Thuỷ Quỷ Nương Nương - Chương 5

11

Vốn dĩ ta chỉ muốn được yên tĩnh, ai ngờ miếng bánh hành đó lại làm ngôi miếu đổ nát trở nên náo nhiệt.

Kể từ khi nhà Thúy Hoa yên ổn, phụ nữ trong làng như tìm được chỗ dựa tinh thần.

Họ không dám xuống nước, liền chạy đến ngôi miếu mà Giang Sinh ở.

Người thì mang bát cháo, người thì khâu giúp Giang Sinh đôi ba mũi áo, đặt đồ xong là quỳ xuống mặt sông đen ngòm dập đầu, lầm bầm vài câu về nỗi khổ trong nhà.

Trong mắt họ, con quỷ dữ dưới sông còn biết lý lẽ hơn người sống trên bờ.

Thế nhưng ở đời, có người thấy Thủy Quỷ linh nghiệm thì cũng có kẻ thấy chướng mắt.

Lý Tài Chủ trong làng chính là kẻ đứng ngồi không yên đầu tiên.

Hắn là kẻ giàu nhất trong vùng, nhà có trăm mẫu ruộng tốt, hậu viện khóa c.h.ặ.t mấy bà vợ lẽ mua về.

Mấy hôm trước, cô vợ lẻ mới mua về của hắn chịu không nổi ngược đãi đã trốn ra giữa đêm, ẩn náu trong ngôi miếu cũ bên bờ sông.

Lý Tài Chủ dẫn theo gia nhân đến định cướp người, bị Thúy Hoa dẫn mấy người phụ nữ cầm đòn gánh đuổi cổ về.

Trong mắt Lý Tài Chủ, ngôi miếu cũ bên sông này là cái ổ chứa chấp kẻ xấu, còn ta – con thủy quỷ làm mưa làm gió dưới sông – chính là cái đinh trong mắt khiến hắn mất mặt.

Đêm đó, Giang Sinh đang mượn ánh đèn dầu lờ mờ học bài trong miếu, mấy người phụ nữ vô gia cư cũng đang ngủ say ở gian sau.

Ta lặn dưới đáy sông, bỗng ngửi thấy mùi dầu nồng nặc.

Nổi lên mặt nước nhìn thử, hóa ra Lý Tài Chủ dẫn theo đám gia nhân, tay cầm đuốc và những thùng dầu hỏa, lặng lẽ bao vây c.h.ặ.t lấy ngôi miếu.

Bên cạnh Lý Tài Chủ là một gã mặt mũi gian xảo, mặc bộ đạo bào trông chẳng ra làm sao.

"Lý Tài Chủ cứ yên tâm, thủy quỷ chẳng qua chỉ là loài âm vật dựa vào thế nước để dọa người, rời khỏi mặt sông thì chẳng là cái thá gì cả."

Gã đạo sĩ hạ thấp giọng, "Mấy thùng dầu hỏa này đổ xuống, cộng thêm phù chú của bần đạo, đó gọi là dương hỏa luyện âm. Đảm bảo thiêu sạch cả quỷ lẫn miếu."

Ánh mắt Lý Tài Chủ lóe lên vẻ tàn độc: "Đốt! Để ta xem đám đàn bà này rời khỏi ngôi miếu này thì còn trốn đi đâu được."

Ngọn đuốc bị ném đi, kèm theo mùi dầu cháy khét lẹt, những lưỡi lửa đỏ rực tức thì bò lên những cánh cửa gỗ mục nát.

Trong miếu loạn thành một đoàn, Giang Sinh bị khói sặc đến ho sù sụ, muốn đẩy cánh cửa gỗ đang cháy để đưa những người phụ nữ bên trong ra trước.

Nhưng đám gia nhân bên ngoài lại dùng gậy dài chặn c.h.ặ.t cửa, quyết tâm thiêu sống cả đám người trong đó.

Ta tức đến mức suýt thì bật cười.

Một trăm bảy mươi năm nay, lão nương ngày ngày chịu lạnh dưới đáy sông không thấy ánh mặt trời này, đến cả sai dịch dưới tay Diêm Vương cũng phải đi đường vòng khi thấy ta.

Dương hỏa thuần khiết? Định đốt miếu của lão nương, còn muốn đốt cả đứa nhỏ ta nuôi sao?

Giữa lòng sông vang lên một tiếng gầm trầm đục.

Một cột nước bị cuốn thẳng lên không trung, như một con mãng xà khổng lồ màu đen, hung hăng đập mạnh xuống ngôi miếu đang cháy rừng rực.

Ầm!

Ngọn lửa ngút trời bị dập tắt trong chớp mắt, thay vào đó là màn sương nước lạnh lẽo tỏa khắp bầu trời.

Lý Tài Chủ và gã đạo sĩ bị sóng lớn hất ngã xuống đất, giống như hai con gà mắc mưa đang giãy giụa trong bùn lầy.

Thân xác xấu xí của ta lơ lửng trên mặt sông, nhìn xuống bọn chúng với ánh mắt đầy sát khí, lộ ra hàm răng trắng hếu và cái miệng đen ngòm.

"Đàn bà do lão nương bảo kê và đứa trẻ do lão nương nuôi dạy. Mà lũ các ngươi cũng dám đụng vào sao?"

Ta cười lạnh một tiếng, một cơn gió lạnh cuốn theo rong rêu, vả thẳng vào mặt gã đạo sĩ, khiến hắn xoay vòng vòng trên đất, nửa mặt sưng vù lên.

Giờ Lý Tài Chủ còn tâm trí đâu mà nhớ đến vợ lẽ, quần ướt sũng một mảng, vừa bò vừa chạy thục mạng về nhà.

Sương nước tan đi, Giang Sinh đẩy cánh cửa miếu ướt sũng bước ra, hét lớn về phía mặt sông: "Nương!"

Ta đảo mắt, chìm trở lại đáy sông lạnh lẽo: "Hừ, gọi to thế làm gì, điếc hết cả tai lão nương."

12

Sau trận hỏa hoạn đó, Lý Tài Chủ sợ vỡ mật, vội vã chuyển đi ngay trong đêm, không dám quay lại làng nữa.

Dưới sự dẫn đầu của Thúy Hoa, dân làng khắp vùng người góp vài đồng, người góp chút sức, sửa sang lại ngôi miếu cũ bên sông.

Không chỉ vá lại mái nhà dột, lát gạch xanh, mà đến cả ngưỡng cửa cũng được bọc đồng.

Vô lý nhất là họ không biết tìm đâu ra một tay thợ nề què chân, nhất quyết phải đắp cho ta một pho tượng kim thân trong miếu.

Nói là kim thân, chứ thực ra là đắp bằng bùn, chỉ phủ thêm một lớp bột vàng.

Ngày tượng được khánh thành, cả làng khua chiêng gõ trống rộn ràng.

Ta thực sự tò mò không chịu nổi, ban đêm lén từ đáy sông chui lên, bò lên bệ cửa sổ mà nhìn vào.

Chỉ liếc mắt nhìn một cái, ta đã tức đến mức suýt thì lật tung cả cái mái nhà vừa mới sửa xong.

"Lão nương đâu có béo đến mức này!"

"Cái mặt đó nặn như cái bánh bao bột mới ra lò, lông mày thì vẽ như hai con chạch béo! Đám người này bị mù à?"

Mắng thì mắng, nhưng khi Thúy Hoa bưng đĩa thịt kho tàu mới ra lò, còn Giang Sinh thì bưng một đĩa bánh quế hoa tinh xảo, cung kính bày trước tượng bánh bao bột đó, ta nuốt một ngụm âm khí, cuối cùng cũng nhẫn nhịn cho qua.

Có hơi xấu thật, nhưng thôi nể tình đám người này còn có chút lòng hiếu thảo, lão nương miễn cưỡng chấp nhận vậy.

Thoắt cái, hơn hai mươi năm trôi qua như dòng nước chảy.

Thằng nhóc năm xưa cởi truồng nhặt đá ngoài bãi bồi, từng bị ta lấy con rùa già ra dọa, nay đã trở thành một người đàn ông gần ba mươi tuổi.

Nó không lên kinh ứng thí để kiếm tiền hay làm quan.

Giang Sinh nói nó sợ mình đi rồi, dưới đáy sông lạnh lẽo này ta sẽ chẳng có ai trò chuyện cùng.

Ta đã mắng nó suốt ba ngày ba đêm. Nào là đồ sói mắt trắng vô dụng, đồ báo hại, nhưng nhìn thấy nó ngày nào cũng không quản mưa nắng ra bờ sông đưa đồ ăn thức uống cho mình, lòng ta lại thầm trút được gánh nặng.