Tiệm Ăn Nhỏ Âm Dương: Đổi Món Ngon Lấy Công Đức, Bỗng Chốc Phất Nhanh - Chương 122: Kẻ Bất Tường

Bà Vương nheo mắt hồi tưởng một lát rồi nói: “Thực ra tôi không có nhiều ấn tượng về Quý Sinh. Khi đó tôi còn nhỏ, chỉ nhớ mẹ tôi thường xuyên giúp đỡ hai mẹ con họ.”

Tiêu Cảnh Xuyên chợt hiểu ra: “Vậy nên ‘dì Vương’ trong miệng Quý Sinh thực chất là mẹ của bà?”

“Ơ?” Bà Vương ngạc nhiên: “Sao cậu biết Quý Sinh gọi mẹ tôi là dì Vương?”

Tiêu Cảnh Xuyên ấp úng mấy tiếng, nhất thời không biết có nên nói thật hay không. May mà bà Vương cũng không truy hỏi thêm. Bà run run lấy từ trong tủ ra một chân nến, thuần thục dùng bùi nhùi châm lửa rồi đặt giữa bàn.

“Trước khi quân giặc vào làng, hai mẹ con họ đã bị đuổi vào trong núi rồi.” Bà Vương ngồi xuống, rút một cuộn chỉ từ giỏ tre trên bàn, nheo mắt xỏ kim. “Quý Sinh khi đó còn quá nhỏ, mẹ nó lại như vậy… bị đuổi vào núi thì làm sao sống nổi?”

Cây kim trong tay bà run rẩy mãi không xỏ được. Chúc Phù đón lấy kim chỉ, thoăn thoắt xỏ xong rồi đưa lại.

Bà Vương cảm kích vỗ nhẹ tay cô, tiếp tục kể: “Mẹ tôi biết chuyện nên không đành lòng. Sáng sớm hôm sau liền vào núi tìm họ, cuối cùng tìm được trong một hang núi, cũng coi như có chỗ trú thân.”

Bà vừa cúi đầu khâu vá vừa nói: “Về sau, ngày nào mẹ tôi cũng mang đồ ăn vào cho họ, thỉnh thoảng còn dắt tôi theo. Cứ thế kéo dài bốn năm năm.”

“Sau đó quân giặc tới, dân làng cũng chạy lên núi lánh nạn. Khi phát hiện hai mẹ con họ vẫn còn sống, trưởng làng không cho mẹ tôi tiếp tục đưa cơm nữa.”

“Trưởng làng các bà sao mà nhẫn tâm thế?!” Tiêu Cảnh Xuyên không nhịn được đập bàn.

“Cũng không thể hoàn toàn trách trưởng làng.” Bà Vương dừng tay, vẻ mặt phức tạp. “Mẹ của Quý Sinh, người trong làng đều gọi là ‘con điên’, từ nhỏ chỉ biết cười chứ không biết khóc, ai cũng nói cô ấy là kẻ bất tường.”

Bà hạ thấp giọng: “Có một năm, trong làng có bảy tám cô gái cùng lúc mất tích, trong đó có cả mẹ Quý Sinh. Hôm sau chỉ có mình cô ấy trở về, còn những cô gái khác thì…” Bà lắc đầu. “C.h.ế.t t.h.ả.m lắm!”

Ngoài trời gió rít từng cơn, ngọn nến chao đảo, lúc sáng lúc tối.

“Nhưng dù dân làng hỏi thế nào cô ấy cũng không nói, chỉ biết nhe răng cười ngây dại. Thế là họ trút giận lên người cô ấy, ném rau nát, gạch đá vào nhà. Cô ấy ra bờ sông giặt đồ, họ còn đẩy xuống sông.”

Bà Vương thở dài: “Những chuyện ác độc như vậy nhiều vô kể!”

“Không lâu sau đó cô ấy mang thai, mà ngay cả cha đứa bé là ai cũng không nói ra được. Dân làng đòi đuổi đi, trưởng làng phải cố ép xuống, nói cứ để cô ấy sinh xong rồi tính. Sinh xong lại kéo dài thêm được vài năm, đến khi không ép nổi nữa mới đuổi hai mẹ con lên núi.”

“Nhưng tại sao những cô gái đó lại mất tích?” Chúc Phù truy hỏi. “Thời gian đó trong làng có người lạ nào xuất hiện không?”

“Có!” Bà Vương gật đầu. “Có một gã thanh niên mặt hoa da phấn, nói là từ tiệm t.h.u.ố.c trên thành phố xuống thu mua thảo d.ư.ợ.c.”

Bà thở dài: “Cũng vì chuyện đó mà dân làng càng oán hận mẹ Quý Sinh. Khi ấy gã ngoại lai kia ở nhờ ngay trong nhà ‘con điên’. Người trong làng đều khẳng định giữa họ có quan hệ mờ ám.”

“Vậy sau đó thì sao?” Chúc Phù hỏi. “Họ c.h.ế.t như thế nào?”

“Cái này tôi không rõ.” Bà Vương nhanh nhẹn c.ắ.n đứt sợi chỉ, đưa chiếc gối nhỏ vừa khâu xong cho Chúc Phù. “Trong này là vỏ trấu mới phơi, hai đứa nằm tạm một đêm nhé.”

Chúc Phù ôm chiếc gối, đúng lúc điện thoại rung lên. Là tin nhắn của Cù Tư Kiều:

“Chúc tiểu thư, tôi vừa đến tiệm của em, em không có nhà sao?”

Cô nhanh ch.óng trả lời: “Tôi không ở tiệm, tôi tìm thấy làng Cây Đa rồi!”

Cù Tư Kiều đáp lại rất nhanh: “Tôi cũng tra được một số tình hình của nhà họ Chương, vốn định nói trực tiếp với em.”

Không gặp được người, anh quay lại xe và gọi điện thẳng.

“Người nắm quyền nhà họ Chương hiện tại tên là Chương Thành Cương. Bề ngoài tuyên bố là người kinh thành, nhưng thực tế cha ông ta là Chương Hỷ, vốn là người Hải Thành. Nghe bạn tôi ở kinh thành nói, nhà họ Chương làm ăn cực kỳ thâm độc. Hễ dự án nào họ nhắm tới thì đối thủ đều gặp chuyện ngoài ý muốn. Sau đó họ đắc tội với một nhân vật lớn nên bị đuổi về Hải Thành trong nhục nhã.”

Chúc Phù hỏi dồn: “Vậy trước đây nhà họ Chương làm nghề gì, anh có biết không?”

Cù Tư Kiều đáp: “Việc này họ che giấu rất kỹ, nhưng chúng tôi vẫn đào ra được. Những năm đầu, Chương Hỷ kinh doanh một tiệm t.h.u.ố.c nhỏ.”

“Tiệm t.h.u.ố.c?” Chúc Phù kinh ngạc. “Thế thì trùng hợp quá.”

“Sao em lại nói vậy?”

Chúc Phù đáp: “Chúng tôi tra được, nhà của Tiểu Hoa từng có một thương nhân buôn t.h.u.ố.c vào ở nhờ. Sau đó vài ngày, mấy cô gái trong làng Cây Đa mất tích. Chỉ có Tiểu Hoa sống sót trở về, nhưng lại mang thai.”

“Vậy thì kẻ ở nhờ nhà Tiểu Hoa lúc đó chính là Chương Hỷ.” Cù Tư Kiều trầm ngâm. “Nhưng làm sao chứng minh cái c.h.ế.t của những cô gái đó, cũng như cái c.h.ế.t của hai mẹ con Tiểu Hoa, có liên quan đến ông ta?”

“Anh đợi tôi một lát.” Chúc Phù chợt nghĩ ra điều gì, quay sang hỏi bà Vương: “Bà ơi, trong làng còn người già nào từng thấy gã ngoại lai năm đó không?”

“Có!” Mắt bà sáng lên. “Có lão Vương Tài, năm nay hơn trăm tuổi rồi! Con gái lão chính là một trong những cô gái mất tích khi đó. Tôi nghe lão nói, dù có hóa thành tro lão cũng nhận ra tên súc sinh đó!”

Chúc Phù cảm ơn bà Vương rồi nói vào điện thoại: “Anh có thể lấy một tấm ảnh gần đây của Chương Hỷ không? Càng rõ càng tốt.”

Cù Tư Kiều suy nghĩ một lúc: “Chương Hỷ tuổi đã cao, rất ít khi lộ diện trước công chúng, nhưng tôi sẽ nghĩ cách. Chỉ là ông ta già như vậy rồi, liệu có nhận ra được dáng vẻ thời trẻ không?”

Chúc Phù nói: “Tôi thấy trên phim có công nghệ dựa vào hộp sọ để phục dựng khuôn mặt. Vậy có thể dựa vào diện mạo lúc già để tái tạo lại lúc trẻ không?”

Cù Tư Kiều bật cười: “Chúc tiểu thư, em đúng là thông minh. Tôi có một người bạn làm về AI, để tôi hỏi thử.”

“Ơ?” Chúc Phù vui vẻ. “Người khen tôi xinh thì nhiều, nhưng khen tôi thông minh thì anh là người đầu tiên!”

Cù Tư Kiều cười: “Nếu em thích, sau này tôi sẽ khen nhiều hơn.”

Chúc Phù đáp: “Thôi khỏi, khen nhiều quá lại thành giả trân.”

Cúp máy, Tiêu Cảnh Xuyên đã nằm trên chiếc giường ghép từ mấy chiếc ghế đẩu. Anh ngẩng đầu hỏi: “Có manh mối gì mới không?”

Chúc Phù kể lại toàn bộ thông tin vừa nhận được. Tiêu Cảnh Xuyên thở dài cảm thán: “Vận may của cô đúng là quá tốt, bao nhiêu chuyện trùng hợp đều để cô gặp phải.”