu, hoa văn nguyên vẹn như cũ, không để ai nhìn ra là đã sửa. Việc này còn khó hơn thêu lại cả một hoa văn mới.

Vị sư phụ rất kiên nhẫn, chỉ vào chỗ đứt gãy mà giải thích với Nhu Nhi: "Con xem, Bình kim thêu là thế này đây, chỉ vàng phải phẳng phiu, trải đều trên hoa văn, mỗi đoạn đều phải dùng chỉ nhung thêu chặt. Chỉ này mà đứt, vá lại sẽ để lại dấu vết. Tuy nhìn xa không rõ, nhưng chạm tay vào sẽ cảm thấy không bằng phẳng. Bình kim thêu quan trọng nhất là chỉ vàng không được đứt, một đường thêu liền mạch thì hoa văn mới hoàn mỹ. Bởi vậy ta sẽ tháo con cò trắng này ra, thêu lại từ đầu. Còn về phần khoảng trắng, hãy tháo mối chỉ ở chỗ đứt, luồn sợi bạc vào, cố gắng giữ cho nó vẫn là một đường liền mạch, khi đi kim phải tính toán kỹ càng, thêm một mũi hay bớt một mũi đều sẽ phá hỏng cảm giác hoàn chỉnh, tự nhiên sẽ có chút khác biệt so với ban đầu. Nhưng những chi tiết nhỏ nhặt này, tạm thời không thể lo tới, chúng ta chỉ có vỏn vẹn một đêm mà thôi."

Nhu Nhi chăm chú lắng nghe, từng mũi kim đều cẩn thận quan sát, sợ mình bỏ sót bất cứ chi tiết nào. Thỉnh thoảng nàng còn lau mồ hôi, đưa nước cho sư phụ.

Khi nàng rời khỏi tiệm thêu, trời đã gần canh tý.

Bước vào cửa khách điếm, người ngồi cạnh cửa sổ quay đầu nhìn nàng.

Triệu Tấn ôm An An đang say ngủ trong lòng, vẫy tay về phía nàng.

Nàng bước tới, hắn cong môi giải thích: "Hài tử khóc đòi gặp nàng, đợi lâu quá không chống đỡ nổi nên đã ngủ thiếp đi."

Nhu Nhi liếc hắn một cái, làm sao nàng lại không biết hắn đang dùng thủ đoạn gì.

Nàng đón lấy hài tử, ôm vào phòng mình, cẩn thận đắp chăn cho con, rồi buông màn trướng xuống.

Triệu Tấn khoanh tay dựa vào cửa, nghiêng đầu cười nói: "Không mời ta vào ngồi một lát sao?"

Nhu Nhi không nói gì, chỉ đi đến bàn, rót một chén trà.

Triệu Tấn từ phía sau đi tới, ánh mắt rơi xuống vòng eo thon thả của nàng, muốn ôm một cái, tay khẽ vuốt vạt áo nàng, rốt cuộc lại không dám thật sự ôm lên. Nàng vừa quay người lại, hắn liền buông tay khẽ cười.

Nhu Nhi đẩy chén trà qua, khẽ nói: "Chuyện lần trước, hẳn đã gây không ít phiền phức cho ngài rồi? Ta nghe người ta nói, Hưng An Hầu thế lực rất lớn, ngay cả Duệ Vương cũng phải kiêng dè, ngài đã đắc tội hắn ta,... liệu còn an toàn không?"

Triệu Tấn cười nói: "Nàng quan tâm ta, là đơn thuần sợ ta gặp chuyện, hay là vì day dứt, tự thấy mình đã liên lụy ta?"

Nàng mím môi, cụp mi mắt: "Có khác biệt sao?" Dù sao cũng không phải nàng hãm hại hắn? Nàng quả thật không yên lòng.

Hắn thăm dò vươn tay, giữ chặt mu bàn tay nàng, vuốt ve đầu ngón tay nàng, ám muội nói: "Đương nhiên là không giống nhau. Sợ ta gặp chuyện, đó là nàng xót xa cho ta. Nếu chỉ là day dứt, thì là xem ta như người ngoài rồi. Nàng nói rõ đi, rốt cuộc là loại quan tâm nào?"

Nhu Nhi muốn rút tay về, lại bị hắn nắm chặt không buông, nàng thẹn đến đỏ mặt, quay đầu đi không nhìn đôi mắt đang cười của hắn. Triệu Tấn nắm chặt nàng, từng bước ép sát: "Tuy có chút khó khăn, nhưng cũng không đến mức mất mạng. Chẳng qua ta tổn thất quả thật không nhỏ, nàng thấy, nên bồi thường cho ta thế nào đây?"

Nhu Nhi giãy giụa không thoát, bàn tay kia nóng đến khó chịu, nàng vô lực liếc hắn một cái, nói: "Triệu gia, ngài đừng như vậy."

Hắn cười châm chọc: "Như nào? Ta tổn thất như vậy, chẳng lẽ không thể đòi chút lợi lộc sao? Nhu Nhu, nàng thật nhẫn tâm, dày vò ta lâu như vậy. Nàng nếu thấy day dứt, muốn bồi thường, ta chỉ cho nàng một cách."

"Nàng lại đây, để ta hôn một cái, khoản nợ này, hai ta liền coi như xóa sổ, thế nào?"

Hắn làm bộ muốn nhào tới, Nhu Nhi kinh hãi, rút tay mạnh mẽ lùi về sau.

Hắn cũng không dám thật sự làm mạnh bạo, để nàng trốn thoát. Nàng thở hổn hển nói: "Triệu gia, ngài mà còn như vậy nữa, sau này ngài đừng đến đây nữa."

Nàng giận dỗi quay lưng đi, trái tim đập thình thịch.

Hắn chống tay lên bàn, nước trà đều vì nàng giãy giụa mà vương vãi. Hắn xoa thái dương, cất tiếng cười nói: "Được thôi, Trần chưởng quỹ biết làm ăn, chỉ muốn lãi mà không chịu bỏ vốn. Cứ coi như ta làm kẻ chịu thiệt một lần, để nàng tùy ý c.ắ.t c.ổ vậy."

Nhu Nhi trong lòng có chút không thoải mái. Nàng đã thiếu một ân tình lớn đến vậy, chẳng lẽ thật sự không trả? Nhưng dựa vào khả năng của nàng, lấy gì mà trả đây? Nàng không thể lại hồ đồ mà bán mình đi chứ?

Sau này những chuyện rảnh rỗi này, nàng tuyệt đối sẽ không nhận nữa. Nàng có chút thất bại, lại vô cùng bực bội.

Triệu Tấn sợ thật sự chọc giận nàng, đến lúc đó lại không dỗ dành được, hắn gõ gõ mặt bàn: "Nàng đã ra ngoài được hơn hai mươi ngày rồi, còn chưa trở về Thanh Khê sao?"

Thấy hắn nói chuyện nghiêm túc, nàng cũng không tiện làm ngơ, do dự một lát rồi đáp: "Cuối tháng sẽ đi."

Nàng cũng không hỏi một câu khi nào hắn trở về.

Triệu Tấn đã quen với sự lạnh nhạt của nàng, hắn phủi những giọt nước vương trên bàn, lơ đễnh nói: "Ta cũng dự định cuối tháng sẽ đi. Lần này đắc tội Hưng An Hầu phủ, trên đường e rằng không yên bình, nàng tốt nhất nên đi cùng ta, đừng một mình hành động."

Nàng lườm hắn một cái, không lên tiếng.

Triệu Tấn cười nói: "Nàng không nói gì, ta cứ coi như nàng đã đồng ý rồi. Nàng tốt nhất cũng đừng đưa ra điều kiện, người ta mang theo có hạn, không thể chia thành hai nhóm để trông chừng."

Nhu Nhi định mở lời, lại bị hắn xua tay ngắt lời: "Đừng nói lời khách sáo, từ khi ta nhúng tay vào chuyện này, hai ta đã là châu chấu buộc chung một sợi dây rồi. Nàng muốn tìm chết, còn phải hỏi An An có đồng ý hay không."