Tiếc Thuở Hoa Nở - Chương 2

Một nữ t.ử tài sắc song toàn, lại còn tinh thông ngôn ngữ dị quốc như nàng, bị hủy hoại đến mức ấy… thật chẳng đáng chút nào.

Tuổi xuân đang độ đẹp nhất.

Kỳ thực, sau khi Tiết Văn Tranh bệnh c.h.ế.t ở kiếp trước, ta đã sớm nhạt lòng tranh quyền đoạt lợi.

Tranh đến cuối cùng, ba nữ nhân vốn chẳng liên can gì nhau lại đều thương tích đầy mình.

Chỉ có Tần Tự An là vẫn ngồi vững trên cao.

Hắn hưởng thụ việc chúng ta tranh nhau lấy lòng, giúp hắn quản gia, sinh con dưỡng cái, hầu hạ ăn ở, chống đỡ gia môn.

Cả phủ tướng quân hưng thịnh rực rỡ… lại được xây nên bằng m.á.u thịt và thanh xuân của những nữ nhân bên cạnh.

Hà tất phải như vậy?

Mẫu thân ta vốn cũng là người có bản lĩnh.

Bà từng theo học một vị đầu bếp chính trong ngự thiện phòng, là nữ đầu bếp nổi danh đất Thái Thương.

Từ món song phượng áp kê, lục độ thiêu dương nhục, đến rượu nếp, bánh điểm tâm Thái Thương, hải sản tươi… món nào cũng tinh thông.

Từ gánh hàng rong ven đường, bà mở thành quán ăn, rồi dần dần nổi danh, khách khứa đông nghịt.

Chỉ tiếc vì lao lực quá mức mà hỏng cả thân thể.

Phụ thân mất sớm, ca ca tiếp quản quán ăn lại gian dối dùng nguyên liệu kém, lâu dần chẳng còn ai ghé cửa.

Quán lụn bại, hắn liền dựa vào vẻ ngoài khôi ngô để đi ở rể, bỏ mặc mẫu thân già cô độc dưỡng bệnh.

Tẩu t.ử hung hãn, ca ca cũng chẳng có lương tâm.

Trước ngày ta đến tuổi xuất giá, hắn còn cười xấu xa bảo sẽ gả ta làm thiếp cho nhạc phụ của hắn.

Như vậy mới có tiền nuôi mẫu thân.

Mẫu thân ta nghe thấy liền cầm gậy đ.á.n.h hắn.

Bà ho sặc sụa đến đỏ cả mắt, nước mắt chảy dài:

“Ta nâng niu Hoàn Nhi như châu như ngọc, nào phải để nó đi hầu hạ một lão già mục xương!”

Nhưng ca ca là chủ nhà, hắn đã quyết thì mẫu thân cũng chẳng cản nổi.

Đúng lúc ấy phủ Uy Vũ tướng quân mở cuộc khảo hạch hiền thê.

Mẫu thân nghĩ dù sao ta cũng đã lớn, chi bằng thử vận may một phen, biết đâu đổi được số mệnh.

Dẫu không giành được vị trí thê thiếp, chỉ cần làm nha hoàn nhất đẳng, mỗi tháng tiết kiệm chút bạc gửi về, cũng đủ cho mẫu thân mua t.h.u.ố.c.

Nào ngờ ca ca lại lén nạp thiếp, bị tẩu t.ử phát hiện rồi đuổi khỏi nhà.

Tẩu t.ử tính toán sổ sách, phát hiện số tiền hắn ở rể tiêu xài quá lớn.

Ca ca không trả nổi, liền bỏ trốn tránh nợ.

Tẩu t.ử quay sang ép mẫu thân ta gánh nợ thay.

Khi ấy mẫu thân bị dồn đến đường cùng nên mới bí mật gửi thư cầu cứu ta.

Ta lòng nóng như lửa đốt, lại bắt đầu liều mạng tranh đấu.

Muốn trèo lên vị trí quý thiếp để có thêm bạc, chống lưng cho nhà mẹ đẻ.

Kết quả chưa bao lâu… ta đã c.h.ế.t vì đỡ đao cho Tần Tự An.

Tiền tuất chỉ đủ chống đỡ được vài tháng, còn chưa bằng số lẻ món nợ của tẩu t.ử.

Đời người chính là như thế.

Càng muốn nắm lấy thứ gì, cuối cùng lại càng hóa thành hoa trong gương, trăng đáy nước.

Mà hiện tại, ta đã nhìn thấu rồi.

Nhìn Tần Tự An đang cười như nâng d.a.o mà khơi mào tranh đấu, miệng còn giả vờ bênh vực ta, ta chỉ nhàn nhạt nói:

“Nếu công t.ử đã thấy ta chịu thiệt, vậy hãy thả ta xuất phủ, cấp chút bạc, giúp ta mở một quán ăn nhỏ.”

Tần Tự An nhướng mày, ánh mắt đầy hứng thú.

“Thiếu phu nhân đoan trang, Tiết cô nương kiều diễm. Còn nàng… lại kiêu ngạo khác thường.”

Chính vì chút “tươi mới” ấy mà hắn cố ý giữ ta lại nội viện hầu hạ.

Đích thân cất khế bán thân của ta, không cho rời phủ.

03

Trở về căn phòng nha hoàn ở kiếp trước, đầu ta đau đến ong ong.

Lẽ nào lần này… ta vẫn phải đi lại vết xe cũ sao?

Đúng lúc ấy cửa phòng bị đẩy ra.

Người bước vào là Phương Đàn — người mà kiếp trước gần như chưa từng nói với ta mấy câu.

“Khương Hoàn…”

Ánh mắt nàng nhìn ta đầy chấn động.

Còn xen lẫn thương xót.

“Ta muốn hỏi… nếu có cơ hội rời phủ, muội có bằng lòng khuyên Tiết Văn Tranh cùng đi với chúng ta không?”

Toàn thân ta chấn động.

“Thiếu phu nhân… tỷ cũng quay về rồi?”

Nàng giật mình, lập tức đóng then cửa, kéo ta ngồi xuống giường.

Hai chúng ta thở dài thật lâu.

Rồi hỏi nhau vì sao có thể sống lại, kiếp trước đã trải qua những gì.

Phương Đàn cau c.h.ặ.t đôi mày thanh tú, hận đến nghiến răng:

“Kiếp trước sau khi Tiết Văn Tranh và muội lần lượt c.h.ế.t đi, Tần Tự An chịu không nổi cô quạnh, lại còn ngang nhiên đưa mấy nữ t.ử thanh lâu vào phủ làm thiếp, chẳng còn chút quy củ nào.”

“Về sau hắn mắc bệnh dơ bẩn… còn truyền sang cho ta.”

Nói đến đây, hai mắt nàng đỏ hoe.

“Ta lúc ấy đã mang thai, vì căn bệnh ấy mà không giữ được con… cuối cùng ngay cả mạng mình cũng mất.”

“Máu chảy đầy giường, còn hắn thì say c.h.ế.t trong hương phấn mỹ nhân, đến nhìn ta một lần cũng không.”

Nghe đến đó, lòng ta mãi chẳng thể bình ổn.

Ta thương cho Phương Đàn… cũng thương cho chính mình đến cuối đời mới tỉnh ngộ.

Hai chúng ta ôm nhau khóc một hồi, rồi mới dần bình tâm lại.

Ta hỏi nàng:

“Thiếu phu nhân, vậy lần này tỷ tính thế nào?”

Phương Đàn đáp:

“Ta sẽ đưa hai muội về mẫu gia ta. Phụ thân và huynh trưởng ta hẳn vẫn có thể dung chứa chúng ta.”

“Cùng lắm thì ba chúng ta mở quán rượu bán hàng, dù cực khổ cũng không đến nỗi c.h.ế.t t.h.ả.m trong phủ tướng quân như kiếp trước.”

Ta nhìn tia sáng lọt qua song cửa, siết c.h.ặ.t nắm tay.

Ta vừa hỏi nàng, cũng là tự hỏi chính mình:

“Chúng ta thật sự có thể cam tâm để Tần Tự An sống yên ổn như vậy sao?”

Phương Đàn sững người, c.ắ.n môi nói:

“Không thì còn biết làm sao? Thế gian này vốn chẳng dung nữ t.ử. Chẳng lẽ chúng ta phải lấy mạng đổi mạng?”

“Vì một kẻ như Tần Tự An mà chôn vùi tiền đồ của mình… không đáng.”

Ý nghĩ xoay chuyển trong đầu ta.

Ký ức kiếp trước từng chút hiện lên.

Ta bỗng nhớ ra một chuyện, liền nắm c.h.ặ.t t.a.y nàng:

“Có lẽ… chúng ta vừa có thể tự bảo toàn, vừa lấy lại tất cả những gì đã mất.”

Ta nhắc đến trận chiến năm đó — dị tộc phương Bắc xâm phạm biên cương, hoàng đế điều binh khiển tướng.

Tần Tự An tuy mang chức quan nhưng chỉ là cái giá áo túi cơm, chẳng giúp được gì.

Triều đình nhất thời không có người thích hợp, đành để lão tướng quân đã cáo lão hồi hương tái xuất chinh chiến.

Kết quả lão tướng quân đại bại.

Từ đó phủ tướng quân hoàn toàn do Tần Tự An thao túng, chúng ta không còn đường phản kháng, mới dẫn đến đủ mọi bi kịch về sau.

Đồng t.ử Phương Đàn khẽ rung động.

Nàng suy nghĩ chốc lát rồi lập tức hiểu ra:

“Ý muội là… nhân lúc lão tướng quân còn tại thế, ta sẽ lấy cớ giúp Tần Tự An viết binh pháp sách luận để được phép vào quân doanh?”

Ánh mắt nữ t.ử thông tuệ ấy dần sáng lên.

“Nếu ta đã hiểu binh pháp, lại tinh thông cưỡi ngựa b.ắ.n cung…”

“Vậy thì phải để lão tướng quân và các tướng sĩ tận mắt nhìn thấy.”